Santa ya no será más tu amigo [Moderado 2][Priscilla]

¡Ah, qué bien! Escuchas a los niños cantar y pasar de casa en casa vendiendo galletitas. Todo se ve tan alegre, ¿entiendes? ¡Pues claro! Es que aquí todos los días es Navidad. A medida que avanzas por una calle paralela a la avenida principal, ves a los chicos lanzándose bolas de nieve y sonriendo y sonriendo. No eres de esas personas que odia la Navidad, ¿verdad? En fin, da igual. Es tiempo de que te sientes en una taberna y bebas una buena taza de… chocolate caliente. ¿Qué mejor para calentar el cuerpo?

Te detienes en la intersección de la avenida principal que cruza este-oeste y desde allí puedes ver un montón de edificios y tiendas muy bien adornadas. Frente a ti hay una taberna con el nombre de Panecillos&Pasteles, a su lado una herrería con un enorme letrero en forma de galleta con el nombre de Bastones&Piruletas. En fin, puedes ver muchos edificios (en caso de que quieras añadir alguno, puedes hacerlo con su respectiva descripción contextualizada). Si quieres encontrar información, no dudes en dirigirte hacia la taberna; si quieres un arma, como un bastón con rayas blancas y rojas puedes dirigirte hacia la herrería. Mantente enfocada, ya sabes a lo que viniste. ¡Pero es Navidad! ¿Qué pedirás? Ejem, digo, ¿qué harás?    

Al entrar, te deleitas con la perfecta decoración de la taberna. Por sobre la barra, en la pared, está la cabeza de un venado como trofeo; bajo esta, se encuentra el tabernero quien viste una chaqueta roja con bordes blancos y un enorme sombrero rojo que termina en un pompón blanco. La gente habla y grita alegremente, muchos ya están borrachos; los bardos del lugar tocan los típicos villancicos de Navidad… ¡Oh, todo ese lugar parecía sacado de un cuento de hadas! E-Espera, no. De hadas no.

–¿Puedo ayudarte en algo? –Te pregunta un hombre de cabellos rubios, ojos claros y una amable sonrisa– Si necesitas algo, puedes contar conmigo.

Una ampolleta aparece en tu mente, es tiempo de empezar con las preguntas. ¿Es necesario recordártelo? Llegaste hasta esta isla por un extraño rumor de que había un “personaje” que ocultaba un misterioso poder y, a cambio de un buen baile, te lo daría. No, esto último es broma; las cosas nunca son tan fáciles. En fin, es tiempo de comenzar a recaudar información. Tienes la carta en tu mano y al mesero a tu lado, ¿qué pedirás y dirás?

El hombre está dispuesto a contestar tus preguntas, pero con una amable sonrisa niega tu invitación asegurando que mientras trabaje no puede sentarse a charlar con los clientes. Su sentido del deber es algo que ciertos marines deben aprender, ejem. Con una mano en su espalda, cuyo codo forma un ángulo de 45°, responde tus preguntas.

–Pues... ¿Qué le puedo contar, señorita? En los bosques han ocurrido extraños sucesos... No sabría decirle exactamente qué pasa, pero seguro que encontrará huellas. ¡Mi hermano las ha visto! Es un gran cazador, podría hablar con él –te comenta, escribiendo una dirección en un trozo de papel–. Le recomiendo que, si está buscando una aventura, se dirija a este lugar.

El hombre se va y vuelve con tu chocolate caliente. Ya tienes una pizca de información y una dirección, ¿qué harás con ello? Puedes quedarte y observar el espectáculo. En fin, si decides quedarte un hombre se te acercará; tiene enormes brazos peludos y piel morena, porta una enorme hacha en su espalda. No tiene cara de muchos amigos, pero tampoco sientes una presencia hostil.

–No creas todo lo que escuches, muchacha –dice, sentándose frente a ti–. Hay muchos aventureros que rondan por estos lares, comprobando si la leyenda local es cierta. Puedo contarte un poco más, pero ya sabes... La información no es gratis. Además, si quieres adentrarte en los bosques, necesitarás a alguien –te comenta señalando su hacha.

En fin, tienes varias opciones. Puedes seducir al buen hombre que indirectamente ha ofrecido tu ayuda; darle unas cuantas monedas para que hable o simplemente marcharte y dirigirte hacia el lugar que señala el trozo de papel. Recuerda, esta conversación solo sucederá si te quedas en la taberna bebiendo de tu chocolate caliente (en caso de que te hayas marchado inmediatamente, te encontrarás en la misma avenida y si caminas por ella llegarás hasta la dirección que el tabernero te dio). Bueno, tienes muchas opciones... ¿Qué harás?

El hombre suelta una sonrisa y te enseña sus sucios dientes, y para qué hablar de su aliento. Para concretar tu estrategia de verdad vas a tener que tener un buen estómago. Te agarra por la cintura con su fuerte mano y te aproxima hacia él, como queriendo besarte el cuello. Sin embargo, por alguna mágica razón (considéralo tu regalo de Navidad) aparece un muchacho de no más de 25 años, cabello rubio y rasgados ojos rojos.

–¿Eres tú quien quería saber más sobre esta tierra? –Te pregunta mientras se acerca, toma al hombre por el cuello y lo derriba– ¿No eres capaz de reconocer a los estafadores? John, no es buena idea agobiar a los extranjeros.

–M-Maldito… ¡Me las pagarás!

–No, no lo haré. Ahora vete antes de que cambie de opinión y la nieve se tiña de rojo.

El hombre salió corriendo. Dale gracias a tu príncipe, te ha salvado; el chico se presenta como Wayne Reynolds, hermano del tabernero. No se parece en nada a él, por el contrario, este cazador parece fuerte y salvaje. Te invita a tomar asiento y que no intentes trucos sucios con él, te asegura que no funcionarán.

–Primero que todo, las apariencias dicen mucho de las personas –te aseguró–. Ahora, si estás dispuesta a investigar los bosques, será mejor que reclutes compañía. Te puedo ayudar, pero tú me deberás ayudar. Lo que yo busco en el bosque es a un monstruo…

Es tiempo de hacerle preguntas. ¿Qué hay de extrañas leyendas que hablan sobre frutas que te dan poderes? ¿Es seguro ir? ¿Qué hay allí que nadie quiere acercarse? Ese tipo de preguntas, recuerda muchacha, la información es poder. Y te advierto que esta será tu última oportunidad de hacer preguntas, pues ya es tiempo de… ¡Investigar!

El hombre te mira entre medio molesto e impresionado, tu bombardeo de preguntas no se lo esperaba de ninguna forma. Se acomoda en la silla y, después de pedir un café, centra sus ojos en ti con toda la intención de responder. Parece que por in has encontrado a un hombre que cuente con información.

–La leyenda habla sobre el fruto prohibido –afirma, con tono serio–. Nadie debe acercarse a él... Está directamente relacionado con el monstruo que quiero cazar. Viste de rojo y tiene una inmensa barriga, muchos que lo han visto afirman que tiene un enorme barril; nadie sabe qué contiene allí dentro.

Esta vez es una mesera de enorme trasero e impresionantes caderas quien atiende al muchacho, mirándole con deseo. No te preocupes, este no hace más que aceptar el café y darle las gracias por el servicio. No parece estar muy interesado en los coqueteos, vamos, un hombre con voluntad de hierro. Está completamente enfocado en cumplir con su objetivo.

–No tengo ninguna intención de ser tu guardaespaldas, pero cuenta conmigo para explorar el bosque. Necesitarás a alguien que conoce el territorio, y yo, por mi parte... Solo necesito a alguien para cazar a la bestia.

Si ya no tienes más preguntas, y crees que estás preparada para partir, saldrás de la taberna. Sin embargo, puedes hacer las últimas preguntas e incluso conseguir cosas para prepararte (comida, agua, saco de dormir, etc.); Wayne te da una hora para hacerlo. Una vez estés lista (y si ya has terminado con todo) debes dirigirte hacia la salida norte de la ciudad, en donde te espera el chico de cabellos rubios con un caballo.

–Tardaremos tres días en llegar hasta la entrada del bosque –comenta, despreocupado–. Bueno... Llegaremos en tres días si es que todo sale bien. ¿Estás lista?

Tu aventura por la ciudad consigue dar frutos y obtienes una que otra cosa para sobrevivir unos cuantos días en pleno bosque; sin embargo, no has sabido planear bien tus robos y te han visto. Si no muestras tu rostro durante algunos días, seguro que se olvidan. Deberías tenerlo presente… ¡En fin! Hora de ver el botín, ¿no? Consigues un par de raciones de pan duro, queso en… no muy buen estado, una que otra fruta y una cobija. ¿No pensaste en robar comida para cocinar? Parece que tendrás que cazar.

Una vez terminas de robar, te diriges hacia el Norte en donde te espera Wayne, junto a Peco y Martin. El primero es un hermoso caballo tan blanco como la misma nieve por dónde camina, mientras que Martin es un corcel negro cuyo pelaje brilla incluso en la oscuridad. Ya te toca elegir a ti cual quieres, espero que sepas cabalgar. Si no tienes nada que decir, comentar o preguntar, sales de la ciudad con rumbo hacia el norte.

–Si no estás apurada, deberíamos hacer una parada –comentó mientras cabalgaban–. Para cazar a la bestia necesitaremos la bendición de los Nael’Khul.

Bien, ya es tiempo de preguntar quiénes son esos sujetos con nombre extraño. En caso de que preguntes, te dirá que es una tribu desconocida con extraños poderes. Pero si estás muy apurada y quieres darle caza a la bestia, es mejor que no te detengas. Por el contrario, si decides aceptar la propuesta de tu compañero, harán un pequeño desvío y se internarán hacia el oeste durante dos horas hasta llegar a un lago congelado; detrás de este se puede ver un oscuro y denso bosque. Ya toca cruzarlo, ¿consejo? No rompas el hielo.

–Los Nael’Khul se ocultan en este bosque, podemos tardarnos de dos a cinco días en encontrarles.

Wayne te queda mirando confuso, no esperaba que le hicieras tantas preguntas. Se lleva la mano a la barbilla y mira hacia el cielo, como buscando respuestas.

–Pues… sí, yo creo que es necesario. Pero insisto, aquí eres tú la que decides. Los Nael’Khul son una extraña tribu con poderes mágicos, aquellos que sean bendecidos podrán atravesar los oscuros bosques sin problema alguno.

Si esta respuesta no te convence, estás a tiempo de negar la propuesta del rubio y continuar con tu camino. No obstante, si decides que es importante conocer a la tribu y escuchar la voluntad de tu cazador, comienzas a adentrarte hasta que ves un lago. No parece ser tan complicado de cruzar, pero tal vez haya mejores opciones… ¿Un desvío, tal vez?

–El rodeo nos tomaría un buen rato, cruzar el lago congelado es más rápido. Podemos pasar por el Paso de la Muerte, aunque no sé qué tan bien se te dé escalar… En caso de que quieras cruzar el lago, necesitamos dejar a los caballos aquí.

Tienes dos opciones: cruzar el lago congelado o tomar el desvío. Posiblemente haya otras, pero el cazador no ha querido mencionarlas. En fin, es tu aventura y debes ser tú quién decida qué camino cruzar. ¿Consejo? Piensa bien la ruta que tomarás, cada una cuenta con sus respectivos peligros y ventajas. Bien, ¿qué harás?

Tu idea de cruzar el lago parece buena, a nadie le gusta escalar… ¡Bien! Ya es tiempo de comenzar la verdadera acción.

–Poco y nada sé del monstruo… Pero se ha encargado de provocar muchos problemas –confesó, sin dejarte convencida puesto que en realidad no sabe casi nada sobre la criatura que cazarán–. La tribu es conocida en toda la región por sus pócimas y bendiciones, son personas sabias y reservadas que casi nunca aceptan a los extranjeros… Espero que puedan hacer una excepción contigo. A veces les llaman los Pieles Blancas, por los enormes abrigos que llevan en sus hombros.

Avanzas despacio por el hielo, procurando que este no se rompa. De vez en cuando escuchas el crujir de un trozo de hielo, pero no es nada para preocuparse; de momento no. Tu compañero escucha tu pregunta y parece que no le ha hecho mucha gracia que quieras saber todo de él apenas conociéndole.

–No tengo ninguna historia –responde fríamente, sin mirarte–. ¿Y tú? ¿Sólo estás aquí por el mito de la fruta? Qué va, parece ridículo…

Le respondas o no, después de varios minutos llegas al otro extremo del lago. Estás a unos pocos metros del bosque, pero si te detienes a observar tu alrededor descubrirás que a tu derecha hay una tienda, una fogata y sobre esta una olla con comida; alguien estuvo ahí. Escuchas los matorrales y algunos pasos y, sin tiempo de reaccionar para huir o algo, ves una enorme figura (de por lo menos unos cuatro metros). Se trata de un “hombre” calvo y babón, viste ropas de cuero y lleva un enorme garrote en su mano. A su lado hay dos personas, casi de tu porte, que parecen ser los cabecillas del grupo.

–Vaya… ¿Qué tenemos aquí? Una princesa y su cazador. Bien, tienen dos opciones: nos dan todo lo que tienen y corren o esto se tornará de rojo.

Son tres enemigos y ustedes solo dos, no tienes mucho que perder si le entregas tus cosas… pero dolerá en el orgullo, eso te lo aseguro. Por otra parte, puedes luchar y hacerte de las cosas de ellos… si es que logras ganar. Tu compañero ya está en posición de batalla con la mano sobre la empuñadura de la espada, esperando tus órdenes. Bien, ¿qué harás?

Tu respuesta les hace mucha gracia y los dos hombres comienzan a reír a carcajadas, mientras el enorme hombre del garrote intenta seguirle la risa a sus compañeros. No están dispuestos a hacer caso de tus advertencias, parece que no te ves lo suficientemente aterradora como para intimidar a un trío de bandidos. Por otra parte, ellos son tres contando al inmenso guerrero. Aunque tu compañero sea un hábil luchador, no podrá hacerle frente a tres enemigos al mismo tiempo así que te aconsejo que empieces a idear una estrategia para salir de allí: correr, atacar, pedir clemencia… Cualquier cosa.

–No sabes dónde estás, ¿verdad? ¡Por otra parte nosotros somos tres, chica tonta! –Termina rugiendo.

El hombre que respondió a tus advertencias es un tipo de cuarenta años, viste una capa de pieles y es tuerto. Desenfunda su sable y carga hacia ti, te recomiendo que hagas algo, sino tendrás una herida fea. Mientras tienes tu duelo con el cuarentón, tu compañero desenfunda su espada y va directo contra el otro hombre, esquivando el poderoso golpe vertical del garrote del gigante. Bien, tienes tu ventaja al solo tener que luchar contra un único espadachín. ¿Qué harás?

Escuchas el metálico sonido que se produce tras el choque de espadas de tu compañero con el otro bandido y luego un profundo gruñido por parte del semigigante, quien blande su garrote produciendo un golpe vertical que termina golpeando el suelo, levantando una nube de polvo. Parece que lo tiene todo controlado, así puedes concentrarte únicamente en tu pelea sin necesidad de preocuparte por el cazador. En tu mente todo resulta bien, solo que cuando lo plasmas a la realidad tienes ciertos fallos que debiste haber imaginado.

Lanzas tu cetro hacia delante, el cual es esquivado fácilmente por el bandido quien únicamente se corrió hacia un lado. Y ahora es cuando tu movimiento falla: no logras saltar al hombre (recibes penalización). Tu salto no supera más que unos cuantos centímetros y tus atributos físicos te juegan en contra, dándole a un enemigo una oportunidad para contraatacar. Mientras estás en el aire, el bandido te golpea con la empuñadura de su espada, causando un profundo dolor en tu estómago haciendo que cayeras directamente al suelo. Escupes una mezcla de saliva con sangre.

–¿Se supone que debo tenerte miedo? –Se mofa de ti, acercándose lentamente como si estuviera disfrutando esto.

El hombre se acerca lentamente así que aún tienes tiempo de realizar varias acciones, dependiendo de cómo las realices. Esto lo dejo a tu imaginación, pero por muy lento que avance el sujeto no quiere decir que tengas todo el tiempo del mundo. Considera bien tus límites físicos y procura hacer una buena estrategia, la verdadera diferencia que hay entre tu enemigo y tú es la inteligencia puesto que ambos parecen estar equiparados a nivel de habilidades físicas.

No solo había recibido un golpe, sino que el que me lo propició era un hombre...patético. Aparte de sentirme frustrada conmigo misma por aquel considerable fallo por mi parte, solo pude mirar con asco a aquel ser.

Pasé mi mano por la boca para limpiarme los restos de saliva con sangre y me quedé mirando mi mano. El bandido iba a pagar caro el haberme ni siquiera tocado, pues ahora, se acercaba a mi, casi risueño ante la posibilidad de que pudiera volver a golpearme...esperaba poder evitar un nuevo golpe.

Observé donde había caído mi cetro, pues el rechazo del bandido había provocado que cayera al suelo, e intenté localizarlo por si tenía que acercarme a él y cogerlo para golpear al bandido, ahora estaba desarmada, pero eso no impedía que pudiera usar mis piernas para pelear.

Volví la vista hacia aquel bandido para empezar, o al menos intentar ganar algo de tiempo :

-¿Así que te estás divirtiendo?-Dije mientras estaba en el suelo. Disimuladamente cogí un poco de nieve con la palma de mi mano, la cual estaba posada sobre la nieve debido al anterior golpe, siendo tapada por mi torso. Tenía poco tiempo y lo sabía, así que procedí.

-¿Sabes que es de mala educación pegar a una mujer?

Rápidamente al ver a mi enemigo lo suficientemente cerca (unos dos metros) le tiraría la nieve que había cogido con mi mano y se la lanzaría a la cara, concreta mente hacia los ojos, a modo de confusión para lograr el tiempo suficiente de darle una patada en la entrepierna y salir corriendo a por mi cetro.

Tu truco de lanzarle nieve funciona durante unos segundos, haciendo que el hombre se cubra el rostro con su antebrazo disponible. Te levantas rápidamente y le propinas una leve patada en su zona íntima, provocando que tu enemigo suelte un grito y caiga al suelo. Parece doler mucho, vaya. Corres hacia tu cetro y lo coges, estando armada nuevamente. Las cosas parecieron salir bien, pero debes estar consciente de tu alrededor porque nadie dijo que esto sería una batalla uno contra uno, sino dos contra tres.

Tu compañero está demasiado ocupado con el semigigante para detener los movimientos del otro bandido, quien corre directamente hacia ti. Este está de espaldas a ti, y de no ser por un pequeño grito que suelta ya estarías en el suelo. ¿Debes voltearte y recibir el impacto? ¿Simplemente esquivarlo? Eso lo decides tú, pero te recomiendo que hagas algo luego. Tienes tu cetro, recuerda; puedes defenderte con él. Ah, cierto. No te olvides del otro bandido y encárgate de él también, una pequeña sugerencia.