[Pasado] Un Arma de Leyenda [Privado - Hayato y Rayder]

Uno de los días más esperados en la isla de Shimotsuki, situada en el East Blue, un día en el que una gran cantidad de espadachines se enfrentarían por un premio en especial: la cinta que los condecoraría como el mejor del lugar. Y como no, nuestro querido pelinegro debía estar allí para dar "amor" a quien quisiera ponerse en su camino. Colgando de su cinturón grisáceo, su espada estaba atada de forma que no se cayera al moverse. Aquella funda negra y el mango bicolor combinado con telas blancas era algo que formaba parte de él. Desde muy pequeño había portado esa espada, empleándola en otros torneos y concursos del Reino de Lvneel. No sería la primera vez que la empleaba, pues ya había entrenado con ella en los dojos de su ciudad natal, cosa que le había servido para adquirir unos conocimientos mínimos de la lucha con espadas, a pesar de que todavía estuviera un poco verde en ese campo. Sin embargo, y con el paso del tiempo, aprendería y estaba totalmente seguro de que se convertiría en un auténtico espadachín de leyenda. Sólo había que dejar que los años pasasen.

Apresurando su paso, recorrió las calles de Shimotsuki persiguiendo el gran bullicio que era más que audible desde cualquier punto de la ciudad. La competición se llevaría a cabo en una extensión vasta de tierra y pradera, de forma que los participantes tuvieran suficiente sitio para demostrar sus habilidades y movimientos. Además, muchos cotillas irían a ver el percal de los luchadores, bien fuera por motivos ocultos o para contratarlos como guardaespaldas de gente importante. Pero Rayder no tenía en mente ninguna de esas cosas, él quería participar y ganar, como la persona competitiva que era. Le dolería demasiado echar a perder aquel día sin presentarse como espadachín, pero más le dolería asumir que no estaba preparado para ganar aquellos combates. Tal vez no fuera suficientemente paciente en aquellos instantes, tal vez su nivel no fuera el adecuado para los enemigos que encontrase en aquellas tierras. Pero un poco de "salsa" no le viene mal al plato, y él no descubriría su potencial hasta que no lo probase en combates de verdad.

- Es la hora de demostrar los resultados de mi entrenamiento. Y espero que los enemigos estén a la altura, los de Lvneel caían de un golpe, como las moscas - Dijo con una pequeña sonrisa naciendo de sus labios, recordando viejos campeonatos en los que desarmaba a participantes de una simple finta y terminaba de dejarlos K.O. con un solo golpe de su katana.

Ese tipo de gente no merecía su respeto, y si quería mejorar tendría que encontrar personas que le supusieran retos más grandiosos. No podía estancarse en un grupo concreto de personas, o sino terminaría por quedar al mismo nivel que ellos. La vida de un espadachín es una lucha constante, una búsqueda del rival más fuerte en cada momento, de forma que uno pueda superarse a sí mismo a cada instante.

Y al cabo de un tiempo, el pelinegro se encontraba en el punto de inicio de aquella aventura: el centro en el que los participantes se apuntaban a la competición, una "casucha" de cuatro paredes y madera vieja, en la cuál una persona anotaba en un libro a todos los que querían formar parte de aquel evento, pagando una suma despreciable de dinero, una simple moneda de plata. Mientras que aguardaba en la cola de espera, sacó de su chaqueta oscura la suma que debía pagar, manteniéndola en la palma de su mano cerrada para que no se cayera. Cuando le llegó el turno de presentarse, simplemente le pidieron el nombre y que pagase.

- Rayder Backstraw, marqués de Espadatiesa - Dijo con una semi-sonrisa en su expresión facial, ya que le gustaba presentarse con ese tipo de nombres tontos, para que cuando fuera el momento de su entrada todo fuera más especial, y con una pizca de gracia.

E increíblemente, el encargado de apuntarle escribió todo lo que dijo en el libro de recopilación. Le señaló con la mano el lugar al que debía dirigirse, puesto que los estaban organizando por cuadras. Y de las cuatro que había, había sido asignado a la segunda. Sus pasos le llevaron allí en cuestión de segundos, entrando por la verja hacia el interior de dicha zona. Estaba abarrotado de espadachines, y podían verse personas que portaban desde una espada hasta un número de cinco, que fue lo máximo que vio el pelinegro. Sin embargo, el manejar tantas espadas era un arma de doble filo, nunca mejor dicho: a pesar de que la velocidad de ataque y la posibilidad de tomar al enemigo por sorpresa se aumentasen desorbitadamente, se requería una concentración demasiado agobiante, que terminaba por cansar siempre al usuario. Por eso, Rayder empleaba únicamente una espada en todos sus combates, el estilo más versátil del mundo, pero a la vez el más mortífero de todos, si se utilizaba apropiadamente. Y a decir verdad, no importa el número de espadas que se porte: si el espadachín no da la talla, no servirá de nada.

Asignado a la segunda cuadra, el pelinegro observaba con atención los acontecimientos de las primeras peleas realizadas en la competición de espadachines. Un usuario de tres espadas peleaba contra un hombre-cyborg con cuatro armas de filo. El primero se movía bastante bien, y tenía unos movimientos rítmicos, pero la rapidez del hombre máquina, adjuntado a que sus brazos mecánicos no se cansaban, terminaron por ser la ruina del primero. Declarando vencedor al usuario de las cuatro espadas, el siguiente enfrentamiento se dio entre un peliazul que tenía cara de mala leche y un gyojin de más de dos metros de alto, ambos usuarios del estilo de dos espadas. "¿Cómo lo hará el chico contra semejante bestia del mar?", pensó mentalmente el ex-noble, mientras que se acercaba a las gradas para observar con mayor detenimiento. El humano dejó una de sus espadas en el suelo, puesto que únicamente emplearía las mismas que usaba el gyojin. Un combate igualado, podría pensar alguno, aunque más tarde se revelaría que todo era un simple juego para el peliazul.

La gente que estaba alrededor de la zona donde había dejado la espada se acercaban a ellas como buitres a un cadáver, buscando un instante de despiste para quitársela a su dueño y llevársela consigo. ¿Qué tendría de especial aquella arma? Agudizó sus sentidos, cerrando los ojos para concentrarse mejor. El combate comenzaba y el rechinar de los aceros entre sí soltaba alguna que otra chispa, mientras que los interesados en la espada del joven decían: "Mira, es una de las Wazamono" o "Una espada ancestral". Pero el pelinegro sabía que no podría obtenerla de aquella forma. La única manera de conseguir la espada de un espadachín era derrotarle en combate, puesto que en ese momento recaía la desgracia sobre su figura. Abriendo sus ojos, observó el final del combate, cómo el peliazul desarmaba a su oponente y lo dejaba con los huevos de corbata. Ambos se dieron la mano por la buena pelea y regresaron a sus respectivos lugares, mientras que los orbes incoloros de Rayder perseguían a aquella persona que se hacía llamar Hayato, sin que se diera cuenta de que le espiaba.

El micrófono gritó su nombre, era la hora de la verdad. Tomando su espada con la mano derecha, salió de entre la multitud para entrar a la arena de combate. El recinto era el mismo en el que habían peleado los anteriores participantes, no eran muy imaginativos para eso. Y una vez que el pelinegro estuvo situado en el centro de la zona, su enemigo entró a escena: un hombre que rondaría los treinta años, muy delgado y que rondaría los dos metros de altura. Consigo portaba una nodachi, aquellas espadas grandes como uno mismo, que en otras islas solían conocerlas como mandobles. La única característica de ese arma era que le ofrecía un rango de efectividad mucho mayor por la longitud de la hoja, pero reduciría considerablemente su capacidad de reacción al pesar mucho más que una espada normal.

Ambos se saludaron con una inclinación de espalda, y mientras que el llamado Yoshi empuñaba su arma con las dos manos, el ex-noble no se había dignado todavía en desenfundar la suya. Manteniéndola con la funda todavía, dio su visto bueno para que el combate comenzase. ¿Pelearía usando la vaina? Muchos podrían llamarle loco, pero en realidad era un calculador frío e innato. Y entonces, un gran pitido anunció el inicio de la pelea.

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Fue el espadachín delgado el que inició el combate, cargando frontalmente hacia Rayder mientras este tomaba la vaina por el punto medio de su longitud, con una respiración tranquila y controlada. Una vez que ambos estuvieron lo suficientemente cerca como para comenzar con el intercambio de cortes, Yoshi lanzó una tajada vertical descendente. Los ojos del pelinegro no se separaban del arma, y esquivando la gran estocada pegándose al cuerpo de su enemigo, quedó en la abertura entre sus brazos y su pecho, con las rodillas semiflexionadas. Lanzando entonces el mango de su espada hacia arriba, golpeó con su arma envainada la barbilla del enemigo con toda su fuerza, haciendo que volase unos cuántos centímetros del suelo y soltando su espada. Nada más caer, el mismo golpe que se dio en la cabeza sirvió para que se quedara inconsciente, ganando el combate en apenas diez segundos.

Un cúmulo de gritos se hizo audible por el espectáculo otorgado, a la vez que Rayder se daba la vuelta y sujetaba su espada en el cinturón, saliendo de la zona de batalla mientras que, todavía, el cuerpo del contrincante era atendido por unos camilleros para sacarlo del lugar, debido a que no era capaz de hacerlo por sí mismo. Durante la salida triunfante, los incoloros ojos del ex-noble se cruzaron con los de la multitud, muchos de los cuáles le daban golpecitos amistosos en el hombro por su victoria, hasta que se cruzó con los de aquel que había desarmado a la bestia Gyojin. Tal vez, él fuera el hueso más duro de roer.

La competición estaría a punto de comenzar, pero antes de eso las cuadras tenían que limpiarse de todos los participantes que se habían apuntado. Los nombres de los derrotados en los primeros combates eran borrados con tinta en el libro de registros, mientras que otros tantos se descalificaban por su propia cuenta para no pelear. Muchos llegaban con intenciones de ganar el torneo, pero una vez que revisaban el percal de la situación con sus propios orbes, se echaban hacia atrás como gatitos asustadizos. Aferrando sus armas con sus manos temblorosas, todos los que no iban a seguir en aquel torneo salían de las cuadras y del recinto programado para la celebración, pero quedándose para ver cómo terminarían aquellos encuentros que conseguían sacar aullidos de placer a los observadores ajenos. Todos expectantes, deseando ver con sus propios ojos a los mejores espadachines que se habían reunido en Shimotsuki desde hacía un tiempo importante. Cada uno con su estilo especial, sus habilidades innatas y su conocimiento estratégico.

Los megáfonos seguían hablando, llamando a los distintos participantes a la cuadra de batalla. Las que recogían a dichos señores y señoritas se iban vaciando poco a poco, con el objetivo de que el menor número de ellos pasase a la siguiente ronda. Mientras tanto, los ojos del pelinegro se entornaron hacia la zona de pelea cuando volvieron a llamar al "peliazul" de las tres espadas y fieros ojos. Su enemigo era un cyborg con cuchillas en los brazos, pero no sería demasiada carga para él. "No le durará ni un minuto", vaticinó mentalmente el ex-noble. Cruzando sus brazos por debajo del pecho, se acercó hasta la fina valla de madera que separaba el exterior del interior, quedándose afuera en mi primera fila y clavando sus ojos en ambos combatientes. El combate comenzó y, como bien había dicho el joven, se decantaría en favor del chico de las tres espadas, que lentamente iba ganando terreno, como todo buen espadachín frío y calculador. Mientras tanto, el pelinegro decía por lo bajo, con una tímida sonrisa en los labios:

- Venga, Hayato, termínalo ya - Dijo en el momento justo en que el espadachín cortaba por lo sano las cuchillas del cyborg a una distancia suficiente como para que este no intentase nada más durante el combate, retirándose en cuestión de segundos. El peliazul se proclamaba vencedor en su segundo combate, invicto hasta el momento, un gran objetivo a batir.

Aquella parte de Shimotsuki empezó a vitorear al ganador, gritando su nombre en alto mientras que el derrotado salía con la cabeza caída y su nombre era tachado de la lista de participantes. No se demoraron ni un minuto en anunciar la siguiente pelea que tendría lugar, siendo aquella voz por megafonía la que gritaba con euforia:

Los vítores y rugidos cesaron unos momentos, hasta que ambos participantes salieron a los ojos de todo el mundo, reanudándose aquella motivación extra de cada uno. En una esquina de la zona de pelea, el pelinegro sacaba su espada enfundada del cinturón, como lo había hecho la vez anterior, sin desenvainarla. Sosteniéndola con la mano derecha, esperaba a que su enemigo diera el paso al frente. Y en el otro lado de la cuadra, un semi-gigante de tres metros de altura, aproximadamente, crujía los nudillos de sus manos mientras levantaba con una sola mano un mandoble de la mitad de su envergadura. "Los grandes caen más rápido y mejor", pensó, comenzando a planear su estrategia. Todas aquellas personas de tal altura tenían un peso mayor, haciendo que la gravedad los hiciera caer mucho más llevaderamente que a las demás personas. Podría aprovechar eso para tumbarle y terminarle rápido, pero sería complicado con esa arma horrorosa de su lado.

El pitido de comienzo sonó, y esta vez fue el mismo pelinegro el que se lanzó a por su enemigo. Empleando su rapidez, y en el tiempo en que el semi-gigante había levantado su arma hasta la altura del codo, este ya se encontraba entre sus piernas, desenfundando su brillante espada y sosteniendo la funda con la mano contraria con la que sujetaba el arma. Girando en torno a su propio eje, golpeó los tobillos del enemigo, haciendo que este se arquease un poco hacia adelante, llevando la pierna izquierda hacia detrás para contrarrestar el peso. Aquello mismo hizo que su estocada vertical fallase por unos centímetros, meciendo el pelo y ropajes del pelinegro por la onda de viento generada por la velocidad de la espada. Empleando la parte no filosa de su katana y situándose rápidamente en la espalda del contrincante, lanzó un corte hacia el tendón de Aquiles de su pie derecho. El impacto fue exitoso, consiguiendo que este cayera apoyando la rodilla en el suelo, chillando por el dolor ocasionado. Los golpes en aquellos dolores interrumpían las conexiones nerviosas, y el que los sufriera estaría durante unos segundos a merced del próximo ataque. Vamos, lo mismo que si te golpeas el dedo pequeño del pie contra una esquina de madera. Pero el pelinegro no perdía el tiempo, y dando un salto para apoyarse en su espalda arqueada, llegó hasta su cuello, sosteniéndose dificultosamente con sus piernas y acercando la punta metálica de su arma a la yugular del enemigo.

- Ríndete, o te ensarto como a un cerdo - Dijo, a la par que el semi-gigante soltaba su arma y daba tres manotazos en el suelo para decir que se retiraba.

Muchos de los personajes que iban allí se creían más fuerte de lo que parecían, pero a la hora de la verdad todos apreciaban su vida. Un espadachín preferiría morir antes que ver dañado su orgullo, por eso Rayder se exigía tanto. Para que ese momento no llegase. Y tras bajar de un salto hacia la arena, enfundó su espada, hizo una afirmación de cabeza para dar su visto bueno sobre la decisión del oponente, y salió de la zona entre más gritos, al ritmo de "Ray Ray Ray Ray". Y con esa batalla, todas las batallas preparativas habían terminado, y la verdadera competición empezaba con las claras semifinales. El peliazul y el pelinegro ya formaban parte de ese torneo, pero todavía estaba por ver si llegarían a enfrentarse, lo cuál sería lo más lógico. Es más, muchos de los observadores lo estaban pidiendo a gritos.

Tras las batallas preliminares, los verdaderos combates daban comienzo con aquellos cuartos de final. Unas pancartas colocadas para que todo el mundo pudiera verlas mostraban los distintos emparejamientos de los participantes, mientras que Rayder observaba que él y Hayato se encontraban en lados opuestos de la organización. Vamos, que si querían pelear juntos, no les quedaba más remedio que llegar hasta la final. Los ojos incoloros del hijo de la familia Backstraw se dirigieron hacia los de su querido oponente, viendo cómo aquella cabellera azulada empezaba a moverse hacia el tatami que habían colocado instantes atrás. ¿Ya era su turno? Devolvió la vista hacia los emparejamientos, viendo que el primer combate sería entre la persona con la que quería pelear y otro cuyo nombre desconocía. Rápidamente se movió hasta la primera fila, para poder verlo en primera plana y fijarse en los movimientos y patrones de ataque de Hayato. Era de los que pensaban que se conocía mejor a un espadachín combatiendo con él y viéndolo combatir, puesto que así se adquirían los conocimientos previos necesarios para elaborar una buena estrategia en su contra. El oponente era un renacuajo que no llegaría al metro y medio, muy pequeñito, daban ganas de darle una patada y que saliera rodando. Sus armas eran unos puñales, y si era suficientemente rápido, eso podría ser un verdadero problema. La cadencia de ataque de los cuchilleros era muy alta, debido a la poca longitud de sus armas, convirtiéndolos en unos huracanes en el campo de batalla.

Apoyando su mejilla en la palma de su mano derecha, el joven se apoyó contra la valla que separaba el campo interior del exterior, rezagando su cuerpo y arqueando la espalda, viendo mucho mejor aquel enfrentamiento. Una vez que se dio la voz de alarma, ambos contrincantes comenzaron con una serie de rápidos movimientos, viéndose Hayato un poco contra las cuerdas. Quedó muy cerca del extremo límite del ring, pero consiguió sobreponerse a las adversidades y proseguir con unas habilidades gratamente sorprendentes para el pelinegro. Esquivaba los puñales que el otro le lanzaba, además de sus ataques, con relativa facilidad, como si supiera lo que iba a hacer su contrincante. "Es como si previera los movimientos de su rival ... Interesante", pensó el señor Backstraw, clavando sus ojos llenos de misterio en ambos espadachines. Sin embargo, a pesar de que el combate se alargase un poco más de lo normal, el resultado fue el mismo que en los anteriores: ganó Hayato. Mas la codicia de su adversario no estaba dispuesta a caer hasta la altura del suelo, e intentó atacar por la espalda al peliazul. Una clara expresión de odio apareció en la cara de Rayder, que dijo con una voz asqueada:

- ¡Hijo de perra, eso es trampa! - Chilló, intentando avisar al espadachín de las intenciones de su enemigo.

Pero este ya había emprendido acciones contra él, tomando en el aire los cuchillos que le había lanzado y devolviéndoselos, clavando dichas armas en sus extremidades y consiguiendo que cayera fuera. Más tarde, se acercó a él y golpeó sus brazos con la funda de la katana, hasta que los huesos crujieron sin poder aguantarse más. Gritó de dolor, pero se lo tenía merecido. El enano salió entre abucheos, montado en una camilla de atención médica, mientras que los vítores y aplausos se los llevaba el peliazul. Incluso el pelinegro dio unas cuántas palmas, alabando la gran capacidad que tenía aquel hombre de ver a través de los ataques de sus enemigos. Sería un plato muy difícil de comer.

Y tras aquello, se nombraron a otros dos contrincantes: un hombre de mediana edad y pelo negro, armado con cuatro espadas; y un hombre con brazos raros, como si tuviera dos codos en vez de uno. Había oído hablar de ellos, la Tribu de los Brazos Largos. Y este era interesante, pues portaba una espada sujeta a una cadena, seguramente para emplearla en giros como si se tratase de un huracán de cortes. El principio fue muy equilibrado, pero más tarde todo fue tornando a favor del usuario de Yontoryu. La velocidad de este era bastante increíble, y paraba todos los ataques que su contrincante lanzaba. Terminando con sus cuatro espadas extendidas, cortó varias veces a su enemigo hasta que este se rindió por propia voluntad.

Las batallas seguían el orden establecido en la pancarta, y tras esos dos primeros combates, hubo otros dos más. El vencedor del primer asalto resultaró ser un gladiador que luchaba con espada y escudo. La última batalla de aquellos cuartos de final fue la correspondiente al pelinegro, que había sido emparejado con lo que parecía ser un luchador de sumo. Sin embargo, llevaba consigo unos nunchakus terminados en puntas afiladas. "¿En serio esto es un espadachín?", pensó mientras subía a la zona de combate.

El combate comenzó. Ambos tenían una estatura más o menos parecida, pero el peso del adversario era mucho mayor que el del propio Rayder. Lento como una tortuga, este comenzó a mover sus dos nunchakus afilados alrededor de su propio cuerpo, intentando intimidar al ex-noble, que ni siquiera se había molestado en desenvainar su espada. Como en el primer enfrentamiento, la había tomado con la funda, no emplearía ni una cuarta parte de sus habilidades. Así, fue el gordito el que empezó lanzándose hacia él, llevando sus armas hacia adelante para atacarle frontalmente. Rodando hacia su derecha, el pelinegro levantó en pleno alzamiento su espada envainada con ambas manos, dirigiéndola hacia la parte noble del luchador de sumo. El crack que resonó por toda la sala dolió a todos los que lo presenciaron, mientras que el adversario caía al suelo, soltando sus armas y palpándose tus cascabeles. Un golpe rápido, preciso y, sobre todo, efectivo. Volviendo a anudar su espada en el cinturón, bajó por las escaleras a la vez que se le declaraba vencedor.

Los cuartos de final habían terminado, y ahora era tiempo de las semifinales.

Las semifinales habían comenzado, y los cuatro últimos participantes que habían pasado con éxito los demás combates eran, supuestamente, los mejores espadachines de aquella generación del concurso. El espadachín de Yontoryu, armado con sus cuatro armas y su gran velocidad de ataque, un enemigo a tener en cuenta si se era lento o no precavido. El gladiador, armado con su escudo y su arma característica, embotado en diversos rugidos que hacía que la muchedumbre se decantase por él y por sus métodos chafados a la antigua. Hayato, la persona a la que le tenía más miedo y respeto de todos los allí presentes, que llevaba varias armas consigo, pero intercambiaba los estilos de combate como si fuera lo más fácil del mundo, un espadachín versátil. Y por último, el mismo pelinegro, apoyado contra una de las barandillas de madera que conformaban el perímetro alrededor del tatami, de brazos cruzados y la mirada fija en los dos próximos combatientes. El que resultase vencedor, iría directamente a la final, y claramente se podía preveer quien de los dos se alzaría como ganador. El momento resultaba único para Hayato y el gladiador, que habían sido llamados ambos para comenzar una de las peleas de semifinales. Los dos participantes subieron al tatami y se saludaron, para que con una señal del árbitro comenzase un nuevo enfrentamiento que prometía ser, al menos, un poco más entretenido que los anteriores, por cosa de que se estaba acercando la final, y no por las posibles habilidades del enemigo de Hayato.

- Bueno, bueno, bueno ... Vamos a ver con qué nos sale el peliazul en esta parte de la historia - Decía el chico de presencia oscura, mesándose los pelos de su barbilla con los dedos pulgar e índice de la mano derecha, mostrando una leve sonrisa que se hizo presente en su expresión facial. Sus ojos se clavaron en ambos combatientes, a la par que esperaba impacientemente para que el dichoso combate comenzase de una maldita vez.

El gladiador rugía, buscando intimidar al peliazul, mas eso sería contraproducente. Si un espadachín se dejaba llevar por los gritos de su adversario, estaba perdido, por eso siempre se enseñaba en los dojos a ser sereno con uno mismo y no perder los estribos. Rápidamente, Hayato hizo mella en el equipamiento del gladiador, además de partir su espada característica. Sin embargo, y lo más interesante, fue que el mismo contrincante creó de su mano una nueva espada de cobre, atacando sin piedad. Mas el espadachín se movía como si supiera dónde iba a atacar su adversario, cosa que ya había visto con anterioridad. "Uno es usuario de Akuma No Mi, y el otro de Haki ... Ya sabemos para quién está inclinada la balanza", pensó, mientras que el árbitro terminaba por dar la victoria a Hayato, a pesar de la insistencia en crear nuevas armas del gladiador para reemplazar las que perdía.

Por último, solo quedaba la pelea de Rayder contra el usuario de las cuatro espadas. Esta vez, teniendo que esforzarse un poco más, desenvainó a su espada Yoru del interior de su funda, mostrando el filo metálico que la caracterizaba. Una vez que se dio el pitido de comienzo, ambos espadachines tantearon el terreno, hasta que se lanzaron el uno a por el otro al mismo compás de tiempo. El enemigo, hombre de mediana edad, sujetaba dos de sus armas con las manos, mientras que las otras dos las sujetaba con la articulación de los codos. Sus ataques eran rápidos, y el pelinegro tenía que entonar su espada de forma que esta pudiera bloquear la mayor parte de las estocadas. La pelea seguía y seguía, y ninguno de los dos priorizaba por el otro. Básicamente, Rayder no tenía suficiente tiempo como para lanzar una estocada, y si lo hacía, el otro la paraba con sus cuatro armas. Casi parecido al revés, el usuario de Yontoryu atacaba, pero sus ataques eran bloqueados. "Me estoy empezando a cansar, creo que es el momento de terminar esto. Tengo que estar como una rosa para la final", pensó en un determinado momento, mientras que daba un salto atrás y quedaba muy cerca del límite del tatami. Envainó su katana, y adoptó una posición de Iai, también conocido como técnicas de envaine y desenvaine. Si no era capaz de golpear a su enemigo empleando su velocidad normal, tendría que hacerlo de tal forma que le resultase casi imposible "verle". El usuario de Yontoryu se lanzó a por Rayder, mas este ya estaba preparado para lo que iba a venir más tarde.

- Iai, Kanashī Ame No Uta (Poema de la Lluvia Triste)

Desapareciendo frente a la vista de los espectadores, el pelinegro apareció a la espalda de su enemigo, unos metros separados. La espada estaba desenvainada, y mientras se giraba para mirar a su contrincante la fue envainando lentamente, con una expresión seria en su mirada. Un corte bastante profundo se hizo presente en el cuerpo del adversario, que cayó al suelo y desparramó sus cuatro espadas por el tatami. Procalamando finalista al pelinegro, este ni siquiera bajó de la zona de combate, sino que dirigió su mirada hacia el peliazul para instarle con una sonrisa a que subiera donde se encontraba, para terminar de una vez por todas con lo que habían decidido empezar aquel día.

Una vez que las semifinales podían darse por terminadas a la perfección, solo quedaba hueco para la final. Allí arriba, en el tatami, Rayder esperaba impaciente a que su último contrincante subiera para terminar aquello, pronto. Sin embargo, un nuevo pitido seguido de una voz informativa señaló que se daría un descanso de diez minutos antes de retomar el combate final. Con una cara pobre de decepción, el pelinegro subió los hombros y le guiñó un ojo a Hayato, comenzando a andar hacia las escaleras de bajada y salir del recinto de combate. "¿Y ahora qué hago yo durante diez minutos?", pensaba aburrido e impaciente el ex-noble, apoyado en la barandilla de madera anexa al tatami. Sus dedos se entrelazaban detrás de la cabeza, como si fuera una almohada en la que pudiera apoyar su cabeza. De reojo pudo observar cómo su futuro adversario se dedicaba a tomar un poco de agua en una fuente que había en la periferia, mientras que él mismo le analizaba con cuidado. "Tres espadas, pero nunca le he visto usar más de dos. Rápido, versátil, usuario de Haki ...", decía para sus adentros, rascándose la cabeza con cierto matiz de deje. Pero al igual que él le había visto pelear, el peliazul también había presenciado los combates que le habían tocado a Rayder. Por ende, él también tendría una estrategia preparada contra sus habilidades. Sin embargo, estaba por jurar que ninguno de los dos espadachines había empleado más de la mitad de su repertorio de habilidades, que era lo que, en cierto modo, intrigaba al señor Backstraw.

Los espectadores se agrupaban alrededor de los dos finalistas, aunque ninguno de ellos les hacía mucho caso, para qué variar. Los que estaban cerca del pelinegro le alababan por sus métodos, intentando ponerles caras buenas por si en un futuro le pedían que les enseñase a ejercer de espadachín. Si ellos pensaban que se iba dignar a hacer algo de ese calibre, estaban perdiendo el tiempo. Lo único que hacía era firmar autógrafos a las chicas que pasaban por el lugar, en su mayoría normales. No había visto ninguna guapa desde que llegó al lugar, y su esperanza se desplomó en cuanto no le tocó pelear contra ninguna de las chicas que se habían apuntado al torneo de Shimotsuki. Pero bueno, no quedaba mucho para que aquel espectáculo terminase, y entonces podría lanzarse a la aventura de la "cacería" en la isla. Pero para ello, primero tenía que pelear contra Hayato, y eso era un plato muy duro de roer.

¡El descanso ha terminado! Los finalistas, diríjanse al tatami.

Comentó la voz informativa por megafonía, mientras que una gran sonrisa aparecía en el rostro del pelinegro. Haciéndose paso entre la marabunta de personas que se habían congregado alrededor de él, este se encaminó hacia la zona de combate, donde supuestamente terminaría la competición que había comenzado horas atrás. Una vez que estuvo en la plataforma, lo vio, de pie y esperándole, únicamente con dos espadas. "Tiene buen porte, ¿intenta intimidarme?", pensaba el pirata, siguiendo con aquellos pasos llenos de confianza y autoestima. No podía mostrarse frágil y quebradizo ante su enemigo, pues podría aprovecharse de aquello. Así que se comportaba frío, sereno y tranquilo, como si aquello no fuera más que un juego al que se divertía al probar.

- Espero que tengamos un buen combate - Dijo Rayder con una gran sonrisa llena de picardía, puesto que había estado esperando ese momento durante mucho tiempo. Con un asentimiento de cabeza, dio su consentimiento y saludo al joven que tenía delante de sí, por lo que tomó la funda de su espada y se preparó para lo que venía encima. Además, antes de dejar de hablar, añadió. - Que gane el mejor - Moviendo su mano hacia el mango de la espada.

Una vez que hizo contacto con su arma, el pelinegro empezó a desenvainarla. El sonido metálico que esta desprendía hendió el aire, cortando el silencio de todos los espectadores que estaban pendientes del que sería el mejor enfrentamiento del día. Una vez que el filo estuvo completamente fuera, la funda descansó sobre la cadera derecha del ex-noble, que sujetaba su arma con las dos manos por delante de su cuerpo. Con la espada recta, colcocada en vertical en un punto medio de sus ojos, de modo que no le dificultase la vista, relajó sus pulsaciones para no dejarse llevar por la emoción del momento. Un nuevo pitido indicó que el combate se daba por finalizado, y ante eso ya estaba atento el pelinegro. Moviéndose lo más rápido que le permitían sus piernas, se desplazó frontalmente hacia Hayato, con la espada en su costado izquierdo. Una vez que estuvo a un metro de él, aproximadamente, lanzó una estocada con la parte afilada de su arma en diagonal, de forma que el posible corte se efectuara desde la cadera derecha del peliazul hasta su hombro izquierdo. El tiempo que habría tardado en comenzar el ataque desde el pitido de comienzo no superaría el segundo y medio, puesto que ya estaba ansioso por cruzar espadas con su adversario.

- Kirikizu Nibui (Tajo Romo)

Los vítores comenzaban a hacerse audibles con el inicio de la final de aquella competición. La gente gritaba eufórica, y las manos se alzaban bajo sus pies. La emoción estaba en su punto álgido, pero de ahí solo saldría un vencedor.

Aullidos de éxtasis eran más que audibles en la zona de combate de aquella competición, donde los espectadores apabullaban todo el escenario y se pegaban a las vallas de detención para observar mejor cómo aquellos dos espadachines comenzaban la mejor pelea del día. El vencedor se llevaría el premio que la organización hubiera propuesto por sus habilidades, mas eso era algo que no importaba momentáneamente. Encima del tatami, tanto Hayato como Rayder habían comenzado a pelear, y pronto se verían los resultados del entrenamiento de cada uno de ellos. El camino del espadachín era distinto para cada persona, y cada hombre o mujer que lo recorriera debía plantearse los obstáculos que se le pusieran por el camino y derrotarlos por sí mismo, sin la ayuda de nadie más.

El pelinegro fue el primero que se tomó la iniciativa por su parte, lanzándose con un rápido movimiento a por el peliazul. Este, sin embargo, previó parte del ataque y no necesitó desenfundar su arma para bloquearlo. Interponiendo sus brazos a la altura del codo, paró en seco el arma, que se desvió unos cuantos centímetros de su trayectoria inicial. La espada pasó y erró en su objetivo, mientras que ambos contrincantes cambiaban las tornas de sus posiciones mediante un giro semi-completo. El pelinegro quedó donde anteriormente estaba Hayato, y este donde se había quedado previamente Rayder. Este último sujetó la espada con ambas manos, mientras que no apartaba sus ojos incoloros del enemigo, que parecía ser el turno de su ataque. "Es bueno, muy bueno. No le ha hecho falta un arma para defenderse de ese ataque, tendré que andarme con cuidado", pensó para sí mismo, mientras que observaba cómo su ahora nuevo enemigo se lanzaba a por él.

- Venga, que no se diga que nos estamos conteniendo - Afirmó con una grata sonrisa, puesto que estaba bastante contento con el nuevo adversario. Había sido el único que podría ponerle contra las cuerdas, y estaba seguro de que lo terminaría haciendo tarde o temprano. Mostrándose sereno, el pelinegro esperó el ataque de su rival.

La velocidad con que se movía Hayato era realmente difícil de seguir, y los ojos del ex-noble no permanecían quietos durante ningún segundo, intentando seguirle allá donde se moviera. Recorrió la distantcia que les separaba en cuestión de poco tiempo, para luego desenvainar una de sus armas e intentar cortarle vertical y descendentemente con ella. A Rayder se le ocurrió colocar su katana en medio de la trayectoria, pero no podía hacerlo tan rápido. La hoja se movía con mucha celeridad, y solo había una forma de escapar a aquel desgarrador corte que preveía que se avecinaría si no hacía nada para evitarlo.

- Kurai Sō (Capa Oscura)

Fue lo que dijeron sus labios mientras el frío metal se acercaba a su cuerpo. Del hombro asignado como objetivo para el ataque, comenzó a manar una capa de sustancia oscura propia de su Akuma No Mi, creando una película de consistencia dura para intentar "amortiguar" el daño de la técnica que había realizado Hayato. La espada hizo contacto, y el pelinegro mostró sus dientes ante un inminente dolor en aquella parte de su cuerpo. Su hombro se hundió hacia abajo, e incluso recibió un corte en él de unos dos centímetros de profundidad. "El primer golpe y ya tiene un hándicap contra mí. No por nada ha llegado a la final", pensó para sus adentros. De no haber sido por aquel manejo de la sustancia oscura, ese ataque podría haberle rebanado de cuajo mucha carne, músculos y tendones, y una de sus manos hubiera quedado inservible.

La misma sustancia oscura comenzó a brotar de su herida, agarrando el filo de la espada y tirando de él hacia arriba, liberándolo del contacto de la carne con el metal. La expresión de dolor en su cara era más que palpable, y pronto tuvo que dirigirse hacia el peliazul para atacar. Sin embargo, como agarrar de aquella forma el arma de su oponente con los poderes de su fruta, él mismo lo consideraba tramposo y rastrero, hizo que la sustancia oscura que retenía el arma de Hayato se disipara para dejarla suelta, mientras que él daba unos pasos hacia adelante para encararse a él. Aprovechando que había poca separación entre ellos, tal vez menos de un metro, el pelinegro dirigió su espada con la mano derecha hacia una de las muñecas de Hayato, con la intención de golpearle con la parte roma de su espada, de forma que no cortase nada importante. Con ello pretendía hacer que su enemigo soltase su arma, para que así pudiera tener una oportunidad de dejarle con el pecho al descubierto. Por tanto, dirigió a su espada Yoru hacia la mano con que tomaba el peliazul su arma.

Justo cuando el metal estaba a punto de tocar el cuerpo, pues era un movimiento rápido (aunque se podría esquivar perfectamente si uno era precavido), dejó que el arma "saltase" de su mano derecha hacia la izquierda, la cuál la tomó inversamente y lanzó un corte con la parte afilada hacia el estómago del peliazul. Claramente, la primera trayectoria hacia su muñeca no había sido nada más que una estratagema de mentira, el verdadero ataque era el final. Mientras que el filo recorría el vacío, el pelinegro decía:

- Sekai Itā (Comedor de Mundos)

No iba a dejarse llevar por la ira, pero tampoco iba a dejar que hiciera con él lo que quisiera. Al fin y al cabo, era una persona bastante competitiva, y no le gustaría por nada en el mundo perder en una final. Se esforzaría al máximo, y para ello debía de darlo todo.

Parece que el paso en falso que dio el pelinegro causó un poco de distracción en las habilidades motoras del peliazul, que se dejó llevar por la situación y se sorprendió ante el ataque real al que estaba sometido tras el falso. La hoja fue directa hacia su estómago, mientras que el ex-noble echaba su cuerpo hacia adelante, en la misma dirección que llevaba su arma, para imprimirla de más fuerza. Gracias a que la había tomado con la mano izquierda, no tendría ninguna pérdida de velocidad ni poder, puesto que ese miembro se encontraba en perfectas condiciones. Al contrario, si hubiera realizado el mismo ataque con la mano del hombro dañado, las cosas podrían haber resultado mucho menos satisfactorias, incluso a lo mejor le podría haber salido el tiro por la culata. Pero todo no salió como él lo había previsto, sino que su contrincante no se dejaría llevar tan fácilmente, aferrándose al premio de aquella competición con uñas y dientes. Dejando caer su espada al suelo, "paró" con la mano la embestida de la espada, creando un pequeño corte en su mano. ¿Qué tan duro era como para no habérsela rebanado de cuajo? A pesar de todo, que hubiera tenido aquel desangramiento indicaba que no era un portador del Haki Armadura, por lo que podía mostrarse con un poco más de tranquilidad, aunque no se fiaba del todo. Normalmente, si una persona era digna de despertar el Mantra, hacía lo propio con el Busoushoku Haki antes o después. O tal vez, simplemente no le hubiera dado la gana de mostrar su verdadero poder.

Como fuera, la espada de Rayder se clavó ínfimamente en las costillas de Hayato, para que luego el peliazul le lanzara un devastador ataque que ni él mismo se dio cuenta de por dónde venía. Como se había dejado llevar por la fuerza de su anterior ataque, había quedado en una posición en la que la cabeza no apuntaba directamente a su enemigo, sino que a su propia mano. Por tanto, un gran dolor en la clavícula cercana al hombro cortado se hizo presente en cuestión de segundos, entumeciéndolo. Para su propia suerte, portaba su arma con la mano contraria. Si lo hubiera hecho con la mano de la zona donde había recibido el golpe, la habría tenido que soltar directamente por la gravedad del impacto. "Me ha pillado ahí, joder", pensó, mostrando sus dientes mientras que una gran gota de sudor caía desde su sien izquierda por la mejilla, hasta estamparse en el suelo que sus pies besaban. El golpe había sido suficientemente fuerte como para dejarle atontado durante unos dos segundos, pero no para desencajarle el hueso de su posición. Sin embargo, y notando cómo le dolía a raudales, lo mejor sería no emplear esa parte del cuerpo, por mera precaución.

- Tsk, me has dejado sin brazo - Comentó el pelinegro rápidamente, mientras que una cantidad mayor de sustancia oscura nacía de sus heridas y tapaba completamente, en una especie de escayola, a su usuario en el brazo que había quedado semi-inútil. De esta forma podría cuidarlo mejor de los ataques, ya que contaría con una resistencia extra debido al poder de su Fruta del Diablo. Claramente, no emplearía más ese brazo en la pelea, por lo que se serviría únicamente del izquierdo y de sus todavía "mejorables" reflejos.

La verdad es que no había atinado con ninguna posición defensiva desde que aquel combate de final había empezado, por lo que ya sabía lo que tendría que hacer una vez todo terminara. Centrarse más en la defensa. Pero volviendo al tema que nos concierne, Hayato se encontraba con el brazo extendid tras su última técnica sin espadas, lo que demostraba que tenía un gran control sobre sí mismo. Del pie derecho de Rayder se abrió paso un látigo de sustancia oscura, que se dirigió hacia el lugar donde la espada del peliazul había quedado clavada antes de realizar su ataque. Tomándola en un fino lazo, se la devolvió con un lanzamiento lento, para que le diera tiempo a cogerla en el aire. "Venga, esto es una pelea de espadachines, coge tu arma", pensó interiormente, guiñándole un ojo con una sonrisa a su enemigo. De todos con los que había peleado, aquel era el que más se merecía un juego limpio y astuto, así que no realizaría ninguna acción de trampa contra él. Su propio código de honor ya se lo estaba prohibiendo a gritos, aunque el resultado no fuera favorable para el ex-noble.

Por último, empleando el brazo izquierdo que mantenía viable, giró sobre sí mismo dando la espalda unos momentos a su enemigo, mirando de reojo por si intentaba algo. Llevando su espada y girándola para que dejara de estar inversa, retomando una posición vertical adecuada, el pelinegro lanzó un tajo descendente hacia el hombro derecho de Hayato, con toda la fuerza que su estado de vitalidad le permitía. Los ojos se clavaron en su figura, mientras que la espada descendía rápidamente. Tenía que esforzarse al máximo, pero un golpe más contra su persona haría que se tuviera que retirar, ese último golpe en la clavícula le había dejado medio tocado. Así que dijo con una voz ronca:

- Yakō-Sei No Taiyō (Sol Nocturno)

Le dolía, el cúmulo de golpes en la zona del hombro derecho, además del corte semi-profundo, le estaban pasando factura en el menor tiempo posible. Tal vez, en aquel primer ataque se le hubiera cortado algún tendón, ya que notaba su brazo un poco más lento de lo normal. Pero envuelto en aquella sustancia oscura, no podía hacer otra cosa que esperar a que no sufriera más. El combate seguía desarrollándose, mientras que Rayder pensaba sobre las acciones de su adversario. Su corte con giro incluido fue "repelido" por una piel metálica, por parte del peliazul. "Así que además de Mantra sabe Busoushoku Haki, ¿eh? Este tío es un potencial muy peligroso", pensó para sí mismo, mientras que Hayato tomaba su arma con la mano y volvía a hacerle girar, quedando en tornas intercambiadas, como si estuvieran así desde el principio de la pelea. Con el éxtasis y dolor producido había dejado de escuchar los vítores y gritos de emoción que proferían los espectadores, los cuáles se agrupaban en las vallas de contención, moviéndolas con fuerza por el fragor de la batalla. El pelinegro comenzaba a respirar por la boca, su corazón latía bastante más rápido que de lo normal, ya que sabía que el momento estaba por llegar a su punto cenital y álgido. Debido al giro que habían realizado ambos combatientes tras el fallido ataque del pelinegro, ambos se encontraron a una distancia prudencial el uno del otro, preparados para terminar el mejor combate del día.

- ¿Qué más sorpresas tienes a parte del Haki, Hayato? Eres el primero que me encuentro en mucho tiempo que me pone las cosas bastante jodidas - Dijo el ex-noble mirándole con una sonrisa en sus labios. Parpadeó varias veces, mientras que escuchaba lo que le decía su contrincante. Asintió y le respondió, suspirando para calmar su aceleración vital. - De acuerdo, ya hemos estado mucho tiempo jugando - Comentó, irguiendo su espalda, mientras que la mirada en sus ojos se hacía aún más dura.

Si iba con todo en ese último ataque, tendría que tener los dos brazos al aire. Y por su honor de espadachín, le daría ese placer a su contrincante. La sustancia oscura que recubría su brazo con el objetivo de protegerle se deshizo, cayendo al suelo y liberando su brazo. Intentó moverlo para tocar la espada con ambas manos, mas sintió cómo unas punzadas de dolor recorrían toda su longitud. Con un poco de esfuerzo, consiguió envainar su arma. Claramente, ejecutaría una técnica de envaine y desenvaine, como Hayato. Así, las probabilidades de sorpresa serían del cincuenta por ciento para ambos. Así que enfundó su arma, dejando esta al lado derecho de su cadera, para desenvainarla con la mano izquierda, que era la que tenía en mejor estado. "Conoce el Haki en dos de sus extensiones, así que necesitaré ser muy rápido y preciso. Pero el cansancio es demasiado apabullante, ¿lo lograré?", pensó Rayder mientras que fijaba los ojos en Hayato.

- Es la hora - Dijo con una voz susurrante, tomando el mango de su arma todavía encubierta.

Al igual que su enemigo, desapareció de la escena de combate debido a la velocidad que ejercieron sus habilidades motoras en las piernas. El movimiento no duró más de un segundo y medio, en el que los dos espadachines aparecieron con las posiciones intercambiadas.

- Iai, Jagu Mūn (Luna Dentada)

El pelinegro tenía su espada desenvainada y tomada por las dos manos, mientras que un nuevo corte en diagonal aparecía desde su pecho derecho hasta la zona izquierda de la pelvis. Este se hizo presente en cuestión de segundos, sangrando un poco y manchando el suelo que tenía a sus pies. La espada se le cayó de las manos, debido a una nueva punzada de dolor en su brazo malo. El arma tintineó con su afilado metal sobre el suelo, mientras que el ex-noble caía de rodillas para seguirla. Manteniéndose en aquella posición, el fuego de la batalla que había avivado sus ojos instantes atrás desaparecía para dejar hueco a una ausencia de color propia de ellos.

- Creo que lo sabía desde el principio, pero he tardado demasiado en aceptarlo ... Felicidades, Hayato ...

Sus últimas palabras estuvieron acompañadas de un giro de cabeza con una gran sonrisa en ella, mientras que una fina línea de sangre caía por su labio, exactamente por la comisura derecha. Tras eso, el pelinegro cayó totalmente al suelo, quedando tumbado boca arriba. No había perdido el conocimiento, pero se encontraba demasiado cansado y dolido como para mantenerse de pie o, incluso, de rodillas.

Entonces volvió a escuchar los gritos de los espectadores, aclamando el nombre del vencedor: "Hayato, Hayato, Hayato, ..." ... Incluso él mismo sonrió. Sabía que había personas en el mundo mucho más fuertes que él, pero aquel combate le había servido de algo. Le había enseñado que había cosas en la vida por la que seguir luchando. Y algún día, retomaría un combate con el peliazul, donde las tornas cambiarían a su favor. Cerró los ojos, y se dejó llevar por la tranquilidad.

Las trompetillas iniciaron el fin de aquel gran encuentro que se había llevado en Shimotsuki, mientras que un millar de copos de confeti se lanzaban al aire por una dispensadora puesta a los pies del tatami, en su zona sur. Unas banderas blancas se colgaron de unos postes, donde se reflejaba escrito en tinta negra el nombre del peliazul, como completo vencedor de la batalla por el final de la competición. Allí boca abajo, Rayder podía escuchar a la perfección cómo se vitoreaba el nombre de Hayato, aunque una pequeña minoría lo hacía con su nombre, alegando varias afirmaciones para que no se rindiera y cayera en la penumbra. Pero él mismo había disfrutado el combate, y una mínima sonrisa se hacía eco en su expresión facial. A pesar de que sus ojos estuvieran cerrados y en una mueca de dolor aparente por los cortes recibidos contra su persona, el pelinegro se encontraba en paz consigo mismo. Tarde o temprano, tenía que haber encontrado un obstáculo de aquel calibre en su camino, que le serviría para entrenar con mucha más fuerza y pasión, en pos de una victoria triunfante de su parte. Pasarían días, meses, o tal vez años hasta que pudiera volver a pelear contra el peliazul, pero estaba seguro de que, cuando ese momento llegara, las cosas estarían mucho más igualadas. Así que suspiró con fuerza, mientras sentía con su propia mejilla derecha el frío suelo del tatami rozándolo en toda su plenitud. Tenía que estar dando una imagen deplorable, pero no tenía la suficiente fuerza ni integridad física como para levantarse por sí mismo.

Pudo escuchar unos pasos que se dirigían hacia él, mas no podía ver de quién se trataba al estar de espaldas y tener los ojos cerrados. "Por fin, ya vienen los enfermeros a llevarme en la camilla blanca del perdedor", comentó, mientras que tosía cuando le daban la vuelta para que pudiera mirar hacia arriba. Sus párpados se abrieron, y los orbes incoloros que allí se escondían observaron a la persona con la que había estado peleando minutos atrás. Tras un buen consejo por su parte, el pelinegro hizo acopio con su mano buena para levantarla y darle un golpe amistoso en el hombro, de poca fuerza debido a su mala constitución. Una vez que lo hizo, le digo con una voz lenta, muy pausada y cansada:

- Ahora mismo no puedo sujetar ni mi propia espada ... pero te prometo ... te prometo ... que algún día ... te superaré - Dijo con una sonrisa, mientras volvía su cara para ver cómo su espada descansaba a unos metros de él. Yoru había sido un regalo de su madre tiempo atrás, y era la única arma a la que había cogido tanto cariño como para llevarla siempre consigo. El más mínimo distanciamiento entre ellos le hacía sentirse como vacío, y era la sensación que portaba consigo en ese momento. Inconscientemente, estiró una mano hacia ella, mas cayó en el suelo por su poca vitalidad. - Te agradecería si ... me acercases mi katana ...

Mas los planes que tenía el peliazul con aquello eran mucho más disparatados de los que el mismo pelinegro habría podido imaginar. Tendiendo una de las tres espadas que llevaba consigo, le comentó que dicha arma quería estar con el ex-noble. ¿Extraño, no? Una persona normal no creería que las espadas tuvieran una voz con la que poder hablar, pero aquellas dos personas que empezaron a caminar apoyado el uno sobre el otro compartían la misma opinión. El camino del espadachín enternecía tanto la comunicación entre un usuario y su arma, que con el tiempo el mismo filo comenzaba a denotar una voz propia. Él no había tenido la suficiente experiencia como para probarlo en sus propias carnes, pero era algo que terminaría haciendo con el paso del tiempo.

- No te he derrotado, no merezco el honor de portar un arma de esa calidad. Sabes cómo somos los espadachines, y sinceramente me extraña que quieras desprenderte de tal exquisitez - Alegó, pues le parecía un poco burdo tomar la espada directamente con su mano y dar un "gracias" sin sentido.

Era más que palpable que el peliazul ya había tomado esa decisión durante la pelea, pues una sonrisa recorría su rostro con cada palabra que decía. Rayder, hasta el momento, solo había sido dueño de una katana, y le dolería demasiado tener que desprenderse de ella. Por eso mismo, tal vez no quisiera que Hayato sufriera lo mismo que pudiera sufrir él, mas era una especie de premio por su pelea. No era quién para contradecir el alegato de un espadachín mucho más fuerte que él, tal vez incluso se la hubiera regalado para darle un voto de confianza para el futuro. Si conseguía estar a su altura algún día, se la devolvería sin duda. Las personas a su alrededor, al ver el gesto del peliazul, clamaban: "¿Eso es una espada Wazamono?", por lo que el interés del pelinegro se acrecentó.

- Bueno, y ¿cuál es su nombre? ... - Dijo con una sonrisa entre sus labios, mientras que los espectadores comenzaban a retirarse del ring de combate.

El día había terminado de una forma que ni él mismo se esperaba. Una pérdida no demasiado importante, que le catapultaría a una vida mucho más sacrificada y dura con su entrenamiento, pero con la obtención de una de las mejores espadas del mundo. La balanza estaba más equilibrada a lo bueno, que a lo malo, por lo que el mismo Rayder se daba con un canto en los dientes. Sin más, se alegró de haber cruzado espadas con Hayato, pero no por la recompensa, sino que había encontrado a un amigo y rival a la vez, uno que podría ser de por vida.