El regalo de cumpleaños indicado[Pasado][Privado][Maximilian - Raghersir]

El café estaba caliente y los panecillos que estaban sobre la mesa dentro de la canasta de paja tenían buena pinta. El comedor de la familia de Lucas era bastante acogedor a pesar de que era una pequeña casa de madera en las afueras de Skyros. Ryuto estaba armando alguna cosa extraña en un rincón, mientras que Ariana ayudaba a la esposa de Lucas a colocar los platos en la mesa para la cena. Owen estaba fuera de la casa cortando madera mientras que yo hablaba con Lucas. Era un hombre bastante alegre pero en ese momento se mostraba un tanto nervioso y ansioso. Lo miré fijamente a los ojos y le volví a repetir la pregunta que había hecho momentos antes.

-Entonces, ¿Estás seguro de que eso va a suceder mañana?

El movió la cabeza de arriba abajo y confirmó así lo que había oído. Aquella mañana habíamos llegado a la isla de Skyros y habíamos entrado en la ciudad para ver que de bueno e interesante tenía. Mis compañeros y yo no habíamos terminado de recorrer todas las calles cuando por algún motivo la gente comenzó a mirarnos con desprecio. Solicité ayuda a algunas personas para orientarme pero me fue negada. Aquello no hizo más que molestarme un poco pero pronto apareció Lucas en su carreta. Nos ayudó hasta una tienda donde pudimos comprar algunos víveres para nuestro viaje y nos ofreció su casa para pasar la noche. Esta se hallaba en las afueras de la ciudad y no dudamos en aceptar.

Mientras estábamos en camino, oí decir a Lucas que la celebración del cumpleaños de uno de los hijos del Rey se llevaría acabo en la mañana siguiente. Todo comenzaría con la llegada al palacio de altos nobles de otras tierras para luego pasar a una serie de obras matutinas en un pequeño estrado que estaba siendo construido dentro de los jardines del castillo. Era obvio que si era una fiesta habría cosas importantes y valiosas que podríamos obtener, así que debíamos pensar pronto en un plan para infiltrarnos.

OFF ROL:

Había pasado todo el día visitando las tabernas de la ciudad. No por ocio, si no por trabajo. En mi barco tenía un cargamento de vino de primera calidad y andaba buscando un comprador. Si tenía suerte, encontraría alguien dispuesto a pagar un buen precio y podría abrir una ruta comercial.

Conseguí vender un par de barriles a un posadero. Este dijo que lo ofrecería a sus clientes en las celebraciones del día siguiente. Si el vino tenía una buena aceptación se plantearía comprar regularmente.

Lo único que me había llevado a esa isla era el dinero. Me hacía mucha falta si quería progresar con mis planes. Y sin querer, ese posadero me había dado todo lo que necesitaba. Comencé a investigar sobre la fiesta que se iba a celebrar. El cumpleaños del hijo del rey, eso suena a dinero por todos lados.

Comencé a pensar cómo podría hacerme con algunos de los tesoros de la familia real. Regresé al barco dónde llene mi mochila con todo aquello que consideré de utilidad. El cumpleaños era la excusa perfecta para entrar en el castillo, aunque tendrían que hacerme pasar por noble. Tenía suficientes recursos e ideas, solo me faltaban algunos cómplices. A pesar de estar anocheciendo no dudé, salí a la calle a recoger más información sobre el entorno y buscar alguien que pudiese ayudarme.

Mis compañeros se separaron por algunas horas en busca de alguna pista. Yo por mi parte caminé hasta la plaza central de la ciudad para tener ideas claras a pesar de la oscuridad algunos faroles estaban iluminando la plaza que parecía tranquila a esas horas. Estuve esperando algunas horas hasta que una figura apareció acercándose a lo lejos. Mi compañero de pelo purpura apareció en la plaza y tomó asiento a mi lado. Suspiró mientras sacaba de una bolsa de papel un trozo de pan.

-Hay una forma de hacerlo – dijo mientras le daba una mordida al pan – pero es muy arriesgado

-¿Cual?

-Necesitaremos una distracción mientras tomamos las cosas y nos las llevamos

-¿Una distracción? – pregunté

-Encontramos a un guardia del castillo bebiendo en la taberna a donde fuimos, lo atrapamos y lo hicimos hablar. Dijo que los regalos se guardaran en la torre norte. La unica manera de entrar a la torre norte es descendiendo al primer sótano de los calabozos y luego ascender por una entrada que esta ahí. Hay otra entrada pero esa estará custodiada por todos los guardias. Necesitamos que alguien genere un escándalo en el lugar mientras aprovechamos ese momento para llevarnos todo

-Mmm... Un escándalo dices –dije mientras pensaba en alguna forma de hacer eso

De pronto se me ocurrió algo. Cuando nuestros demás compañeros llegaron les dije acerca de mi plan y pronto todos estuvimos de acuerdo. Yo sería la carnada mientras ellos hacían lo suyo. Me disfrazaría de guardia y llamaría su atención de una forma obviamente aterradora. Regresamos a nuestras habitaciones para prepararnos para el siguiente día.

Hacía ya horas que había anochecido. Las calles estaban desiertas. No esperaba encontrar a nadie hasta que oí unos gritos de dolor al final de la calle. Me acerqué sigilosamente y me escondí en un callejón cercano a escuchar lo que estaba pasando. Un grandullón estaba interrogando de una manera poco amigable a uno de los guardias de la ciudad. El guardia que iba un poco bebido no se resistió mucho. Le dio una gran cantidad de información al matón. Al parecer este tenía planeado robar los regalos que el príncipe recibiese al día siguiente.

Me reía a carcajadas por dentro, no podía haber tenido más suerte. No solo había obtenido una información muy valiosa, si no que había encontrado la ayuda que necesitaban. Aunque ese gigantón no lo supiera, yo pensaba usar su atraco como una distracción para poder realizar el mío. Cada la suerte me sonreía más, pero debía ser cuidadoso para que nadie me descubriera o me metería en problemas con el matón y los guardias de la ciudad.

Ya en mi habitación de la posada en la que me hospedaba me dispuse a tramar un plan. Primero debía dar un aviso anónimo de que alguien iba a intentar robar los regalos que los nobles llevasen al príncipe. Luego tendría que infiltrarme en el castillo haciéndome pasar por un miembro del servicio, lo cual sería sin duda la parte más difícil. Por último, solo me quedaría aprovechar el alboroto, que el grandullón causaría cuando los guardias lo descubriesen, para adentrarme en el castillo y coger algunas cosas de valor. Era un plan perfecto, podía acostarme sin preocupaciones.

Me desperté antes de que amaneciera. No podía dormir muy bien debido a poca, pero presente ansiedad que me generaba lo que íbamos a hacer. Todo debía salir bien o perderíamos la oportunidad de obtener un buen botín. Salimos de nuestras habitaciones, comimos algo y nos marchamos sin llamar la atención. Ryuto, Owen y Ariana se marcharon para prepararse mientras yo me dirigía al palacio para comenzar con el plan. Definitivamente la ciudad de Skyros era un escandaloso desfiles de colores. Parecía que todas las casas iban a estar de fiesta y sin importar nada, las familias estaban gastando mucho dinero en decorar sus casas. La guardia real pasaría por la avenida principal y debía mostrar el respeto merecido a la familia del Rey.

“Ni es para tanto, nadie ha ganado una guerra” – pensé mientras miraba a mi alrededor

De pronto oí un grito desgarrador y me volví hacía atrás. Una mujer se arrancaba los cabellos de la cabeza mientras gritaba por ayuda. De sus ojos salían lágrimas que mojaban sus rozadas mejillas. La gente corrio hacía ella y un hombre algo más bajo que yo la tomó de los hombros y la ayudó a incorporarse.

-¿Que ha pasado? – pregunto una mujer a su compañera

-Parece que el monstruo atacó otra vez – respondió la otra mujer que estaba a su lado – debieron llevarse a su hijo mientras dormía

-Pero un niño de 6 años no puede desaparecer así como así

Oí los susurros de las dos mujeres mientras se llevaban a la mujer que antes había armado ese escandalo en la calle. Una inquietante angustia llenó mi ser. Niños desaparecidos, no había escuchado eso antes. Lucas no mencionó eso ni nadie más.

“Esto me parece algo extraño”

Lo que debía hacer era concentrarme en el plan para que fuera bien.

Esa mañana me desperté con la primera luz del día. Había pasado toda la noche teniendo sueños por la presión del delito que iba a cometer. Yo nunca había sido un santo, siempre intentaba actuar en mi propio beneficio, pero de ahí a convertirme en un ladrón… quizá era demasiado. Mientras me vestía comencé a replantearme mi situación. Es cierto que necesitaba dinero para comenzar a avanzar con mis proyectos, pero no podía dejar que eso me llevase a ser algo que realmente no era. De camino a informar a los guardias acerca de lo que había oído anoche llegué a una conclusión. No me sentía capaz de realizar aquel atraco, pero podía intentar ganar algo de dinero ayudando a detener al auténtico ladrón.

-Buenas tardes. Quisiera hablar con la persona al cargo de la seguridad del castillo. Es importante.- dije al primer guarda de la ciudad con el que me encontré.

-Lo siento, pero no puedo hacer eso. Estamos muy ocupados manteniendo el orden en la ciudad para evitar problemas durante el cumpleaños del príncipe.- contestó seriamente con obvias intenciones de deshacerse de la molestia que yo suponía.

-Por eso mismo tengo que verle. Mi nombre es Nairb Hunt, cazarrecompensas. He descubierto gracias a fuentes fiables que alguien pretende atacar durante la celebración. Es muy importante que hable con el jefe de seguridad de inmediato.- dije pretendiendo hacer la situación más crítica de lo que parecía.

El guarda me miró dudoso. Parecía como si tuviese cosas más importantes de las que encargarse que de la propia seguridad del evento, pero no le di mucha importancia. Finalmente hizo un gesto de derrota y me indicó que le siguiera. Yo por mi parte me encontraba extrañado. Si yo hubiera sido un soldado del reino encargado de la seguridad de este y me hubieran informado de que se iba a cometer un delito contra la familia real habría reaccionado mucho antes. Debía de estar pasando algo más.

Ariana y Ryuto llegaron vestido de una manera bastante peculiar. Ryuto vestía con un turbante en la cabeza y una túnica que le llegaba hasta la cintura. Ariana con un vestido bastante atractivo y joyas en las manos y en el cuello. Ambos venían montados sobre una carreta con una jaula grande en la parte de atrás. Aquello me parecía demasiado extraño por que se suponía que yo debía entrar solo al palacio mientras ellos se colaban de alguna manera.

-¿Cambio de planes? – dije mientras me acercaba a ellos

-Mejor improvisamos será más eficaz sin haces lo que debes hacer antes de que entres al palacio

-Ya entiendo – dije sonriendo – bien, pero procuren no perder mis katanas

Me quité las katanas de la cintura y se las entregué a Ryuto. Caminé hasta la parte de atrás de la carreta y subí para entrar en la jaula. Una vez dentro me desnude completamente y le alcancé a Ryuto mi ropa por una pequeña apertura. Usé la habilidad de mi Akuma y me transformé en un tigre completamente. Ryuto cubrió la jaula con una gran tela gris y me recosté sobre el metal. Debía actuar de manera natural o alguien podría sospechar algo.

-Estamos llegando a la puerta – susurro después de unos momentos – quédate calmado, bueno muestra algo de fiereza para que nos crean – me dijo el peli purpura de mi compañero

Alguien grito y pude oír a algunos hombres hablando con Ryuto. Luego de un momento quitaron la tela que cubría la jaula y los guardias se acercaron hasta donde estaba. Me puse a cuatro patas y rugí. Los guardias retrocedieron asustados cuando rasguñe el metal con mis garras.

-Bien, pueden entrar, asegúrense de disfrutar de la fiesta – dijo uno de los guardias.

Ya estábamos dentro y sentí que la carreta avanzaba. Oía música proveniente de algún lugar cuando volvieron quitar la tela gris con la que antes me habían cubierto.

-Maravilloso – dijo un muchacho de cabello castaño largo ensortijado – Una excelente muestra de poder y gloriosa fuerza

El muchacho se acercó a la jaula mientras bebía algo de una copa de plata decorada con gemas. Gritó “Padre” y un hombre mayor con una corona y vestimentas finas apareció frente a mí. Impresionado y a la vez parecía complacido, ordeno a sus hombres que bajaran la jaula con mucho cuidado conmigo dentro. Al menos unos 9 hombres hicieron falta para realizar la tarea. Ryuto mostraba su respeto al que parecía ser el Rey y su hijo presentándoles a Ariana. El muchacho parecía fijarse mucho en ella ya que la miraba constantemente.

Anduve junto al guardia durante un rato. Nos movíamos bastante rápido gracias a que la gente se apartaba a su paso. Muchos me miraban como si fuese un criminal al que hubiese atrapado, lo que me molestaba bastante. Estaba intentando ayudar a su queridísima familia real, merecía respeto, no caras de asco y odio. Pero bueno, tampoco podía culparles, ellos no sabían nada. Si tenía algo de suerte podría detener al bandido y así se darían cuenta de su error. Debía darme prisa o nada de eso sucedería. Estaba tan sumido en mis pensamientos que cuando el callado soldado se detuvo choqué levemente contra su espalda.

-Ya hemos llegado.- dijo seriamente.

Nos encontrábamos ante un pequeño cuartel junto al castillo. No era ninguna belleza arquitectónica, pero parecía bastante fortificado. Seguramente el rey se escondía ahí cuando el reino estaba bajo ataque. Es probable que hubiese algún pasadizo entre el castillo y el cuartel. Era un tema interesante, pero no había tiempo de ponerme a investigar. Crucé las grandes puertas de metal acompañado por el guardia. Por dentro aquel edificio estaba completamente equipado. Había absolutamente de todo lo que se pudiese necesitar para la defensa del reino. Me sorprendió en gran medida el contraste que se creaba entre el pueblo que mantenía un carácter casi medieval y la zona en la que me encontraba ahora, mas modernizada y rica.

-¡¿Qué hace un civil aquí?!- escuché gritar a un hombre.

-Es importante señor. Este joven dice tener información fiable sobre un ataque al castillo.-intervino el soldado que me había escoltado hasta el cuartel.

-¡¿A qué espera para revelarla entonces?! ¡La fiesta ya ha empezado!- dijo dirigiéndose a su subordinado.- No puedo malgastar el tiempo. Si de verdad sabes algo que nos pueda ser de utilidad date prisa en exponerlo.- añadió mientras clavaba en mí su tosca mirada.

-Si señor la tengo, pero déjeme presentarme primero. Mi nombre es Nairb Hunt, cazarrecompensas.- contesté intentando que el mencionar mi profesión diese más credibilidad a mis palabras.- Anoche mientras buscaba alguna presa escuché como un matón torturaba a uno de sus hombres para obtener información sobre la fiesta. Y le aseguro que este habló más de lo que hubiera debido.- informé al ruidoso hombre.

-Soldado has hecho bien en traer a este muchacho.- dijo a mi escolta.- Vosotros dos. Quiero que comencéis a revisar las imágenes de las cámaras exteriores del castillo en busca de cosas sospechosas.- ordenó a dos soldados que se encontraban sentados ante unas pantallas.

-Señor.- dije interrumpiéndole.- Dado que soy el único que ha visto el rostro del delincuente me gustaría ayudar. Aunque luego les cobraré en función de lo bien que haga mi trabajo.- me ofrecí intentando disimular una pequeña sonrisa.

-Está bien.- accedió tras hacer una mueca de desagrado.- Dale indicaciones a nuestro dibujante para que haga un retrato robot y ayuda a los guardias del castillo a vigilar. Si ese maldito bastardo se acerca encárgate de él. Si haces bien tu trabajo se te recompensara abundantemente. – dijo intentando motivarme para asegurarse de que seguía sus órdenes.

-Así lo haré señor.- dije mientras me giraba a acompañar al dibujante que acababa de llegar.- Aunque…- rectifiqué deteniéndome y dirigiéndome al hombre al mando.- Si estuviese entre los guardias destacaría mucho y podría alertar a los delincuentes. ¿Podría permitirme infiltrarme en la fiesta como un noble para así poder afianzar la seguridad de los asistentes también?- sugerí intentando que no se notase que lo tenía planeado desde el principio.

-Hazlo como lo veas conveniente, pero si infiltras te tendremos vigilado, aún no has demostrado ser de confianza.- dijo el hombre con cara de desconfianza.- Ahora date prisa en ayudar al dibujante a acabar el retrato robot. Cuando acabes tendrás preparada ropa elegante y un micrófono para mantenerte en contacto con el cuartel en todo momento. Si lo reconoces avisa antes de actuar para que nos preparemos.- me ordenó poniendo fin a la conversación finalmente.

Fui llevado a un gran salón y puesto en una esquina. Los invitados comenzaron a entrar al gran salón para poder comer algo después de estar en el patio real. Un hombre de bigotes pequeños apareció frente a mí y a su lado el príncipe. El muchacho le susurró algo al hombre y esté sonrió. El rey también se aproximó junto con Ryuto quien parecía haber ganado la confianza del monarca. Momentos después,  un grupo de soldados llegaron hasta donde estaba reunido el Rey, su hijo, Ryuto y el otro sujeto mirándome. Los guardias informaron al Rey de un posible plan para robar los regalos del príncipe. El rey les ordenó a los soldados que reforzaran la guardia y que estuvieran alertas.

-Con su permiso majestad, creo que nuestra magnifico regalo serviría muy bien de guardián en la habitación donde están los obsequios del príncipe – dijo Ryuto agachando la cabeza después de hablar

-Gran sugerencia amigo mío – respondió el Rey mientras enviaba por sus guardias de elite

Colocaron una cadena alrededor de mi cuello.

-Sería de mi agrado acompañar a sus guardias, su majestad – dijo Ryuto con una voz claramente fingida – he criado al animal desde que estaba en vientre de su madre y solo conmigo a su lado evitaremos que ocurran problemas

-Perfecto – dijo el Rey mientras abrían la puerta de la jaula y yo salía lentamente con la cabeza agachada.

Ryuto acaricio mi lomo y lamí su mano en un gesto de sumisión. El príncipe sonrío. Nos fuimos alejando tranquilamente cruzando todo el salón bajo las miradas de todos los invitados a la fiesta. Cruzamos un pasillo amplio y llegamos a una puerta. Dos guardias estaban vigilando la entrada y al ver que nos acercábamos la abrieron. Unas escaleras ascendía hacía arriba y fui subiendo poco a poco hasta llegar a otra puerta más.

-Debe ser muy fiel a usted – dijo uno de los soldados  a Ryuto

-Claro es un animal muy inteligente – dijo mirándolo de reojo

Uno de los guardias abría la puerta que estaba en frente. La vista fue espectacular. Joyas, torres de monedas de oro, arcas con perlas y diamantes estaba justo frente a nosotros. Entré con los que me escoltaban y me recosté sobre un rincón. Los guardias rieron al ver que me apartaba de ellos sin ningún signo de resistirme.

-¿Está seguro de que podrá acabar con cualquiera que traté de llevarse los regalos del príncipe? – dijo uno de los soldados

-Claro que sí – dijo Ryuto – Por cierto, el príncipe me ordenó que dejara un regalo que le dio un noble

-Sí, no hay problema - dijo uno de los guardias

Ryuto dejo un gran paquete en una pequeña mesa que estaba un lado de la entrada. Él y la guardia de elite del Rey se marcharon cerrando la puerta. Volví a mi forma normal. Abrí el paquete que había dejado Ryuto. Eran mis katanas y la ropa que normalmente usaba. Me vestí y acomodé mis katanas.

Ryuto y Ariana en el gran salón.

Ryuto miraba a su alrededor y le daban ganas de vomitar. En definitiva no le agradaba para nada la nobleza. Ariana parecía cómoda al lado del príncipe, riendo y mostrándose carismática. El Rey hablaba con un grupo de hombres bien vestidos. El pirata infiltrado como un noble no sabía que más hacer a partir de ese momento. El plan había resultado bastante bien. Algo le preocupa muchísimo a Ryuto, el hecho de que alguien diera un aviso de que estarían allí había sido perturbador. El guardia que habían interrogado la noche anterior estaba escondido y nadie notaría su ausencia.

No tardé mucho en darle la descripción del hombre que vi al dibujante. Era una persona con una imagen poco común, por lo que pude recordar bastante bien lo más característico. Era alto y delgado. Tenía los ojos claros y rasgados. Y lo más importante, su pelo era corto y de color morado. No podía haber mucha gente que encajase con esa descripción, seguro que en cuanto conociesen la descripción los guardias darían con él.

Acabada esa primera tarea me dirigí a prepararme para entrar a la fiesta. Me habían preparado un traje negro bastante elegante. La verdad es que me gustaba bastante, con suerte me dejarían quedármelo después de la misión. Junto al traje se encontraba el diminuto den den mushi que debería esconder entre mi ropa para que los de la base pudiesen escuchar todo lo que hacía. Solo veía un problema, no sería muy inteligente entrar con mis armas en la mano o en su funda atada a mi espalda; pero tampoco iba a entrar ahí desarmado. Menos mal que mis sinawali no abultaban mucho, gracias a eso se me ocurrió una idea para poder llevarlos conmigo. Con un poco de cuerda que llevaba en la mochila até un extremo de cada uno. Luego los escondí en mi pantalón, dejando que cada uno colgase hacia una pierna. Era bastante incomodo, pero así nadie se daría cuenta de que los llevaba.

Una vez listo salí del cuarto que el oficial había habilitado para que me cambiase y guardase mis cosas. En la puerta encontré había dos guardias, que me escoltaron hasta la entrada del castillo. En los alrededores había una inmensa multitud de gente que había ido a admirar como los nobles exhibían sus trajes y joyas antes de entrar al palacio. Seguro que eso dificultaría mucho la labor de los guardias. Mientras mis dos escoltas informaban a los miembros de seguridad que se encargaban del acceso a la fiesta, yo me dediqué a saludar a la gente del pueblo llano. Tenía que hacer creíble mi papel, y este era un buen momento. Pronto uno de mis escoltas se acercó a mi otra vez.

-Ya hemos informado a los guardas, puedes pasar sin problema. Nosotros nos quedaremos aquí como refuerzo, no dudes en buscarnos si descubres algo.- dijo el agente con cara seria.

-Gracias por la ayuda.- contesté sonriente antes de comenzar a andar hacia el interior.

Era bueno saber que tenía apoyo en caso de encontrarme con problemas, pero no sabía hasta que punto podía confiar en aquellos guardias. Seguramente si algo salía mal toda la culpa recaería sobre mí, debía estar listo para cualquier cosa. Como el buen hombre me había dicho me permitieron el paso directamente, sin hacerme preguntas ni registrarme. Una vez dentro un mayordomo me acompañó hasta el salón donde se estaba celebrando la fiesta. Aunque no era muy de mi agrado, la música era bastante animada. Había platos de comida por todos lados, cada cual con apariencia más apetecible. Pero sobre todo había mucha gente, personas importantes de todo tipo, desde nobles y reyes hasta adinerados empresarios. No iba a ser nada fácil, debía estar muy atento a todo. Comencé por empezar a examinar la zona mientras me metía un poco más en el papel. Tomé una copa de champagne mientras me dirigía a la zona donde se encontraba el escenario con los músicos. Decidí invitar a una joven a bailar para que nadie sospechase cuando mirase de un lado para otro.

-Disculpe señorita, me concedería este baile.- dije con una sonrisa entre elegante y picara.

El traje debía sentarme bastante bien, porque la chica se puso colorada al instante. Los nobles suelen ser tan cortados que las pobres chicas no saben cómo actuar cuando un chico se les acerca.

-Claro señor.- dijo casi tartamudeando mientras me ofrecía la mano.

La verdad es que la chica era preciosa, tenía el pelo castaño claro y los ojos azules. Además llevaba un preciso vestido rojo que hacía juego con su pintalabios y su collar. En otro momento habría intentado cortejarla, pero ahora no podía. No eran un gran bailarín y mis armas me molestaban bastante, pero era suficientemente habilidoso para no destacar. Así entre pasos y giros comencé a examinar cada rincón de la estancia en busca de algo que me fuese útil.

Abrí la puerta con mucho cuidado. Miré a la derecha e izquierda y no vi a nadie en el corredor. Salí cerrando la puerta porque a partir de ahí las cosas serían más fáciles y solo era cuestión de esperar. Miré del otro lado del corredor y vi que había una puerta al final. Debía ser la entrada que llevaba al primer nivel de los calabozos del palacio. Abrí la puerta y bajé por las escaleras hasta encontrar otra. Intente abrirla, pero no se podía. De pronto oí ruidos detrás de ella. La voz de dos soldados hablando entre sí. Me senté en las escaleras para que el plan funcionara.

Ryuto y Ariana en el gran salón

Ryuto debía hacer algo, los guardias comenzaban a estar inquietos y miraban a todos lados con un papel en la mano. Algo no andaba bien. Fue en ese momento cuando se le ocurrió algo. Bebió un poco de vino y luego comenzó a toser sin parar. Sabía que fingir que estaba enfermó lo ayudaría y le daría una posibilidad para salir de lugar sin que nadie lo viera. El príncipe se le acercó junto con Ariana para preguntarle si todo estaba bien.

-Si – dijo de una manera forzada – su majestad.

Volvió a toser y se apoyó en la mesa como si fuera a desmayarse. El rey llegó con rostro preocupado preguntando qué pasaba.

-Su majestad, si me permite, me gustaría salir un momento al patio para respirar un poco de aire.

El propio rey lo acompañaría. Ariana miró a Ryuto mientras este volvía a toser. El monarca se disculpó con sus invitados y con una escolta de unos guardias acompaño a Ryuto al patio principal donde antes le había presentado a tigre como obsequio para su hijo. Dos guardias que tenían un papel en la mano vieron al grupo salir y algo les llamó la atención de Ryuto. Se fueron acercando a donde estaban Ryuto y el rey pero se detuvieron cuando vieron a otros cuatro soldados llegando. No quería molestar al monarca con sus sospechas y se lo dirían en privado si era necesario.

-Su majestad, no quiero importunar la fiesta de su hijo pero usted debe estar presente – dijo Ryuto mientras respiraba hondo – me quedaré un momento aquí y volveré a entrar.

El rey aceptó y le ordenó a los cuatro soldados recién llegados que cuidaran de su huésped. Mientras Ryuto respiraba, logró oír una conversación que le indicaba que todo estaba saliendo como lo habían esperado. Uno de los soldados le preguntaba a otro por qué había llegado tarde. La voz inconfundible de Owen le respondió.

-Lo siento, creo ayer bebí de más.

Su compañero le advirtió que si el Rey se enteraba de su tardanza lo haría azotar. Ryuto se giró un momento cruzó miradas con su compañero disfrazado de guardia. Dijo que se sentía mejor y cuando estaba cruzando la puerta 3 guardias más se detuvieron frente a él. Los otros cuatro soldados que lo acompañaban también se detuvieron.

-¿Que sucede? – preguntó Owen.

-Esta persona está bajo arresto por intentar robar en el palacio real – dijo uno de los tres recién llegados –.Tenemos el consentimiento del Rey para llevarlo a los calabozos del palacio y si opone resistencia, ejecutarlo aquí mismo

Ryuto sonrió y suspiró. Se quitó el turbante de la cabeza y mostró su cabello purpura mientras estiraban sus brazos para que le colocaron los grilletes de hierro en ambas manos. Ariana llegó corriendo junto el príncipe. Le explicaron la situación al joven y detuvieron a Ariana sospechando también de ella. El Rey apareció en la entrada con un gesto de enfado en el rostro.

-Llévense a estas dos ratas de aquí – dijo enojado mientras apresaban a Ariana.

El príncipe consternado por el momento se marchó decepcionado. Owen fue enviando junto con la escolta de 6 guardias para llevar a los prisioneros hasta los calabozos. Cruzaron la entrada ha paso firme y se dirigieron a un corredor que los llevaría a las escaleras que llevaban a los calabozos.

-Es raro que estén tan callados y no se hayan resistido – dijo uno de los guardias que acompañaba a Ryuto y Ariana.

Owen y la escolta descendieron unos escalones hasta llegar a un corredor y luego llegaron a los calabozos. El pirata disfrazado de guardia se ofreció para vigilar a los ladrones hasta que la fiesta terminara. Otro guardia lo acompañaría. Ryuto y Ariana fueron encerrados en una de las celdas y Owen se quedó de pie al lado de la celda junto con su compañero. Owen miraba el corredor del lado contrario por el que habían llegado y también la escalera que llevaba al segundo nivel de los calabozos. Comenzaba a ponerse algo nervioso por que había tenido que improvisar para no ser descubierto el también.

Estaba siendo un baile muy agradable con esa bella chica, pero no podía dejar de un lado mi trabajo. Mientras me movía al son de la música controlaba casi toda la estancia. Fue gracias a eso que pude observar como un hombre se comportaba raro y atraía la atención de los guardias.

-Ha sido un placer disfrutar de  su compañía.- dije en modo de despedida a la joven.

-¿Volveremos a vernos?- me preguntó ruborizándose.

Me resultó bastante graciosa la situación. Yo casi nunca hablaba con mujeres, y cuando lo hacía me las arreglaba para que no quisieran volver a hacerlo. Sin embargo esa muchacha había quedado prendada de mí sin que yo hiciese más que invitarla a bailar. Al menos me despediría de ella como era debido.

-Yo mismo vendré a buscaros. No os olvidéis de mí.- le dije con mi mejor sonrisa mientras me marchaba.

No tenía interés en volver, pero no podía comportarme bruscamente con aquella belleza. Dejándola atrás decidí acercarme a ver que sucedía sin llamar mucho la atención. Habría sido una maravilla que pudiesen informarme de la situación a través del mini den den mushi que portaba, pero el ruido habría descubierto mi tapadera. Al menos ellos podían controlar mi situación y sabrían que debían actuar si yo encontraba algo.

Menos mal que la siguiente escena que presencié sucedió en el patio, si no habría habido un gran revuelo entre los asistentes de la fiesta. Al parecer gracias al retrato robot unos soldados habían atrapado al ladrón y lo estaban mandando junto con su ayudante a los calabozos. Era un alivio que lo hubiesen detenido, había estado muy cerca del rey. A pesar de estar ya controlado, había algo que me inquietaba. Se habían dejado apresar muy fácilmente, y eso era extremadamente extraño. El hombre que yo había visto la otra noche se las había apañado para capturar y torturar a un guardia, no podía ser que se rindiese sin siquiera intentar escapar.

-He visto como los guardias le atrapaban, buen trabajo.- dije en voz baja mientras me tapaba la boca con la mano haciendo como si me rascase la barba.- Aunque lleguéis a meterlo en el calabozo no bajéis la guardia. Esto ha sido demasiado fácil seguro que tiene algo planeado.- continué.

Me apoyé en la pared, junto a la puerta desde la que lo había presenciado todo. Debía pensar detenidamente mi siguiente movimiento. Si como era de esperar el malhechor tenía planeado algo más, debía adelantarme a sus movimientos.

-Señor, si me escucha creo que deberían sellar todos los accesos al castillo hasta que estemos seguros de que no va a haber ninguna sorpresa.- dije disimuladamente esperando que el jefe de la guardia estuviese escuchando.

No sabía si me había oído ni si estaba de acuerdo con lo que le había dicho, lo cual me ponía un poco nervioso. Supongo que se me notaba bastante, porque escuché como alguien se me acercaba preocupado por mi estado.

-¿Se encuentra bien joven?- le escuché preguntar.

Tomé aliento, recobre la sonrisa y me volví a contestar al buen hombre. Mis ojos se abrieron como platos al ver que era e rey el que se estaba dirigiendo a mí. Ya había oído que el rey era una persona amable y campechana, pero no esperaba que fuese a preocuparse por un desconocido. Estaba bastante sorprendido y no sabía bien cómo actuar en esa situación, pero me dispuse a hacerlo lo mejor que pude.

-Si su alteza, ha sido solo un mareo. No estoy acostumbrado a tanto bullicio.- dije sonriendo mientras hacía una pequeña inclinación con la cabeza.- Muchas gracias por preocuparse, pero no era necesario. Ya me encuentro mejor.- continué intentando que no se preocupase más por mí y me dejase seguir a lo mío.

-La verdad es que venía a hablar contigo.- dijo de una forma que me erizó el bello.- Acabo de hablar con mi hija mayor y según ella eres un caballero bastante interesante. Me interesaba conocerte para saber si esto era cierto. Está claro que no eres de una de las familias nobles de aquí, ¿de qué reino vienes?- dijo interrogándome.

Casi me desmallo del agobio que me entró. La chica con la que había estado bailando era la princesa. Ahora sí que estaba en un gran aprieto. No tenía ni idea de que podía hacer. SI mentía lo descubriría tarde o temprano y me metería en problemas, pero si decía la verdad podría no creerme y mandarme al calabozo antes de que cumpliese mi misión. Estaba a punto de confesar cuando de repente…

-¡Padre!- intervino mi salvadora.

La princesa se llevó del brazo al rey, que mantuvo su mirada clavada en mí. Desde lejos pude ver como la chica comenzaba a regañarle. Supongo que estas situaciones se dan hasta en las familias más poderosas. En cualquier caso tenía que aprovechar para escabullirme. Fui todo lo rápido que pude hasta el baño donde me desvestí y escondí mi ropa. Luego activé mi cubierta protectora extendí el poder de mimetización a mis sinawali. Por último entré en sigilo y salí a observar desde las sombras a los sospechosos.

Técnicas y objetos especiales usados:

Ya había pasado una buena cantidad de tiempo. Era momento de actuar. Desenvainé a Gurēto Kokuryū y activé su habilidad. Pude oír las voces de confusión y desconcierto de los guardias que estaban del otro lado de la puerta. Corté la puerta en dos y esta se vino a abajo, aplastando a los guardias. Guardé mi katana y avancé en silencio.

-¿Que ha sido eso? – dijo una voz que resonó más allá – por un momento no pude ver nada.

-¿De qué hablas? – dijo la otra voz que reconocí muy bien.

Era Owen y de alguna forma había logrado colarse allí. Caminé y el pasillo de donde provenían las voces estaba muy oscuro. Al final había una luz intensa a lo cual me fui acercando lentamente. Fue entonces que los vi. Dos guardias vestidos con sus armaduras estaban frente a una prisión donde se habían encerrado a Ryuto y Ariana. Reconocí a uno de los guardias como Owen.

-Quítate el caso – dijo Owen al otro guardia – tal vez estés muy cansado.

-Tal vez sea eso, con esto de los preparativos no he podido dormir en dos días.

-Si debe ser eso.

El soldado de armadura se quitó el casco y cuando lo hizo Owen le estampo un poderoso puñetazo en la cara que lo dejo totalmente inconsciente. No vi a nadie más y me acerqué a él rápidamente.

-Te tardaste – dijo Owen mientras se quitaba la armadura.

-Vamos, que como sabría que estabas aquí.- le respondí.

-Hay que apresurarnos

-Si

Corte los barrotes de hierro con una de mis katanas para que Ryuto y Ariana pudieran salir. Cuando todos estuvimos listos, caminamos rápidamente hacia el corredor por donde había llegado. Fue justo antes de cruzar la entrada que nos llevaría a la puerta que había cortado a la mitad que escuché unos llantos extraños. Mis compañeros también lo oyeron y se detuvieron.

-¿Que fue eso?

-No lo sé – dijo Ryuto – hay que apresurarnos o nos descubrirán.

-Esperen, viene de las escaleras que llevan al segundo nivel de los caballazos. - dijo Ariana

-Creen que haya alguien allí.

-Tal vez

-Vayamos a curiosear

-No hay tiempo

Ryuto insistía pero al final convencí a mi compañero para que ir en dirección de esos llantos extraños que habíamos escuchado. Descendimos por unas angostas escaleras y tomamos una antorcha que estaba en el camino para bajar ya que el lugar estaba muy oscuro. Llegamos al segundo nivel y avanzamos hasta los calabozos. Fuimos acercándonos y los llantos aumentaban en intensidad. Sonaban diferente y comenzó a preocuparme que tuvieran a tanta gente allí encerrada. De pronto los vi. Una imagen que partió mi alma a la mitad mientras que mis compañeros se quedaban de pie sin decir palabra alguna. Habían 3 prisiones y dentro de ellas, una gran cantidad de niños sucios y vestidos con pocas ropas escondidos en la oscuridad. Me acerqué a una de las prisiones y sin dudarlo corte las barras de metal. Owen me ayudó a quitar los restos de la puerta que encerraba a los niños. Los pequeños lloraban y estaban muy asustado mientras que otros ni se movían. Uno de ellos nos vio y se me acercó llorando con sus brazos extendidos. Lo tomo en mis brazos y lo cargué.

-Tranquilo, ya pasó todo – dije mientras lo llevaba a un lado para secar sus lagrimas

El niño no paraba de llorar y cuando por fin se detuvo un poco escuché su voz entre cortada diciendo.

-Por favor, llévame con mami. Ellos – dijo volviendo a llorar – ellos nos hacen cosas malas. Nos tocan, nos obligan a tocarlos.

La sola idea agitó mi mente y mi corazón. Le entregué al niño a Ariana y les pedí que nos olvidáramos de los tesoros. Ellos entendieron y estuvieron de acuerdo. Sacaríamos a los niños de ahí, cueste lo que cueste.

Efecto de Katana Legendaria:

El castillo era bastante grande, por lo que me llevo un tiempo encontrar la zona de los calabozos. Atravesé la zona donde estaban los guardias sin que estos llegasen a reparar  en mi presencia, la cubierta protectora era sin duda la mejor adquisición que había hecho en mi vida. No habría dicho eso estando en la mesa de operaciones mientras me la implantaban, pero por suerte ya no me dolía y podía usarla perfectamente. En fin, caminé un poco por aquellas mazmorras y finalmente di con el lugar donde estaban los prisioneros.

Estaban custodiados por dos guardias, todo parecía bastante en orden. O al menos lo pareció hasta que sonó un golpe a una distancia no muy lejana. Solo uno de los guardias parecía haberlo oído, el otro insistía en que debía ser su imaginación a causa del cansancio. Todo comenzaba a enrarecerse, no podía bajar la guardia en este momento. El más grande de los soldados hizo que el que había oído el ruido se quitase el casco para que le diese un poco el aire. En ese mismo instante le arreó un puñetazo que lo derribó al instante. Sabía que tenían algo planeado, pero era mejor no intervenir de momento. Ellos eran tres y yo estaba solo, debía ver cuál iba a ser su próximo paso para poder alertar a los agentes de seguridad.

Casi de inmediato apareció otro hombre al otro lado del pasillo. Tanto el como el falso guardia comenzaron a hablar como si estuviesen compinchados. Debía de admitir que su plan estaba bastante bien diseñado. Casi me sabía mal tener que fastidiárselo. El último en llegar cortó los barrotes con una katana que hizo desaparecer la luz con el corte, liberando a sus dos compañeros. Ese arma debía tener algo especial, pero no era el momento d eponerme a investigarlo. Estaban listos para moverse y continuar con su plan. Mi parte era fácil, solo debía seguirlos para saber cuál era su objetivo para poder alertar a los guardias. No podía fallar, aunque comenzaba a ponerme nervioso.

Los delincuentes ya comenzaban a moverse cuando comenzaron a escucharse unos llantos. Discutieron un poco sobre si debían continuar o bajar al segundo piso a investigar que eran esos sollozos. Finalmente el hombre de la katana los convenció para bajar. No me hacía mucha gracia ya que yo me vería obligado a perder el tiempo bajando tras ellos, pero en fin aún no podía perderlos de vista. Las escaleras eran bastante oscuras y no podía encender nada para iluminarlas correctamente, aunque al menos tenía la luz que emitían las antorchas que emitían los perseguidos. Esto no era suficiente, por lo que estuve a punto de tropezar en varias ocasiones. Era una suerte que estuviesen centrados en sus investigaciones, si no me habrían descubierto.

Finalmente tras ver como los llantos aumentaban en volumen y variaban de tono llegamos a las prisiones del segundo nivel. Vi como los malhechores quedaban abrumados por lo que encontraron allí, aunque yo no alcanzaba a verlo. Me acerqué un poco más y al fin pude diferenciar una gran cantidad de niños sucios y lastimosos. Esa escena me rompía el corazón. Aquellos que en un principio parecían seres desalmados eliminaron las verjas liberando a aquellos niños que parecían muertos de miedo. Uno de los chicos de acerco al hombre de la katana llorando con los brazos abiertos. Me preparé para atacar si este se disponía a hacerle algún daño. Quedé perplejo cuando este lo tomo entre sus brazos e intentó calmarlo. Fue una suerte tener tan buen oído, gracias a eso pude entender las palabras del lloroso niño. Lo que dijo me rompió el corazón. Comencé a pensar que es lo que podría estar pasando en realidad. Los piratas decidieron abandonar la búsqueda del tesoro y dedicarse a ayudar a aquellos niños. Fue por eso que decidí abandonar mi sigilo y me dispuse a ofrecerles mi ayuda. Sabía que algo grave estaba pasando, no bastaba con liberar a esas criaturitas.

-Calma no os asustéis, no supongo ninguna amenaza.- dije llamando su atención mientras desactivaba mi cubierta protectora.- Os he estado observando desde hace un rato. Mi misión era detener vuestro intento de asalto al castillo, pero viendo la situación que ha surgido ante nosotros creo que podemos dejar eso a un lado. Quiero salvar a estos niños tanto como vosotros, pero liberarlos no será suficiente. Hay que encontrar a los responsables. Puedo intervenir en vuestro favor ante el rey para que no se os detenga y se os recompense por esto, pero deberéis colaborar.- continué en forma de discurso serio.

No tenía clara cuál sería la reacción deseos individuos por lo que agarré mis sinawali con fuerza esperando lo peor. En ese mismo instante recordé una cosa. Esa misma mañana, cuando había detenido a uno de los guardias para ofrecerle mi ayuda, este había actuado de forma muy extraña, como si tuviese algo mejor que hacer que proteger el reino.  No sabía si las sospechas que comenzaban a surgir en mi cabeza eran ciertas pero debía arriesgarme.

-Hay algo más. He tenido contacto con un guardia que actuaba de forma rara. Podría daros una descripción. Así podríais salvar a los niños y atraparlo mientras que yo aviso al rey de la situación y hago que se prepare para reaccionar ante esta situación. ¿Qué me decís? ¿Estáis dentro?- añadí intentando que me ayudasen a resolver el misterio.

Una figura extraña apareció a nuestro lado. Un muchacho que parecía haber estado observándonos. Aún tenía al niño en mis brazos cuando dijo que no venía a hacernos nada. El niño se escondió en mis brazos y comenzó a llorar cuando escuchó la palabra Rey. Eso me pareció muy extraño porqué los otros niños también comenzaron retroceder a los calabozos.

-Nos llevará con ellos – dijo uno mientras se colocaba detrás Owen – Nos llevará otra vez con el príncipe y el Rey para que nos haga cosas.

Miré al desconocido que había aparecido con frialdad. No confiaba en él y estaba seguro que tenía alguna especie de relación con el Rey.

-Creo que esto está más claro ahora, los niños no mienten. No lo pueden hacer porque son puros. Los responsables de esto son tus amigos – dije señalandolo -. No sé quién seas, ni a que hayas venido a hacer a Skyros. Si eres un cazarecompesas te advierto que mi cabeza no tiene ningún precio y aun así no sería fácil tomarla.

Le entregué el niño a Owen quien se apresuraba a reunirnos a todos.

-Saquen a los niños de aquí – dije mirando a mis compañeros -. Avisen a la gente de la ciudad. Ya sabrán ellos como reaccionar, pero deben saber la verdad de sus gobernantes.

Me giré y vi que dos soldados llegaban corriendo desde el pasillo que llevaba a las escaleras. Desenvainé y sus armaduras se partieron a la mitad. Cayeron al suelo con cortes profundos en el pecho y comenzaron a desangrarse. Tomé una antorcha y comenzamos a subir por las escaleras hasta llegar al primer nivel de los calabozos.

-Necesitaremos una distracción para salir – dijo Owen mientras miraba que todos los niños estuvieran con nosotros.

-Yo la crearé – dije mientras me alejaba de ellos por un momento.

-¿Por qué no esperas al chico y dejas que te ayude? – preguntó Ryuto.

-No confió en él, tal vez sea demasiado inocente para creer que todos los reyes son buenos y si no fuera así quiere el favor del monarca para conseguir dinero. Me da igual quien sea, que haga lo que quiera. Nosotros sacaremos a los niños de aquí.

Avancé y subí por las escaleras que llevarían a la salida. Ryuto, Owen y Ariana llegaron detrás de mí. Corté la puerta y un grupo de guardia que estaba en la entrada alertó nuestra presencia. Derribe a dos, Owen a dos más aplastando sus cascos con sus poderosos golpes y Ryuto le clavó una lluvia de naipes a uno de los soldados que intentaba escapar para dar la alarma de que había aparecido.

-Max, ¿Qué vas a hacer tu mientras sacamos a los niños de aquí? – pregunto Ariana mientras miraba al frente con su rifle en la mano.

-No está claro, voy destruir este castillo – dije con seriedad