Amigos para siempre [Krauser-Alex]

¿Cuantas lápidas hacían falta para que los poderosos se sintieran satisfechos? Tanta muerte inútil, tantas vidas desperdiciadas, tantos hogares destruidos. No había victoria en la guerra, solo caos y destrucción. Y él había sido parte del conflicto, había participado en la muerte de un yonkou y en más de un combate. Además fue incapaz de detener la guerra, ni si quiera pudo salvar a los inocentes. Había fracasado estrepitosamente y ya no había nada pro lo que luchar. ¿Para qué seguir adelante si todo queda atrás? No podía hacer nada pro devolverle la vida a los caídos como no podía hacerlo por Anne. Él debería estar con ella y no en una absurda guerra. Pero no podía cambiar nada porque era demasiado débil. Después de todo, siempre lo fue.

Estaba tirado en la arena tibia con los ojos clavados en el infinito azul del cielo. Las nubes danzaban entre ellas ajenas a lo ocurrido bajo ellas. Farkas, el lobo de Alex, intentaba animarlo con el hocico pero el cazador no respondía, estaba en un estado de shock del que no podía salir fácilmente. Comprendiéndolo, el animal se tumbó a su lado gimiendo y apoyando la cabeza en el pecho del hombre. Logue Town había desaparecido, era un hecho. Lo único que podía ahora hacer Alex era volver a la tierra que lo vio nacer para que también lo viera morir. Y esperaba que no tardara demasiado, ya no había nada importante para él. ¿O quizás sí? Una pequeña llama brilló con fuerza en su interior. Farkas. El muy egoísta estaba olvidando a su amigo, el lobo dependía de él.

Se reincorporó y el lobo se animó levantándose también y moviendo el rabo. Por desgracia su amo no tenía el mismo ánimo y lo único que pudo hacer fue fingir una sonrisa y acariciar la cabeza del animal. Se conocían demasiado, estaban muy unidos, y la criatura sabía que el hombre mentía. Pero no hizo nada, solo recibió las caricias y lamió la mano. No había nada que pudiera hacer en ese momento por compensar el dolor que afectaba al corazón de su dueño. El aire era cálido pero la brisa marina era agradable y compensaba el calor. La arena, sin embargo, se colaba entre los pliegues de la ropa y se adhería a zonas del cuerpo que nunca deberían tener arena. Aunque no molestaba a Alex, había cosas más importantes de las que preocuparse.

Escuchó unos ruidos, parecían cañones destrozando edificios o rocas, aunque no se escuchaban explosiones. ¿Estaban atacando la isla? Quizás los habían seguido y ahora iban a por ellos. Mira que bien, le ahorraban trabajo. No iba a luchar, se quedaría quieto esperando al dulce abrazo de la muerte. Seguía escuchando las rocas quebrándose. No, no eran cañones, ¿qué podía ser lo que estaba oyendo? Se levantó y oteó el horizonte. Era posible que todavía hubiera alguien que necesitara ayuda. Quería ser capaz de ayudar, tener la fuerza para hacerlo, pero no había confianza en él. Se sentó de nuevo. Ya no importaba lo que ocurriera.

Alex no estaba solo, Sabía que había alguien allí, escuchaba los ruidos hasta que cesaron. ¿Ya había terminado todo? Podría haber sido alguien que necesitara ayuda, pero él no había acudido... y si lo hubiera hecho no habría sido capaz de ayudar. Se sentía injusto consigo mismo, pues había ayudado a mucha gente a lo largo de su vida. Pero eso carecía de importancia, ahora solo pensaba en todos a los que había fallado. Como aquel hombre que pereció frente al devoracabezas. O la mujer a la que no pudo salvar del Despellejador de Jaya. No era perfecto y no era capaz de hacer lo único que quería, mejorar el mundo. Es lo que pasaba cuando te ponías una meta tan grande, que el fracaso es lo más probable. Y él había caído. Había caído como todas las víctimas de Logue Town.

De repente todo a su alrededor comenzó a cubrirse de una espesa neblina blanca. El clima era contrario a ese efecto meteorológico, no podía estar ocurriendo. Quizás se había vuelto loco o, realmente, había muerto en la ciudad del principio y el fin. Sí, no recordaba muy bien lo ocurrido cuando atacó al yonkou. A lo mejor había fallado y ahora estaba muerto. Pero no, no era eso. Había vagos recuerdos sobre una niebla similar. Como cuando consiguió su fruta. Había alguien que la dominaba así. y la había visto en otros momentos. ¡Krauser! Su amigo Krauser era capaz de manejar la niebla. Miró a su alrededor, pero era incapaz de ver algo. Debía estar ahí, el marine tenía que estar cerca. Cabía la posibilidad que todo el ruido fuera provocado por él. A lo mejor necesitaba ayuda.

Alex sintió el impulso de levantarse, de correr en pos de su amigo y luchar a su lado una vez más. No iba a permitir que le ocurriera nada, todavía podía hacer algo. Pero se detuvo. Sintió el cálido tacto de una mano en su hombro y la voz de su amigo. Estaba vivo, estaba a su lado. Se sentó junto a él y ahora podía verlo a pesar de la niebla. Con dificultad, pero vislumbraba su silueta. Agradecía que estuvieran ocultos pues no quería que le marine lo viera en ese estado, como un niño estúpido que había perdido un juguete. las lágrimas habían cubierto su rostro y tenía un aspecto débil y demacrado. no era el hombre que tan orgulloso había caminado erguido en otro tiempo. Volvía a estar roto como aquella vez. Roto pero no solo.

-No es tan fácil acabar con nosotros. Yo también me alegro de que estés bien, amigo- Le dijo intentando fingir ánimo.

Realmente se sentía feliz por el bienestar de su amigo, pero le costaba mostrase bien después de todo lo ocurrido. ¿Qué iba a hacer ahora? Debía marcharse de allí, esconderse, dejar de ser una molestia para el mundo. Pero si él no luchaba, nadie lo iba a hacer.

-¿Qué vas a hacer ahora? Han pasado muchas cosas...- Se interesó.

Krauser le respondió algo que llamó la atención del cazador. Aseguraba no merecerse el reciente puesto de vice-almirante que le habían otorgado. Estupideces, si alguien lo merecía estaba claro de que era "el demonio de la niebla". Pero no fue eso lo que más le sorprendió. El marine aseguró estar perdiendo la fe en el Gobierno Mundial. Estar perdiendo... ojalá Alex pudiera haber dicho aquello, él la había perdido por completo. ¿Cómo iba a confiar en un gobierno que sacrificaba de esa forma a la gente? No, no había fe en aquello, no había esperanza y el gobierno estaba totalmente podrido. Pero en algo había acertado, aquella absurda guerra había colmado el vaso, se habían pasado de la ralla. Y, por desgarcia para ellos, tarde o temprano explotaría. Cuando se enciende una mecha se debe esperar la explosión

-No digas tonterías, mereces el puesto más que la mayoría de los que lo ocupan. Nunca lo dudes. Además... la Marina necesita a alguien como tú, alguien que proteja a la gente y defienda sus intereses- Le aseguró.

Sin embargo no estaba tan seguro de ello. No por dudar de su amigo, tenía claro que lucharía por ello, pero la Marina no tenía aquellos ideales, el Gobierno Mundial no trataba de proteger a la gente, el pueblo estaba solo. y un simple vicea-almirante no podría cambiar aquello así como un cazador de recompensas tampoco podía. Había jugado a ser un héroe y el juego había terminado. Por desgracia él había sido derrotado y no podía volver a empezar otra partida. Krauser le devolvió la pregunta, pero ni él mismo sabía muy bien la respuesta. ¿Qué podía hacer ahora? Ya no le quedaba nada, tenía una familia y una casa pero no podía volver así. No podía pretender que lo recibieran con los brazos abiertos mientras sus ojos estaban empañados en lágrimas y su espalda hundida por le peso de las lápidas que había dejado atrás.

Pero no le quedaba más remedio. Era el único lugar donde podrían aceptarlo. Al menos su madre. ¿Qué diría su padre al ver llegar a aquel fracaso de hijo? Seguramente lo insultaría y le recordaría cuanto lo ha defraudado. Como si él no lo supiera. Pero era algo de familia pues, después de todo, su padre nunca lo apoyó. Sí, eso haría, no había otro camino. Volvería a su hogar, dejaría el trabajo de cazador de recompensas y quizás hiciera caso a su padre... no, no podía hacerlo. Tal y como estaba la Marina no podría pertenecer a ella. Si era incapaz de luchar por nada era imposible que lo hiciera por una organización corrupta. Se retractó rápidamente de sus pensamientos. Debería buscar otra cosa, no obedecería a una organización de muerte.

-Volveré a casa. Ya no tengo nada que hacer y quizás allí aclare mis ideas- Confesó.

Había conseguido el valor suficiente para decirlo, pero le había costado. Parecería un cobarde, seguro. ¿Pero qué otra cosa era? Ahora que había visto el mundo real quería volver a esconderse. ¿No era así? Solo había sido un crío con aires de grandeza y su padre siempre se lo había dicho. Aquel maldito hombre tenía razón. Alex era débil y lo sería siempre. Quizás su desgraciado y odiado progenitor lo acogiera de nuevo y lo protegiera como cuando era un niño. Como si le debiera algo... después de todo, lo quisiera o no, era su hijo. El legado de los Drachen. Pobre legado, sus antepasados debían estar llorando si podían.

Krauser dijo algo que le causó cierta gracia al cazador de recompensas. Acababa de apodarlo mejor cazador del mundo. ¿Cómo podía ostentar ese título si había perdido la voluntad de luchar? Sonrió de forma leve y bajó la cabeza. No se merecía ese halago ni mucho menos. Lo siguiente que escuchó fue mucho más gracioso. unirse a la Marina... aquello si que habría sido el colmo. Por suerte el recién ascendido vice-almirante conocía de sobras a Alex como para saber que no encajaba en la organización. Respiró hondo y volvió a levantar la cabeza. ¿Cómo podía Krauser tener tan buena impresión de él después de lo que había pasado? Ni si quiera el mismísimo cazador se tenía en tan alta estima. Pero, después de todo, el marine era un amigo de los de verdad. Alex lo necesitaba.

-Ojalá fuera verdad todo lo que dices. Pero no te serviría de ayuda, ya no sirvo para ayudar a nadie- Le confesó.

Parecía idiota diciendo esas cosas. Casi podría haberse pasado por un niño que se autocompadecía a pesar de ser un adulto. Lamentaba muchísimo ser tan negativo delante de su amigo, ¿pero qué otra cosa podía hacer? Debía hacerlo por Krauser, dejar de ser un idiota. Sí, lo haría por él. Sacó fuerza de donde pudo y se levantó. Le costaba muchísimo más de lo que creía, pero era su última lucha. Si conseguí que el Marine se convenciera de su capacidad podría lograr lo que Alex ya había abandonado. Sí, Krauser era el hombre perfecto para ese cometido. No estaban de acuerdo en todo, pero su moral era inflexible y tenía unos ideales correctos después de todo. Era uno de los pocos incorrompibles del Gobierno Mundial y merecía estar al mando de la Marina.

Después de eso le comentó algo que le extrañó. Como si el marine estuviera cotándole algo que le hubiera ocurrido hacía tiempo. Algo doloroso y difícil de contar a juzgar por lo que decía. Lo que Alex había entendido es que alguien cercano a Krauser lo había traicionado de alguna forma. O, simplemente, eran imaginaciones del cazador. Posiblemente el demonio de la niebla se sintiera así por todo lo ocurrido hacía poco. Nadie en su sano juicio podría estar bien después de observar aquello y menos alguien como Krauser que luchaba por la justicia y los demás. Tanta muerte sin sentido... sí, incluso él se sentiría desbocado. Alex no defendería nunca a un asesino, ¿no? Según las circunstancias, siempre podía resultar alguien inocente que se viera obligado a ello.

-Yo nunca defendería a un criminal que no lo mereciera, Krauser. Pero... si las circunstancias lo llevaran a ello, si en verdad fuera inocente... lo protegería como al resto- Le dijo.

¿Lo protegería como al resto? Lo habría hecho antes, pero ya no. O quizás sí, a lo mejor podía volver como si no hubiera pasado nada, como si fuera un vencedor. Por desgracia él no era así, sería imposible enfrentarse a sí mismo para avanzar sin remordimientos. Pero debía fingir para que no todos cayeran como él. Siempre podía haber esperanza en el mundo si la gente luchaba por lo que creía correcto. ¿Por qué, entonces, era tan difícil para él volver a ser el de antes? Sencillo, porque ya no lo era. Miró entre la vetusta capa de niebla y no consiguió ver nada. "Ahí está tu futuro, vacío y sin nada. No mereces más" pensó. Aunque también podría interpretarlo como un nuevo comienzo, podrías estar destinado a cumplir su sueño si se hacía más fuerte. Muchísimo más de lo que había llegado a ser.

-Lo sé, Krauser, y estoy seguro de que lo lograrás. Te ayudaré en todo lo que pueda, pero prométeme que lo conseguirás- Le pidió.

Las palabras del marine fueron recibidas con agrado por el cazador. Necesitaba todo apoyo en ese momento y aunque no estaba bine siempre era bueno recibir elogios como aquellos. En su estado le hacía sentirse bien que alguien tan importante como Krauser le asegurara que era de los mejores cazadores el mundo. Ojalá él pudiera creerlo con tanta seguridad. Pero no iba a negárselo, después de todo sí que había hecho algunos méritos para estar entre los mejores. Pero no los suficientes y, al parecer, nunca los haría. Pero hubo algo que emocionó a Alex sobremanera. El gran y temible demonio de la niebla se abrió y le dijo que era uno de sus mejores amigos y que lo consideraba un hermano. Y además le dijo que lo consideraba una gran persona. Cuanto ansiaba unas palabras así.

-Gracias, Krauser, no sabes lo que esto significa para mí. Y te aseguro que el sentimiento es mutuo- Le respondió.

El clima cambiaba y el frío comenzaba a hacer acto de presencia. Poco importaba al cazador, aunque era algo molesto. Mientras tanto la niebla se marchaba y Krauser se quitaba los vendajes. En cuanto lo hizo Alex entendió que el mote de "demonio" no era solo por su increíble habilidad para el combate. Tenía los dientes afilados como los de una bestia. Era sorprendente como alguien tan terrorífico podía tener un interior tan bueno. Sin duda era un gran hombre y sería parte de aquellos que cambiaran el futuro. No entendía el por qué de ese aspecto aterrador, pero se imaginaba que, cuanto más miedo dara, más respeto infundiría y menos enemigos querrían enfrentarlo. O quizás se debía a algún tema de su pasado que Alex desconocía por completo.

El marine le ofreció ir a tomar algo. Lo mejor era que se marchara ya, que se olvidara de todo y no volviera a preocuparse por nada más. Pero aceptó con una sonrisa y un gesto de afirmación con la cabeza. El marine comenzó a andar y el cazador lo siguió desde cerca. A lo mejor no era tan malo todo... ¿no? Primero tomaría algo y después pensaría en todo lo que podía y debía hacer en el futuro. No era bueno pensar con el estómago vacío. Futuro Rey de los cazadores... que gran título pesaba sobre una cabeza sin corona. No tenía deseo alguno de poseerlo, pero no estaría mal poder decir que él era el Rey. Sin embargo no había ni esperanzas ni fuerza en su cuerpo como para lograrlo. Se debía contentar con un ser un cazador cualquiera. Si es que todavía podía considerarse como tal.

-Esperemos que hay buena bebida- Dijo sonriendo.

No sabía en qué isla estaba, ni si quiera sabía si habría algún pueblo o ciudad cercano. Peor se escuchaba algo a lo lejos. Podría haber sido el sonido de las olas acariciando las rocas de un acantilado o el barullo de un lugar habitado. Con suerte sería la segunda opción. Lo cual le hizo pensar cómo se marcharía de no haber un barco cerca. Sería algo estúpido que Karl los hubiera dejado en una isla sin comunicación aparente. No, él no haría algo así. No era idiota y los habría dejado en la isla más alejada del problema pero desde donde pudieran partir a sus respectivos destinos. Así que seguro que habría alguna ciudad costera donde tomar algo y alquilar un pasaje de barbo para marcharse a casa. A casa... que dulce sonaba aquella palabra cuando no había nada más a lo que llamar hogar.

No se equivocaba, al parecer había alguna ciudad cerca y Krauser parecía conocerla porque andaba sin problemas como so ya hubiera estado antes allí. No sería raro, el marine habría estado en muchos lugares tanto para realizar misiones como para controlar el crimen general. Que hubiera estado allí sería algo totalmente normal. Sin embargo Alex no, nunca la había visto y no tenía recuerdos sobre ella. Solía cazar criminales que habitaban islas más populares. Pero siempre estaba bien visitar lugares nuevos. Incluso en condiciones como aquella. Pero no estaba seguro de que ahora fuera la mejor idea. Siempre recordaría esa isla como el lugar en el que acabó después de la guerra y esos pensamientos no eran nada agradables. Quizás de haberla visitado en otro momento...

Pero Krauser lo sacó de su ensimismamiento. Le habló sobre una pelea que él protagonizó contra un criminal. Cuando el cazador se fijó pudo observar que la zona estaba destrozada, había sido quemada y había señales de batalla desde hacía tantos años. Debió ser un combate realmente duro, aunque los dos sobrevivieron. Parecía que aquello afectaba al marine pues quizás tenía cierta unión con ese criminal. Intentó convencerlo para que hiciera lo correcto y para que cambiara su vida, pero fue asesinado. Aunque Alex no había pasado exactamente por eso, sabía lo que era. Él siempre procuraba dar una segunda oportunidad e intentar que los criminales se redimieran. Pero no siempre funcionaba. De hecho pocas veces había logrado convencerlos... Qué desperdicio de vidas.

-Te comprendo, pero no creo que te equivoques... ojalá pudiéramos lograr que todos cambiaran, pero no es fácil. Sin embargo si no lo intentaras no serías tú. Eso es lo que te hace grande y te da fuerzas para luchar por lo que crees. Pero lo de las pérdidas... yo tampoco puedo soportarlo- Le respondió.

Finalmente llegaron a una taberna. El edificio era antiguo y no estaba muy lleno. A Alex le gustaba que no hubiera mucha gente, siempre había preferido estar solo o, a lo sumo, poco acompañado. Este era el caso, pues estaba en compañía de su amigo y había poca gente alrededor. Se sentía más libre tanto para hablar como para actuar. No le hacía falta limitar su comportamiento o controlar sus palabras. Al menos no del todo. Se sentaron en una mesa y ocurrió algo que no gustó anda al cazador. Una mujer, la que los iba atender en una primera instancia, mostró cierto repudio al marine. Había mucha gente que los odiaba, pero aquello era otra cosa, parecía personal. Alex recordó que su amigo no llevaba las vendas. Quizás era por su aspecto que la mujer se había asustado.

Solo por eso no le dio importancia y esperó a que Krauser pidiera su comida. El demonio de la niebla quiso un plato de arroz y una botella de agua. Era un alimento muy sencillo y no sabía si solía comer algo así o no tenía dinero para pagar algo más caro. Aunque la última opción era un poco estúpida teniendo en cuenta su cargo. Por su parte... él no tenía el estómago para pedir lo que solía comer. Después de tanta muerte ni si quiera tenía apetito. Pero debía comer algo o desfallecería antes si quiera de darse cuenta. A falta de ganas de algo más sugerente, pidió al nuevo camarero lo mismo que había pedido su compañero. En otra ocasión habría pedido un chuletón con patatas, un pollo asado... cualquier cosa con carne y que llenara mucho. Pero el arroz iría bien ahora.

Mientras Alex pensaba en todas aquellas cosas no se dio cuenta del tiempo que había pasado y de que ya les taran la comida. El arroz estaba caliente y olía muy bien. Se veía sencillo, pero en cuanto lo probó se percató de lo delicioso que estaba. Lo comió con más ganas de las que creía tener y lo disfrutó. Jamás había pensado que un plato tan simple podía satisfacerlo tanto como algunos platos más elaborados que estaba acostumbrado a comer. Pero se alegró por ello. Y le hizo pensar en algo. Quizás su meta en la vida sería probar todos los platos del mundo y saber cuales eran los mejores. Siempre había querido ser crítico gastronómico, aunque a su padre le parecía una tontería y le obligo a dedicarse a la caza de criminales. Aunque había preferido que siguiera su camino como marine.

De un momento a otro, y sin darse cuenta, el cazador vio a unos hombres cerca de ellos. Su aspecto era bastante sospechoso, pero no recordaba haber visto ese atuendo en ningún sitio. El Logue Town no había visto nada parecido. ¿Gamberros o criminales de este lugar? Era posible. Pero la respuesta era negativa, al menos en parte. Parecían tener algo que ver con Krauser ya que le hablaron con mucha confianza e incuso como si fuera un héroe para ellos, hasta le obliaron a firmar unos "autógrafos". Krauser sí que era una caja de sorpresas, Alex no se habría imaginado nunca que el demonio de la niebla tuviera admiradores tan aférrimos. Aunque le causaba cierta gracia ver la actitud del marine. Casi parecía un niño asustado frente a aquellos hombres. Un momento... ¡no lo parecía!

Al contrario, estaba aterrado de verdad. ¿Era posible que el gran Krauser tuviera miedo escénico? Claro que era posible, se trataba de un guerrero excepcional y de éxito pero eso no quería decir que pudiera adaptarse a cualquier situación. Aquellos tipos que lo idolatraban estaban agobíandolo y en pobre suplicaba la ayuda de Alex. El cazador se contuvo un momento, era una situación graciosa y se sintió tentado de dejarlo estar para ver como reaccionaba. Aunque la cara de pena del pobre marine le hizo recapacitar. Se levantó y apartó a la muchedumbre asegurando que el "Importantísimo Señor Krauser" estaba en una misión de incógnito para atrapar a un famoso criminal. Lo entendieron y se apartaron asombrados como si aquello fuera lo más importante que les había pasado.

-Gran Krauser, es hora de partir, el enemigo no tardará en marcharse- Fingió.

Se despidió de su amigo estrechándole la mano. Ahora debía pasar un tiempo consigo mismo para aclarar sus ideas. Un tiempo que iba a venirle muy bien, o eso esperaba. Prometió que se volverían a ver algún día y que trataría de ayudarlo tanto como pudiera antes de partir. Pero no se demoró demasiado, las despedidas no eran lo suyo y no estaba seguro de poder seguir fingiendo. Salió por la puerta y respiró la tranquilidad del exterior. marchó en busca de un puerto en el que encontrar un barco que lo llevara a casa. Tenia muchas cosas que contarle a sus padres y otras tantas que ocultarse. La pregunta exacta era ¿qué escondería y qué contaría? Por ahora no sabía la respuesta, pero quizás al llegar se revelara pro sí sola como pro arte de magia. Hermosa y fugaz esperanza.