Kodama vs El hombre que susurraba a los robles

Le molestó un poco no encontrar el origen de la voz. No sabía si se trataba de alguien invisible o si estaba experimentando una de esas cosas que los humanos llamaban alucinaciones. La verdad era que le habría gustado probar qué se sentía con una de esas, pero le parecía un mal momento. Fuese como fuese, subió por las escaleras haciendo caso omiso de la voz espectral. Si quería darle la lata a alguien que se buscase a otro que tuviese menos prisa.

Subió las escaleras a paso rápido. Esperaba encontrarse ya en el último piso o, por lo menos, no muy lejos. No andaba sobrado de tiempo, precisamente. La brisa de la noche le recibió con una caricia familiar. De haber tenido pulmones se los habría llenado con el aire nocturno, pero no los necesitaba para disfrutar de la sensación de volver a estar a cielo descubierto.

La experiencia la mejoró la repentina aparición de las plantas. Surgieron del suelo igual que si brotasen rápidamente de un huerto. Aunque, curiosamente, parecían dispuestas de forma que le bloquearan el camino a propósito. Eso era un tanto molesto, porque no veía un hueco lo suficientemente ancho entre ellas como para poder pasar, y cortarlas le parecía algo descortés y desagradable. Eran de los suyos, al fin y al cabo.

Sus compañeras plantas empezaron a moverse hacia él, y fue entonces cuando Kodama se percató de la presencia de un humano que le observaba subido a ellas. Enseguida comprendió que la aparición de aquel pequeño reducto verde no había sido fruto del azar, sino que debía ser cosa de una habilidad o algo por el estilo. Eso era sumamente insultante.

-Humanos utilizando plantas como armas... -Kodama no daba crédito-. Chico, vas a recibir un buen castigo por esto.

Su cuerpo comenzó a crecer conforme adoptaba su forma híbrida. El coloso arbóreo en el que se convirtió difícilmente podría ser contenido por una pared hecha de plantas. De sus gruesas manazas emergían ramas más pequeñas, de tamaño humano, con cuyas manos sostenían las espadas. Pugnó por abrirse paso entre la vegetación y lanzó un fiero puñetazo al muchacho para enseñarle a respetar a la naturaleza.

El almirante se abrió paso entre los restos de las plantas rotas. No había querido golpearlas a ellas, sino al chico que las convocaba, pero cuando uno tenía unos puños del tamaño de armarios era difícil atinar. En cualquier paso, esos endebles muros no pudieron contenerle y terminaron por desaparecer a voluntad de su amo. Bien. Con algo de suerte, no volvería a utilizarlas. No contaba con ello, realmente, pero ser optimista era parte del trabajo.

-No pongas excusas, chico. Haces lo que haces, eso es lo que importa -advino al joven con su mejor voz de autoridad mayor y experimentada. Los humanos siempre reaccionaban cuando alguien viejo y con poder les hablaba de forma decidida y severa.

Kodama se puso en tensión cuando vio el resplandor carmesí que rodeada el cuello del joven. ¿Algún tipo de arma o poder? Una de esas técnicas imprevisibles con las que se topaba de vez en cuando? No importaba mucho. Lo cierto es que resultaba irrelevante. Era un obstáculo, un enemigo declarado, y eso era todo lo que necesitaba saber teniendo tan poco tiempo como tenía.

Una corona de ramas apareció sobre la testa del chico. Kodama ni lo miró. Las ramas se hundieron en su pecho, pero él siguió andando, impasible. Hizo ademán de apartarlo como a un mosquito molesto y estrellarlo contra la pared. No representaba una amenaza para él, y su tiempo era muy valioso dadas las circunstancias. Para que no volviera a incordiarle, le disparó una bellota y siguió su camino.

"Eso sí que es curioso".

Los seres vivos raramente se veían sacudidos por descargas espontáneas de electricidad surgidas de sus cuerpos como por arte de magia. Seguro que había alguien por ahí a quien eso le pasaba por una buena razón, pero Kodama no conocía ningún caso. Y eso que se había topado con situaciones médicas de lo más variadas. Aun así, la lógica le llevaba a pensar que aquello no era algo normal.

El Roble se acercó al chico. La electricidad no había surgido de su piel, de eso estaba seguro porque la piel no emitía tanto voltaje como para dejar a alguien incapacitado. ¿Sería por culpa de algún dispositivo? ¿Un accesorio defectuoso? Los humanos se adornaban con todo tipo de artefactos que se averiaban fácilmente. O podía ser un cyborg. Quizás incluso se debía a un dispositivo médico mal instalado. No sería la primera vez que un implante coclear o un marcapasos se estropeaban y daban problemas. Claro que, ninguna de esas cosas se ponían en el cuello.

Su deber como médico le impelía a averiguar qué le sucedía y a tratarlo. Además, cierta sospecha cobraba fuerza en su mente. Agitó las espadas frente a sí, dejando que el acero cortase algunas de sus hojas, las cuales se aseguró de que cubrieran las armas. Fue avanzando hacia el muchacho sin dejar de moverlas, absorbiendo el oxígeno frente a él gracias a un extrarrápido proceso de fotosíntesis con el que arrebataba a las llamas su combustible. Mientras, iba recuperando su tamaño humano gradualmente. Podía extirparle rápidamente cualquier cosa que provocase las descargas. Tan solo necesitaba saber qué era y su fiel y afilado bisturí.

Bien, el problema del fuego ya estaba solucionado. Las llamas habían desaparecido tras verse inútiles, y Kodama ni siquiera tenía ganas de preguntarle al chico de dónde sacaba su poder flamígero. Se trataba de una de esas cosas que era mejor no preguntar, a pesar de que le parecía una total irresponsabilidad que alguien utilizase fuego tan cerca de las plantas. Si fuese jardinero lo despediría. También le pareció de mal gusto mencionar que el muchacho podría haberse rendido en un primer momento en lugar de causar molestias.

-Veamos qué tenemos aquí.

Efectivamente, un aparato electrónico que no había visto nunca estaba adherido a la piel del cuello del chico. Debía ser aquello lo que causaba las descargas cada vez que intentaba hablar con él. No tenía ni idea de lo qué era, pero no se le ocurría ningún uso médico que pudiese tener el aparato. Seguramente fuese una especie de instrumento de control, como esos horribles y monstruosos chips que los humanos les ponían a los perros para tenerlos siempre vigilados.

"Me preguntó qué pasara si lo corto", pensó. Podía darle un tajo con su espada y partirlo en trocitos sin rozar siquiera la piel, pero no sabía qué efecto causaría eso. Además, tuviese un cable o algo así conectado con el sistema nervioso o uno de esos hardwares o programas. Vale, no entendía ni jota de esas cosas. Pero sí entendía de parásitos, así que decidió afrontarlo así. Lo quitaría como si fuese una sanguijuela.

Sacó su bisturí del pequeño botiquín que siempre llevaba consigo. Practicó un pequeño corte en uno de sus dedos y dejó que la savia fluyese. "Allá vamos". Apretó el dedo con el aparato para que la resina entrase por cualquier abertura que pudiera tener. Contaba con que así dañaría lo que lo hacía funcionar. Al mismo tiempo imbuyó el bisturí con haki y cortó justo en el punto en que el aparato entraba en contacto con la piel. Un solo tajo sería suficiente. Algo rápido y limpio, sin dejar tiempo a efectos secundarios. Entonces ya podría preguntarle a ese chico qué diablos estaba haciendo allí.

Kodama sostuvo en alto el artefacto ya cortado. Desde luego no era algo fabricado con buenas intenciones, de eso estaba seguro. Incluso tras habérselo quitado del cuello al muchacho insistía en emitir un agudo pitido, como un último acto de agresión. Las máquinas eran el mal, de eso estaba seguro el almirante. Lo lanzó bien lejos, consciente de que las cosas que los humanos fabricaban tendían a lanzar chispas o a explotar en los momentos más inconvenientes.

"Bien, un problema menos", se dijo. "Ahora a por otro".

Envainó los aceros y se puso en pie. Hizo brotar una rama delgada y firme de la palma de su mano para inmovilizar las muñecas del chico, auparlo y echárselo al hombro. En otro momento lo habría dejado allí como a cualquier otro prisionero, consciente de que podía esperar para llevarlo a prisión, pero en esas circunstancias no era recomendable. No parecía que el edificio fuese a aguantar mucho más, así que marcarse objetivos a largo plazo era absurdo. Era curiosa la frecuencia con la que tenía que salir pitando de sitios así antes de que explotasen o se hundiesen en el mar. El otro motivo para llevárselo consigo mientras avanzaba por el ruinoso interior de la torre era que tenía muchas preguntas.

-Vale, joven, ahora es tu oportunidad de hablar -dijo-. Quiero saber quién construyó esta cosa, por qué y qué pinta Krauser en todo esto. Quiero saber cómo se para y desde dónde, y ya de paso quién te puso esa cosa en el cuello. Habla o acabarás colgado de una rama.

Kodama se refería a que lo colgaría de los tobillos un rato para ver si así escarmentaba, aunque lo dijo con un tono sombríamente serio. A ver qué respuestas sacaba y a dónde llegaba mientras el chico hablaba.