La gran noche [Capítulo]

Gerald no se mostró impresionado ante la ridiculez del acertijo de la barca. Se le antojaba de lo más absurdo, ya no por su simpleza, sino por su mera existencia. ¿Sabrían los desdichados del West Blue que su mar estaba siendo arrasado por aquella broma? Un arma tan poderosa como aquella torre llena de mamarrachadas sin sentido... Era como ver una espada hecha de algodón de azúcar o un barco de guerra tripulado por payasos de circo. Hasta empezaba a dudar de que hubiese algo de valor allí dentro. Cabía la posibilidad de que todo aquello no fuese más que una estúpida broma pesada.

Lo único que en ese momento aún le impulsaba... Bueno, no tenía muy claro qué le impulsaba en ese momento a seguir adelante. La terquedad, supuso, una cualidad cuya utilidad era difícil de juzgar a priori. Por el momento continuaría hacia el interior del edificio. Solo esperaba que no tuviese que enfrentarse a tan espantosas pruebas a su paciencia cuando quisiera salir.

-Como quieras. Tú lo traes, tú lo echas -respondió a las palabras de White. No quería tener nada que ver con lo concerniente al pulpo, al menos no hasta que demostrara más utilidad que la de barquero. En cuanto al otro asunto, era difícil explicarle a White que Lysbeth no les supondría un problema porque él no pensaba permitirlo-. Por otro lado, puedes estar seguro de que se inmiscuirá. No parece tan tonta como para poder distraerla con fruslerías mientras saqueamos este sitio, pero hay maneras de tratar con ella.

Gerald siempre había pensado que todos los problemas del mundo los solucionaba el metal. Unas veces era el buen acero templado de una espada; otras, el suculento brillo de un saco de monedas de oro. En cualquiera de los dos casos sus poderes supondrían una ventaja, así que no le preocupaba en exceso el asunto de Lysbeth. Sería mejor inquietarse por...

El edificio volvió a cantar para incomodar a sus invitados. La música no le desagradó en esa ocasión, al menos no tanto como las piezas anteriores, pero le resultó extrañamente intranquilizadora. Se sentía un tanto incómodo, pero no sabía por qué. Era como un picor difuso imposible de rascar. Un poco como Black, solo que no podía matar esa sensación.

Mientras subía a la barca se acordó de algo: aún había otra persona más en la sala. El hombre de pelo azul y piel brillante que se había presentado con el absurdo ser mitad concha todavía estaba ahí. Un vistazo rápido al interior de su mente le reveló que no era más que un pirata, una rata pendenciera con tan solo un par de habilidades rescatables. No era tan fuerte como él, aunque sí que sería un buen rival para White. No llegarían a eso claro -de tener necesidad de matar a su socio, lo haría él mismo-, igual que no se le ocurría ninguna posible utilidad para un herrero. No obstante, ya no tenía ni idea de qué esperar de aquel esperpéntico lugar, así que, en lugar de descartarlo, optó por utilizarlo.

-Ven con nosotros. Serás más que bienvenido -mintió al desconocido, ofreciéndole subir a la barca antes que él mismo. Luego se giró hacia White y le susurró:- Uno nunca sabe cuando pueden venirle bien un par de manos extra. Tal vez haya trampas más peligrosas que una adivinanza o una merienda.

Y no pudo alegrarse más cuando se encontró con la pintoresca escena del ascensor estropeado. Sabía que su nuevo acompañante tenía conocimientos sobre maquinaria y ese tipo de tecnología moderna -que ni le gustaba ni había probado-, y era de esperar que los sacase a relucir por propia voluntad. Tal vez ni siquiera tuviese que influir sobre él para que les arreglase ese trasto del demonio.

Es decir, después de sus palabras hacia Lysbeth, era posible que el operario no tardarse en morir, así que iba a hacerles falta.

Una voz tan molesta como melodiosa anuló por completo la capacidad de atención del rōnin alado, causando que arrugase el gesto y notase cómo un escalofrío recorría su espalda. Era una sensación similar a la que había experimentado anteriormente, cuando Zane había liberado su voluntad de forma indiscriminada a su alrededor. Aquélla era de menos intensidad que la del pelirrojo, pero continuaba resultando incómodo para él. ¿Quién demonios sería ese tipo?

Fuera como fuere, la situación continuaba desarrollándose frente a sus ojos. El rubio se había relajado en parte, dejando de aferrar el mango de sus sables y cruzándose de brazos. Allí había sucedido algo bastante peculiar, pues el castor parecía haber salido completamente ileso de todas las ofensivas lanzadas sobre él. Su guitarra, por el contrario, había sufrido todas las consecuencias de los ataques, como si hubiese asumido los daños de su portador además de los suyos propios. No sabía muy bien cómo interpretar aquello, pero sospechaba que a los demás —sobre todo a Spanner— no les sentaría demasiado bien que se entrometiese en sus asuntos.

Chasqueó la lengua, observando cómo el animal pendía del brazo de... ¿cómo se llamaba aquel tipo? ¿Acaso lo había sabido en algún momento? No lo recordaba, algo bastante inusual en él. No obstante, en situaciones como aquélla su espíritu de mamá pato pesaba sobre cualquier otra característica que pudiese poseer en un contexto normal.

No sucedía lo mismo con Marc, que una vez más hacía gala de esa inocencia y candidez que formaban parte de él. ¿Le acababa de pedir perdón a un ser que se había encontrado en un chisme con potencial para arrasar uno de los mares cardinales? Una sonrisa amenazó con aflorar a su rostro, y un impulso le pidió encarecidamente que le propinase una colleja al grandullón —aunque eso implicase, incluso, volar para alcanzar su cuello—.

Sin embargo, nunca llegó a poner en práctica ninguna acción. Cuando quiso darse cuenta, un nuevo mechón de pelo había aferrado una de sus muñecas y otro comenzaba a hacer lo propio con el tobillo del mismo lado. Le habían cogido desprevenido una vez más, de modo que fue arrastrado varios metros antes de que pudiese reaccionar del todo. ¿Qué obsesión tenía aquel muchacho con envolverle en pelo? ¿Y qué habilidad era ésa? Había visto capacidades similares en esos agentes del Gobierno Mundial que se empeñaban en vestir siempre como si fuesen a un funeral. Por otro lado, existía la opción de que fuese el producto de una fruta del diablo.

Fuera como fuere, alcanzó a realizar un movimiento con los dedos antes de que su mano libre fuese atrapada del todo. Una onda cortante nació del movimiento, segando la serpenteante cabellera que se afanaba por envolverle cual crisálida. Un par de tajos más fueron más que suficientes para terminar de liberarse, pero para entonces volvía a encontrarse a poca distancia del rubio. Arqueó una ceja, preguntándose si debía hacerle la pregunta que se había materializado con fuerza en su mente al ser consciente de la situación:

—¿Se puede saber qué te pasa? ¿Te gusto o qué?

Therax devolvió la mirada a sus compañeros. Tal vez fuera buena idea volver junto a ellos, inmiscuirse en aquel conflicto —les gustase o no— y así garantizar que todo el grupo continuase con su camino. Por otro lado, como espadachín se sentiría insultado si otro decidiese metiese sus narices donde no le llamaban. Además, guardaba un mal recuerdo de lo acontecido en Grey Rock, donde siempre se había movido muy por detrás de los acontecimientos hasta tal punto que, haciendo honor a la verdad, había resultado poco menos que inútil para los suyos.

Por si no fuera suficiente, Zane, Luka, Nox y Alviss no se encontraban allí. Ese hecho en sí no representaba ningún problema, pero Luka era demasiado propenso a terminar moribundo. Alguien debía ocuparse de sus heridas, eso era algo que la experiencia le había enseñado a base gasas.

Dirigió su vista a la zona de la que había salido el castor e, instantes después, clavó sus ojos en el chico. ¿Dónde demonios estaba el peinado que le había hecho? Sintió el impulso de volver a cambiar su imagen, pero en esa ocasión se contuvo. Suspiró, volviéndose para mirar a los Arashi.

—¡Yo me adelanto! —exclamó, consciente de que ellos no tendrían problemas para hacer frente a cualquier adversidad que se les presentase. En consecuencia, puso rumbo a la puerta por la que había aparecido la criatura.

Resumen - Arashi, Brynn, Jenio, Scarlett y Ummak:

Una voz inesperada golpeó mis oídos sin misericordia, penetrando en mí y provocando una sensación de mareo que cerca estuvo de causar que me tambalease. Pese a ello, no tardé en recuperar la compostura y volver a colocarme en guardia. Los proyectiles lanzados por los canalizadores de luz habían sido anulados sin dificultad alguna. Tendría que averiguar a quién ponerle la queja, pues me los habían vendido como poco menos que el arma de destrucción definitiva.

Por si no fuera suficiente con el misterioso grito, el calvo de las gafas ridículas volvió a chillar. Un sonido plano y aparentemente bien afinado retumbó en mis tímpanos, adquiriendo una naturaleza dolorosa que me obligó a retroceder un par de pasos y llevar mis manos a las orejas. Era un fútil intento por alejar de mí los estímulos sonoros que tan vinculados parecían estar a aquel condenado lugar, pero los efectos no eran los deseados.

Un calor sobreañadido al generado por Giotto atrajo mi atención, obligándome a dirigir la vista hacia Ellie. ¿¡Eso que estaba saliendo de ella era lava, lava volcánica!? ¿Qué probabilidad había de que tres personas con ese tipo de habilidades se reunieran en un lugar como aquél y una situación como la que vivían? De un modo u otro, y pese a que el rostro del tipo reflejaba que no le gustaba demasiado el calor que había en el lugar, se las ingeniaba para sortear con facilidad nuestros envites.

Sin previo aviso, un objeto atravesó mi cuerpo con violencia, arrancándome destellos lumínicos que abrieron un hueco en mi abdomen. Las partículas de luz no tardaron en deshacer el recorrido realizado, devolviendo a mi barriga su apariencia y conformación normal. Entonces, sin previo aviso, Bleyd Master pasó a la ofensiva. Mi audición comenzaba a volver a la normalidad cuando el muy desgraciado lanzó dos granadas a nuestro objetivo.

Una de ellas, lumínica, arrojó una luz tosca y bastante fea en términos cromáticos —para quien fuese capaz de verlo, claro—. El ruido volvió a incidir de nuevo sobre mí. ¿Qué obsesión tenían con dejarme sordo, joder? Cuando fijé mi atención en el enemigo, comprobé que Ellie se encontraba junto a él y le había atacado. Era mi momento, aunque ya había pensado eso mismo dos veces con anterioridad y los resultados habían sido nefastos.

Me deshice en un sinfín de partículas lumínicas, que se desplazaron a toda velocidad hasta aglutinarse sobre la figura del músico. Cuando recuperé mi apariencia normal, la pierna derecha ya estaba cargada y toda mi voluntad se encontraba depositada en mis miembros inferiores. Lancé una patada, y otra, y otra, buscando ángulos diferentes que le dificultasen en la medida de lo posible la defensa. Buscaría principalmente su cabeza, aunque cualquier elemento de su anatomía era aceptable vista la diferencia de nivel entre el sujeto y el grupo.

Resumen:

Cosillas:

¿Alguien estaba cantando? Así parecía, pues una extraña voz se hizo presente. No podía decir que fuese una voz molesta de escuchar, pero había algo en su tono que me provocaba un poco de incomodidad… Era extraño y creía recordar una experiencia algo parecida.

Al no ser capaz de recordar de qué se trataba, fijé mi atención nuevamente en el camino, no me apetecía caer al suelo lleno de agua estancada. Ya me había acostumbrado ligeramente al olor, pero terminar con aquella peste en el rostro era algo que no me apetecía experimentar.

* ¿Como diablos terminó este sitio en esta situación? *llegué a preguntarme eso en más de una ocasión al notar que la altura del agua subía.

Para cuando llegamos a una puerta, el agua se encontraba cerca de mis rodillas y para colmo el camino se encontraba bloqueado. Un cartel tenía escrito lo que parecía ser un acertijo. A pocos centímetros también había un buzón que contenía una libreta y una pluma.

* ¿Eh? ¿Acaso alguien está jugando con nosotros? *a juzgar por el cantante, lo más probable era que sí. Era poco probable que fueramos los únicos en encontrar algo así y seguramente habría más acertijos adelante.* Menos mal que no se dice nada sobre un castigo por fallar o limite de tiempo.

Erik propuso una respuesta, la cual parecía ser la más indicada y como nadie se opuso u ofreció una alternativa, Zuko escribió “Palabras” en la libreta y colocó la hoja en el buzón.

Solo hacía falta esperar a una respuesta positiva o negativa, lo que llegara primero, aunque con la declaración de echar la puerta a bajo en caso de fallar, no había mucha diferencia en lo que pudiese ocurrir.

- Disculpa señorita, mientras esperamos, ¿puedo hacer una pregunta? -si la pequeña aceptaba, mi pregunta sería: ¿Sabes quien o que construyó una máquina con forma de araña?

No habría problema si la pequeña decidía ignorar mi pregunta o se negaba, pues al final solo era curiosidad personal.