Iniciando una nueva vida [Pasado][Privado]

Aún se preguntaba si la decisión que había tomado era la correcta. Valeria caminaba pensativa mientras se acercaba cada vez a la ciudad del Reino de Goa. Acaso volvería a ver su familia, a aquellos que la despreciaron cuando era niña y que la obligaron a huir para salvarse de una vida sufrimiento y humillaciones. Había dejado atrás la cabaña de la anciana que la acogió como si fuera su hija y quien le había enseñado todo lo que sabía y había emprendido una marcha hacia la ciudad para después marcharse al mar. Enterrar a la mujer que la educó no había sido nada fácil. Aún sentía la frialdad de su cuerpo en sus manos, aún recordaba como sus ojos se cerraron para no volver a abrirse nunca más. Su corazón se había parado y el de Valeria parecía vacilar ahora. Con todos esos sentimientos a flor de piel, decidió dejarlo todo y marcharse para iniciar su propio viaje hacia una mejor vida. Llegó a la ciudad pocas horas después del amanecer, la gente caminaba de aquí para allá, atareada con lo que fuera importante para ellos. Escondida con una túnica que le llegaba hasta las rodillas, la joven aventurera ocultaba su indumentaria y su arma que colgaba en su cintura. No quería llamar en absoluto la atención y lo único pretendía hacer era buscar a alguien que la podría llevar a alta mar.

- Perdone señorita, ¿ la puedo ayudar en algo ?

Alguien le había hablado, pero ella no supo cómo responder. Valeria dio un paso hacia adelante y alguien la cogió del hombro. Por un segundo quiso darse la vuelta y golpear a quien se había atrevido a tocarla, pero se contuvo por el miedo que sentía a ser descubierta y devuelta a su familiar.

- Lo siento , pero yo puedo encontrar mi camino sola – dijo la chica girando un poco su cabeza y viendo unos zapatos negros que brillaban.

Terminó de girarse y vio que quien le hablaba era un joven de cabello rubio, rostro juvenil y una dulce expresión a pesar de que la chica lo había tratado tan mal.

- Disculpe, no era mi intención hacer que se enfadara, solo pensé que quizá podría necesitar ayuda.

Valeria no quiso volver a tratarlo mal y se limitó a sonreirle. Agradeció el gesto del muchacho y continuó su caminata en dirección a muelle para ver si encontraba a alguien pudiera sacarla de ahí de una vez por todas.

La brisa marina meció suavemente los cabellos rosas de la bruja, al mismo tiempo que se acomodaba las largas botas negras de cuero que le llegaban hasta las rodillas. Vestía una chaqueta ajustada a la cintura y una capa de seda que le llegaba hasta los tobillos, además de unos pantalones que seguían a la perfección el contorno de sus delgadas piernas y, cuando cayó la primera gota de lluvia, se colocó la capucha. El clima llevaba cambiando varios días, variando entre días soleados y nublados. No era necesario ser un experto en meteorología para darse cuenta de que pronto llovería, así que refugiarse en una taberna no era mala idea. Ya era hora de volver de sus largas vacaciones luego de lo que sucedió en Gray Rock, pero si el Reino de Goa era azotado por una tormenta, se vería obligada a posponer una vez más su viaje de vuelta. Pese a que el East Blue no era uno de los mares más peligrosos del planeta, no había marineros valientes que se atrevieran a enfrentar una tormenta. Lo único que podía hacer la bruja era esperar lo mejor, aunque, por su experiencia, siempre sucedía lo contrario.

Con la idea de encontrar una taberna en mente caminó por la congestionada avenida principal de la ciudad. Esperaba no ser reconocida por nadie, después de todo, un miembro de la peor generación era famoso incluso en los mares más alejados. En cualquier caso, dudaba de que hubiera gente capaz de hacerle frente en la ciudad. Solo por casualidad vio que un joven de aspecto amable y cabellos dorados como el sol le robaba a una joven encapuchada. Ante los ojos de cualquiera que no estuviera atento, se vería como un simple malentendido, pero la bruja conocía las artimañas de los ladrones, más por práctica que por teoría. Tal vez porque no tenía mucho que hacer en el momento, quizás porque le intrigó la indumentaria de la chica o simplemente por un deseo altruista, caminó ágil y agraciadamente hacia el ladrón y, chocándole intencionadamente, recuperó la pequeña bolsa.

—Si vas por ahí regalando tus cosas, llegarás sin nada —comentó la pelirrosa, jugando con la bolsa de la chica—. Ten. Y no vuelvas a perderla, dudo que alguien vaya a recuperarla por ti.

Luego de entregarle la bolsa a la chica que, por supuesto, no contaba con suficientes monedas como para habérsela quedado ella, siguió su camino. Si mal no recordaba, solo faltaban unas pocas cuadras para llegar a la taberna más próxima. Esperaba que no estuviera repleta de borrachos con ganas de ligar, aunque sabía que no debía hacerse expectativas.

Mientras caminaba, alguien volvió a hablarle a Valeria. Esta vez sí se tomó el tiempo para ver quién era. Una de cabello rosado estaba frente a ella, con una pequeña bolsa que reconoció inmediatamente como suya. Algo preocupada por saber quién le había robado, miró a la desconocida y le agradeció por devolverle el poco dinero que tenía. Luego de eso, la chica siguió su camino en una dirección que Valeria desconocía. La joven pirata tuvo una sensación extraña al ver a esa mujer. Una mezcla entre miedo y paz que le comenzó a fastidiar durante un buen rato mientras veía como se alejaba la chica que le había ayudado. Sin seguir dudándolo más tiempo, decidió seguir a la desconocida para preguntarle si conocía a alguien que pudiera ayudarla a salir de la isla con mucha discreción. Cuidado muy bien de sus pasos, Valeria fue caminando lentamente detrás de la pelirrosa. Esperaba que no se diera cuenta que alguien la siguiera y pensaba alguna forma de presentarse ante ella.
 
Vio entrar a la chica a una taberna y cuando la puerta se cerró, la joven Valeria entró también, esperando no despertar la desconfianza de aquella desconocida. Se quitó la capucha y se agitó el cabello para relajarse un poco, ya que sabía muy bien ningún miembro de su familia estaría en un lugar como ese. La música se hacía oír en todo el lugar y los hombres bebían y reían en sus meses. Otros fumaban y se mantenían concentrados en jugar a las cartas.
 
-          Eh cariño- dijo alguien que se acercaba a Valeria.

Ella se giró y vio que un hombre con la camisa entre media abierta, mostrando su pecho velludo se le acercaba con una sonrisa y una expresión extraña en el rostro.
 
-          ¿Por qué no vienes a beber algo con nosotros? – preguntó el hombre mientras levantaba una jarra de cerveza y se la estiraba a Valeria -. Te cuidaremos bien.

A diferencia de la bruja, la chica a la que le devolvió el dinero no era ninguna experta siguiendo a las personas. Sus movimientos no eran sutiles, sino evidentes y ruidosos, a pesar de encontrarse en una ajetreada avenida. La pelirrosa había dedicado gran parte de su vida a la recopilación de información, pasar desapercibida y robar objetos de valor. Sabía cuando alguien la seguía, aunque le era imposible saber las intenciones de la persona. Quizás la chica de la bolsa solo quería agradecerle, puesto que no tuvo tiempo de hacerlo antes ya que la bruja simplemente siguió su camino. Tal vez se trataba de una cazarrecompensas que buscaba tener unas cuantas monedas para no tener que trabajar en un buen tiempo. Las posibilidades eran infinitas y solo había una forma de saber qué deseaba la desconocida: enfrentarla cara a cara. No la mataría, por supuesto; no quería llamar la atención de los guardias ni de los civiles. Recordó que su imagen estaba repartida a lo largo y ancho del mundo, por lo que no era una buena idea sobresalir para ser perseguida por marines.

Antes de encarar a la chica, entró a la taberna y buscó con la mirada un puesto vacío. Se trataba de un lugar limpio cuyo suelo relucía resplandeciente, había varias mesas rectangulares y un pequeño escenario perteneciente a un grupo de bardos que amenizaba la tarde con su armónica música. La mezcla entre el laúd y el tambor era simplemente perfecta, de hecho, le hacía recordar aquellos momentos que pasó en Skellige. Había hombres bebiendo y contando historias, riéndose y jugando cartas; otros bailaban al ritmo de la música, mientras que otros simplemente observaban a las chicas que iban y venían de allá para acá. Un par de miradas lujuriosas se depositaron en la pelirrosa, pero decidió ignorarlas por completo. No estaba allí para buscar problemas, solo para pasar el rato y comer algo.

—Sírveme tres raciones del mejor plato —le pidió a la camarera mientras se quitaba la capucha ya estando sentada—. Y un vaso de agua también.

La campanilla puesta sobre la puerta emitió un tintineante sonido cuando la misma chica de antes entró, quitándose la capucha y agitando el cabello. Era muy bella y no tardó en llamar la atención de los hombres. Uno de ellos, un sujeto alto y con el pecho negro por la inmensa cantidad de pelo, se acercó a la pelicastaña para invitarla a beber con él y su grupo de amigos. Por su parte, la bruja no tenía idea de cómo iba a reaccionar la chica; tal vez sí era una cazarrecompensas y terminaría dándoles una paliza. A juzgar por el estoque que llevaba en la cintura parecía que sabía defenderse. No obstante, la pelirrosa decidió que lo mejor era averiguar cuanto antes las intenciones de la espadachina, por lo que no tardó en intervenir en la desagradable invitación.

—Ella viene conmigo —anunció desde su puesto, llamando la atención de todos los presentes. El hombre, fornido y medio borracho, se volteó indignado hacia Katharina y caminó tambaleándose de un lado hacia otro en busca de una explicación—. Antes de que intentes hacer o decir algo, piensa bien lo que harás —le advirtió sin desenfundar ninguna de sus armas ocultas. Como siempre, había usado magia para transformar el aspecto de las guadañas que portaba, volviéndolas gemas de diferentes colores, llevando una en cada lóbulo de la oreja.

—Vamos, vamos, mujer, no te enfades. Solo la estoy invitando a beber una cerveza, si quieres, también puedes unírtenos —respondió el hombre, intentando convencer a Katharina.

—Ya lo decidirá ella cuando terminemos de hablar —sentenció y de inmediato volteó la mirada al gigantesco platillo que traía la mesera con esfuerzo. La carne asada humeaba y las ensaladas verdes se veían exquisitas. El hombre tomó aquel gesto como una insolencia y, motivado por el alcohol que llevaba consumiendo hacia varias horas, se abalanzó hacia la pelirrosa. No tuvo que siquiera inmutarse para hacer caer desmayado al hombre, botando espuma por la boca, efecto característico del haki del rey—. Parece que la cerveza le subió a la cabeza —comentó sin dejar de mirar su platillo. Cogió el tenedor y con el cuchillo cortó un trozo de carne para echárselo a la boca, dejándose seducir por los suaves y tiernos sabores del cerdo asado—. Toma asiento, tengo un par de cosas que preguntarte —le mencionó a la chica de cabellos castaños.

Cosillas:

Una fría sensación recorrió el cuerpo entero de la joven pirata. Esa sensación que sienten las presas al verse acorraladas por un voraz depredador. Lo que había sucedido la dejo atónita y confundida a más no poder. Algo nerviosa y a punto de querer irse del lugar, lanzó una mirada temerosa a la joven pelirrosa. Cuando esta le pidió que se sentara y mencionó el hecho de hacer preguntas, entendió que había cometido un error al seguirla, ya que su idea de pasar desapercibida quizá había fracasado. Tiró de una silla y se sentó con los dedos apretados y sobre los muslos. Miraba de un lado a otro y su notoria inexperiencia en situaciones riesgosas evidenciaba lo inocente que era. No quería mirar a la chica, ya que sabría de alguna forma que ella descubriría cualquier mentira.

- Solo, solo, solo…- dijo tartamudeando -, solo quiero irme de aquí lo más antes posible. Creí que podrías conocer a alguien o quizá ayudarme en eso, por eso te seguí. Pareces alguien valiente y con mucha decisión. Yo, yo, yo, y apenas soy una….

La chica sintió un nudo en la garganta, sintió la necesidad de hacer algo y estiró sus brazos al aire. Era la primera vez que Valeria interactuaba con alguna persona que no fuera su vieja maestra, que ahora estaba muerta. La anciana le había dicho que se cuidara mucho del resto personas, que no confiara en nadie y menos en los que se hacían llamar autoridades.

- Lo siento, sentí la necesidad de hacer eso, me sentía algún tensa por esta situación – dijo algo más tranquila Valeria, luego esbozó una dulce sonrisa -. Veras debo irme lo más antes posible porque aquí hay personas que quieren hacerme daño. Yo vivía en el monte Colubo, pero ahora que dejé mi hogar, quiero vivir nuevas experiencias en el mar, ser libre y cumplir mis sueños.

La lluvia finalmente llegó a la ciudad, amenazando con inundar cada rincón de la ciudad. La gente de fuera corrió rápidamente para buscar cobijo y unos cuantos entraron a la taberna, empapados; incluida una pareja de marines. Ambos eran muy jóvenes y uno de los chicos, de cabello rizado y castaño, colocó la chaqueta frente a la chimenea. El otro, un muchacho de no más de veinte años y largos cabellos violeta, siguió los pasos de su compañero. Por suerte, ninguno de los dos reparó en la chica que les miraba con desconfianza. Un par de novatos no eran problema para ella, por supuesto, pero tenía razones de peso para no hacer un escándalo. Sabía que el Reino de Goa estaba bajo la protección del Gobierno Mundial y, además, era visitado por Nobles Mundiales. Si la Marina lo quería, un almirante podía llegar a la isla y complicar todo.

La chica de cabellos castaños tomó asiento nerviosamente frente a la bruja, mientras devoraba con buen apetito el exquisito sabor del cerdo asado. Aún conservaba los modales que adoptó en su vida de aristócrata, por lo que cortaba con elegancia la carne y se echaba pequeños bocados a la boca, aunque a un ritmo apresurado. Por otra parte, la desconocida continuó hablando como si no soltara más que excusas. No le había preguntado nada y ya estaba disculpándose, lo que le causó cierta gracia. Intentó verse reflejada en lo que era hace cinco años, pero no pudo hacerlo. La Katharina de ese tiempo era despiadada y fría, jamás dudaba y avanzaba con paso firme. En cambio la joven que tenía frente a sus ojos era la viva encarnación de la duda y el miedo. No fue hasta que señaló que había personas que querían dañarle que la conversación se tornó interesante. La bruja tenía una visión a largo plazo y presentía que, si le ayudaba, terminaría ganando mucho.

—Para ser libre y recorrer el mundo solo necesitas tener coraje —mencionó la pelirrosa sin despegar la vista de su platillo a medio terminar—, pero ten en cuenta que siempre habrá gente que querrá hacerte daño. Hablando hipotéticamente, ¿qué ganaría yo si me deshago de tus problemas? Sabes cómo funciona esto, nadie hace nada por buena voluntad; todos esperan algo a cambio.

Los marines, intercambiando palabras y soltando carcajadas, se sentaron frente a la mesa de Katharina, pero no repararon en ella. Nadie esperaría que un miembro de la peor generación estuviera en esa taberna. El lugar de un Supernova no era un patético reino ubicado en el considerado mar más débil, sino en las puertas del Nuevo Mundo, donde le esperaba el resto de su tripulación. Un pensamiento fugaz, solo una pregunta efímera acudió a su mente: ¿Qué tal les estará yendo a sus compañeros? Sabía lo bueno que eran para meterse en problemas. Los únicos sensatos eran Therax y Spanner, pero ni juntos podían con el comportamiento imprudente de Zane o las fiestas llenas de droga de Luka. De alguna forma, era reconfortante alejarse de todo ello, pero también resultaba muy extraño. ¿Desde cuándo todo era tan tranquilo? La bruja llegó a la isla con la intención de tomarse unas pequeñas vacaciones, pero la inacción le carcomía por dentro. Tal vez las personas de las que hablaba la desconocida eran fuertes, rivales dignos para probar el filo de la guadaña de la bruja.

—Por cierto, soy Katharina. Katharina von Steinhell —mencionó sin cuidado. Hace un año habría mentido, habría dicho que su nombre era Selene como lo hizo cuando conoció a Zane, pero estar tanto tiempo con los Arashi había cambiado un tanto su arisco y cauteloso comportamiento.

La chica no parecía ser alguien con quien Valeria debería tomarse tantas precauciones, así que se relajó más. Volvió a sonreír. Desde a fuera llegaron más personas, y a la joven pirata le llamó la atención una pareja de marines que había entrado con la ropa húmeda. Acaso habría comenzado una lluvia en la ciudad o quizá alguien les hubiera lanzado una cubeta de agua por estar tan desatentos. Los pensamientos de Valeria comenzaron a divagar hasta el día en que la anciana que la entrenó le habló por primera vez del gobierno mundial. Recordó las palabras con claridad, las advertencias y los consejos de cómo tratar con ellos. A simple vista, el par que había entrado no era la gran cosa, pero aún así tenía que tener sus precauciones por si algo sucedía.
 
-          Mucho gusto Katharina – respondió la joven pirata a al pelirrosa con un gesto carismático en su rostro -. Yo soy Valeria, Valeria Morgan es mi nombre. Y respecto a lo que dice, pues no tengo mucho que ofrecer. No tengo dinero ni nada de valor. No entiendo muy bien cómo funciona el mundo y si tengo que pagar por que me ayuden, prefiero marcharme y buscar otra forma de hacerlo.
 
Valeria no sabía muy bien lo que había dicho, tal vez no quería dar a entender lo caprichosa que era, pero sin darse cuenta mostró algo de su actitud frente a una desconocida. De pronto, la joven sintió que alguien la observaba. Desde la otra mesa de la taberna encontró a quien la acosaba con la mirada. No era un hombre muy fuera de lo normal. Vestía como cualquier persona, pero algo en su mirada hizo que la joven Valeria se sintiera incomoda. El hombre dejó de beber su jarra de cerveza y se puse de pie. Sus pasos tuvieron la dirección que Valeria no quería que tuvieran, iba hacía ella. De pronto, se detuvo frente a la mesa de ambas y lanzó una mirada fría a Valeria.
 
-          Disculpa, tú no eres…no quisiera estar confundiéndome de persona, pero es que te pareces mucho a…- no terminaba de completar su frase, parecía nervioso -, no perteneces a la familia de los Morgan, te pareces mucho a la esposa del jefe de la familia y podría asegurar que tienes la misma edad que su hija perdida.
 
Aquello no hizo más que estresar a Valeria. Su corazón comenzó a latir rápidamente y comenzó a sentir que debía marcharse ya.

La mesera, una chica de dieciocho años de largos cabellos negros, llevó dos jarras de cerveza espumeante a la mesa de los marines. En un día lluvioso lo mejor era tomarse un café y disfrutar de un pastel, pero cuando se es joven lo único que se quiere es una buena birra. Karla, luego de cumplir con las órdenes de los marines, se apresuró en entregar un platillo de pollo asado en la mesa junto a la chimenea. El hombre se quitó el pesado chaquetón de cuero negro y miró con sus penetrantes ojos grises a la mesera, paralizándola por un segundo. Ignorando la mirada del cliente, Karla dejó el pedido en la mesa y se retiró nerviosa.

Valeria resultó ser su nombre, dueño de una chica que no sabía elegir bien sus palabras. La bruja jamás pidió algo específico, pues no le interesaba el dinero ni nada que llevara encima. Por supuesto que no, le interesaba el futuro, cultivar en el presente y guiar el crecimiento para, alguna vez, cosechar. No era dinero, sino una apuesta, un intercambio de favores, uno que se pagará por sí solo. Sin embargo, Valeria no comprendió la profundidad de sus palabras y, de hecho, sugirió que antes de tener que pagar por ayuda, era preferible buscar otra forma. Quizás solo pensó en darle el medio para salir de la isla, pero Katharina más bien se refería a deshacerse de quienes querían hacerle daño.

—No es dinero, Valeria —le aseguró tras terminar su platillo. Llamó a la mesera para preguntarle sobre el hombre que estaba sentado allá al fondo y, cuando llegó, aprovechó de pedirle otra ración más—. También puedes pedir algo por si quieres —le ofreció a la chica que tenía sentada en frente y una vez Karla se retiró, continuó con su explicación—. No necesito nada de lo que lleves contigo, solo que recuerdes la vez en que te ayudé. Puedo protegerte de la gente que quiere hacerte daño, Valeria, y una vez hayamos terminado podremos salir de Reino de Goa.

Luego de la respuesta de la bruja, apareció un hombre de aspecto ordinario que se dirigió hacia Valeria. En ese momento la pelirrosa comprendió que la chica que tenía frente a sus ojos estaba en serios aprietos. Le hubiera gustado averiguar más sobre los problemas de la desaparecida, pero ahora no era momento de hacer preguntas. En otra ocasión la bruja habría intimidado al hombre colocándole el filo de la guadaña en el cuello, pero prefirió ser más sutil. Había otros medios menos escandalosos para deshacerse del hombre, en caso de que quisiera hacerle algo a la chica.

—No puede ser —intervino la bruja mirando maliciosamente al desconocido—, conozco a esta chica hace años. Hasta podría decir que nos criamos juntas, y ninguna es de por aquí. Lo siento, espero que puedas encontrar luego a la persona que buscas —mintió con una naturalidad aterradora, completamente impávida.

El muchacho miró a la pelirrosa y dio un paso atrás. Valeria se sintió un poco más tranquila al ver que Katharina la había salvado de una situación bastante incomoda y peligrosa. Cogió un tenedor de la mesa y rebanó un trozo de carne, llevándolo a su boca para masticarlo. El sabroso jugo se extendió por toda su boca y ella sintió el placer de degustar un delicioso trozo de carne bien cocinado, ya que lo único que había comido con la anciana era carne asada en leñas, pero jamás la había podido sazonar como lo estaba el jugoso trozo de carne que estaba masticando en ese momento.
 
Un chasquido metálico hizo que girara su cabeza hacía la izquierda. El hombre que antes la había podido reconocer como parte de su antigua familia, le estaba apuntando con una pistola y estaba muy cerca de donde estaba ella sentada.
 
 ¡Maldita! ¡Por tu culpa la mataron! – Gritó y sin darse cuenta los ojos de todos los presentes ya estaban sobre la mesa donde estaba Katharina, Valeria y el hombre - ¡Por tu culpa, asesinaron a Martha! ¡Ella te ayudo a escapar de tu familia !¡Acaso no lo recuerdas!
 
La situación se había vuelto demasiado tensa. Valeria llevó su mano al mongo de su espada y se preparó para responder lo que fuera a venir. Sabía que quizá no podría esquivar la bala, pero al menos si era lo suficientemente rápida, podría atravesar la mano del hombre antes de que tire del gatillo.

El hombre de los ojos grises, luego de devorar la carne asada, se quedó en el puesto observando a la chica de cabellos castaños. Sin embargo, su mirada era muy diferente a la del hombre que se acababa de acercar a ella. Parecía que calculaba algo, parecía que su mente maquineaba los planes más macabros. Y, de un momento a otro, una sonrisa se dibujó en su arrugado e impávido rostro cuando sus ojos se posaron sobre Katharina. Por otra parte, los marines continuaron bebiendo y contando historias, hablando sobre cómo el otro día atraparon a un pirata que intentó pasarse de listo. La música cada vez se volvía más motivada e invitaba a los presentes a la pista de baile.

El desconocido no terminó tragándose las palabras de la pelirrosa, de hecho, la ignoró por completo. Decidió recorrer el camino más escarpado y peligroso de los que había, sacando un arma de entre sus prendas y apuntando a Valeria directamente a la cabeza. A esa distancia ni siquiera la bruja podía reaccionar a tiempo para impedir lo inevitable. Sus reflejos estaban a un nivel muy por encima del promedio, pero aún le faltaba entrenamiento. No obstante, se mantuvo tranquila ante la situación, decidiendo en solo unos pocos segundos lo que hacía falta para detener al agresor. Su voluntad era tal que con desearlo y concentrándose con mucho esfuerzo podía hender la madera. Seguramente el brazo del pistolero estaba lejos de oponer una resistencia similar.

El marine de cabello violeta, quien presenció con sus propios ojos la escandalosa escena, no tardó en levantarse y correr hacia el hombre que apuntaba a Valeria. Justo antes de embestirle, se escuchó un disparo que provocó que los bardos dejasen de tocar y la gente corriese a la salida, amontonándose y empujándose entre sí para salir cuanto antes. El compañero de cabello castaño, Isaac, socorrió al marine y le propinó un fuerte puñetazo al desconocido para luego quitarle el arma. Definitivamente no había sido buena idea amenazar tan abiertamente a Valeria, menos en presencia de dos héroes que ahora tenían otra historia más para contar. Sus hijos y los hijos de sus hijos sabrían cómo Marcos salvó a una hermosa chica de ser asesinada por un lunático. Salvar una vida siempre traía honor consigo, pero también implicaba un riesgo. El marine, luego de derribar al sujeto, se desplomó en el suelo y apoyó la mano a la altura del riñón, mientras la sangre se filtraba por entre medio de sus dedos. Aterrado, miró a su compañero.

—No, no, no —dijo una y otra vez Isaac, presionando la herida—. No te preocupes, Marcos, estarás bien. Lo prometo.

Si Valeria realmente había huido, ella era la responsable de lo sucedido. Nada de esto habría ocurrido de no ser por ella. Pero también podía culparse al hombre de la pistola, puesto que, si no hubiera actuado con tal imprudencia, un marine no habría resultado herido. Aunque las opciones no acababan allí, ya que si Marcos se hubiera quedado sentado, mirando cómo le volaban los sesos a la dulce chica, no habría resultado herido. Encontrar responsables era lo más fácil de la vida, pero hacerse cargo de los problemas era la parte complicada. Katharina pudo haber interferido antes, puesto que conocía las intenciones del hombre. Antes de siquiera haber sacado la pistola pudo haberle cortado en dos y acabar con todo antes de haber empezado.

—Tal vez te sientas responsable de lo que le sucedió al marine, Valeria. Puedo hacerme cargo de él, pero eso depende de ti —le mencionó con los ojos clavados en ella—. Acepta mi ayuda y me desharé de tus problemas.

Únicamente en caso de que Valeria aceptara la ayuda de Katharina, la mano de la bruja emitiría un brillo dorado. Enseguida, la bala dentro del cuerpo de Marcos comenzaría a salir como si los mismos músculos la empujasen y, luego, la herida habría sanado por completo.

Valeria miró a Katharina con ojos llenos de miedo. En definitiva, no quería ser la responsable de la muerte de alguien, pero la pelirrosa tenía razón, al menos así lo creía la joven pirata. Sus conocimientos en medicina aún eran muy básicos y a menos de que existiera instrumentos y medicamentos adecuados a la mano, ella no podría hacer nada y el hombre moriría allí desangrado. Asintió con la cabeza. Se apartó un momento y solo esperó que la mujer que había prometido ayudarla, lo hiciera.
 
-          No quería que nadie resultara herido, por eso quería irme lo más rápido posible de aquí – dijo la chica de pelo castaño que se sentó en la silla y cruzó los dedos de las manos esperando que todo saliera bien.
 
Su maestra le había enseñado muchas cosas, pero nunca le dio la seguridad de enfrentarse al mundo de golpe, como lo estaba haciendo en ese momento. Tal vez en su ingenuidad, Valeria, pensó que todo saldría como ella quería y sin que nadie pusiera peros a ayudarla, pero ahora se daba cuenta que todo en la vida trae consecuencias. Ahora talvez su padre la encontraría, pero estaba segura de que no dejaría que la volviera a tratar como a una niña, ya que si era necesario lucharía contra quien se le ponga en frente por su libertad.

La magia siempre conlleva un precio, recordó con los ojos puestos en la chica de cabellos castaños que tenía en frente, solo que esta vez no sería la bruja quien lo pagaría. Luego de usar Sanación, uno de los pocos hechizos curativos de su largo repertorio de conjuros, el estado del marine volvió a la normalidad. Ahora más bien estaba sorprendido, mirando a Katharina con los ojos abiertos de par en par, intentando encontrar las palabras adecuadas para lo que acababa de vivir. En el mismo día había recibido un disparo y, enseguida, una desconocida le sanó sin siquiera haberle tocado. Marcos se incorporó, completamente aliviado, y agradeció a la bruja por lo que hizo.

—Nos llevaremos a este hombre al cuartel. Pasará una larga temporada tras las rejas luego de haberte amenazado y herir a un marine —sentenció Isaac con el ceño fruncido, conteniendo las ganas de darle una paliza.

Los marines se retiraron de la taberna y, pronto, la música volvió.

—Como puedes ver, Valeria, puedo solucionar tus problemas nada más lo pidas. Quito del camino a la gente que quiere hacerte daño y luego nos largamos de este país —mencionó algo aburrida, pues le estaba cansando que la chica solo soltara palabras al aire y no diera ninguna respuesta en concreto.

El hombre de los ojos grises, cuyo nombre era Kyros, se levantó y el largo chaquetón de cuero siguió sus movimientos. Al descubrir que la muchacha de cabellos rosas que acompañaba a Valeria era un premio mucho más gordo, decidió cambiar de objetivo. Derrotar y entregar al a Marina a una Supernova era el camino directo a la fama, el método más rápido para ascender en el mundo de los cazarrecompensas. Pronto, su nombre sería conocido en todo el mundo por ser el hombre que consiguió derrotar a la bruja. Cualquiera que supiera algo de ella tendría en cuenta sus poderes, la forma en la que creó un tornado de llamas en Gray Rock y cómo lideró un ejército de no muertos. No obstante, Kyros creía que no eran más que patrañas, cuentos inventados por la gente para asustar a los inocentes. Estaba convencido de que no había nada, ni siquiera una fruta del diablo, capaz de otorgar poderes como esos. Pero aún era demasiado pronto para luchar contra ella, pues necesitaba más información, requería calcular con mayor precisión sus siguientes movimientos.

—¿Y bien? ¿Qué me dices? —preguntó por última vez Katharina.

- Comprendo lo que dices, Katharina – dijo la joven pelicastaño -. Entiendo por fin lo que dices y bueno, en este momento no tengo forma de como pagarte, pero se que llegará el día en que quizá necesites mi ayuda y podrás recurrir a mi sin dudarlo. Necesito que me ayudes.

La chica estaba comprometida y en su mente sabía muy bien que no podía hace más que resignarse a aceptar el trueque con aquella extraña mujer. Por un segundo sintió algo de temor, pero quien podría ofrecerle otra oportunidad como esa.

La chica se puso de pie y se acercó a Katharina y le susurró al oído:
- Eh decidido ser una pirata. No me gustan seguir las ordenes y mucho menos de personas que no las cumplen, prefiero ser libre

Se apartó de ella y la miró fijamente, esperando la respuesta de Katharina a lo que le había dicho hace solo unos momentos.

Finalmente, luego de que la chica hubiera dudado e incluso rechazado la ayuda de la bruja, terminó cediendo a su voluntad. La oferta era buena y muy tentadora, ¿por qué rechazarla? La pelirrosa veía ante ella una novata, una chica que creía ser capaz de obtener cualquier cosa sin dar nada a cambio, pero esos pensamientos pronto cambiarían. Ahora que había aceptado la colaboración de Katharina conocería el poder que le esperaba, vería con sus propios ojos lo que significaba acabar con sus propios enemigos y alcanzar la libertad. Sin embargo, para que lo sintiera de verdad no debía ser la pirata quien se encargara literalmente de quienes atormentaban a Valeria, sino ella misma. Afortunadamente, contaba con un par de trucos para lograr ese objetivo.

—Sabia decisión, Valeria —respondió a sus palabras y enseguida la muchacha de cabellos castaños se levantó para susurrarle algo al oído—. Así que una pirata, ¿eh? Las cosas se están poniendo más interesantes. Guíame, Valeria, llévame a tus enemigos.

Al mismo tiempo que la bruja terminaba por cerrar el trato con la pirata, el cazarrecompensas conocido como Kyros recogía información de todos lados. Y mientras el mercenario hacía lo suyo, el hombre que antes había amenazado a Valeria escapaba de las manos de los dos jóvenes marines, quienes fueron irrumpidos por un misterioso sujeto encapuchado.

La bruja quería ver de frente el poder de la muchacha, saber hasta qué punto había sido buena idea ofrecer su ayuda, descubrir si de verdad había sido una buena inversión. Reclamar el favor podía tardar años, incluso décadas, pero lo terminaría haciendo. Y mientras más fuerte se volviera Valeria, más podría exigir. Incluso uno de los piratas más conocidos y temidos del mundo, Arribor Neus, le debía un favor; uno que no había cobrado aún.

—Bien, ¿vamos?

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