Un extraño intercambio [Priv Yarmin - Kumi]

Una vez más pasaba sus días libres en medio de Hallstat. ¿Quién no querría dedicar su tiempo de asueto a visitar una isla norteña llena de luchas por el poder constantes entre barones y, a veces, entre condes? No le disgustaba la visita; de hecho, la disfrutaba. "Trabaja en lo que ames y no trabajarás nunca", solía decir su padre, y Yarmin había aprendido hacía un tiempo ya que lo que amaba era agitar la política de aquella isla. Cada vez que una disputa surgía entre los nobles sus armas se vendían como la espuma, y gracias al apellido Markov que Mihaela le procuraba -y las joyas que le había robado para demostrarle, así como una foto de Mika con un bebé rubio- hacían que el "heredero" fuese muy bien recibido a cambio de un pequeño apoyo que, a veces, nunca llegaba.

Pero ese día no estaba en un gran salón, ni tampoco en el palacio de un duque organizando la enésima revuelta contra una corona vacía de mando; ni siquiera estaba en la cama de una hija convenciéndola de tomar el título familiar ayudada de un poco de veneno: Estaba en un cuartucho de taberna, a solas, sin nada mejor que hacer que sacarle brillo a sus armas mientras esperaba una llamada de la gente adecuada. Por el momento debía permanecer relativamente oculto mientras sus "heraldos" mandaban cartas a tres señores menores haciéndoles creer que podrían aspirar a un ducado si respaldaban económicamente la revuelta que tramaba para alzarse con el poder. En realidad tenía otros planes para ellos, pero primero necesitaba descubrir hasta qué punto eran leales a la corona. Esperaba que poco.

Pasó un rato jugando con su cuchillo. Primer amor, una daga lo suficientemente larga como para atravesar a una persona no muy oronda desde el pecho a la espalda seguía sin decepcionarlo: El aire silbaba según iba moviéndolo como una simple extensión de su brazo, pasándolo de una mano a otra y dejando la habitación, en general, llena de sutiles cortes por toda la habitación de madera. Aunque al final el tedio se impuso y salió de la habitación, esperando encontrar algo interesante que pudiese hacer para matar la espera, aunque fuese un rato, pero lo que se encontró en la estancia principal de la posada fue poco más que un velatorio con copas. "En fin, algo habrá que hacer".

Sin prestar atención a nadie se acercó a la barra, donde una niña bebía whisky y el camarero parecía asustado de ella. Eso ponía a Yarmin en un aprieto, pero trató de resolverlo de la forma más amable posible:

- Disculpe, ¿tiene más whisky aparte de ese? -preguntó-. Estoy sediento y me vendría bien una copa.

- Lo siento, señor. La señorita está consumiendo la última botella. -Se acercó a él, invadiendo un poco su espacio personal, y le susurró al oído-: Se pone algo violenta cuando bebe.

No tenía idea de si eso era cierto, aunque parecía un miedo genuino. Lo tomó por bueno.

- En fin, póngame un bourbon, si no queda más remedio. Y recuerde no dar de beber a más niñas, que es delito.

El hombre asintió, algo conmocionado, y se dio la vuelta para buscar la botella.

No tenía claro qué era más bizarro en la escena: Una niña bebiendo y fumando, el tabernero aterrado o el ofrecimiento que acababa de hacerle repentinamente, con un talante más propio de un adulto pendenciero que de una niña que todavía tenía edad para vestirse de princesa. Habría arqueado una ceja, pero en su lugar prefirió ignorar la extraña situación.

Miró al hombre tras la barra e inclinó la cabeza hacia la botella levemente, como preguntándole hasta qué punto era seguro aceptar. No tenía claro que hubiese entendido su "pregunta", pero se encogió de hombros y le puso un vaso delante que, con expeditiva eficiencia, comenzó a llenar hasta los tres dedos. No le gustó que pusiese el hielo después, aunque tampoco dijo nada. Inclinó la cabeza y él se retiró, alejándose tanto como pudo de la extraña pareja, dedicándole un último vistazo con cierta lástima. ¿Tan mala idea parecía sentarse junto a una niña?

- Gracias -dijo, alzando el vaso sobre sus ojos-. Por los encuentros azarosos.

No tenía muy claro por qué demonios brindaba con una niña que debería estar en clase o buscando marido en lugar de perder su tiempo en una taberna, pero tampoco tenía nada mucho mejor que hacer hasta que le diesen el soplo. Al final del día daba igual niña o mujer, todas sangraban al terminar. Aunque para ser sinceros no tenía muy claro que las paredes de la taberna estuviesen insonorizadas, y padre siempre le decía "no cagues donde comas", y teniendo negocios no podía exponerse a perder su fachada. No en esa isla, al menos.

- ¿Y qué hace una niña en una sórdida taberna de mala muerte? Cualquiera aquí podría querer robarte, o algo peor. -Trató de mantener una máscara de genuina curiosidad, aunque había que ser retrasado para no darse cuenta de que ahí pasaba algo raro.