¿Una loli? ¿Un cocinero tímido? ¿Una albina? ¡Que combinación!

Bostezó. Estaba en la cocina, como siempre. Yata era el más rápido cocinero, sin contar al jefe, cocinando, terminando sus platos, decorándolos y en la entrega. Debía de admitir que, sin su skate sería bastante diferente. Aunque, al principio, muchos pensaban que él no sería capaz de hacer una proeza como tal. Mantener el equilibrio, rodear las esquinas y entregar cada preparación sin derramar absolutamente nada. Ni siquiera los vasos o copas que tenían líquido. Una habilidad singular, sin duda. También era lo que algunos venían a ver. Al famoso cocinero de pelo castaño que usaba un skate en un barco. Bueno… Famoso entre los clientes habituales que venían. Suspiró con calma mientras miraba el horizonte.

– Es difícil dejar este sitio, pero no importa. – Susurró con pesadez.

Se estiró y se quedó mirando el mar. ¿Qué tan lejos tendría que llegar para alcanzar sus metas? ¿Qué tipo de gente se encontraría en el océano? Por suerte para todos sus compañeros, él siempre estaba atento a lo que pasaba. Es solo que a veces, por costumbre más que nada, le gustaba alejarse de sus obligaciones y no tener que estar en el estrés de una cocina. Incluso su jefe no tenía problemas con eso… De vez en cuando. Solo se enojaba cuando él se iba y había mucho trabajo. Sí, era lo que le gustaba, cocinar… Pero, definitivamente, ya no le estaba gustando mucho tener que atender clientes.

Suspiró. No era un día ajetreado, así que sus horas de descanso se aumentarían de golpe. De hecho, estaba pensando en empezar en nuevas recetas e incluirlas en el menú. Se podía decir que, luego de llegar al Baratie hace 2 años, que muchas de sus comidas estaban ahí. Entre cinco a diez, si es que no más. Cerró sus ojos y se quedó así un rato. El día estaba cálido, sin algunas nubes de lluvia o algún indicio de estas. Sería un día normal, relajado y sin nada que hacer. Sus compañeros bien podían apañárselas sin él. Eran fuertes y habilidosos, podían manejar casi cualquier problema.

Alice observaba curiosamente el interior de aquel barco restaurante. Hace un par de meses atrás, Eichi le había mencionado que trabajó en este lugar y fue pupilo del cocinero en jefe. Su nombre era Saiba si mal no recordaba. Desde entonces, la albina tenía la curiosidad por visitar aquel lugar que acogió a su "hermano", pero no tuvo tiempo. Con lo de Sideros y su trabajo como gente, la joven a penas tenía tiempo libre para hacer sus cosas. Hace tan solo un par de días atrás que le dijeron que podía tener una semana libre, y Alice no iba a desaprovechar esa oportunidad. Fue por esa misma razón, que ahora se encontraba en el Baratie. Debía admitir que solo en apariencia, ya había encantado a la peliblanca. Algo le atrajo de este lugar y supuso que a Eichi le pasó algo similar. Se dio cuenta que estaba parada sin hacer nada, por lo que se ruborizó un poco y se dirigió hacia una de las mesas vacías.

Mientras esperaba que la vinieran a atender, Alice decidió ver a las personas que frecuentaban este lugar. Para su sorpresa, la mayoría iba bien vestida. Gracias a dios que decidió usar uno de sus atuendos formales. Llevaba un vestido negro completo, que le llegaba hasta las rodillas. Pese a que no le gustaba, no le quedó otra opción que ir con tacos. Cualquier otra cosa hubiera combinado mal con su conjunto. Para terminar, tenía su cabello albino amarrado en una cola de caballo con un listón azul. Fue pura casualidad que llevara esas ropas ese día, pero se alegraba que eligió bien. Se hubiera sentido como un bicho raro si usaba blusa y pantalones tradicionales. De la pura vergüenza tendría que haberse ido para venir otro día.

– Bueno, ¿qué comer? – murmuró mientras leía la carta.

Habían demasiadas opciones, tantas que Alice no sabía por donde elegir. Normalmente escogería tan solo todos los postres y haría su destrucción habitual, pero esto era un poco distinto. Las personas de este restaurante parecían de clase alta y sería un bochorno devorar los dulces así. Muy a su pesar, se dio cuenta que no podría tener su dosis habitual, así que tendría que contentarse solo con un menú normal. Suspiró y siguió mirando la carta, esperando para que vinieran a tomar su orden.

Suspiró con calma. ¿Acaso nunca se libraría de los problemas en ese restaurant? Bajó por dos cosas: La primera, había sentido una presencia inusualmente fuerte en el East Blue y, la segunda, porque había visto llegar al líder de una mafia que solía alimentarse en el lugar. Nada fuera de otro mundo y no solían hacer nada más que asustar a algunos pobres y solo comían. Había bajado justo en el momento en que vio llegar a la albina y sentarse en una de las pocas mesas que quedaban desocupadas. Notó de inmediato que era ella… Especial. Había algo que le llamaba la atención, algo que no sabía qué era.

Escuchó lo que uno de sus compañeros le decía a aquella… ¿Niña? ¿Joven? No podía saberlo bien, pero solo le dio un toquecito en el hombro y le señaló que se fuera. Que él se haría cargo de todo ahora. Su nakama solo asintió y se fue. Se quedó mirando la pequeña confrontación entre el líder de la mafia y ella. No pudo evitar sorprenderse al escuchar su ¿Nombre? Más bien parecía apellido. ”Taketo… ¿No era ese el miembro de los Taketo que debía conocer?” – pensó con calma.

– Vamos, Frank. Solo siéntate en tu mesa y espera que te atienda. ¿No es para tanto, verdad? – Le dijo el joven cocinero con una sonrisa.

– Esta bien, de todos modos, solo vine a comer y ya. No causaremos problemas. – Le respondió el mafioso. Pasó por su lado y se fue a su mesa especialmente reservada para él y sus matones. Como siempre, eran bastantes y todos parecían verdaderos gorilas. Por lo menos, supo calmar esa situación.

Escuchó el estómago rugir de la joven espadachín y no pudo evitar suspirar. Era cierto, se cobraba por comer, pero desde hace tiempo que si alguien no tenía para pagar, la casa invitaba de forma automática. Aunque bueno, eso no le importaba, después de todo, tenía cierta libertad para hacer lo que quisiera y tomar cualquier decisión como esa sin tener que responder ante nadie.

– No te vayas. La casa invita – le dijo con una sonrisa amable. – Aunque… Me temo que te tendrás que sentar con aquella chica albina. Estamos llenos – sentía como es su corazón se empezaba a acelerar. No era ni de lejos la mujer más bonita que había tenido que atender, pero su timidez no distinguía de bellezas o no. De hecho, no tenía idea de cómo es que se iba a acercar a atender a la peliblanca. – ¿Quieres comer?

Esperaría su respuesta para luego guiarla, usando su skate en el proceso, a la mesa de la peliblanca. Por suerte, era una mesa para dos. ”A ella tengo que mantenerla vigilada. Es fuerte y no sé si es buena o no” – pensó durante el pequeño y corto camino. Era un enorme beneficio tener ese poder. Así podía analizar mejor las situaciones y tomar un curso de acción diferentes. La otra chiquilla, de todos modos, no parecía ser la gran cosa y su presencia no era tan sobresaliente como el de la otra.

– Entonces, señoritas, ¿qué van a pedir? El gran chef, Misaki Yata, las atenderá. – Les diría con la sonrisa más amable que podía tener, tratando de evitar ponerse nervioso. Aunque… ¿Qué ser humano no podría hacerlo ante semejante belleza? Negó con la cabeza, no era el momento para pensar en eso. ¡Tenía que ser un maldito profesional! No como los pervertidos de las otras mesas o algunos de sus otros compañeros.

Alice ladeaba su cabeza hacia un lado mientras veía lo que sucedía delante de sus ojos. Pese a que su mesa se encontraba a una distancia considerable, ella podía escuchar a la perfección todo lo que sucedía gracias a sus sentidos mejorados. ¿Mafias? ¿Taketo? Al parecer no solo gente de clase alta frecuentaba este lugar. En un principio la joven pensó en intervenir antes que las cosas se pusieran feas, pero no hubo necesidad alguna. Las cosas se habían calmado por el momento y la agente escuchó a la perfección lo que dijo el cocinero. Se encontraban llenos, por lo que aquella pelinegra debería compartir mesa con ella. La peliblanco se encogió de hombros y esperó allí a que vinieran, haciéndose la desentendida. No quería que se dieran cuenta que estuvo escuchando, así que mantuvo una expresión de total naturalidad en su rostro. Cosa fácil de hacer para alguien como ella.

Curioso, al parecer el camarero se encontraba nervioso. No tenía idea del por qué, la verdad. Al cabo de unos segundos se encogió de hombros y les sonrío amablemente a ambos. Abrió su boca para decir algo, pero justo vio a un hombre imponente detrás del pelinaranja. Era un hombre alto, de varios metros de altura. Vestía una camisa negra y tenía un delantal blanco amarrado en su cintura. Su cabello era rojo, como el de Eichi. Al contrario de él, sin embargo, el de esta nueva presencia era de una tonalidad más marrón. Lo último que notó de él, fue que sus ojos eran de un dorado intenso familiar, que parecían más de halcón que de una persona. Era imponente, pero por alguna razón se le hacía familiar.

– Vine a ver de que trataba el alboroto, pero veo que son los mismos de siempre – dijo el desconocido mientras suspiraba. Luego dirigió su atención hacia ella. – Como blanco como la nieve...¿Por casualidad tu nombre es Alice? – preguntó de repente el hombre.

La mencionada parpadeó y miró con sorpresa al pelirrojo, además de un poco de sospecha. ¿Cómo se había enterado de su nombre con tan solo mirarla? Al parecer el hombre se dio cuenta de como había sonado, puesto que prosiguió hablando.

– Cierto pelirrojo me habló de ti – los ojos de la albina se abrieron un poco más de lo normal, entendiendo la referencia.

– Usted es... Saiba-san – el hombre sonrío con suficiencia y sonrío.

Alice había oído por parte de Eichi acerca de este hombre. Él lo entrenó y le dio asilo durante casi un año entero. Por eso, la albina estaba agradecida con él por todo lo que hizo. Quién sabe que rumbo hubiera tomado el príncipe si no hubiese terminado en el Baratie.

– Bueno, yo os dejo. Asegúrate de cocinarles bien, mocoso – con eso último, Saiba se marchó hacia quién sabe donde.

La agente ladeó su cabeza hacia un lado y se dio cuenta que el pelinaranja seguía esperando su orden. Se sonrojó un poco de la vergüenza y le echó una rápida mirada a la carta, eligiendo algo al azar para no alargar más su estadía.

– Voy a querer un trozo de filete con arroz, además de un plato de lechuga. También un jugo de maracuyá, por favor – luego de decir eso, se dirigió hacia la que sería su acompañante de esta tarde. – Y perdón por mis modales. Mi nombre es Alice, un placer – se presentó educádamente la joven.

Suspiró. Era un alivio tener un día tan tranquilo, no eran extraños, pero sí algo inusuales. Como si la paz en el restaurant no fuera duradera. Al menos, todos solo venían a una cosa: Comer. Pocos venían a buscar problemas e intentar lucirse ante los cocineros del Baratie. Recordó con cierta nostalgia, como es que en sus primeros días tuvo que echar a patadas a un cliente que se pasó de copas y empezó a molestar a los demás. Negó suavemente con la cabeza y se concentró, eran horas de trabajo. ”De todos modos, siempre me costará trabajo atender a una mujer” – pensó mientras trataba de ocultar sus nervios. Si ya con una era difícil… Con dos era bastante más complicado.

Sintió la poderosa presencia del viejo acercándose y eso lo pilló sorprendido. ¿Qué quería? No dijo nada y solo lo miró de reojo. Escuchó su conversación con la peliblanca y se sorprendió de que ella conociera a Eichi. Él había escuchado algunas cosas de él, pero no lo conocía en persona. Llegó unos años después de que él se fuera del Baratie. Tampoco sabía dónde estaba, pero no le interesaba saber. Saiba era alguien bastante reservado en ese tema, como si fuera pecado hablar de los que alguna vez fueron sus pupilos. Suspiró con calma y solo asintió a sus palabras. Lo vio marcharse y tan rápido él se fue, Alice pidió lo que iba a comer. Anotó todo lo de ella en una libreta y esperó la orden de la otra chica.

– Soy uno de los mejores chefs de este restaurant. Así que sí, gran chef Misaki Yata – dijo con una sonrisa confiada. Terminó de anotar la enorme lista de cosas que iba a comer Azumi y miró a las dos. – Ahora, si me disculpan. No tardaré mucho, lo prometo. – Les dijo manteniendo la sonrisa. Dejó su libreta en su bolsillo y, usando su skate, fue que se fue a la cocina. Tenía muchas que hacer y no debía perder tiempo.

En la cocina dejó su skate a un lado, se arremangó las mangas y se lavó las manos. ”Azumi nos va a dejar en la quiebra y el único responsable seré yo. ¿Qué iba a saber que comía como morsa? Eso no es normal” – pensó con una sonrisa. Se estiró y empezó a cocinar. Vio entrar a Saiba, pero no le dio mayor importancia.

– Ni una palabra, viejo. Es tu propia regla, se alimenta a cualquiera que no tenga dinero, ¿no? – Le dijo mientras iba terminando algunos platos.

– Sí, lo sé. Solo me estaba asegurando de qué trates bien a Alice. Es un cliente importante y una gran responsabilidad. – Le dijo mientras le ayudaba a cocinar.

– ¿Por qué tanta importancia? Solo es una chica, bastante fuerte, pero una chica. No merece más respeto que otro cliente solo porque conozca a Eichi. – Le respondió. Con su ayuda pronto iban a terminar y eso era bueno.

– Solo… Da más allá de tu cien por ciento. Por cierto, lo que pida Alice, invita la casa. – Le respondió.

– Esta bien. – Le dijo mientras lo veía salir.

Una vez acabó sus platos, los puso en dos grandes bandejas, junto a una botella de sake y dos vasos, y se fue directo a la mesa de ambas. Usando una gran habilidad, fue que ningún plato se cayó aun cuando él anduviera en su skate. Una vez llegó, dejó los platos en la mesa y miró a las dos chicas.

– Disfruten su comida. Por cierto, Alice – dijo mientras la miraba de reojo. – Saiba invita tu comida. Al parecer, le caes bien. No conozco la historia de Eichi con él, pero supongo que así esta bien. – Suspiró con calma y se quedó allí, por si alguna de las dos tenía más cosas que pedir o, también, escuchar sus apreciaciones a la comida. Después de todo, siempre se podía mejorar.