[PRIVADO] Encuentro con un Oficial Superior (Hamlet/Lion L. Kai)

Castigos y recompensas. Parecía ser la única manera que tenían de trabajar en el Cuartel General. Retornaba de su permiso y le reparaban y actualizaban su armadura, realizaba un par de operaciones bien en el Nuevo Mundo y le daban el nuevo prototipo de transporte. Cometía el leve error de confundir a un inspector con un conocido y empujarlo "de broma" por las escaleras y lo mandaban a un condenado cuartel provincial en North Blue a hacer inspección. Así no había manera, ¿cómo podía saber él que el hombre era tan endeble como para no reaccionar a tiempo y tan frágil como para hacerse un esguince por una caída de nada? A él no le hubiera salido ni un moratón por aquella chorrada. Pero en fin, allí estaba, en el puto culo del mundo manteniendo aburridas conversaciones con diferentes miembros de la base y visitando a oficiales cuyos nombres ni le importaban ni le interesaban lo más mínimo. El cabrón de Minato lo tenía calado... el peor castigo que podían ponerle era aquella clase de tareas, y ya hacía tiempo que el Almirante de Flota se había percatado de ello. "Una buena forma de darme la bienvenida de vuelta tras mis vacaciones" pensó con un pesado suspiro. El aburrido informe que estaba escribiendo incluía datos sobre el pésimo estado de las instalaciones y la necesidad de refuerzos urgentes. Aquel lugar estaba que daba pena; ya no solo por los calabozos con cerraduras deterioradas o barrotes oxidados, o las paredes comidas por la humedad. Desde el mismo momento en que puso un pie fuera del avión fue consciente de lo débiles que eran todas las Voces que escuchaba en la zona. Ni siquiera el capitán podría durarle dos asaltos.

- Si los restos del Imperio de Hallstat o los soldados de Mianna decidieran invadir la isla, se comerían con patatas a estos pobres diablos - musitó mientras alisaba el papel.

De todos modos para eso estaba el cuartel principal del Norte, ¿no? Para actuar en caso de peligro. Seguramente esa sería la respuesta de los encargados de intendencia del Cuartel General, burócratas estúpidos que preferían ahorrar veinte berries en materiales de construcción y con ello poner en peligro una fragata de guerra de veinte millones. ¿De qué servía que los refuerzos recuperaran la isla si las ciudades ya habían sido saqueadas? ¿De qué serviría a los huérfanos que el Gobierno retomara el control de la isla? ¿Quién les explicaría que sus padres habían muerto porque se prefirió escatimar en fondos a prevenir una posible invasión? Y él estaba haciendo todo ese trabajo para nada. Frustrado tiró el bolígrafo a un lado de la mesa y se frotó las manos. Aquel maldito clima del norte era horrible. Por más que  se ocupaba de cerrar cada ventana y alimentar el fuego de la hoguera no lograba entrar en calor. En el pasado no había tenido problemas con el clima, aunque eso había sido antes de aquello... suspiró y cogió la botella de cerveza que reposaba junto al informe, rematándola de un trago.

- Necesito despejarme - soltó para sí mismo.

Se levantó bruscamente y lanzó la botella vacía al catre, donde reposaban otras siete. Tomó su gabardina de vicealmirante del perchero y se la echó sobre los hombros mientras bostezaba ruidosamente. Debía acordarse de pedirle a algún recluta que le limpiara la habitación o algo, porque aquello comenzaba a estar hecho un poco un asco. Había descuidado un poco de más el orden, pero es que si ya estaba desganado para cumplir con su tarea, más aún para mantener el cuarto que le habían asignado limpio. Que por cierto se habían pasado de cutres, ya que les visitaba un Vicealmirante podrían haberle cedido unas estancias mejores. Mientras recorría los pasillos silbando se planteó ir a dar un paseo por las afueras, pero no era lo que más le interesaba en aquel momento salir al frío... no, sería mejor hacer algo para entrar en calor. "No he visitado el gimnasio aún. Ya que voy a hacer algo de ejercicio dejo esa parte cubierta." Tras perderse y acabar por tercera vez frente a los servicios, cogió por banda al primer recluta que encontró y le ordenó escoltarle. El marine, un chiquillo que no debía tener ni los veinte cumplidos, se cuadró ante él con gesto serio, aunque Kai casi podía leer la incomprensión en su mirada. Un oficial de alta graduación que le sacaba tres cabezas en todas las direcciones pidiéndole que le escoltara era casi hasta gracioso a la par que terriblemente irónico.

Finalmente llegó hasta la puerta del dichoso gimnasio, donde despidió con un desganado saludo militar al joven, que se quedó firme frente a él hasta que hubo entrado. Tanta formalidad y disciplina... echaba de menos la camaradería informal de la flota 83. Con un amago de sonrisa lacónica y amarga, entró en el recinto. Casi al instante al menos una decena de marines se pusieron firmes ante él. Negando con la cabeza con cierta decepción, les hizo un gesto para que descansaran. No consideraba correcto interrumpir el ejercicio físico sin buena razón; las perogrullas muestras de respeto y convenciones sociales de la Marina poco le importaban. Esperaba de sus hombres lealtad y respeto, pero no que se comportaran como si estuvieran ante un rey o alguna chorrada así. Por favor, si tanto le daba si se cuadraban o se tiraban un pedo para saludarle. Aunque en el último caso tal vez le cayera una colleja al responsable si el gas venía con regalito. Comenzó a pasearse por el lugar observando las máquinas, tratando de decidir con qué empezar. La verdad es que no había gran cosa para elegir; su principal problema es que ahí no había nada que sirviera para hacerle entrar en calor siquiera. Levantó una haltera rascándose la barba, tratando de valorar si le serviría de calentamiento si ponía dos o tres pesos más en cada lado.

- Esto no me va a servir para nada ni aunque cuadruplicara el peso - masculló molesto, tirándola a un lado - Vamos a ver, ¿quién tiene bemoles a entrenarse conmigo? Podéis venir todos a la vez si queréis - dijo, lanzando a un lado su gabardina y comenzando a estirar las piernas - Os dejo usar armas reales si lo consideráis oportuno. Uno contra uno, uno contra veinte... me da igual mientras logréis hacerme sudar.

Podría sonar a que se estuviera tirando de la moto o alardeando, pero nada más lejos de la realidad. Había llegado a un punto en que una espada corriente empuñada por un espadachín mediocre no podía cortar sus músculos. Dudaba siquiera que todos juntos lograsen herirle severamente ni aunque lo intentaran con ganas, pero sería un buen ejercicio para su haki tratar de anticiparse a una multitud, en caso de que se atrevieran. Nunca había intentado nada similar.

Por un momento se decepcionó enormemente. Ni siquiera planteándoles enfrentarle todos a la vez armados contra él sin nada parecían atreverse. No necesitaba usar su haki para percibir sus emociones; podía ver el miedo escrito en sus miradas. ¿Tanto imponía el rango? ¿Realmente temían que su poder fuese suficiente para ser derrotados o sólo las posibles represalias por herir a un alto rango? Negó con la cabeza y suspiró, con una mueca de frustración. Parecía que allí no iba a encontrar lo que venía buscando y dado que en la sala no había nada más que le sirviera para entrenar ni que revisar, no tenía nada que hacer allí. Ya había visto suficiente para terminar su informe, en el que pensaba mencionar el lamentable estado del gimnasio y la falta de máquinas para ejercitar el cuerpo. ¿Tal vez se hubiera vuelto algo melindroso con los años? El cuartel en que había comenzado su carrera en el East Blue estaba peor equipado en cuanto a material de entrenamiento. Por culpa de su estancia en Marineford se había acostumbrado a algunos lujos que una base menor de un Blue no se podía permitir. Aunque de todos modos, ¿no era lo correcto que los soldados tuviesen el mejor equipamiento posible para prepararse? Estaba tan ensimismado en sus pensamientos mientras se dirigía a la puerta que hasta que no captó por el rabillo del ojo el fugaz movimiento su izquierda, con el machete ya comenzando a descender, no se percató del ataque.

- Vaya, vaya... - una sonrisa se dibujó en su rostro.

Al menos una decena de formas de desarmarle y contraatacar pasaron por su mente, tanto tácticas no letales como llaves de ejecución. Y podría haber reaccionado pese a percibir tan tardíamente la acometida. Y sin embargo, no lo hizo. ¿Por qué? Ni él tenía claro el motivo. ¿Había decidido honrar el valor del recluta permitiéndole alcanzarle? Fuese el motivo que fuera, cuando la hoja del machete golpeó sobre su costado tensó los músculos, formando una protección natural. El acero cortó su camisa y "resbaló" sobre su cuerpo, cortando ligeramente la piel sin ser capaz de atravesar su fornido torso. Unas gotas de sangre cayeron al suelo ante la sorprendida mirada de todos los marines presentes. Por un momento la sala se quedó en silencio, mientras Kai se pasaba un dedo por el corte, ligeramente sorprendido. "Vaya, ha logrado cortarme la piel. Supongo que eso no puede entrenarse... ¿o sí?" Forzándose a no divagar y volver al presente, se giró hacia el recluta dispuesto a felicitarle por su valor, cuando uno de los hombres dio un paso al frente cuadrándose. Pudo reconocer por sus galones que era un sargento.

- Señor, permiso para arrestar a este felón por atacaros por...

La dura mirada del Vicealmirante lo silenció al momento. Por un instante una tensión extraña se adueñó de la sala, mientras el sargento comenzaba a temblar bajo el atento escrutinio del gigantón. El aire comenzó a vibrar y un poco de polvo cayó del techo, mientras el marine se desplomó soltando espumarajos por la boca. Kai suspiró y se mesó la barba. No se había esperado que su voluntad fuera tan débil, sólo había querido amedrentarlo. "Me falta algo de práctica." Buscó con la mirada hasta reconocer las insignias de otro de los marines.

- Cabo, coja a ese hombre y métalo en los calabozos. Unas seis horas creo que bastarán para hacerle recapacitar sobre su actitud. No se preocupe por su estado, probablemente despertará en unos minutos.

- Sí, señor - dijo llevándose la mano a la frente.

- En cuanto a ti... - continuó Kai, girándose hacia el recluta del machete - Te felicito por tu valor. Has sido el único se ha atrevido a plantarme cara en todo el gimnasio. Creo que te has ganado una lección. Si eres tan listo como valiente, tal vez aprendas una cosa o dos - sonrió con fiereza - ¡En guardia!

Retrocedió de un salto, tomando aire con fuerza y llevándose una mano a la barriga. Esta comenzó a hincharse notoriamente, y poco después los mofletes del Vicealmirante hicieron mismo. Parecía como si se estuviese preparando para soplar muy fuerte. Nada más lejos de la realidad; Kai guardaba unas cuantas sorpresas desde su viaje a Síderos. Su encuentro con el genio había sido muy productivo, y había desarrollado un par de truquitos con el poder que este le había concedido. Lástima que no hubiese aprendido también a apuntar. De repente hizo presión con su mano por el abdomen, y su boca se abrió violentamente comenzando a soltar una lluvia continuada de proyectiles a presión. La técnica era cuanto menos intimidante, si no fuera por la nefasta precisión del luchador y del método en sí que estaba usando para disparar. Al final buena parte de los proyectiles acabaron en direcciones bastante diferentes a la pretendida, obligando a los otros marines a esquivarlos como podían. Pese a todo, no pocas de las balas fueron en dirección a su objetivo. "Si no sabes apuntar... usa una cantidad abusiva de munición." De repente uno de los reclutas abrió los ojos como platos.

- ¿Q...qué? ¡¿Son putos cacahuetes?!

El Vicealmirante respondió a la exclamación del recluta con una amplia sonrisa. Eructó un último cacahuete sobre su mano, y tras examinarlo con gesto dubitativo, se encogió de hombros y se lo comió. El recluta no había reaccionada como esperaba, se había limitado a recibir el ataque. ¿Se habría pasado con la intensidad? Tal vez, haría bien en tener en cuenta que iba a tener que bajar mucho más el nivel. "De todos modos... no le viene mal una probada de lo que es el poder real. Bajo presión un soldado saca a relucir sus luces y sombras. Veamos si realmente tiene madera." Resopló y se puso en una guardia alta, que recordaba a una pose de boxeo por la colocación de los brazos. Observó los malheridos brazos del chico por un instante, pero no pareciéndole muy graves las heridas decidió ignorarlas. Consideraba que hubiese sido atentar contra su orgullo sugerirle parar a revisárselas; y en el peor caso él era médico. Podía atenderle una vez acabaran de entrenar si se le iba de las manos, y probablemente bastante mejor que el doctor de pueblo que tuvieran en aquella base perdida de la mano de dios. Ahora la pregunta era cómo tantearlo; aquella era una situación delicada para él, pues era como intentar manipular un copo de nieve con guanteletes de acero. En el momento en que hiciera un movimiento algo más brusco de la cuenta... pero confiaba en su capacidad para regular la fuerza de sus golpes.

- Cuando dos hombres se enfrentan, lo correcto es dar tu nombre. Yo soy Kai, el Puño Rojo.

Tras la presentación, se echó rápidamente a un lado con una voltereta lateral, en un movimiento tan rápido que a los que presenciaban el combate les costó seguirle con la mirada. Así como sus pies volvieron a tocar el suelo, comenzó a desplazarse lateralmente en torno al recluta, ágil como el viento, para repentinamente dar un quiebro y cambiar de dirección. Su velocidad no es que fuese realmente extraordinaria; ni siquiera era su máximo, pero era suficiente para abrumar a una persona corriente y lograr que al ojo no entrenado le costara seguirle. Era su intención, pues, tratar de confundir a su rival. Así mediría su capacidad de reacción y de pensamiento analítico en situaciones de estrés. No prolongaría mucho tiempo las cabriolas, pues tampoco quería burlarse de él ni presumir de sus habilidades.

- Cada ocasión de atacar desaprovechada es un regalo al enemigo. No vuelvas a dejar caer tu arma.

Con un mortal cayó a un metro de él, mientras se incorporaba con gesto fiero inspirando hondo. De repente su piel pareció chispear y por un instante una etérea armadura de escamas doradas la recubrió. Mientras preparaba su palma derecha, unas palabras acudieron a su mente: "Mantén firme tu objetivo en la mente, retenlo y libéralo en tu golpe. Deja que tu determinación fluya a través de tu puño y golpee a tu enemigo en tu lugar. Recuerda que el guerrero más hábil no es aquel capaz de destruir a mil enemigos, si no de romper sólo lo que desea sin tocar nada más." Una sonrisa se dibujó en su rostro mientras en un avance proyectaba su palma hacia delante, buscando alcanzar el pecho del recluta. Su intención no era hacerle daño, de hecho de darle sólo lo empujaría. Sin embargo su brazo comenzó a brillar en dorado mientras activaba su técnica, y por un instante su mano asemejó las fauces de un dragón.

- ¡Kogane Ryuuken!

técnica:

"El gato saca sus garras al fin" pensó con cierto entusiasmo al ver una especie de humareda verde brotando de Wyrm, al tiempo que unas marcas crecieron desde sus nudillos recorriéndole los antebrazos. El Vicealmirante sonrió con fiereza. Se le ocurrían al menos cinco formas diferentes de desarmarlo y otras tantas de evitar el golpe y darle igual. También era consciente de que si simplemente recubría su palma con haki o aumentar la velocidad del golpe, desviaría el machete sin problemas. Sin embargo... no estaba allí para humillarlo o lesionarle, sino para probarle. Así pues mantuvo el rumbo del golpe, y las fauces del dragón chocaron contra el siniestro acero con un restallido. La mano de Kai se frenó ahí, pero el dragón de energía se separó de esta continuando su rumbo hacia el marine. Aparentemente era un dragón dorado semitransparente, un añadido meramente visual; pues se trataba de una onda de choque. Retrocedió de un salto notando un molesto picor en la mano, al tiempo que esta empezaba a brillar de nuevo. El pequeño corte del machete parecía rezumar aquella extraña aura verde, pero con un último destello dorado se desvaneció por completo. "La protección del dragón... ¿un ataque debilitante? Me he encontrado con alguien realmente curioso." El marine frunció el ceño y se cruzó de brazos, evaluándolo con la mirada.

- Tienes defectos, pero me has demostrado tener potencial - se llevó la mano a la pitillera y sacó un cigarro - Sin embargo creo que tendrías más futuro en un lugar más grande que en un cuartel como este. Así pues, voy a hacerte una pequeña oferta, si estás dispuesto a aceptarla. Puedo conseguir que te trasladen a un nuevo destino si lo deseas, tal vez incluso a Paraíso... sin embargo, creo que primero necesitas que alguien te ponga en forma - levantó la mano derecha subiendo tres dedos - Me quedan tres días más aquí. Si en ese tiempo mejoras lo suficiente, te conseguiré un traslado a un destino mejor.

Con un chasquido de dedos generó una chispa bajo el cigarro, dando una calada para hacerlo prender. Aquel chico... en cierto modo no acababa de gustarle algo en él. Algo parecía muerto en su expresión y en todo lo que hacía, era casi como tratar con un robot. Por un momento pensó en tratar de percibir sus emociones con su haki, pero decidió no hacerlo. ¿Para qué? Prefirió respetar su privacidad y limitarse a tratar de comprenderle por lo que mostrase. En cualquier caso, aquel cuartel estaba muerto. Era un desperdicio tener a un marine tan prometedor en un sitio tan alejado, donde sus posibilidades para ascender o destacar serían bajas. Más aún, una persona no podía volverse realmente poderosa sin enfrentarse a grandes desafíos, cosa que no iba a encontrar allí salvo que a los de Hallstat se les diera por volver a dar guerra. Y en ese caso, era más probable que no estuviera preparado para los desafíos que le esperaban. Algo que había dicho era en mentira: en teoría podría acabar al mismo día siguiente con la visita y largarse, pero pasar dos días más dedicado a aquella tarea no sería tiempo perdido.

- Bien, señoritas, se acabó el espectáculo - dio dos fuertes palmadas - Volved todos a vuestros asuntos o me encargaré de buscaros yo mismo una tarea. Seguro que en la cocina agradecerán que alguien vaya a buscar hierbas al monte.

Nadie se atrevió a contradecir al Vicealmirante y todos se apresuraron a ponerse a hacer algo o se marcharon del gimnasio. Contuvo una risa y dio una nueva calada al cigarro, jugueteando con el humo en la boca. Echó tres anillos de este al aire y los atravesó con una humareda en chorro. Tras eso volvió a mirar al recluta con interés.

- Dime, ¿en qué te especializas en combate? Un par de intercambios no bastan para evaluar a un combatiente por completo. Según tu respuesta... podré hacerme una idea de cómo adiestrarte.