La tormenta arrecia... [Privado] [Pasado] [AEG-Einar]

El semigigante no pareció sorprenderse lo más mínimo al verme bajo la apariencia de su superior. Cierto era que ya sabía de mi habilidad polimórfica, dado que me había visto cambiar de aspecto antes de entrar en la taberna, pero no esperaba que le costase tan poco asimilarlos. Tal vez eso fuese un signo de que ya había visto bastantes cosas extrañas. ¿Hasta dónde llegarían los poderes que antes había definido como dominio del fuego?

Una vez hube terminado con mi oponente, Einar tampoco tardó demasiado en vencer al suyo con una buena demostración de fuerza física. Lo trajo hasta mí agarrándolo con una de sus manos y, tras darle un apretón que provocó que sonasen varios chasquidos provenientes del maltrecho revolucionario, lo dejó caer a mi lado. Después se dirigió al grandullón al que yo había derrotado y comenzó a hacerle preguntas.

Al ver que el tipo no estaba precisamente dispuesto a hablar, el semigigante me propuso ir a un lugar menos concurrido para evitar miradas indiscretas. Sin esperar mi respuesta, agarró al enorme delincuente y comenzó a caminar. Manteniendo aún el aspecto de su superior, hice lo propio con el hombre al que Einar había depositado en muy mal estado a mis pies y le seguí.

Poco después, mi compañero se detuvo en un callejón, oscuro y sin salida, donde no había ni un alma. Una vez allí retomó el interrogatorio. No obstante, la persistente negativa del grandullón hizo que éste no fuese demasiado largo. De las manos del marine comenzó a brotar un calor sofocante y, pocos segundos después, su prisionero yacía inerte en el suelo.

- Muy poca paciencia para tratarse de un interrogatorio, se nota que los marines no son precisamente unos expertos en este campo - pensé. En mi caso, sin embargo, era diferente. A la hora de sonsacar información a un prisionero, se me antojaba difícil que hubiese más de un par de personas con habilidades más idóneas que la mía.

Adoptando mi forma híbrida durante unos momentos antes de volver al aspecto del Sargento, arañé ligeramente el cuello del revolucionario que seguía aún con vida para que un poco de mi veneno pasara a su sangre. Gracias a esa sustancia, nuestro cautivo sentiría fuertes mareos, además de ver muy reducida su velocidad de movimientos. Después de esto, di comienzo al interrogatorio:

- ¿Dónde se encuentra vuestro líder, el conocido como Camello Justiciero?

No esperaba que contestase a mi pregunta, o al menos no con la verdad. Sin embargo, eso no me preocupaba. Colarme en la mente de alguien tan débil y escudriñar entre sus pensamientos hasta encontrar lo que quería saber sería poco más que un juego de niños. Entre jadeos y con voz temblorosa, el revolucionario contestó:

- N-no pi-pienso decirte na-nada, ma-marine asqueroso.

Por desgracia para él, aquellas palabras significaban poco o nada. Mientras las pronunciaba pude ver cómo por su mente se cruzaba la verdad, lo que él nunca nos diría. Sus ojos se abrieron como platos en una expresión de profunda sorpresa y terror cuando escuchó mis palabras:

- Así que el Camello se esconde en un pequeño edificio abandonado dos calles más arriba de la plaza. El lugar está al lado de un restaurante de comida rápida llamado "McRonald's". Interesante, ¿no crees?

El tipo, totalmente en shock al darse cuenta de que había averiguado lo que quería sin necesidad de que él me hubiese dicho nada, era completamente presa del pánico en aquellos momentos. Viendo que no iba a poder sonsacarle nada más, pues en su cabeza reinaba ahora el caos más absoluto, extendí el dedo índice de mi mano derecha hacia su pecho. Apuntando a un hueco entre dos costillas justo a la izquierda del esternón, buscando atravesar su corazón, moví mi mano hacia delante mientras susurraba:

- Shigan.

El revolucionario se desplomó en cuanto mi dedo atravesó su pecho, cayendo sin vida al suelo. Como si nada, miré mi reloj y, tras observar la hora que marcaba, dije a mi compañero:

- Con la pelea y el interrogatorio se nos ha hecho tarde. Son ya casi las once, y en poco más de una hora tenemos el encuentro con el tipo de la taberna. Creo que deberíamos ir a ver qué ha logrado averiguar, y después de eso informar a tu Sargento y reunirnos con los demás miembros de tu unidad para atacar la base de la Revolución. ¿Tú que crees?

Si Einar se mostraba de acuerdo, dado que aún teníamos algo más de una hora hasta la reunión, tal vez fuese un buen momento para buscar un puesto de comida y cenar algo.

El semigigante prefirió informar a su superior antes de hacer ningún movimiento más. No tuve ninguna pega con ello, pues todavía teníamos cierto margen hasta la hora de la reunión. La conversación fue rápida y directa, y Einar finalmente acordó con su Sargento que, mientras ellos tomaban posiciones en torno a la base revolucionaria, nosotros dos nos dirigiríamos al lugar en el que habíamos quedado con el informante del bar, el tal Shar-Ku.

Por lo tanto, una vez el Recluta hubo colgado comenzamos a caminar en dirección a la plaza principal de la ciudad. Por el camino, estaba seguro de que encontraríamos más de un sitio donde poder comprar algo de comida para llevar. Mientras avanzábamos, el enorme marine me preguntó si tenía algún plan. Asintiendo y tratando de transmitirle seguridad con la mirada, le respondí:

- Así es. Para empezar, creo que sería conveniente que te quitaras esa capa. Tu tamaño ya atrae las suficientes miradas indiscretas como para encima ir proclamando a los cuatro vientos que perteneces a la Marina. En segundo lugar, pienso que deberíamos entrar ambos al punto de reunión. Shar-Ku no te conoce, y puedo presentarte de forma muy creíble como mi compañero de batalla, que también pretender engrosar las filas de la Armada Revolucionaria. De este modo no tendrás que quedarte de nuevo fuera esperando. Yo iré, por supuesto, bajo la misma apariencia que tomé en el bar. Mantendremos contacto a través de un vínculo mental en todo momento y, a la menor sospecha de traición o peligro, habrá que tomar medidas rápido. ¿Estás de acuerdo con mi plan?

Tras la conversación, ambos seguimos caminando hasta que encontramos un callejón sin salida. Allí, tomé de nuevo el mismo aspecto con el que había hablado con Shar-Ku en el bar, y esperé a que el marine se quitase la capa y la guardase. Poco más adelante, encontramos una tienda de bocadillos con muy buena pinta. El llamativo letrero de su puerta anunciaba con luces parpadeantes de un tono verde chillón: S & Wich, los mejores bocadillos de Arabasta. Una vez dentro, pedí una baguette de pechuga de pollo empanada con queso picón, y esperé a que Einar decidiera qué quería comer, si es que tenía hambre. Cuando los dos tuvimos nuestra comida en la mano, pagué los pedidos de ambos y eché de nuevo a andar mientras devoraba mi bocadillo a grandes mordiscos, esperando que el semigigante me siguiera.

Unos minutos después, a las once cincuenta y nueve, entré en el casi ruinoso edificio en cuya entrada se podía leer "Establos Sehor". En teoría, el marine entraría tras mis pasos. Había activado el Haki de Observación para evitar posibles sorpresas desagradables, pero no sentía nada extraño. De hecho, no sentía nada. No percibía ninguna presencia en el interior del edificio. Algo no cuadraba, y mis pasos se tornaron más lentos mientras trataba de divisar cualquier posible amenaza. No obstante, no parecía haber nadie allí. No se oía el más mínimo ruido, ni mi Mantra me advertía de que hubiese ningún ser vivo allí.

Finalmente, cuando estuvimos en el centro de la nave pude ver algo que, de haber ocurrido hacía apenas unos meses, me habría removido las entrañas. La cabeza de Shar-Ku se encontraba sobre una fina columna metálica vertical, medio destrozada pero aún reconocible. Mis sospechas se tornaron en certezas, aquello no podía significar nada bueno para nosotros. Sin embargo, seguía sin notar ninguna presencia allí. No entendía nada. En ese momento, se escuchó el enorme reloj de la plaza. Eran las doce en punto. De repente, mi Haki de Observación empezó a notar muchas presencias, por lo menos veinte, acercándose a gran velocidad desde las alturas.

Advertí a Einar de lo que mi Mantra me decía, pero no tuvimos tiempo de hacer mucho más. En apenas unos segundos, las barandillas del piso superior que nos rodeaban se llenaron de hombres armados con rifles que comenzaron a disparar contra nosotros.

Lo que el Marine hizo en cuanto le avisé de la llegada de gran cantidad de enemigos fue, cuanto menos, sorprendente. Repentinamente se transformó en un coloso que emitía fuego y, con inusitada facilidad, comenzó a derribar las barandillas con sus descomunales brazos. Así que a eso se refería cuando dijo que su Akuma no mi le daba cierto control sobre el fuego... A decir verdad sentía mucha curiosidad por ver qué podía hacer con dicho elemento cuando se transformaba como en ese momento.

Los hombres armados que habían pretendido emboscarles caían al suelo, presas del pánico y completamente sorprendidos ante tal demostración de fuerza bruta. Si algo quedaba claro era que el poder de Einar superaba en mucho el de un mero Recluta, por lo que imaginaba que no tardaría mucho en ascender considerablemente en la jerarquía de la Marina.

Junto a los soldados, partes del ruinoso edificio se derrumbaron también, sepultando a muchos de nuestros enemigos. Varios seguían con vida, pero solo uno de ellos parecía querer continuar el combate. No obstante, su bravura no le dio la más mínima oportunidad, pues el semigigante le inmovilizó fácilmente. Lo que me dijo después denotaba por un lado el sentido de la justicia y la piedad que caracteriza a los mejores marines, pero también cierta falta de experiencia en misiones en terreno enemigo como era aquella.

- Entiendo que quieras evitar muertes innecesarias Einar, es algo loable. Sin embargo, debo decirte que no puedo permitir que ninguno de estos hombres salga de aquí con vida. Primero porque cualquiera de ellos podría poner sobre aviso al Camello y acabar con nuestra mejor oportunidad de atraparle, y segundo porque podrían aportar a la Armada Revolucionaria información valiosa sobre tu aspecto y capacidades. Además, podrían fácilmente ganar más adeptos para su causa contando cómo un desalmado marine gigantesco que escupía fuego masacró sin piedad a sus compañeros, ya que aunque no sea cierto, el pueblo suele sentirse inclinado a creer esas cosas. Así que lo mejor es que elimine esas posibilidades antes de que alguna de ellas se haga real, que con el estruendo del derrumbamiento seguramente ya haya gente que empiece a preguntarse qué estará ocurriendo aquí.

Cuando la última letra apenas había terminado de salir de mi boca, comencé a moverme tan velozmente que parecía que desaparecía y volvía a aparecer a varios metros de distancia. Así llegué uno a uno hasta los escasos supervivientes del derrumbamiento, que luchaban por escapar a duras penas. Uno tras otro, fui hundiendo el dedo índice de mi mano izquierda en su pecho, notando con mi Haki de Observación como sus presencias se iban extinguiendo, abandonando este mundo hacia quién sabe dónde.

Una vez no quedó ninguno con vida, me dirigí hacia mi compañero y el tipo que tenía prisionero. Mirando a este último fijamente a los ojos, pregunté con voz firme y carente de emoción:

- ¿Quién acompaña al camello en su escondite? ¿Qué tipo de vigilancia hay?

Con una mirada que reflejaba un profundo odio y a la vez terror ante lo que acababa de presenciar, el revolucionario contestó:

- Es imposible que logréis capturarle, malditos. El Camello os arrancará la puta cabeza sin despeinarse, como hizo con el cabrón del informante que pretendía venderos nuestros secretos.

No obstante, sus pensamientos decían algo muy distintos a lo que su lengua nos transmitía: << Espero que estos dos cabrones no consigan encontrar al Camello. Con el poder que tienen, y teniendo en cuenta que acaban de cargarse a casi la mitad de nuestras fuerzas en la capital sin ninguna dificultad, no sé como podrían vencerles. Espero que hayan llegado los refuerzos que pedimos hace dos semanas, aunque sería casi un milagro. >>

En ese momento, pedí a mi compañero que acabara con la vida de aquel hombre, pues ya no nos iba a ser de utilidad. Después, le expliqué lo que había averiguado escrutando sus pensamientos, haciendo énfasis en que debíamos ponernos siempre en la peor posibilidad para ir sobre seguro y evitar sorpresas desagradables. Teníamos que contar con que los refuerzos habían llegado, solo así estaríamos preparados en caso de que así fuera.

- Qué hacemos entonces, Einar? ¿Nos reunimos con tu superior y sus hombres para preparar el asalto? Por cierto, después de acabar con el Camello lo ideal en mi opinión sería quemar el edificio para eliminar todo posible rastro de nuestra actuación.

El enorme marine pareció entender mi consejo y ver el razonamiento lógico detrás de mi forma de actuar y de lo que pretendía enseñarle. Es necesario que al servicio del Gobierno Mundial, principalmente en la Marina dado que son quienes más expuestos a la opinión pública están, tengan esa capacidad de ser piadosos. Da buena imagen. Pero no es menos cierto que hay que saber cuando no se puede serlo, y eso era algo que Einar debía aprender para alcanzar todo su potencial como marine.

En cuanto a la forma de proceder en la captura del Camello, el semigigante se mostró de acuerdo conmigo y avisó a su superior para organizar el ataque. Ellos se encontraban ya esperándonos, pues habían tomado posiciones cerca del McRonalds donde el Revolucionario se escondía. La idea era entrar por la puerta delantera, dejando un pequeño número de hombres apostado para evitar que nadie escapase por la trasera. Me mostré de acuerdo con el Recluta, indicándole que, dado su tamaño, tal vez él debería ser uno de los encargados de evitar huidas. Con sus devastadores poderes y su corpulencia resultaría tremendamente útil cerrando vías de escape. Mientras tanto yo, más especializado en movimientos rápidos e infiltraciones, podría acompañar al grupo que entraría en el edificio. Por suerte no solo contábamos con el grupo de cuatro en el que Einar venía, sino también con todos los demás grupos similares de marines que habían desembarcado en la isla para encontrar al Camello. En total eran cuarenta marines los que participarían en la emboscada, aparte de mí, por supuesto.

Si a Einar le parecía bien, cuando estuviésemos cerca le recordaría que llamase a su Sargento para dar comienzo al plan, y acto seguido le desearía suerte. Seguramente alguien intentase huir, y quería dejar clara la importancia de aquella parte de la misión. No entrar al edificio no iba a significar perderse la acción:

- Suerte con lo que se avecina, Einar. No tengo ninguna duda de que cumplirás tu papel adecuadamente. Y recuerda, en este caso ambos vamos a tener acción. No entrar al edificio no implica perderse la batalla, ya que en cuanto se vean cercadas esas ratas buscarán huir. Nos vemos cuando termine.

Una vez todos hubimos tomado posiciones, el Sargento y yo nos miramos. Cuando asentí con la cabeza, el oficial dio la señal a sus hombres para que entrasen al edificio. A partir de aquel instante, todo sucedió muy rápido. Al parecer los refuerzos habían llegado, pues según lo que había averiguado hurgando en la mente del tipo al que había interrogado debían de quedar unos treinta efectivos como mucho, y en aquel edificio había en esos momentos más del doble. Les superaban en número, pero los marines contaban con el factor sorpresa. Antes de que nadie se diese cuenta las balas ya habían comenzado a volar, y los primeros revolucionarios habían caído. La respuesta de los rebeldes no se hizo esperar, y muy pronto el interior de aquel edificio se convirtió en un campo de batalla.

Una presencia llamativamente más poderosa que las demás atrajo mi atención como un imán en el mismo instante en que activé mi Mantra para sondear la zona. Pertenecía a un tipo de tez oscura y perilla de color negro azabache que llevaba una túnica verde con rayas verticales, un turbante amarillo y unas babuchas marrones. En sus manos destacaba una afilada cimitarra, y la expresión de su cara, con la lengua fuera y los ojos muy abiertos, le daba aspecto de loco. Aquel hombre tenía que ser el Camello, estaba casi seguro de ello.

Por lo tanto comencé a moverme velozmente entre el fuego cruzado mediante el Soru. Por el camino se cruzaron en mi trayectoria seis revolucionarios. Cada uno de ellos recibió un poderoso golpe sin detenerme siquiera. No eran el objetivo principal sino meras distracciones. El tipo parecía estar tratando de escabullirse junto a varios de sus hombres, así que tenía que impedírselo. Sabía que Einar estaría al otro lado con nueve marines más para impedirles la huida, pero cuantos menos lograsen salir de allí, mejor.

Pocos segundos después, la enorme velocidad que mi entrenamiento en la Cipher Pol me otorgaba me permitió adelantarles y cerrarles el paso. Con un gesto de decisión, tratando de disuadirles de intentar pasar, anuncié:

- Se acabó la huida, escoria. Camello Justiciero, quedas detenido por conspiración contra el Gobierno Mundial, asesinato, robo y otros muchos crímenes. El resto de vosotros, como sus compinches, también seréis detenidos. Os aconsejo no oponer resistencia.

En respuesta a mis palabras, dos de los hombres comenzaron a dispararme. Por suerte, entre el Mantra y mi Kami-e Kempo esquivar las balas no fue un problema excesivo. No obstante, cuando el Camello se sumó al ataque cimitarra en mano ya me fue imposible evadirlo todo. El dolor me invadió cuando el curvo filo de su arma se deslizó sobre mi muslo derecho, abriendo una larga herida que, aunque no parecía excesivamente profunda, no era precisamente despreciable.

Cojeando, me desplacé hacia atrás como buenamente pude. Soporté estoicamente el dolor al apoyar el peso de mi cuerpo sobre la pierna derecha mientras con la izquierda lanzaba un Rankyaku al grupo de revolucionarios. El ataque acabó con dos de ellos, pero los demás salieron corriendo. Aprovechando que mi capacidad de movimiento no era la mejor en aquellos momentos, se abalanzaron sobre la puerta trasera buscando escapar.

- Einar - pronuncié en mi cabeza, enviando mis palabras al semigigante a través del vínculo telepático que nos unía. - El Camello va a salir por la puerta trasera acompañado de siete de sus hombres en unos segundos. Estad preparados para impedirles el paso. Me reuniré con vosotros rápidamente.

Y mientras veía cómo los ocho hombres salían del edificio, concentré mis energías en curar la herida abierta de mi muslo. No era que no pudiese soportar el dolor o la pérdida de sangre, pero la limitación de mis movimientos no era algo que me agradase precisamente. Así que canalicé la energía curativa como tiempo atrás había aprendido a hacer gracias a un poderoso libro. Una vez mi pierna estuviese curada, comenzaría de nuevo a correr hacia la puerta trasera para dar apoyo al grupo de Einar.

Einar confirmó al momento que había recibido mi mensaje, por lo que estaba tranquilo. Sabía que al menos en su huida el Camello y sus acompañantes se encontrarían de frente con unos cuantos marines que les cerrarían el paso, lo que en el mejor de los casos significaba que su camino acabaría allí, y en el peor que tenía algo de tiempo para terminar de curar mi pierna antes de lanzarme en pos de los revolucionarios.

Tras unos segundos, una vez me vi con fuerza para correr de nuevo, retomé la persecución. Cuando estaba a mitad de camino, el semigigante me comunicó mentalmente que les habían atrapado. Le felicité sinceramente por ello, pues el Camello no parecía un enemigo sencillo de capturar, y continué mi carrera hacia allí. Quería asegurarme de que no surgía ningún problema hasta que el líder revolucionario estuviese a buen recaudo.

Cuando llegué, me encontré con Einar sujetando en sus manos a varios hombres. No obstante, después de contarlos dos veces por si acaso, las cuentas seguían sin salirme. Tan solo había allí atrapados siete hombres, y el Camello no era ninguno de ellos. ¿Qué habría pasado? ¿Dónde estaría aquel taimado delincuente? El pasadizo por el que tanto yo como ellos habíamos venido no tenía más salidas, por lo que no podía haber tomado otro camino. No obstante, tal vez fuese lo suficientemente escurridizo y sigiloso como para haber pasado desapercibido.

- Aquí falta un hombre. Ocho personas salieron del edificio, y solo veo a siete. Además, el que falta es precisamente el camello. ¡Debemos encontrarlo! - declaré con vehemencia, anunciando a los marines que nuestro trabajo no había concluido aún.


Activé mi Mantra, buscando encontrar alguna presencia oculta. Percibí una señal, poderosa aunque a priori algo por debajo de mi nivel, que procedía del pasadizo, así que me dirigí hacia allí. Recorrí lentamente el estrecho pasillo, poniendo mucha atención en lo que hubiese a mi alrededor, pues la presencia no paraba de moverse. Por suerte, mis ojos de felino veían tan bien en la oscuridad como bajo la luz del sol, por lo que la vista no era un impedimento para mí en aquella situación.

Finalmente, percibí cómo aquella presencia se desplazaba rápidamente hacia mi posición. Probablemente se hubiese dado cuenta de que estaba siguiendo sus movimientos y había decidido pasar a la ofensiva. Me dispuse a esquivarle, pero su tremenda velocidad me pilló por sorpresa. Le había visto moverse con rapidez anteriormente, pero no con tanta como empleó en aquella ocasión. Apenas tuve tiempo de apartarme levemente hacia mi izquierda, librándome de que me diese de lleno en el cuello. No obstante, la punzada de dolor que experimenté cuando la hoja de su cimitarra me abrió un corte de considerable tamaño en el hombro derecho no fue precisamente leve.

Me llevé la mano a mi extremidad herida, dolorido. Mientras tanto, mi enemigo continuó moviéndose con sigilo a mi alrededor, posiblemente preparándose para realizar un nuevo ataque. Tenía todos mis sentidos centrados en seguir sus movimientos y tratar de anticiparme a ellos, pues no me podía permitir recibir otra herida como aquella.

Su siguiente ataque llegó desde mi derecha, aprovechándose de que tenía el hombro de ese lado tocado tras su anterior acometida. Esta vez, sin embargo, logré rodar sobre mí mismo a tiempo para apartarme de la trayectoria de su arma, que iba dirigida a mi cintura. El Camello no se detuvo ni un segundo, y me siguió, lanzando un tajo tras otro. Sin un solo segundo de respiro, comencé a contorsionarme una y otra vez, buscando evitar sus ataques. La gran mayoría pasaron a escasos milímetros de mi cuerpo, pues la velocidad de sus golpes era algo a tener muy en cuenta. Incluso un par de sus espadazos rozaron mi piel, abriendo dos pequeñas heridas superficiales en mi abdomen.

Finalmente, tras aguantar su andanada de golpes, me eché un par de metros hacia atrás para poner un poco de distancia entre nosotros. De este modo, pude ver mucho mejor cómo se lanzaba de nuevo hacia mí, ya algo fuera de sus casillas al no haber conseguido herirme de gravedad con sus anteriores ataques. Esto me permitió darme cuenta de lo que debía hacer. Viendo venir, por el ángulo en el que echó su brazo hacia atrás justo antes de golpear, un ataque horizontal, me agaché hacia delante para pasar por debajo de su arma. Con ambas manos en la misma posición, dedos índices estirados y el resto formando un puño, golpeé su abdomen con una de las ancestrales técnicas de la Cipher Pol, perforándolo en dos puntos.

Mi enemigo cayó de rodillas, incapaz de seguir luchando. Sus gritos de dolor debieron escucharse en todo el edificio, pues varios marines acudieron. Anunciaron que la célula revolucionaria había sido neutralizada, y al ver al Camello malherido ante mí, lo esposaron, proclamando que estaba detenido. Acto seguido, se lo llevaron al cuartel de la isla.

Dolorido y cansado, salí del edificio por la puerta trasera. Allí se encontraba Einar junto a varios marines más. Ya habían puesto también las esposas a todos los revolucionarios que había atrapado el semigigante, y que correrían la misma suerte que su líder. Felicitando a Einar por su desempeño en la misión, me despedí de él amablemente y puse rumbo al puerto con intención de embarcar en el primer navío gubernamental que se dirigiese a Ennies Lobby.