Loh Polloh congelaoh [Moderado Nivel 5 - Zane y Therax]

¬El devorador de hombres parecía que no iba a devorar a nadie más, o eso creía el pelirrojo mientras observaba el cuerpo chamuscado de su enemigo. Tras eso, viendo como todos los pueblerinos de aquel lugar se iban corriendo a esconderse, comenzó a descender adoptando su forma humana completa, haciendo desaparecer sus preciosas alas color carmesí.

—¡Desde hoy! —alzó su voz el pelirrojo—. Nombre este poblado mi territorio. ¡Desde hoy! —volvió a elevar su tono de voz—. Estaréis bajo mi bandera, y jamás volveréis a pasar hambre.

Dicho aquello, cogiendo un palo seco que había en el suelo, ató una bandera que tenía entre sus pertenencias —concretamente la que debió usar en el evento de los piratas, y no la que improvisó dibujando como un artista abstracto—. Y la ató en la rama para ponerla sobre el territorio.

Tras eso, ya con su compañero Therax al lado, se dispuso a partir hacia otro rincón de la isla, pero entonces, una persona apareció sobre el bicho más feo que jamás había visto Zane en su vida. No sabía si era una alpaca, un camello o una vaca deforme, pero al parecer era dócil. En cuanto se acercó, casi por instinto, su atención se fue para la amazona que lo cabalgaba. Se trataba de una mujer de rasgos finos y unos ojos de un tono castaño claro, que parecía tornarse de un sutil verde pistacho. Su cabello era de color oro viejo, cortado a media melena, y su busto, pese a estar recubierta de un atuendo de piel teñido de rojo sangre, dejaba entrever que estaba de buen ver. Sin embargo, lo que echaba para atrás al pelirrojo era que la mujer era diminuta. Era una enana, pero con las partes de su cuerpo compensado; no como esas enanas cabezonas, no.

“Es raro ver un espécimen así” —se dijo, sin quitarle un ojo de encima.

—Yo soy Zane D. Kenshin, señor de la piratería, amante egoísta y, en raras ocasiones, adorador de sacerdotisas —dijo como un gañán de taberna—. Y este de aquí es Therax, mi querido contramaestre.

Una vez se hicieron todas las presentaciones, el pelirrojo se acercó al rubio para hablar con él.

—¿Vamos con ella o prefieres que demos una vuelta por ahí por nuestra cuenta? —le preguntó, echando otra mirada a Branda—. Aunque si quedamos empate en la votación, te recuerdo que mi voto vale el doble.

Con esas palabras le quiso dar a entender que quería ir con la sacerdotisa. ¿Habría alguna que estuviera de buen ver? Esperaba que sí. La última vez que acabó rodeado de sacerdotisas casi le intentan quemar vivo para ofrecérselo a su diosa, pero como que no funciono.

Y de esa forma siguió al cuadrúpedo montado por la joven sacerdotisa hasta llegar a un agujero en la roca de aquel lugar. No era muy buena idea adentrarse ahí, sin más, pero confiaba en el gran binomio que hacía con el rubio. Aquel lugar era laberíntico, no obstante, el pelirrojo fue soltando plumas que iba creando y dejándolas en el suelo, a medida que se aprendía también el camino. En el interior había una gran ciudad, toda repleta de gente feliz y dicharachera, pero que los miraba raro; después de todo eran extraños. La joven los llevo hasta un gran salón rodeado de antorchas, cosa que no desagradaba al pirata, y sobre un trono la alta sacerdotisa. Ésta era de una estatura normal, cabello plateado y, como casi todas las mujeres en la faz del mundo, por increíble que pareciera, de buen ver. Sin embargo, ¿quién no estaba de buen ver para el pelirrojo? Un misterio que jamás se resolvería.

—Esta también esta buenorra —le comentó a Therax por lo bajini.

La sacerdotisa se levantó de su trono y se acercó a ellos.

—Hola extranjeros —dijo, con tono solemne—. Soy Adeline, la alta sacerdotisa de los Gargara. Me llena reconforta que halláis aceptado mi citación.

—Esto… —dijo—. ¿Un placer?

El pirata de cabellos rojizos estaba intentando no soltar una carcajada al ver como la sacerdotisa, cuyo nombre resulto ser Amerina y no Adeline, pasaba olímpicamente de Therax. Era raro que una mujer, de primeras, se fijara antes en Zane que, en su contramaestre, pues muchas mozas preferían los rubios de ojos azules y cabello sedoso, a un atractivo, bebedor y parlanchín pelirrojo de torso hercúleo. Sin embargo, mantuvo la compostura mientras ella hablaba.

—Sí —contestó Zane, con firmeza en su tono de voz—. El mismo que viste y calza. A su servicio, mi señora —prosiguió, intentando camelársela, creando una bola de fuego en su mano, la cual se deshizo en pocos segundos.

Entre la jovencita que miraba al fuego con lascivia, y la sacerdotisa, cuyas palabras cada vez eran más sectarias, el pelirrojo tuvo un pequeño debate en su interior. ¿Seguirles el juego caso o irse de allí? Si hacía lo primero, posiblemente entrara en una guerra sin sentido y con la que no tenía nada que ver, pero si hacía lo segundo, quizás, tendría que abrirse camino a espadazos; y eso tampoco era buena idea. Nuevamente miró a Therax, y entonces hizo lo de siempre, echarle el muerto a otro.

—Un servidor, poseedor de la ancestral llama eterna de comienzo y fin de los tiempos, estaría dispuesto a combatir por su causa. Sin embargo, mi paladín de los vientos aquí presente, cuyo nombre es Therax, al cual amistosamente llamo polloh, es quien decidirá qué debemos hacer. Es mi amigo y consejero, y siempre mira por mi bien —se aproximó a Therax, y le guiñó un ojo—. Es por ello, mi señora, que él tendrá la última palabra en esto, y decidirá si nos unimos a su empresa. Pues lo único que aviva el fuego y hace que sea perpetuo, es el viento de los dioses que él es capaz de producir.

“A falta de Spanner, siempre hay un Therax” —se dijo, dibujando en su rostro una mueca parecida a una sonrisa vacilona.

Zane estaba flipando en colores con todo lo que estaba ocurriendo en aquella ciudad subterránea. Eran personas extrañas y algo siniestras, al menos desde su punto de vista. Las gentes aclamaban su nombre como nunca lo habían hecho antes. Eso solo le había ocurrido una vez, y fue cuando se quitó la camiseta nada más llegar a Momoiro, aunque lo que vino justo después lo había borrado de su memoria. A medida que veía a las personas de aquel lugar, todo parecía cada vez más sectario, algo que le dejó claro cuando hablaron de sacrificios.

—¿Cómo que ofrendas? —preguntó en voz alta—. ¿Un cochinillo o algo así?

Su pregunta fue tomada a broma, consiguiendo que muchos guerreros se rieran, y entonces Therax intervino por ambos. En los labios de Zane se pudo ver que decía gracias, en el más puro silencio, y suspirando de alivio después. Deambuló por aquella isla durante un tiempo, evitando adentrarse en lugares estrechos y poco transitado. Una cosa era que algunos le considerasen un dios, pero otra que verdaderamente ese fuera el pensamiento general en la ciudad. ¿Y si querían sacrificarle y comérselo vivo? No sería la primera vez que alguien intentara hacer pollo frito con él; y en ese momento serían dos pollos para la degustación.

Con el paso de las horas, el vino y la comida iba y venía, pero no se fiaba del todo. Esperó a que la sacerdotisa comiera para hacerlo él, e igual con el vino. Podría ser la primera vez que no abusaba de la hospitalidad de alguien que le ofrecía cualquier cosa; incluso vírgenes para desflorar. Therax estaba encoñado de Annie, su novia revolucionaria, y Zane, bueno, cada vez que se acercaba a una mujer no podía evitar pensar en su amada Sakura…, la echaba de menos.

La hora de la batalla llegó, y se preparó para lo que estaba por venir. El pelirrojo no tuvo que decirle mucho a su contramaestre, pues le confiaría la vida si fuera necesario, pero no podía evitar pensar que algo estaba mal.

—Antes de emprender camino hacia la batalla contestadme a una pregunta —dijo, derrochando extrema educación, intentando imitar a los guerreros de los cuentos—. ¿Quién habita en aquella ciudad? Una cosa es despojársela a sus líderes, y otra derramar sangre inocente.

Zane no era una persona altruista, tampoco un héroe libertado, él era un pirata que buscaba sacar provecho de cualquier situación, y en ese momento quería aquella isla para fundar su propio país.

El pelirrojo se abstuvo a continuar manteniendo una conversación con Taiho después de lo que había contestado. Sentía que algo no estaba bien con esa esperpéntica gente. Atracción sexual hacia el fuego, sacrificios humanos y canibalismo. ¿Qué sería lo próximo? ¿Relaciones sexuales entre hermanos? Aunque pensándolo bien eso último no era demasiado malo, si eso del fruto se obtendría un niño con problemas y mala genética.

«Normal que se hayan aislado en su ciudadela», se dijo para sus adentros.

Dio un paso hacia adelante, no sin antes tener lanzarle una mirada de complicidad a su tercero de abordo y hacerle saber que no confiaba en esa gente; aunque era algo que creía que era evidente, y observó la fosa que rodeaba la vieja ciudad. Era una zanja profunda, con una única entrada y una única salida: el puente —al menos que él pudiera ver desde allí usando su vista de pájaro—. Los habitantes no parecían estar en buen estado, aunque muchos de ellos parecían estar preparándose para la batalla.

—Therax, adelantémonos y vayamos hacia la ciudad —Su espalda se recubrió de fuego y de pronto emergieron dos alas de color rojo carmesí—. Vosotros, mientras tanto, quedaos aquí y esperad a mi señal —dispuso canalizando una pequeña parte de su voluntad destructiva sobre ellos, haciendo temblar el terreno, girando su cabeza y mirando al ejército que había a sus espaldas.

Dio un salto y emprendió el vuelo el primero, yendo lento hasta que Therax le alcanzó para luego aumentar la velocidad hasta llegar a la ciudad antigua.

—No me fio de esta gente. Creo que nos hemos metido en un berenjenal de cuidado y es posible que ellos no sean los buenos de esta historia —le comunicó a su contramaestre—. Primero los caníbales, ahora estos que son caníbales y sectarios. Y aún nos queda conocer a los chalaos de la ciudad antigua esta. ¿Qué opinas, tío?

Era probable que su compañero opinara como él, o tal vez no y todo fueran paranoias suyas. Mientras hablaban continuó su camino hasta llegar al centro de la ciudad antigua, justo al lado del edificio que, aparentemente, en el pasado perteneció a la marina del gobierno mundial. En cuanto puso el primer pie sobre el suelo deshizo sus alas y observó el lugar. Había mucha gente mirándolos. Niños, mujeres, ancianos y hombres armados. Muchos de ellos tenían aspecto enfermizo y famélico, como si no tuvieran una nutrición decente.

—¡He venido en son de paz a hablar con vuestro líder! —exclamó, imperante—. ¿Dónde se encuentra?

Por las fosas nasales del pelirrojo se llenaron de algo que casi le hace vomitar. No se había fijado hasta ese instante, pero el hedor que desprendía toda la Ciudad Antigua era algo a lo que no estaba acostumbrado. Él llevaba muchos años conviviendo con piratas de dudoso saneamiento, que cuyo contacto con el agua era algo tan extraño como ver a un noble trabajar.

“Voy a tener que enseñarles lo que es el gel y el champú” —se dijo, mientras un grupo de niños comenzaba a acercarse a ellos, el infortunio de que uno de ellos se quemó en cuanto mis alas desaparecieron.

—¡Hola! —exclamó en voz alta—. ¿Te encuentras bien, jovenci…? ¡AAAH!

Antes de darse cuenta, un niño estaba cogido de su pierna como una lapa, dándole un bocado tras otro como si quisiera arrancarle el muslo. El dolor era ínfimo, pero se trataba de una sensación extraña, sentir como la diminuta boca de un chaval le daba fuertes mordiscos era algo que no le terminaba de agradar. Empezó a mover la pierna de atrás hacia adelante, intentando que el chaval se soltara.

—Suéltale enano del demonio.

Al final, agarrando al niño con todas sus fuerzas con su mano derecha se lo quitó de encima. Se movía como un cachorrillo furioso e iracundo, así que lo lanzó hacia un grupo de hombres que aún continuaban mirándole.

—Metedlo en una jaula —espetó el pirata, mientras una llama de color azulada comenzó a recubrir su pierna, curándole la herida y cualquier infección que pudiera tener ese joven en la boca—. ¿Que qué me ha pasado? Que a todo el mundo le gusta comer pollo. Eso es lo que me ha pasado. ¿Y porque coño los amantes del fuego nos han traído a una puta colonia de enfermos?

Estaba muy enfadado. Primero ejecuciones, gente sexualmente atraídas por el fuego, caníbales y personas enfermas y contagiosas. ¿Qué clase de lugar era ese? Observó la entrada del edificio y luego miró a Therax, al que se acercó inmediatamente.

—Puede que te escueza —Las mismas llamas azules que había usado con sí mismo, las empleó con su tercero de abordo, cerrando la herida que tenía en el hombro—. ¿Mejor?

Y sin decir nada, vio como lanzaba una honda cortante a quien fuera que estuviera en aquel edificio. Aquella era la batalla de su compañero, así que no iba a meterse. Observó aquel lugar de nuevo, y era un maldito foco de infecciones, aunque había estado en prostíbulos con menos higiene, eso seguro. Cuando el ruido de las balas cesó, se adentró en el edificio.

—¿Por qué coño tienen una colonia de enfermos?

Zane estaba exaltado, y cada vez le gustaba menos estar en aquel lugar. Y entonces, escucho un ruido. Una sombra en el piso superior tapó una de las ventanas que hacía que entrara la luz. ¿Qué podría ser?

Off: Sentíos libres de incluir todos los sistemas de seguridad y de explorar lo que os apetezca, mientras no hagáis explotar el edificio.

El pelirrojo observó de reojo que era aquello que podía haber eclipsado la luz que entraba en la abandonada edificación gubernamental, agudizando su vista de pájaro para tener un mayor alcance. Era una presencia poderosa, pero que, aparentemente, en un principio, no parecía mostrar hostilidad. Sin embargo, la respuesta que había recibido de su contramaestre le hizo poner toda su atención sobre él.

—Un momento…, ¿me estás diciendo que el que me ha mordido puede ser un arma andante? —Zane tragó saliva y frunció el entrecejo—. ¿En serio? —continuó inmediatamente después—. Mirando desde una perspectiva lógica, podría ser una respuesta plausible que explicaría porque los habitantes de aquí tienen tanta obsesión por la carne humana y son tan difíciles de matar. Eso sin contar que el frío de esta isla ayudaría a que su carne no se descompusiera tan rápidamente, retrasando su putrefacción. Sabes lo que significa, ¿verdad? ¡Estamos en una ciudad repleta de zombies!

Durante un segundo sus ojos se iluminaron como los de un niño con un juguete nuevo, y en su cara se dibujó una sonrisa curiosa. Había discutido con Spanner varias veces la posibilidad de que los muertos vivientes existieran, pero era algo que él negaba a no ser que estuvieran bajo los efectos de una fruta del diablo que resucitar a los muertos. Si era verdad lo que habían deducido, sería de las pocas veces que tendría la razón en algo frente a su segundo de abordo, y eso le motivaba para querer saber más de lo que estaba ocurriendo en ese lugar.

La edificación seguía el modelo estándar de construcción de un complejo gubernamental, tres alas bien definidas: una central amplia y dos laterales algo más estrechas. La primera puerta que encontraron descendía hacia el sótano, ¿sería buena idea adentrarse allí? A medida que avanzaban se encontraban con que la instalación era más tecnológica de lo que parecía en un principio. Las paredes tenían la marca de quemaduras, y en el suelo había restos destruidos de metal.

—¿Te encargas tú o lo hago yo? —preguntó, al ver frente a él lo que parecía ser un organismo cibernético preparado para atacarles. Por su aspecto llevaba allí muchos años, quizá demasiados. Sus extremidades al moverse rechinaban como las bisagras de una puerta oxidada, dando a entender que hacía mucho que no tenían una buena revisión. Therax, no le contestó, solo bastó una mirada para hacer entender al señor de la piratería que se iba a encargar él del asunto. Dos cortes y se acabó—. Has estado entrenando, ¿verdad? Es la primera vez que te veo hacer ese movimiento.

La forma en la que el rubio había atacado le traía recuerdos de sus años en Wano. Antes tenía un estilo de lucha más contemporáneo, y verle hacer eso le dejaba ver que Therax se encontraba entre los mejores espadachines del mundo seguramente.

Al final, llegaron hasta una gran puerta de metal con la gaviota de la marina sobre el símbolo de los dragones celestiales. Eso le pareció extraño, pues rara vez el pájaro sobrevolaba la garra del dragón. Nuevamente, Therax se adelantó, pero algo le hizo retroceder.

—¡Ah, claro! —exclamó—. Los robots oxidados para ti, pero los láseres de la muerte para mí, ¿no? —ironizó, desenfundado sus dos espadas, crujiéndose el cuello moviéndolo de un lado al otro con lentitud. Y de pronto, la presencia que había sentido cuando estaban arriba se hizo notar con fuerza. En ese momento ya no era pacífica, sino que desprendía muerte y peligro—. Si te hace ilusión… Eso sí, intenta no destruir el edificio. No me gustaría tener que cortar piedra para volver a la superficie.

El pelirrojo alzó el puño y esperó que Therax lo chocara antes de poner rumbo a la habitación con los láseres.

Respiró hondo y dio un paso hacia adelante, sin pasar la losa en la que se había colocado su compañero antes de retroceder. Una decena de luces se encendieron simultáneamente, pero solo una de ellas disparó. El disparo rozó su hombro, haciéndole una quemadura que apenas tardó unos segundos en curarse.

—Pues es hora de jugar al tiro al plato —comentó en voz alta, adentrándose en la sala con todos sus sentidos alertas.

Las esferas comenzaron a disparar rápidamente, a lo que el pirata respondía esquivando o bloqueando y lanzando una pequeña onda cortante para intentar destruirlas. Su capacidad de disparo y precisión era eficiente, pero requería de dos segundos para poder realizar otro lanzar otro rayo, momentos que aprovechaba el pelirrojo para destruirlas. Al cabo de un minuto ya no quedaban esferas, y una puerta se abrió al final de aquella sala. Daba a un piso inferior, así que Zane no dudó en bajar las escaleras para ver que se encontraría.

Zane paseó por angostos pasillos hasta llegar a una larga escalinata que descendía hasta un lugar oscuro. Hizo prender su mano para encontrar algo de luz, pero se topó de frente con un interruptor.

—¿Qué podría pasar si lo aprieto? —se preguntó en voz alta.

Y lo pulsó. Al hacerlo, unas ristras de faros halógenos se encendieron por todo el camino que llevaba a lo más profundo de aquel sótano. El lugar estaba repleto de telas de araña y un gran olor a humedad. Bajó las escaleras y se topó de lleno con unas instalaciones demasiado tecnológicas para una como repleta de caníbales como era aquella. Era una estancia muy grande, casi tan grande como la cubierta de su barco. Había paneles por todos lados, unos apagados y otros, casualmente, encendidos. Casi todo el mobiliario estaba destrozado, como si hubiera habido una juerga tabernera allí hacía mucho tiempo: sillas rotas, mesas partidas por la mitad, cristales de botellas estampilladas en el suelo… Pero lo que más le impacto es que había casi una decena de cilindros de cristal con base metálica en cada lado de la sala, cubiertos con una gruesa capa de suciedad y una tenue iluminación azulada que procedía de su interior. Le recordaba

“A Spanner le encantaría este lugar” —se dijo, acercándose para curiosear un poco.

Se acercó al tubo que tenía más cerca, pasando la mano por el cristal para quitar la mugre. Entonces, se percató de algo: el tubo estaba abierto. Y entonces, alguien apareció. Era un sujeto soberbio y muy venido arriba, como si se creyera el centro del universo, y eso molestaba al pelirrojo.

—¿A quién llamas mierdecilla, personaje? —le preguntó con chulería. La respuesta no le gustó para nada. ¿En serio ese sujeto era un dragón celestial? ¿Qué demonios hacía allí? Esas preguntas fueron contestadas por aquel hombre. Estar tanto tiempo encerrado y sin hablar con nadie le hizo soltarse demasiado de la lengua, y eso le dio una gran idea al pirata —“¿Y si…? —se preguntó, esbozando una sonrisilla—. Lamento informarle, señor, que hace mucho tiempo que el antiguo gobierno mundial cayó bajo las manos de la revolución —le dijo, con gesto calmado y mirándolo a los ojos—. Todos los dragones celestiales fueron expulsados de la ancestral tierra de Marie Geoise y condenados a muerte… —El tono de voz de Zane intentaba mostrar pena y aflicción—. Los últimos ochenta años han sido convulsos y oscuros, pero siempre puede convertirse en mi protegido y sobrevivir. ¿Qué me dice?

El semblante de Zane permanecía serio e impasible, intentando pensar en situaciones tristes y desagradables como podían ser un buen ron arruinado con refresco de cola, un filete de ternera de Lyvneel pasado de cocción o, simplemente, un mundo sin mujeres y únicamente poblado por okamas. ¿Con qué intención? No reírse en la cara de aquel triste hombrecillo, que se negaba a aceptar la falsa verdad que le había comunicado el pirata.

—¡No oses elevarme la voz!

El capitán pirata desplegó una pequeña parte de su destructiva voluntad por los alrededores, pero sin incidir de forma concreta en el dragón celestial. Su idea era infundirle temor y respeto, de tal manera que fuera más obediente y menos cretino. El suelo empezó a temblar de sopetón, mientras que objetos cercanos tirados por el suelo de rompían y algunas paredes se resquebrajaban por la presión que era capaz de ejercer el pirata. Ante la mirada de una persona normal, que no hubiera contemplado a los guerreros del nuevo mundo en acción, Zane sería un monstruo, un ser destructivo proveniente de las más antiguas epopeyas apocalípticas que presagiaban el fin del mundo conocido; o eso era lo que el pelirrojo creía.

—¿Acaso crees que una organización como la que regía el mundo era capaz de parar al mundo que tanto intentaban proteger? ¿Qué la revolución no tenía topos entre vuestras filas alcanzando puestos de gran poder? —la voz del pelirrojo era tosca y desagradable, pero al mismo tiempo imponente—. Fue un plan medido y calculado punto por punto, hasta que un día… ¡ZAS!

Su entrecejo estaba fruncido y sus ojos atisbaban un ápice de oscuridad que iban acorde a la tensión que se podía sentir en ese momento. Y de pronto, paz y calma. Zane volvió a su estado natural y suspiró hondo.

—Está bien —dijo, mirando a los ojos al dragón celestial—. Si es lo que quieres…, saldremos fuera. Pero te advierto que esta isla no es como la recuerdas. Ahora es un infierno invernal repleto de caníbales y adoradores del fuego. ¿Y sabes qué? —Zane alzó su mano y prendió una llama tan poderosa como cálida, capaz de aumentar la temperatura de lo que estuviera a su alrededor—. Yo soy su dios.

Dicho aquello, comenzó a caminar hacia el piso superior y una fuerte presencia se hizo notar de golpe, seguido de un estrepitoso ruido. “¿Qué demonios?”, se preguntó el pelirrojo, llevando la mano al mango de su espada.

Preocupado por Therax, el pelirrojo cerró los ojos para aumentar el resto de sus sentidos gracias a su mantra y así saber si continuaba en el interior del edificio. Era capaz de escuchar el inconfundible sonido de una espada meciéndose, cortando el viento, así como los gemidos de su contramaestre. “Veo que está entretenido”, se dijo, mientras el ruido de una batalla ajena a ellos ocurría en el exterior.

—Vaya tela… —susurró, al mismo tiempo que abría los ojos y atravesaba la puerta que conducía a la planta baja. Allí, el semblante de alguien o algo que no era capaz de distinguir con claridad porque estaba a contraluz—. ¿Quién va? —preguntó, aferrándose al mango de su katana, pero sin desenvainarla del todo.