[Misión Rango B - Jack Silver, Elya Edelweiss & Jason Silvers] Salvar al soldado Bryan.

Jason contuvo un bostezo mientras se esforzaba por atender, con los ojos enrojecidos y legañosos. Acababan de sacarlo de cama hacía nada con el mensaje del contra-almirante y apenas había tenido tiempo a vestirse a toda prisa, recoger sus armas y diales y salir hacia el despacho. La verdad era que su aspecto era un poco lamentable, con la pañoleta del cuello mal colocada, la coleta medio suelta y balanceándose continuamente sobre la silla con pinta de estar a punto de quedarse dormido. Anoche había sido otra de esas en vela. Las primeras horas las había pasado en el escritorio estudiando un pesado tomo de farmocología como medida contra el insomnio. Cuando no pudo más con el aburrido texto, lo cerró y se metió en cama, para encontrarse a sí mismo cavilando sobre los diferentes sucesos del día, incapaz de conciliar el sueño y estresándose al recordar escenas concretas, dándole vueltas a las cosas que podría haber hecho mejor. Su principal cruz era el cómo actuaba de cara al resto, incapaz de ser natural. ¿Y cómo puedes relacionarte con el resto sin más que relaciones artificiales y extrañas cuando no eres capaz de ser tú mismo? Esas cosas y más rondaron su cabeza hasta que logró conciliar un sueño intranquilo.

Logró a duras penas entender la explicación de su superior. Tenían que rescatar a un teniente, un tal... Bryan algo. Lo tenían unos criminales en la zona sin ley de Shabaody. Al parecer los había escogido a ellos para la misión por sus aptitudes, pero sinceramente Jason no entendía por qué enviaban a cuatro personas a un lugar infestado de criminales. No tenía sentido a menos que... qué cómodo se estaba en aquella silla acolchadita, y además hacía calor. Notando el techo moverse en una dirección extraña, despertó de golpe por el susto y recuperó el equilibrio. Había estado a punto de quedarse dormido y caer para atrás. Se puso recto en la silla y se obligó a mantenerse atento mientras terminaban de explicarles la misión. Sin embargo poco tenía que decir más, salvo que tenían dos días para su tarea. Se levantó con un gesto casi automático e hizo un no muy mañoso saludo militar, realizando un esfuerzo casi sobrehumano para no bostezar.

- A sus órdenes, Contra-almirante.

En cuanto estuvo fuera del despacho dio un suspiro de alivio. Ahora podría tomarse una taza de café bien cargado y despejarse del todo. Tampoco le vendría mal una ducha de paso que se cambiaba y se ponía ropa más discreta. Sus compañeros eran dos hombres y una mujer, a cada cual más llamativo que el anterior. Aunque él tampoco era quién para hablar de aspectos tanto por sus pintas actuales como por sus ojos.

- Tengo que ir a prepararme. ¿Dónde nos reuniremos?

En cuanto tuvo la respuesta, se despidió de ellos con un gesto de cabeza y fue directo a los barracones. Se dio una ducha fría en los vestuarios para espabilarse y se puso prendas más discretas. Un conjunto que no le convirtiera en un muñeco de tiro al pato andante en la zona sin ley, vaya. Se puso una chaqueta negra, mitones con chapas de metal, pantalones de cuero y botas. Por encima se puso un arnés como solía con todos sus cuchillos colgando y al cinto una bolsa con desinfectante, vendas, gasas, hilo de sutura y agujas quirúrgicas. Había pedido todo el material en el almacén la tarde anterior a su llegada a la base, previendo que no lo habían enviado desde Marineford sólo para mirar al aire. Al fin y al cabo un médico tenía que ir equipado. Una vez estuvo listo se pasó por la cafetería y apuró un bar de bollos con una taza grande de café con leche. Tanta prisa se dio que para cuando llegó al lugar a esperar por el resto, aún tuvo tiempo a encenderse un pitillo y empezar a fumárselo mientras esperaba. No muy lejos de él había una taberna de mala muerte en medio del manglar.

- No apostaría ni dos berries por el loco que entrase ahí uniformado - murmuró en tono casi inaudible, echando una humareda - Bueno, depende del loco - añadió, recordando a Venom.

Como siempre, me había levantado de madrugada para entrenar. Estaba ya tan acostumbrado a esa rutina que, si me la saltaba, me sentía incómodo durante el resto del día. No obstante, tuve que reducir el tiempo de los ejercicios, para luego darme una ducha y llegar a tiempo a la reunión. Aun así, fui el primero en llegar al despacho, por lo que me apoyé de espaldas a un lado de la puerta y me limité a esperar.

Tres marines aparecieron en la habitación, aparte de mí, y a medida que fueron llegando les observaba con curiosidad, aunque sin llegar a mediar palabra. No sabía por qué estábamos allí, y supuse que ellos tampoco, por lo que no quería hablar de más. Al menos por una vez.

Finalmente, nuestro superior decidió hacer acto de presencia. Llegaba casi una hora tarde, pero decidido a guardar las formas me contuve de hacer ningún comentario al respecto. Nos ofreció tomar asiento, pero preferí permanecer en mi posición. Detalle que no pareció importarle pues enseguida continuó hablando. Escuché en silencio cuanto dijo, aunque tampoco es que diese demasiados datos. Por experiencia sabía que cuando nuestros supuestos superiores hablaban con tantas incógnitas no podía significar nada bueno, y tampoco servía de mucho preguntar. Por lo que no intervine ni siquiera cuando la joven marine de pelo blanco preguntó lo que probablemente todos pensábamos.

En cuanto la conversación hubo terminado, me despedí con gesto formal y crucé el marco de la puerta, esperando en el pasillo al otro lado a los que serían mis compañeros para la misión encomendada. Una vez juntos, uno de ellos preguntó dónde nos reuniríamos. La peliblanca acertadamente sugirió comenzar por el manglar uno.

- Está bien, nos vemos en el puente por el que se accede en una hora.

Estando todos de acuerdo nos separamos, pues cada uno querría prepararse para lo que nos esperaba. Si tan solo teníamos dos días antes de que le ejecutasen no podíamos perder ni un minuto, así que fui directo a la habitación. En cuanto cerré la puerta a mi espalda, Franky comenzó a revolotear a mi alrededor.

- Parece que tenemos trabajo.

Enseguida comencé a desvestirme, dejando sobre la cama el uniforme que llevaba. Debíamos pasar completamente desapercibidos o la situación sería aún peor. Por lo que rebusqué entre mi equipaje hasta dar con la ropa más adecuada. Unos vaqueros oscuros, mis habituales botas militares y una camiseta negra sin mangas. En cuanto terminé de cambiarme, recogí la mochila con mis cosas, la abrí para que el pequeño dron se ocultara en su interior y me la eché al hombro. Pero justo antes de salir me detuve, pues una idea comenzaba a formarse en mi cabeza.

Volví a darme la vuelta y desenfundé el cuchillo que llevaba. Cerré la mano izquierda alrededor de su hoja y, apretando esta con fuerza, di un tirón mientras apretaba la mandíbula para contener el dolor. Luego alcé el puño y dejé que la sangre brotase de la herida, cayendo sobre la chaqueta de oficial de la marina que había dejado sobre la cama.

Minutos más tarde me encontraba en el punto de reunión, junto a mis nuevos compañeros. Había tratado la herida y cubierto ambas manos con las cintas que acostumbraba a llevar para protegerme los nudillos. Así no tendría problemas con la herida.

- Antes no he podido presentarme como es debido - comencé. - Me llamo Jack Silver, pero podéis llamarme como queráis - me presenté en tono amable, dándoles una palmada en la espalda a cada uno y esperando a que hiciesen lo propio. No teníamos mucho tiempo para charlas, y de nuevo fue la chica, que se había presentado como Elya, la que propuso una opción para comenzar. Asentí ante su propuesta, y enseguida nos dirigimos a la taberna que había señalado.

El plan era entrar discretamente y tratar de conseguir algo de información. Pero en cuanto cruzamos el umbral de la puerta me di cuenta de que era el momento idóneo para poner a prueba la idea que se me había ocurrido. Así pues, llevé la mano a la mochila y saqué de esta mi chaqueta ensangrentada, para ante la vista de todos los allí presentes arrojarla sobre la barra.

- ¡Un jodido marine menos del que preocuparnos! - exclamé con euforia, lo suficientemente alto para asegurarme de que todos me oyesen. Luego me acerqué yo mismo a la barra y me apoyé en esta, dirigiéndome al primer camarero que viese. - Una ronda para celebrarlo.