[Vane y Brynn] ¿Qué ocurre por aquí?

Otro día, otra jornada en el Nox. El tiempo pasa de manera curiosa en Cliff Island, y es que a pesar de vivir semana tras semana la misma rutina de siempre, nunca se siente del todo aburrido. Después de todo, cada vez que el sol se alza por el horizonte, augura alguna ocurrencia nueva que hace que no haya dos días iguales.

O al menos eso hubiera afirmado hasta hacía varios días. Porque como bien confirmó Brynn temprano en la mañana durante su charla con Marcus, las cosas estaban especial e inquietantemente tranquilas últimamente. Algo inusual y a lo que yo no estaba del todo acostumbrado.

- ¿Hoy comerás aquí, o tienes algo importante que hacer luego? - le preguntó mi compañero al moreno. - O si no, siempre podrías bajar al sótano y buscar la acción tú mismo. En esta isla la emoción nunca duerme.

Medio en bromas, medio en serio. Marcus era todo un dicharachero. Y yo atendí vagamente a la conversación desde detrás de la barra, limpiando un vaso de cristal con cara de póker a falta de alguna distracción mejor. Aunque mirando el lado positivo, con Amy haciendo cada vez un mejor trabajo, eso hacía que me tuviera que molestar menos por resolver conflictos innecesarios.

Tonterías aparte, la llegada de Brynn a mi local solía significar algo bueno para mí. O bien por unas razones, o por otras, pero de momento no me había causado ningún disgusto. Al menos nada relevante.

Con las expectativas altas, me dirigí a la cocina para comenzar con lo más simple de todo, que sería prepararle un desayuno al cliente mientras Marcus lo mantenía entretenido. Y ya una vez le hubiera servido el plato delante, podríamos tratar temas más serios.

- Y entonces va el tío y dice, con toda la cara del mundo, que no tiene con qué pagar. ¿Te lo puedes creer?

Llegué a tiempo para terminar de oír la anécdota que le estaba contando Marcus a Brynn poco después de servirle el ron, por lo que no pude evitar sonreír al imaginarme de qué estaba hablando. Sí, el día que aquel borracho intentó colármela en la cara... y luego salió del Nox hecha un cromo.

- Buenos días - le saludé mientras le servía el desayuno. - ¿Tanto te aburres? - añadí para sacar algo de conversación.

-En fin, qué se le va a hacer. ¿Tu no sabrás nada, no?

Estaba tardando en preguntar. Y más estaba tardando yo en responder, pero por desgracia, realmente no se me ocurría nada en particular que pudiera ofrecerle a Brynn. Aunque bueno, tal vez...

En lo que me puse a pensar con expresión meditabunda, el pirata le pidió e incluso intentó sobornar a Marcus para que le enseñara "el secreto de su ron dulce", a lo que éste respondió con una sonora carcajada... La cual duró hasta que se dio cuenta de que Brynn iba en serio, lo cual le cambió la cara a una de indecisión.

-Amigo -comenzó-. No es que no confíe en que vendas o no la receta por ahí. Pero comprenderás que se trata de algo que no puedo simplemente darte a la ligera. Es una receta de familia, ¿sabes?

Arqueé una ceja ante las declaraciones de mi empleado. ¿De verdad lo era? Al fin y al cabo Marcus siempre estaba buscando excusas para no decirle a nadie cómo preparaba ese adictivo toque singular de la bebida. No me sorprendería que estuviera inventándoselo todo, así como tampoco le juzgaría por ello.

-De hecho... -comencé yo, acariciándome la barbilla-. Ahora que habláis del tema, puede que sí que haya algo que puedas hacer para entretenerte, compañero. Y si te sale bien saldremos ganando todos. No, no voy a ponerte en la cocina, tranquilo. Al menos no en la mía -sonreí, antes de acercarme y murmurar en voz más baja-. ¿Cómo de bien se te da colarte sigilosamente en sitios cuya puerta está cerrada?

-¿Qué tienes para mí?

-Llegó hace un par de días a mis oídos, que la familia Grovenorov ha adquirido una sustanciosa cuantía de botellas, de un preciado licor de las islas del Este -le expliqué, sentándome a su lado-. No es una familia muy grande, pero tiene sus influencias. Y al parecer guardan con recelo su reciente mercancía, por lo que solo la venden a precios desorbitados.

Mientras hablaba, Marcus se dispuso a hacer lo que Brynn le había pedido. Normalmente le cargaría extra por el termo, pero aparte de que había cierta confianza entre el de tez morena y yo, también había que tener en cuenta el trabajito que le estaba encargando. Sí, lo mejor era dejarlo como un "incentivo" , para fomentar aún más la fructífera relación entre ambos.

-Y estaba pensando... ¿y si desapareciera una caja o dos de su almacén? Para cuando noten su ausencia, ya habrán repartido tantas a tantos locales que no sabrán adónde han ido a parar esas -sonreí-. Un poco de papeleo falsificado por aquí y por allá, y si cubres bien tus huellas será un asunto limpio. Tampoco podrán montar mucho escándalo público al respecto, por miedo a que eso los haga verse vulnerables frente a las otras familias. ¿Qué me dices? ¿Podrás con ello?

Al parecer Brynn estaba ansioso por hacerlo, porque apenas hablamos de la recompensa y un poco de información extra, en cuanto tuvo el termo que le trajo Marcus con el ron y pagó la cuenta se esfumó por la puerta como si nunca hubiera estado allí.

Intenté proporcionarle todos los datos que pudiera, de manera discreta. Cómo llegar hasta el susodicho almacén, la hora a la que hacían cambio de guardia los escasos vigilantes de los Grovenorov, en qué parte del lugar debía buscar el licor... Aquellas cosas que uno podía enterarse hablando con los observadores adecuados.

Porque sí, llevaba planeando este golpe precisamente desde que me enteré de la existencia de ese botín. Aunque no por el hecho de apropiarme de él, sino porque suponía una zancadilla en el ascenso de aquellos imbéciles refinados. Y todo lo que supusiera una sutil interrupción del crecimiento de la competencia, siempre era bueno para mí.

Solo me faltaba esperar al regreso del pirata, que según lo acordado sería por la tarde/noche en el callejón trasero del Nox, para evitar miradas indiscretas. Mientras tanto, seguí actuando con naturalidad como siempre, regentando el local como si nada.

El resto del día, fue, tal como predije, tranquilo. No tuve mucha clientela especialmente, lo cual achaqué a que posiblemente varios de mis patrones habituales estarían degustando el Ckats ese en algún otro pub.

No podía culparlos por ello, aunque me ofendió que no valoraran la confianza en mi local como lo hacía Brynn. Pero bueno, tampoco pude evitar esbozar una sonrisa, al pensar en que ese "problema" pronto se vería solucionado. Sentarme a esperar no era mi estilo, y si quería crecer en aquella pútrida sociedad más me valía estar preparado para adaptarme a las circunstancias.

Por otra parte, decidí hablar con Marcus en un rato que tuve libre, para tratar de indagar un poco más en su secretismo por el ron. Imaginé que no tendría la audacia de intentar ocultarme nada a mí particularmente, sobre todo cuando no le estaba pidiendo ninguna receta sino solamente una razón para su desconfianza.

Y cual no fue mi sorpresa al descubrir de la ambición de mi empleado. ¡Marcus tenía el objetivo de perfeccionar su receta secreta y exportarla por todo el mundo tras patentarla! Me estuve riendo un rato al enterarme, pero para tranquilidad del hombre no fue de manera burlona. Simplemente me hacía gracia lo mucho en lo que podíamos llegar a parecernos a veces en algunas cosas. Y en cuanto le hice saber que me gustaba su forma de pensar, no volvimos a tocar el tema en el resto de la tarde.

A la hora acordada, puse a Amy y Marcus a cargo de sus respectivos puestos y salí al callejón trasero, esperando encontrarme a Brynn con el cargamento.

Pero no estaba. Y de hecho tardó bastante más de lo que esperaba en llegar, por lo que a punto estuve de creer que había fracasado contra todo pronóstico. Frunciendo el ceño me dispuse a entrar de nuevo en el Nox, cuando una sombra me hizo pensármelo dos veces.

-Siento la tardanza, no me fue fácil bajar con las dos cajas.

A punto estuve de echarle la bronca a Brynn por el retraso. Por suerte para ambos, siguió hablando y me contó acerca de aquella información extra, la cual hizo desaparecer de inmediato mi mal humor y lo sustituyó por una amplia sonrisa.

-¡Espléndido! Un trabajo impecable y además me traes un regalito... Te perdono el retraso -medio bromeé-. ¡Entremos! Tienes un sitio esperándote y hoy tus bebidas las carga la casa, te lo has ganado con estos documentos. Ahora hablaremos del pago también, creo que podré darte una buena noticia.

Con los ánimos altos por la resolución de aquel incidente, llamé a Marcus para que entrara una caja a nuestra propia despensa mientras yo cargaba la otra. Solo me arqueó una ceja como siempre, al preguntarse de dónde habían salido, pero al ver a Brynn a mi lado puso los ojos en blanco y no cuestionó nada. Parecía que ya lo había entendido.

-¡Amy! -llamé a mi camarera-. ¡Sírvele aquí a nuestro amigo lo que pida! -dije antes de girarme hacia el pirata y añadir:-. Ahora estoy contigo, voy a revisar que todo esté en orden.

Y con esas palabras desaparecí por una puerta, haciendo planes en mi cabeza para comenzar la distribución de licor a partir del día siguiente.

Ser dueño de un local no es trabajo fácil. Y mucho menos si este está ubicado en la mitad de Cliff Island carente de ley. Por eso ser organizado era la virtud más importante que podía tener alguien como yo. De lo contrario no podría llevar por buen cauce los planes que tenía para mi negocio.

Así que Brynn tendría que esperar un poco, lo cual además le serviría como pequeño castigo por hacerme esperar a mí antes. Al menos hasta que yo hubiera revisado de manera minuciosa que aquellos documentos pudieran servirme para lo que tenía en mente. Y que las botellas hubieran llegado en buen estado.

Una vez pude decir que estuviera contento, escribí un par de instrucciones en una hoja que dejé junto a las cajas. No porque pudiera olvidarme, yo nunca olvido, pero preveía que tal vez tuviera que dejar que Marcus hiciera algunos de los pasos allí plasmados.

Y solo entonces salí de nuevo a la zona de las mesas, donde me encontré de nuevo con el pirata.

Marcus parecía pensativo, más que de costumbre. ¿Habría estado hablando con Brynn de algo? Solo con verle la cara ya podía adivinar una o dos cosas. No sin cierto recelo tomé asiento en aquella mesa, depositando una bolsa sobre la misma, lo que hizo que resonara un breve sonido metálico.

-Todo perfecto -repliqué-. Espero que no hayas tenido que recurrir a métodos que pudieran manchar mi nombre, si por un casual trazan tus huellas hasta llegar a mí. Pero confiando en que te habrás encargado de ello con sigilo, aquí tienes el pago por el trabajo. Tus bebidas de esta noche como dije serán una recompensa extra por el "regalito inesperado", así que no te cortes. Lo que me has traído es mucho más valioso para mí que lo que puedas beber hasta acabar vomitando en una esquina.

Sonreí a la par que soltaba una pequeña carcajada. Sí, con la información a mi alcance podía hacer mucho más que adquirir unas pocas botellas de algún ron caro. Con las cartas bien jugadas, mis beneficios a largo plazo se verían multiplicados por una sustanciosa cantidad. Y mis influencias en el mercado de manera aún más grande si cabe.

-Además, como dije, tengo una última sorpresa para ti -dije a la par que extraía otro papel enrollado de mi bolsillo-. He visto que tienes cierta fijación con el ron de Marcus... Y tras hablar con él un poco, he decidido que aquí tenemos una buena oportunidad de expandir el negocio. Y yo siempre tomo las buenas oportunidades.

Para sorpresa de Marcus, y seguramente de Brynn, desenrollé el papel sobre la mesa, mostrando un contrato. Ante el cual me incliné, hablando de manera que solo el pirata pudiera oírme.

-La cosa sería la siguiente: nosotros podríamos aprovecharnos de exportar algo tan único por las islas cercanas. Pero no tengo planes para moverme de esta isla en algún tiempo, así que me vendría bien la ayuda de gente como tú. Y con tu tendencia a trabajar al margen de la Ley, te podría venir bien una fachada, algo con lo que esconderte de miradas indiscretas de Marines. ¿Tal vez un transportista de licores pasaría fácilmente por sus radares? Tú dirás, amigo...

Marcus posó una mano sobre mi hombro, pero le negué con la cabeza sabiendo lo que iba a decir.

-Ya lo dije, compañero. Siempre tomo las oportunidades que se me presentan. Si esto sale bien, podrás cumplir tu ambición antes de lo que pensabas. Además, Brynn parece muy contento con tu receta. Diría que no necesitas perfeccionarla más, ¿me equivoco, Brynn?

Ahora solo faltaba esperar a su respuesta. Si aceptaba y firmaba el contrato, solo tenía que comprometerse a salir al menos una vez a la semana al mar, a repartir cajas del ron de Marcus a un par de islas cercanas. No era una gran responsabilidad, y el pago era decente. Además, le presentaba la primicia al pirata de que, al ser el primer empleado de este tipo que iba a tener, su colaboración se vería recompensada con un descuento importante en sus propia adquisición del dulce alcohol, para que pudiera dejar de atosigar a Marcus con darle la receta y simplemente comprara el que necesitara hasta quedar satisfecho. No era un mal negocio, ¿no? Y salíamos todos ganando.

Mi posible nuevo socio y yo clavamos las miradas en Marcus al mismo tiempo. Él mi había revelado su ambición y en mi mano estaba ayudar a un amigo a llevar a cabo su sueño, lo cual además resultaba ser la oportunidad para iniciar otro buen negocio. Todo eran ventajas, para los tres, pero la decisión era suya y no íbamos a obligarle a escoger una u otra opción. A pesar de mi actitud, me conocía lo suficiente cómo para saber que estaría de acuerdo con lo que decidiese.

Algunos minutos más pasaron y los tres permanecíamos en silencio, hasta que finalmente pareció decidirse y, dejándose caer sobre una de las sillas para acompañarnos a la mesa, terminó por asentir esbozando una sincera sonrisa. Le respondí con una aún más amplia, satisfecho, y rellené las copas de los tres para celebrar nuestra nueva empresa con un brindis.

- Hemos tenido negocios de todo tipo, ambos lo sabéis bien. Hemos... adquirido todo tipo de productos para su venta y distribución, y ya hemos exportado mercancías en el pasado. Pero esta amigos, será la primera vez que comerciemos algo completamente nuestro.

Puede que no hubiese una gran diferencia entre el resto de nuestros negocios y este nuevo, pero la alocada idea que acabábamos de acordar me hacía especial ilusión. Por ello, me puse en y alcé la copa, esperando a que mis acompañantes hiciesen lo propio. No tardaron en seguirme y los tres vaciamos nuestras copas. Luego las rellenamos y las volvimos a vaciar. Y repetimos el proceso un considerable número de veces durante las horas siguientes. Estábamos de celebración, hecho que quedó claro para todos los presentes en el local. Y esta duró hasta la hora de cerrar, bien entrada ya la madrugada.

- ¡Eh, Brynn! - llamé su atención antes de que saliese por la puerta, y este se giró hacia mi. - Ya va siendo hora de que dejes ese motel mugroso, ¡pillala! - le advertí mientras le lanzaba una llave. - Hay habitaciones de sobra arriba, puedes quedarte. Si vas a trabajar con nosotros, necesitas un lugar decente. No podemos dejar que un compañero duerma en cualquier cuadra.

Parpadeé varias veces, aún somnoliento, mientras me obligaba a incorporarme. Sentado al borde de la cama estiré el brazo hasta la mesilla para alcanzar la cajetilla de tabaco. Y así dio comienzo a lo que ya se había convertido en una especie de ritual, el primer cigarrillo del día. Tras un par de caladas, dejé que el humo se escapase entre mis labios mientras miraba a través de la ventana. Apenas había empezado a salir el sol, y percatarme de ese detalle me hizo sentir un ligero cabreo conmigo mismo. Teniendo en cuenta la hora a la que me había acostado, ¿por qué cojones me despertaba tan temprano?

Esa estúpida pregunta continuó dando vueltas en mi cabeza, haciendo que mi humor empeorase poco a poco, mientras me iba vistiendo y preparando para bajar. En cuanto me hube calzado las botas me dirigí a la puerta de la habitación, pero antes de tocar el pomo de la puerta un movimiento a mi espalda me hizo voltearme hacia la cama. Arqueé una ceja, sorprendido, al encontrar a una invitada bajo mis sábanas. ¿Tan bien había acabado la noche?, ¿y tanto había bebido cómo para no recordarlo? Una buena taza de café me ayudaría a despejar mi nublada mente.

Con un objetivo claro atravesé la puerta de la habitación, volviendo a cerrarla a mi espalda para no interrumpir el sueño de mi nueva amiga. Y al cabo de unos minutos me encontraba bajando las escaleras que llevaban al salón principal del club. Al llegar al final de estas me encontré con Marcus y algunas de las camareras terminando de recoger las consecuencias de la celebración de la noche anterior.

- Parece que aquí no duerme nadie - bromeé en voz alta. Luego continué hasta sentarme a la barra, y enseguida tuve frente a mi el humeante néctar de la vida. - Las cosas claras y el café bien oscuro, o algo así - sentencié antes de dar el primer trago. Y me disponía a dar un segundo cuando la que había empezado cómo una mañana tranquila decidió joderse por completo. El sonido del cristal de la ventana al estallar en mil pedazos fue precedido por uno aún más familiar, el de un disparo. La bala atravesó la estancia e impactó en la pared al otro lado de la estancia. - ¡Al suelo, ahora! - alcancé a gritar, advirtiendo a todos los presentes.

Yo mismo hice lo propio, volcando una mesa para cubrirme, utilizándola cómo parapeto. Al primer disparo lo siguieron otras cuantos, demasiados cómo para contarlos. El sonido de los cristales rompiéndose uno tras otro y la madera quebrándose terminaban de cerrar el caos que se había formado. Al cabo de unos segundos los disparos cesaron y el silencio volvió a invadir el lugar.

- Dirigíos a las escaleras y subid todas arriba - advertí a todas las camareras. - Pero id agachadas, ni se os ocurra levantaros.

Quién cojones en la ciudad podría ser tan imbécil cómo para atacar el Nox, qué se había convertido en territorio neutral para todas las bandas de la ciudad. No lo sabía, pero vaya que lo iba a averiguar.

Con la espalda aún contra la mesa volcada observé como las chicas subían por la escalera del fondo para ponerse a salvo en el segundo piso, lo cual me permitió cierto alivio. Sentimiento que desapareció enseguida, cuando al llevarme la mano al costado comprobé, cómo ya sospechaba, que iba desarmado. Maldije para mis adentros por no llevar encima ni tan siquiera el revólver, y luego escuché la voz de Marcus llamándome. Alcé ligeramente la vista para encontrarme con que se encontraba a salvo tras la barra. Al menos por ahora no había nadie herido.

En ese momento llegó Brynn, reuniéndose con nosotros y poniéndose a cubierto también tras la barra. No tuvimos mucho tiempo para charlas, pero Marcus le puso al día mientras yo continuaba dándole vueltas en mi cabeza a algunas ideas, tratando de idear un plan. Pero mientras daba con uno, la propuesta de Brynn me pareció una buena opción.

- Ten cuidado, es muy probable que estén vigilando todas las salidas - le advertí mientras se alejaba.

- ¡Killian Vane, grandísimo hijo de perra! - Alcanzamos a oír desde el exterior, y aunque lo intenté no pude reconocerla. Los disparos habían disminuido su frecuencia, probablemente para que pudiese escucharle. - ¡Estoy aquí para informarte de que este será tu último día caminando entre los vivos!

Y ahí estaba, la frase absurda del malo. ¿Por qué cojones le daba a todo el mundo por soltar tonterías de ese estilo cómo si se encontrasen en una película cutre? Cuando tengo que matar a alguien, me planto frente a él y le meto una bala en el cráneo, sin estupideces.

El impacto de una bala contra la mesa tras la que me encontraba hizo saltar varios pedazos y astillas por el aire, obligándome a cubrirme el rostro con los brazos para evitar que se me jodiese el ojo bueno, e hizo que dejase de distraerme con mi indignación.

- Marcus, coge la escopeta que hay bajo el mueble junto a la caja y cubre la entrada principal. Si alguno de esos hijos de puta intenta poner un pie en este local, se lo vuelas. - Una sonrisa de satisfacción y un gesto de asentimiento fue todo lo que mi compañero me dedicó, y era cuanto necesitaba. - Yo voy a por mis cosas.

Esperé un poco más de un minuto, para darle tiempo a hacerse con el arma y que pudiese cubrirme, y luego me dirigí yo también hacia las escaleras. En cuanto me encontré frente a estas, fuera de la línea de tiro que tenían desde el exterior, me puse en pie de un salto y comencé a subirlas a toda prisa, saltándolas de dos en dos.

Mientras terminaba de subir las escaleras y recorría el pasillo del piso superior, que en ese momento se me antojaba interminable, alcancé a oír el reconfortante sonido de la escopeta de Marcus abriendo fuego contra los pobres infelices que habían sido lo suficiente idiotas como para acercársele demasiado. He de reconocer que incluso me reconfortaba oírlo. Pero justo cuando abrí de golpe la puerta de mi habitación y atravesé el umbral de la misma pude oír otros dos disparos, provenientes esta vez del callejón que daba a la salida trasera del club.

- Espero que al cabronazo de Brynn no se le ocurra morir hoy - comenté para mi mismo mientras dirigía la vista a la cama, dónde esperaba encontrar a mi acompañante de la pasada noche. Pero la encontré vacía, con nada más que las sábanas revueltas, por lo que asumí que habría oído al escuchar los primeros disparos y no le presté mayor importancia.

Sin perder más tiempo me planté frente al escritorio y abrí el primer cajón de la derecha, donde guardaba mi revolver, pero cuando lo tuve entre mis manos y me disponía a comprobar el tambor me detuve, pues una opción mucho mejor se pasaba por mi cabeza. Volví a dejarlo donde estaba y di media vuelta, encarándome ahora a la cama. Me agaché hasta tocar el suelo con una de las rodillas y estiré el brazo para sacar de debajo de esta un pesado maletín de color gris metalizado.

- Veamos que tal se portan los juguetes del último cargamento - volví a pensar en voz alta mientras terminaba de sacar la maleta y la dejaba sobre la cama, abriéndola a continuación. En su interior descansaban una peculiar máscara de metal, cuya forma era similar a la de una calavera, y a los lados de esta un par de pistolas con todo tipo de complementos. Pensé a la urgencia de la situación me permití esbozar una media sonrisa, satisfecho con la compra que había hecho y por tener la oportunidad de probar su efectividad.

Me puse en pie de nuevo y sostuve la máscara entre mis manos durante un instante. Se trataba de tecnología de última generación, y la había pagado como tal, ¿pero de verdad cabría todo lo que me habían dicho en el interior de algo tan pequeño. No lo sabría si no lo probaba, por lo que decidido me la ajusté a la cabeza, cubriéndome el rostro, y al cabo de unos segundos el equipo de combate comenzó a desplegarse. Reconozco que me pilló por sorpresa y di un paso atrás, trastabillando y teniendo que sujetarme del borde de la mesa para no caer al suelo. Pero enseguida recuperé el equilibrio y volví a situarme frente al maletín. Por último extraje de este las dos armas de fuego, ambas con los estabilizadores ya colocados y con los cargadores ampliados. Si todo salía como había planeado, o más bien como lo estaba planeando sobre la marcha, no necesitaría el resto de los extras.

Ya preparado, o al menos todo lo que podía estarlo en una situación como esa, me acerqué a la ventana más grande, que daba a la calle principal, y rodando ligeramente la cortina eché un vistazo al exterior. Desde allí alcancé a ver a al menos once hombres armados, aunque no podía descartar que hubiese alguno más situado en los puntos ciegos. La buena noticia es que aún podía escuchar los disparos de Marcus en el piso de abajo, por lo que asumí que continuaba despachando a los que intentasen entrar.

- Espero que sepáis aprovechar una distracción - volví a pronunciar en voz alta, cómo si mis compañeros pudiesen oírme. Luego me alejé de la ventana y retrocedí varios pasos, acercándome de nuevo a la puerta al otro lado de la habitación, pero sin dejar de encarar el cristal que daba al exterior. Tragué saliva, tomé aire y lo retuve en los pulmones unos segundos, para enseguida dejarlo salir y echar a correr tan rápido como pude. Llegué de nuevo hasta la ventana y, sin disminuir la velocidad, di un salto crucé los brazos frente al rostro justo antes de atravesarla.

Cuando volví a abrir los ojos me encontré cayendo desde el segundo piso. Traté de reposicionarme mientras caía para al menos caer de pie, y lo conseguí por muy poco. En cuanto sentí el suelo bajo mis botas flexioné las piernas instintivamente, por mi reticencia a partírmelas principalmente, aunque el sistema de absorción de impactos del que me habían hablado funcionó aún mejor de lo esperado, pues con el traje de combate puesto apenas había notado la caída.

Pero tampoco tenía tiempo para regodearme con su efectividad, pues acababa de aterrizar en mitad de alrededor de una docena de los cabrones que nos atacaban, y mi aparición no había pasado desapercibida. Antes de que pudiese dar un paso, o tan siquiera decir algo, todos me apuntaron con sus armas y abrieron fuego prácticamente al unísono. No pude ni contar cuantos disparos se sucedieron en tan solo unos segundos, pero si que puedo afirmar que, salvo una bala que me rozó el muslo donde las protecciones no lo cubrían, no noté ni uno solo. Y aunque la herida, por muy superficial que fuese, me haría mentar a sus antepasados poco más tarde, tenía tanta adrenalina recorriendo mi cuerpo que no sentía ningún dolor.

- Me toca - exclamé, ahora sí con un público que me escuchase, tan satisfecho como emocionado. Al tiempo que alzaba los brazos al frente y comenzaba a devolverles todos y cada uno de sus disparos.

No pasé por alto la aparición de Brynn desde uno de los callejones cercanos, haciendo gala de su maestría con el machete y la danza de la muerte de la que me había hablado en más de una ocasión. Por mi parte continué con las armas al frente, apretando el gatillo una. En ese momento, dejándome llevar por la emoción que sentía y la adrenalina que me invadía no pude más que centrar mi atención en el proceso de cada disparo: la resistencia del gatillo al llegar al final de su recorrido, el estruendo mecánico de la combustión de la bala justo antes de ser disparada, el sonido del casquillo al salir despedido del arma y rebotar contra el suelo y, por último, los gritos de dolor de quiénes recibían los disparos. Para ser sincero, ni tan siquiera me estaba molestando en apuntar para asegurar los tiros, pues la lluvia de plomo resultaba ser igual de eficaz para la tarea.

Cuando las correderas de ambas armas quedaron retiradas hacia atrás y estas dejaron de escupir fuego supe que había agotado la munición de los cargadores. Pero en lugar de detenerme a recargarlas, enfundé ambas en las cartucheras laterales a mis costados y, dando un paso al frente, apreté los puños con fuerza. Al hacerlo, cómo respondiendo a mis intenciones, dos enrevesados mecanismos se accionaron y desde las muñecas hacia delante se extendieron una especie de guantes de metal.

Abrí y cerré las manos varias veces, observando maravillado aquel invento, cuando un de aquellos maleantes de poca monta se abalanzó sobre mí, probablemente queriendo aprovechar lo que parecía ser un momento de despiste. Pero en cuanto le tuve a apenas unos centímetros de mi le recibí con un golpe directo al pecho. Lejos de retroceder como esperaba, sus rodillas se clavaron en el suelo y enseguida calló de espaldas. Cuando me fijé en el lugar del impacto, este estaba destrozado. Ropa carne y huesos hundidos en el pecho.

Aunque nadie a mi alrededor pudiese verla, una sonrisa de embriagadora superioridad se dibujó en mi rostro. Justo en ese instante oí la voz de Brynn a mi espalda, advirtiéndome de su presencia. - Acabemos con estos imbéciles - me limité a responderle sin llegar a girarme.

Los siguientes minutos fueron tan frenéticos como confusos. Tras las andanadas de disparos que había desatado hacía escasos momentos no quedaban muchos en pie, y a los pocos que había los despachamos rápida y definitivamente. Incluso Marcus, que debía de haber oído el caos que desatábamos apareció tras abrir la puerta del club de par en par y comenzó a escupir fuego con el cañón de su recortada. Cuando hubimos terminado de despacharlos, me llevé la mano al casco y el traje al completo se replegó al instante, volviendo a ser nada más que aquella simple máscara.

- Marcus - llamé la atención de mi compañero mientras me dirigía de vuelta al interior del local. - Quiero que hagas correr la voz por la ciudad, quiero ver a todos nuestros hombres en el club antes de esta noche. Y Brynn, trae dentro a los que queden con vida, si es que hay alguno. Vamos a averiguar quiénes son estor cabrones.

Continuará...