Arny, vas a morir [Moderado nivel 4]

Arny observaba con tristeza los inútiles intentos de la criatura por asestarle un golpe mortal. Podía sentir la frustración del animal en sus gestos, en su mirada salvaje. -Yo también mato para comer, pero no puedo dejarme comer aquí- se disculpó con el animal antes de que regresara al mar.

En el barco el silencio seria absoluto a su llegada. Tan solo roto por las ordenes necesarias para la reparación y limpieza del navío. Las miradas volcadas sobre el ornitorrinco eran algo que ya suponía de antemano -Espero que sepáis valorar la ayuda que os estoy prestando- dijo en tono grave, mirando directamente a la jefa de la unidad y su ceño fruncido. El resultado del ataque de la langosta había dejado marcas por toda la cubierta y parte de los componentes del barco.
Durante las labores de mantenimiento, Arny comprobó que todo seguía funcionando a los mandos de la nave. Mimi comenzó entonces con una batería de preguntas, completamente entusiasmada y con su espíritu científico brillando fuertemente en el fondo de sus ojos -Responderé a tus preguntas cuando nos estemos tomando una cerveza en alguna isla, si te apetece venir conmigo. Podría necesitar de alguien como tu para ayudarme con mis investigaciones. Pero hay que salir vivos de este jardín- respondió con voz afable y algo que parecía una sonrisa, enseñando los afilados dientes de su pico, con la esperanza de apaciguar sus preguntas hasta estar en un lugar menos rodeado de desconocidos y aumentar su deseo por permanecer viva.

El ornitorrinco arqueaba la ceja derecha y miraba al minino mientras las mujeres decidían la ruta. -Un bicho raro es un gato que habl...- respondía cuando DD se acercó al puesto de mando, cortando en seco al ornitorrinco. Arny se giró hacia la mujer, que parecía portar otro gesto en la cara una vez la jefa cambió de objetivo para sus ladridos -No me importa quienes sois, a que ejercito, corporación u organismo pertenecéis- dijo sin tapujos -No me importa mucho lo que tengáis con ese fantoche. Pero entenderás que la situación se puede ir de manos rápidamente. Esas fragatas tienen capacidad de ataque, cañones y esas cosas. Tu lo sabes, lo has visto. ¿Crees que podremos hacer algo en una batalla abierta en alta mar?- preguntó con semblante preocupado y sin perder la vista de la mujer, estudiando sus gestos.

El viento golpeaba el rostro del navegante, que disfrutaba el volar a aquella velocidad sobre las aguas, cortando las olas con la proa en busca del grupo del arqueólogo. Casi nada podría haberlo distraído en aquellos momentos, pero la fina línea de tierra que surgió por el horizonte no podía menos que erizar el vello del ornitorrinco, dejándolo casi como un pompón, ante la emoción de llegar al mítico Red Line. Muchos escritos diferentes hablaban de aquella extensión de tierra que dividía el mundo, pero ninguna descripción, ninguna imagen podía preparar a quien no lo había visto nunca. Cuanto más cerca estaban de la colosal montaña, más pequeño se sentía el mink, que mantenía un ojo en los instrumentos de navegación, pero se veía distraído fácilmente por la magnificencia del mundo.

A lo lejos, las luces de los tres navíos perseguidos delataban su presencia en alta mar. Los agentes deberían apagar las luces del barco si no querían que les pasara lo mismo y arruinar una buena oportunidad de ataque sorpresa, pero eso es lo que Arny haría, alguien sin experiencia real en batallas y que no conocía las maniobras y tácticas del equipo con el que estaba trabajando.
-Dos grados a babor- decía el navegante el voz alta inconscientemente, mientras corregía la trazada del navío y lo montaba directo sobre la corriente, aprovechando la capacidad de la embarcación para cabalgar las aguas. El único motivo de preocupación para el mink en aquel momento era la evidente desventaja armamentística que tenían. Al menos hasta que el gato habló de nuevo tras arañarle un tobillo -Conozco a los de tu especie, afortunadamente hay minks que tienen los rasgos y características de felinos. No volveré a caer en eso de rascar la barriga de un gato. Pero por el contrario puedo ofrecerte comida fácil, o una divertida cacería de ratas. De todos modos dejare la mochila abierta lo suficiente como para que podáis entrar tu amigo y tú. No me la olvidaré a la hora de marchar. Sea cuando sea el momento- El tono con el que terminó la frase no dejaba lugar a dudas de que era muy consciente de que podría necesitar abandonar el barco de manera abrupta.

Arny permanecería atento a su alrededor a partir de entonces, ya no por la advertencia del animal, sino por que la situación lo ameritaba. Estaban a punto de atacar una facción armada bajo la lluvia y el mar podría ponerse violento antes de que ninguno de los dos grupos disparasen el primer proyectil.

-Servimos y luchamos- pensó Arny, que había oído muchas veces anteriormente esa excusa. Por que para él tan solo era una excusa para que los cobardes sigan ordenes sin que les pese en la conciencia. Sin que lo que esté por venir pueda afectar a su forma de trabajar y seguir cometiendo atrocidades por que “solo cumplen ordenes”. Para el ornitorrinco aquello solo era una excusa propia de mediocres. Acostumbrado a luchar por su futuro y por su propia vida, a contracorriente contra la suerte, luchando por sobrevivir. Forjando su carácter y su alma, sufriendo los golpes que la vida le dio. Arny no aceptaba ese tipo de excusas con un pretexto tan absurdo como evitar pensar por uno mismo. El mundo continuará siendo vacío y peligroso para los más débiles gracias a ese tipo de personas que “solo siguen ordenes” y así se lo hizo saber a DD con una sola mirada. El animalesco rostro del ornitorrinco se arrugo en una expresión que dejaba claro lo que pensaba tras aquella contestación.

En completo silencio desde aquel momento, el navegante observó al resto de tripulantes mientras cumplían diligentemente con su trabajo -¿Siquiera se replantearan las ordenes? ¿Tendrán alguna vez dudas? O tan solo actuarán como robots, presas de la jerarquía de su organización. Encerrados en una espiral descendente al servilismo más absoluto. Puliendo su habilidad de lameculos hasta llegar a realizar los actos más absurdos, ridículos y contrarios a la libertad personal y el pensamiento propio, por el resto de sus vidas- Arny siempre supo que deseaba ser libre, fue lo que lo impulsó a viajar y no vivir una vida estancada en la granja de la familia. Por lo que todos aquellos grupos que eliminaban el pensamiento individual y sometían a sus integrantes a practicas basadas en el servilismo lo asqueaban hasta la médula.

-No- dijo Arny en el momento en el que la jefa ordenó arriar las velas. -Las palas harán mucho más ruido y los remos no serán suficientes para alcanzar a tres fragatas que navegan con el viento. Con la tormenta puedo rodearlos aprovechando los vientos y atajar camino. Con los remos no podré aprovechar las corrientes y las olas impedirán que el barco avance como debería- Arny no estaba a las ordenes de aquella señora, lo tenía claro y si era él quien estaba al timón, el barco navegaría bajo su mano y sus condiciones -Además, encontrar semejante corriente no va a ser fácil, si ellos aun están en este mar es por el peligro de chocar contra las rocas, y los remos solo dificultarían mi cometido generando cortes en las corrientes y tirones donde no debería haberlos, además no te preocupes por las sogas. El viento y la tormenta ocultarán incluso los crujidos de la madera, es la forma más silenciosa de navegar en esta situación- El tono de las explicaciones no dejaban lugar a dudas de la convicción del navegante. Era algo que tenía claro incluso sin haber pasado antes por esa sección del mar. No sería sencillo encontrar la única corriente que llevaría a la tripulación por encima del Red Line, y no contra la gran cadena montañosa. Si tan solo había una entrada valida, una corriente valida, dependería de su tacto como navegante y su conocimiento del viento y las tormentas para encontrarla, no de una manada de humanos, una humanada como le gustaba decir, chapoteando con remos, empujando el barco donde ellos querían, impidiendo a la naturaleza ejercer su poder sobre las maderas del casco y las telas del velamen.

Para disgusto, o placer del felino, una corriente de aire que describió un pequeño remolino bajo su tripa, removió el pelaje del animal, acariciándolo desde abajo por un movimiento de la mano del ornitorrinco -Ahora guarda silencio y déjame sentir el mar- Aquella frase, dicha al aire, era valida para todos aquellos que hubieran escuchado al ornitorrinco pronunciarla y el tono dejaba claro que no admitía replica. La concentración de Arny al timón tomo mayor relevancia de la que había tomado hasta ahora. Lo que pretendía la señora era una tarea compleja, dada la cantidad de corrientes diferentes que la marea, tan cerca de las rocas, generaba. Muchas de las corrientes que el navegante sentía al otro extremo del timón eran producto del furioso regreso del mar hacia las profundidades. Muchas parecían empujar el barco hacia adelante y parecían las correctas, pero gracias a su conocimiento e instinto eran rápidamente desechadas en pos de buscar la más adecuada, tan solo una de ellas, tan solo el familiar tirón, donde las velas se ensancharían a toda su capacidad y un temblor sacudiría el barco entero, sería la buena.

En silencio, Arny daba las gracias a aquella tropa por haber dejado atrás a la doctora, era la única alma de aquel navío que no querría ver morir y gracias a aquel bote dejado atrás, ahora el gaseoso mink era libre de actuar por su cuenta. Bajar los niveles de oxigeno o incluso cubrir el barco entero con gas venenoso o inflamable si fuese necesario. Los humanos sabían que era un usuario logia, pero no tenían idea hasta donde llegaba su poder y lo sutil que podría ser si fuese necesario. Para cuando se dieran cuenta estarían todos perdidos.

Tras unos minutos de tirones, saltos y embistes frontales del viento que doblegaban las velas a placer. Un fuerte tirón repentino encauzó el navío en una extraña corriente. Un movimiento fuerte y contrario al regreso del oleaje proveniente de tierra comenzó a elevar la velocidad del oscuro barco contra las rocas. Justo delante, en línea recta, era casi imposible distinguir nada que no fuera una pared vertical, la roja y dura pared vertical del Red Line. Pero el instinto del ornitorrinco le decía que aquella era la corriente que buscaba, no se sentía para nada como las demás y su fuerza de arrastre parecía invitarlo a seguir cabalgando aquella corriente como si no hubiera nada más alrededor.
Si seguían aquella ruta, pronto adelantarían a las fragatas, que aun parecían buscar un agujero por el que subir a la montaña, pero aquel camino no podría ser descubierto con los ojos desde aquella distancia y con aquella tormenta. Tan solo el tacto de un timonel podría llevar el barco a buen puerto.

Lo difícil había sido encontrar la corriente correcta, la que llevaba directa a la catarata ascendente de entrada. Pero una vez la quilla del barco se montó en ella, habría sido como navegar sobre raíles sino fuese por la insidiosa marejada y la necesidad de ir a marchas forzadas.
El navegante miró sorprendido por un momento a las mujeres que piafaban contra él como movidas por un mágico resorte, como respondiendo a sus propios pensamientos. Pero era muy consciente de la situación en la que se encontraba, así que guardó silencio y continuó a los mandos del navío hasta llegar a su objetivo, la entrada al Red Line, pues no sabían lo mucho que se equivocaban. Arny no estaba en contra del orden, es más, su gran final soñado era navegando los mares de un mundo en el que no hiciesen falta este tipo de organizaciones.
Salir de la absurda fuerza de arrastre que tenía la cascada podría convertirse en un engorro si continuaban navegando apoyados sobre la corriente que los había guiado, así que una vez localizada la entrada visualmente, viró el timón, alejándose del enorme acantilado.
El siguiente paso fue gesticular en completo silencio, señalando las velas y elevando el pulgar derecho hacia arriba a la par que movía la mano constantemente hacia arriba. La tripulación, conocedora de las maniobras navales, no necesitó más para arriar el velamen. Arny señaló entonces el ancla, que fue bajada entre dos humanos hasta el nivel del agua para evitar el sonido del chapoteo, pues este, a comparación de los sonidos del velamen, sería difícil de obviar por sus enemigos. Luego la dejaron correr hasta que alcanzó el lecho marino, dejando el lateral del barco justo en frente de la entrada, gracias al frenazo. -Así el barco será menos visible en la dirección en la que vienen y tendréis un blanco libre- dijo en voz baja, sin temor, pues la tormenta ocultaría un sonido a tal volumen y esperó a la llegada de Wangston junto al timón.
Agarrado a la rueda como medida de seguridad, pero atento a todo a su alrededor. Los encargados del ancla permanecían en sus puestos, atentos para tirar de la pesada cadena que aseguraba el barco al fondo del mar rápidamente. Todo el mundo parecía expectante a ojos del ornitorrinco, que nunca había tenido oportunidad de ver un despliegue de tal calibre, pero sabía reconocer las expresiones humanas.
Una lectura eléctrica, revelaría los humanos a su alrededor. Viéndose magnificada la habilidad por la tormenta, alcanzaría a detectar cada huella energética en cubierta y sobre él. Manifestándose claramente en su cerebro.
Con Los humanos localizados, Arny confiaría en su velocidad de reacción y el resto de sus capacidades si las cosas se ponían feas.

Arny se mantenía concentrado para evitar ser sorprendido por algún evento externo, pero lo que lo pudo sorprender llegó directamente a su cabeza. La voz de DD impartía nuevas instrucciones. Un añadido al acuerdo al que llegaron anteriormente. Arny estaba ahí por que necesitaban timonel, no un soldado más en su lucha. Pero este acto le dio una idea clara al ornitorrinco sobre como habían sido capaces de contestar anteriormente a preguntas formuladas en sus propios pensamientos. Además, las continuas amenazas a la vida de Mimi empezaban a molestar al mink, que se consideraba alguien de fácil trato, y que además había expresado sus intenciones de dar con el sujeto en voz alta. Ni siquiera coincidiendo en el objetivo principal de esta labor, habían dejado de lado las amenazas y Arny comenzaba a cansarse de tal comportamiento.

Los segundos parecieron horas desde que se dieron ordenes de soltar el ancla. Las gotas de lluvia apenas iluminadas con la luz de los relámpagos parecían caer a cámara lenta mientras el ornitorrinco giraba el timón y encaraba la trayectoria del navío objetivo. Los arpones rompieron el sonido sordo de la tormenta con sus detonaciones. El cascarón de la fragata donde DD dijo que viajaba Wangstrong, sufrió las consecuencias de la primera andanada, pillados por sorpresa.
El barco carecía de ancla, por lo que frenar la trayectoria se convirtió en un esfuerzo del timonel por reconducir el navío sin que las cuerdas enganchadas a la fragata rompieran el casco. Tarea que se facilito al encarar el barco a la corriente, utilizando de ancla la fragata enemiga y haciendo uso de los arpones como anclaje. Aprovechando la forma aerodinámica del barco al máximo.
Las maromas permanecerían tensas mientras las palas del barco aguantasen el remolque forzado de la fragata a favor de la corriente. Con suerte, gracias a esta maniobra las fragatas restantes seguirían la corriente sin ser capaces a reaccionar y navegarían rumbo al Grand Line sin poder evitar que la fragata de los objetivos quede atrás.
-Del trabajo sucio os encargáis vosotros. Necesitáis un timonel haciendo bien su trabajo aquí si queréis que esto funcione- dijo en voz lo suficientemente alta como para ser oído sobre los gritos de ambos bandos y el sonido de la tormenta y las palas zumbando fuerte. -Desarbolad la fragata con un cañón o romped su velamen, eso debería darnos tiempo- sugirió -De todos modos será mejor que Mimi siga viva, o ninguno volverá a pisar tierra- Pensó mirando directamente a DD con unas cuencas casi vacías, en las que apenas una diminuta luz podría encontrarse en el fondo de las oscuras simas que rodeaban las pupilas. A su alrededor, distorsiones del aire al contacto con su gaseoso cuerpo sin forma definida ondulaban las imágenes a su alrededor. Tan solo algo que podría recordar vagamente al rostro del ornitorrinco y un par de apéndices agarrados fuertemente al timón haciendo las veces de brazos podía distinguirse del cumulo gaseoso. Difícil de ver con la tormenta derramando agua como un grifo infinito. Con la noche cerrada por las oscuras nubes a su alrededor y sin luces en el navío y la posición casi estática. El mink permaneció en su puesto mientras recitaba en voz alta -Gracias a la tormenta constante, y los rayos que impactan sobre el agua. Se genera cierta electrolisis, lo que separa las moléculas que forman el agua liberando hidrógeno al ambiente. ¿Sabéis lo que es una explosión de hidrógeno y lo fácil que se puede generar?- Mientras hablaba, liberaba grandes cantidades del gas inodoro e incoloro, llenando la cubierta y asegurándose de no llegar a la parte alta del castillo de popa donde los gatos observaban cómodamente el despliegue de bípedos.
Arny mantendría el hidrógeno acumulándolo a la altura de la cubierta hasta alcanzar cincuenta centímetros de altura. Por las características del propio gas, en el momento de liberar su control sobre la restricción de altura, se elevaría rápidamente llenándolo todo y desplazando el oxigeno en el mejor de los casos. En el peor, se mezclaría lo suficiente como para crear una mayor combustión con un poder energético aun mayor -El hidrógeno arde con un poder de combustión entre dos y tres veces superior al fuego de una hoguera- continuaba impasible su discurso, pero esta vez añadió una frase a sus pensamientos directa a quienes pudieran leer su mente -Creíais que me controlaríais mejor si la doctora no estaba cerca, pero habéis dejado atrás vuestro seguro de vida. No queréis luchar contra dos enemigos a la vez, así que acabad vuestro trabajo y yo terminaré el mío, que no es otro que navegar este barco de vuelta... con Mimi intacta-

Arny expulsaría hidrógeno desde su cuerpo mientras él estaría transformado en dióxido de carbono. Tal vez no podría evitar que todo saliera en llamas por algún chispazo fortuito, pero minimizaría riesgos sobre su persona y en caso de que todo saliera mal, tendría tendida la trampa para quien intentase abordar su barco. Un simple chispazo con su electro sería suficiente como para desencadenar en infierno bajo la tormenta, el cual podría seguir alimentando hasta que todo se viera reducido a cenizas si fuese necesario.

Las gotas incesantes de lluvia fría, caían sobre el cuerpo de Arny atravesándolo sin tocarlo mientras observaba, impasible, la transformación de DD.  
La noche cerrada y la forma de gas ocultaban el gesto de su rostro tras escuchar a la señora y ver su primera reacción, pero sus pensamientos llegarían aun más lejos que la simple imagen iracunda de un rostro tan alejado de la imagen humana. -No os diferenciáis nada de la gente a la que perseguís-
Arny había perseguido a Wangstrong por comportarse como autentica escoria con gente inocente. Por utilizar a los científicos y desecharlos cuando dejaron de ser útiles. Incluso a la anciana del andador que solo Dios sabe por que fue reclutada. Pero había encontrado en su persecución que quienes estaba ayudando, eran iguales o peores que los perseguidos.

Al soltar el timón, soltó también el control de posición sobre el gas, pero no permitiría saber a aquellos humanos la magnitud de su poder, o siquiera si estaba de farol o si la amenaza era completamente real, pues arrastraría la nube tras el.
Tras pegar un vistazo al gato y recordar la capacidad de esas personas para colarse en su mente, elaboró una intrincada maniobra para desestabilizar la lectura de intenciones del ornitorrinco -Miau miau miau miau, miau miau miau miau, miau miau miau- recitaba como un mantra mientras elevaba su cuerpo por encima de la baranda de babor y descendía hasta casi la altura del mar con un enorme cúmulo de hidrógeno tras él.
Los soldados estarían concentrados en su batalla, tratando de repeler el abordaje y vencer a los asaltantes. Al menos lo suficiente como para no ser conscientes de la sombra que aprovecharía uno de los agujeros que los cañonazos habían practicado en la estructura del barco por debajo de la línea de cubierta, para entrar directamente a las entrañas de la fragata en busca del arqueólogo.
El ornitorrinco dudaba que aquel tipo estuviera en cubierta con los mercenarios, por lo que decidió buscarlo en las bodegas y camarotes del barco invadido.

El agujero del balazo de cañón llevó al gaseoso ornitorrinco a una sala común donde hamacas colgaban y pequeños cofres alrededor de las vigas del camarote descansaban atornillados para evitar que se desplazaran sin control durante las travesías. El destrozo de varios impactos de cañón habían dejado la sala en penosas condiciones, pero no sería suficiente como para crear gran daño a la estructura de la fragata. Ni siquiera las perdidas monetarias eran de relevancia pese al aparente destrozo de maderas interiores.
Según las construcciones habituales, los camarotes estarían en la misma cubierta donde se encontraba Arny; mas la carga y polvorín, almacenes y despensa estarían situados más abajo, en las cubiertas inferiores. En algunos casos por debajo de la línea de flotación.
El ornitorrinco se desplazó por el lugar a cinco centímetros del suelo. Sin hacer un solo ruido atravesaría la sala, observando, pero sobre todo escuchando, atento al menor indicio de vida alrededor. Ignorando los gritos y ruidos que venían de la cubierta superior, donde dos grupos violentos a sueldo de otra gente o instituciones, se batían el cobre. -Que perdida de tiempo y energía- pensaba Arny pese a estar concentrado en su cometido. Encontrar a  Wangstrong.

Con las habilidades que la gasu gasu había conferido al mink, no le resultaría difícil desplazarse sin ser escuchado. Podría colarse en cada camarote cerrado y tras cada puerta bloqueada aprovechando la más mínima rendija de ser necesario. Además, la capacidad innata de su especie le permitiría determinar si alguien se escondía en alguna sala sin necesidad de entrar, pues una lectura eléctrica desde fuera, revelaría las formas de vida presentes tras la puerta.
Como medida de seguridad arrastraría la nube de gas repartiéndola a partes aproximadamente iguales a su alrededor, lo que le daría el tiempo suficiente como para defenderse u ocultarse si alguien entraba en su rango de acción, pues la falta de oxigeno haría que los humanos se lo pensaran dos veces antes de adentrarse en un lugar donde, repentinamente, no pueden respirar correctamente. Sin contar otros síntomas como dolor de cabeza, pitido en los oídos, mareo, náuseas, vómitos y depresión de todos los sentidos que aparecerían rápidamente debido a la alta concentración de hidrogeno en un mismo lugar, con ausencia total de oxigeno.
Siendo muy consciente de que una mala chispa o incendio podría prender el gas en llamas, Arny permanecería atento a esta eventualidad para expulsar el CO₂ del que estaba formado su cuerpo y crear una ruta de escape de ser necesario.

Arny no tuvo que buscar mucho para localizar al blanco de toda aquella persecución en su camarote. No estaba solo y la conversación parecía agitada cuando el ornitorrinco se acerco a la puerta. Movido por la curiosidad, atravesó el ojo de la cerradura para ver, además de oír, lo que ocurría al otro lado. Mientras el gas que portaba consigo comenzaba a afectar a los humanos, el ornitorrinco pudo camuflarse lo suficiente como para colarse por completo al otro lado. Momento en el que una explosión hace estallar parte del casco. La dura mercenaria responde a la amenaza más próxima con puro instinto, disparando en dirección a la puerta, creando media docena de orificios en ella a través del cuerpo del mink.

El gas, diluido por la corriente, desaparecía lentamente de la sala gracias a la corriente generada por los agujeros de bala en la puerta. -Yo solo soy el timonel, me llamo Arny y estoy preocupado por una amiga. Os puedo ayudar a darle la vuelta a esto, pero necesito que alguien la rescate mientras yo los entretengo- Se presentó -Debéis confiar en mí, es la única manera de que salgáis vivos- dijo mirando directamente a Wangston -Y que tu cobres, no me interesa el dinero- sugirió con la vista clavada en la mercenaria.  
Mientras hablaba había abandonado su forma elemental completa, y pese a que seguía manifestando la intangibilidad propia de una logia en su cuerpo, Arny se presentaba con su forma real. -Yo protejo tu vida y tu pagas a la mercenaria por salvar a mi amiga, ¿te parece que es buen trato?-
En cuanto asumió su forma opaca, comenzó a bajar el hidrógeno restante a la bodega de abajo a través de los huecos en las tablas. Si las negociaciones se ponían complicadas o directamente no atendían a razones, Arny tendría preparada una bomba incendiaria lo suficientemente potente como para crear una buena distracción justo debajo de sus pies. -DD- gritó en su mente, sin tener idea de si aquello funcionaba igual que cuando hablaba -Estoy con Wangston. Da la contraorden, si confían en mí lo sacaré volando-
Todo aquello formaba parte de un elaborado plan en el que tan solo jugaba en su propia banda. Podía hablar con total confianza en que haría lo que había prometido a cualquiera de los dos bandos, pues su única intención era salvar a Mimi y lo haría ayudando a cualquiera que asegurase ese resultado. Con esta convicción en mente sería muy complicado para cualquiera que pudiera leer en sus pensamientos o por sus facciones, tan alejadas de un rostro humano, si mentía. Pues le decía la verdad a todos.

-Por que los humanos se empeñan en hacer las cosas tan difíciles... siempre- Pensaba mientras veía en los rostros de sus interlocutores la desconfianza. El discurso de la mercenaria no era mejor augurio para lo que estaba por suceder.
Una mueca de decepción surgió en la mirada del ornitorrinco al entender que esta también se comunicaba con alguien. Arny no conocía a mucha gente capaz de comunicarse mentalmente, pero apuntaría el dato para más adelante.

La mercenaria afirmaba estar loca, lo cual, Arny no ponía en duda. Pero discrepaba mucho de la idea de que él mismo lo era -¿Acaso un loco haría esto?- respondió tras esquivar por segunda vez el mismo ataque gracias a su forma gaseosa. Esperando no tener que hacerlo una tercera vez.
Una chispa surgió de su mano derecha, la electricidad saltó entre el corazón y el índice incrementando en un parpadeo su tamaño y luminosidad y el gas bajo la cubierta de los camarotes explotó.
El mink estaba preparado para la explosión, era imposible saber que había en el lugar bajo el que estaban, pero su cuerpo hecho de dióxido de carbono evitaría quemaduras y su capacidad de aceleración lo sacaría del camarote tras Wangston y la dama, sin perder ni un solo segundo. Sin pararse a mirar si la mercenaria sobrevivía al infierno de llamas que era el hidrógeno ardiendo, o le había dado tiempo a soltar la lampara, antes de que esta se rompiera y manchase de aceite fácilmente inflamable, los alrededores de la humana. Mientras, el ornitorrinco esperaba que la belicosa mujer se viera aturdida el tiempo suficiente como para cumplir con su cometido. Además, una explosión significativa a ese nivel de la cubierta podría abrir un agujero lo suficientemente grande como para hundir el galeón si comenzaba a entrar agua. O devorar la estructura de madera con sus llamas hasta arrasarlo todo.
Con un poco de suerte, la sacudida repentina desestabilizaría a los humanos, reduciendo su velocidad de carrera el tiempo suficiente como para alcanzarlos fácilmente. Arny había gastado una de las tres cargas de electricidad que podía almacenar, pero esperaba haber ganado el tiempo suficiente.

En su camino iría expulsando CO₂, cubriendo su ruta de las llamas y de cualquiera que permaneciese el tiempo suficiente en un ambiente tan carente de oxigeno, que los pondría a dormir para siempre si no se daban cuenta y lo respiraban demasiado tiempo.

Pese a la preparación previa y el conocimiento de lo que estaba a punto de suceder, los hechos superaron las expectativas de Arny. La carga del polvorín hizo añicos buena parte del barco dejando entrar la luz de los relámpagos y aireando el lugar donde el ornitorrinco perseguía a Wangston, pero eso ya no le importaba. Hubiera tenido problemas si tenía que sacar al arqueólogo por un lugar tan estrecho como el que utilizó para escabullirse dentro del barco. Las posibilidades de supervivencia aumentaban por segundos en la mente del mink, que ya se veía volando de vuelta al barco con la solución a la situación de Mimi en las manos. Pero no.

Instruido desde pequeño en el uso de sus dotes inherentes, nunca en una situación de peligro abandonaba por completo su electrorecepción y ataques básicos era complicado que lo pillasen por sorpresa. Como mink, aprendió a pelear desde muy pequeño, y tenía el instinto de supervivencia más afilado que nunca tras su paso por las cadenas de la esclavitud. El ataque no pudo pillar por sorpresa al ornitorrinco, que apenas presintió aquellos cuerpos energéticos dirigiéndose hacia él, sus demás sentidos se sintonizaron en el peligro.
Las pesadas pisadas de la mujer erizo sobre los tablones,. Pasos rápidos pero desiguales debido seguramente a las heridas. La respiración, rápida y agresiva, despidiendo furia, clamando sangre.
El sonido metálico de la cadena de la que pendía la lampara. El olor metálico que se apoderaba del ambiente para un olfato fino. Mezcla de la cadena y la sangre que manaba de las heridas de la mercenaria.

La pareja se había recuperado rápidamente de la explosión, pero lo que más preocupaba al ornitorrinco en ese momento era precisamente eso. Ahora venían dos a por él -¿En que momento?- estuvo a punto de preguntar, pero la cercanía a su presa, aun cubierto por su paraguas, enmudeció su pico.

El tiempo corría contra Arny. Las cosas habían ido demasiado bien, pero nada era nunca tan fácil. El barco se hundía rápidamente y los mercenarios estarían pronto tan encima suyo, como él lo estaba de Wangston y la mujer. Por suerte había tomado precauciones para no salir ardiendo, el camino tras él estaba lleno de dióxido de carbono, por lo que cualquier llama que la ciencia pudiera crear, se extinguiría ante la ausencia de oxigeno. Pero no estaba dispuesto a comprobar el alcance de los poderes del hombre lampara. Él sabía muy bien las locuras que un usuario de Akuma podía hacer con sus poderes y un poco de conocimiento.
Activando su "aura impía", exhalando dióxido de carbono de una manera aun más directa y controlable, se acerco a los arqueólogos, empujando el resto de gases para introducir el CO₂ en la mezcla, saturando el aire, haciendo difícil la respiración lo suficiente como para que cualquier movimiento sea complicado, pero sin resultar mortal y agarró a los aturdidos humanos con fuerza. Apresó los tobillos de la pareja, agarrando a cada uno por una muñeca. Apretando lo suficiente como para mantenerlos bien sujetos, pero sin romper un hueso gracias al control que tenía sobre su propia fuerza y saltó. Si es que una masa de gas cargando a dos humanos boca abajo puede saltar. Elevándose en el aire en una nube que mantendría a los humanos muy debilitados y lo protegería de las llamas.

Aura Impía:

Arny tenía fuerza suficiente como para levar a aquellos humanos en el aire con él, pero sus continuos movimientos y zarandeos tratando de librarse del abrazo de la asfixia, dificultaban la labor del ornitorrinco.
Los mercenarios parecían estar bien compenetrados, o al menos parecían haber trabajado juntos el tiempo suficiente como para atacar sin entorpecerse.

Arny era muy consciente de aquellos humanos persiguiéndole. No pasó por alto las habilidades que cada uno mostró en la persecución, por lo que sabía que aquella vela tenia algo proveniente del poder del hombre lampara, pero tampoco le preocupaba mucho la sustancia, ni la vela. Tenía un plan.
El navegante sabía lo que podía pesar una vela, pero también sabía que aquellos mercenarios estaban contratados como guardaespaldas de Wangston. El ascenso a toda la velocidad que podía alcanzar con su carga, se cortó en seco. Aprovechando la inercia y su propia fuerza para elevar los cuerpos de los arqueólogos más fácilmente sobre si mismo. Arny, soltó a los humanos en dirección al trozo de tela, cortando su trayectoria. Pero no sería eso lo único que el ornitorrinco haría, pues aprovecharía el paquete que con tan buena suerte se había formado, para agarrar a los secuestrados de manera más firme e intentar alejarse de la fragata con la carga antes del siguiente ataque. Si se atrevían a encender el aceite de la lampara, abrasarían a su jefe.

El ornitorrinco tenía otros planes en mente. Ya se veía fuera de aquella situación, cuando toda la idea se derrumbó a su alrededor a la velocidad con que la enorme vela empapada en aceite, caía sobre él.
El peso de los cuerpos de los arqueólogos unidos al de la propia tela hicieron que el cuerpo del ornitorrinco se extendiese para absorber el golpe contundente contra la madera de cubierta. Lo que empapó el pelaje de Arny de aceite. El cuerpo gaseoso del mink estaba poco acostumbrado ya a notar ningún tipo de restricción en la unión de sus moléculas, pero la cohesión que creaba la oleosidad del aceite, unido al hecho de que aquello había ensuciado completamente a Arny, consiguió que su capacidad para hacerse intangible desapareciese por unos segundos horrorosos donde la voz de DD sugería una dirección de movimiento.
Lo cierto era que Arny llevaba tanto tiempo sin sentir su cuerpo sucio que casi había olvidado su obsesiva manía de mantenerse impecable. Lo cual lo enfureció.
Sentirse sucio por culpa de toda aquella situación era más de lo que podía soportar y se sentía  a punto de perder los papeles por primera vez en mucho tiempo.

En aquel momento un fogonazo de luz rompió la semioscuridad que reinaba bajo la vela, solo para, segundos después, comenzar ésta a arder. -Suficiente- exclamó Arny. Quien, tras moverse a la izquierda, concentro sus energías en producir Helio en cantidades masivas. Arny intentaba solucionar tres problemas con un solo movimiento. El Helio, no solo no es inflamable, sino que además puede elevar la vela lo suficiente, incluso si tiene algún agujero. Y bajo el mando del ornitorrinco, dirigir la tela sobre la mujer que intentaba atravesarlo con sus púas tratando de entretenerla y su compañero lampara. La dura tela de las velas aguantaría el fuego el tiempo suficiente como para que la maniobra, al menos, le permitiese salir de debajo. Lo que serían dos problemas menos. Entorpecer a los mercenarios serían la solución, temporal al menos, del tercero de sus problemas más acuciantes.

La tela comenzó a elevarse, lo suficiente como para eliminar parte del peso que impedía moverse con libertad al ornitorrinco. Luego voló sobre la mercenaria que no tardó en hacerla pedazos con sus artes.
Arny era un mink entrenado. Lo suficiente al menos. Con un par de vistazos comprendió la situación en la que se encontraba. Por un lado su objetivo, rodeado de agentes, intentaba -¿Negociar?- pensaba Arny extrañado pues parecían más amenazas que otra cosa.
Por otro lado DD parecía hacer frente con las secreciones del caracol, al aceite del hombre lampara. Además cubría los golpes con su duro caparazón, aunque no era rival para la velocidad del mercenario. El combate parecía estar en tablas para un novato, pero para alguien con experiencia estaba claro que era una pelea por desgaste, quien cometiese el primer error estaría perdido.
La jefa había perdido las ganas de vivir en la batalla y el barco estaba siendo abordado por el ejercito de mercenarios. Mal contenido por los agentes que quedaron a proteger el navío.

La inclinación del barco era cada vez más acusada y la cubierta, resbaladiza por la mezcla de agua de lluvia y aceite de lampara, pronto se convertiría en una pista de patinaje, pero el problema más acuciante para el mink estaba por llegar.
Campallia, enfadada hasta el extremo, llamó la atención de Arny con aquella voz gritona, insultándolo. Era el estímulo que el ornitorrinco necesitaba para comenzar a moverse. La lluvia limpiaría el aceite de su cuerpo con el tiempo, pero por el momento se veía incapaz de regresar a su forma gaseosa completa. Lo cual no le impedía utilizar el resto de sus capacidades.
El culmen del enfado de la mercenaria llegó con una violenta expulsión de púas de su cuerpo en todas direcciones.
Gracias a los estudios en el campo de la óptica, Arny tenía claro la dispersión que tendrían las púas si seguían una línea recta como así parecía. Tras unos simples y rápidos cálculos, gracias en gran parte a su sentido de la velocidad y su capacidad para hacer operaciones mentales otorgada por las horas de estudio. Dio un salto hacia atrás y se arrodilló de lado.

-DD, SUELO ELECTRIFICADO- gritó mentalmente como había hecho antes durante el salto hacia atrás, confiando en ser escuchado. Además, suponía que la mujer caracol tendría formas de protegerse de la electricidad. El ultimo movimiento del ornitorrinco lo dejó parado de cuclillas sobre la cubierta empapada por la tormenta. Sabía que la carga no era muy potente, pero una simple distracción en combate directo podría ser la clave de la victoria. Aprovechando la conductividad del agua, descargó por completo el segundo de sus ataques eléctricos almacenados, esperando suponer una distracción para Campallia, pero sobre todo para el hombre lampara, por lo que apuntó en aquella dirección. Algo le decía que DD no debía morir si quería rescatar con vida a Mimi.

Dos punzadas de dolor atravesaban la pata izquierda del ornitorrinco, mientras su concentración se fijaba al fluir eléctrico que brillaba, azulado, en su mano izquierda. Cuando al fin alzó la cabeza para observar el resultado, pudo comprobar con satisfacción como su plan había funcionado, inconsciente aun del daño sufrido. Los segundos parecían pasar más despacio en la cabeza de Arny, inconsciente aun. Contento por haber eliminado una amenaza. Fue entonces cuando, al volver la mirada a Campallia e intentar ponerse en pie, cuando fue consciente de las agujas clavadas en su cuerpo.

Con los ojos muy abiertos, con una expresión de dolor y un rictus extraño en el pico, casi retraído. Arrastrado hacia atrás por efecto de la contracción de la comisuras. Trastabilló con incredulidad.
Con poco tiempo de margen antes de recibir el impacto de la mercenaria, Arny miraba de frente a la cubierta empapada, aun pensando, intentando encontrar donde habían fallado sus cálculos. Pero no era lo único que hacía.
Desde que el hombre lampara quedó inconsciente, el aceite perdió oleosidad. O la lluvia había caído lo suficiente sobre su pelaje aislante como para licuar el pringue que se había pegado a su cuerpo al caerle la vela encima. Ambas opciones pasaron por la mente del ornitorrinco. Pero su desconocimiento sobre los poderes que las frutas otorgan, eran insuficientes como para determinar la razón. Lo único que tenía claro, era que sentía como podía volver a aligerar su cuerpo cuanto más se mojaba con el agua de la cubierta. Como aquella sensación de impedimento había desaparecido, esperó hasta el ultimo segundo. Hasta que Campallia llegó a poner la pierna hacia atrás, esperando golpear el cuerpo tendido del ornitorrinco, para salir volando a toda velocidad. Dejando tras de sí, tan solo el sonido de las agujas, cayendo sobre la madera encharcada por la lluvia y la sangre del mink.
Esta vez sin peso extra y dando gracias a la capacidad impermeabilizante de su pelaje, con suerte pillaría por sorpresa a la mujer. Que incapaz de frenar el golpe, y esperando algo solido que impactar, perdería el equilibrio y quedaría vendida. Arny esperaba que los espasmos musculares mermasen su velocidad y coordinación el tiempo suficiente, como para ejecutar su golpe más poderoso. Le tomaría apenas dos segundos tomar impulso en el aire. Girar sobre si mismo e impactar la parte plana de su cola en la cabeza de la mujer, continuando el golpe hasta destrozar la maltrecha cubierta. Aunque utilizase sus púas para frenar el golpe, la inercia impactaría de lleno sobre su cráneo.
Al menos esas eran las intenciones de Arny mientras giraba su cuerpo en el aire, preparando el golpe.

HAMMERFALL::

Los segundos contaban en el campo de batalla hasta el punto en el que el tiempo se dilata. Dos segundos dan tiempo para que dos enemigos hagan su movimiento, respiren, se miren a los ojos y acepten el destino.
Campallia respiró por ultima vez mirando de frente al rival que la había vencido. Reclinó la cabeza para poder grabar en sus retinas la forma del enemigo que había electrocutado a su amigo hasta morir y la había vencido a ella. La cara del ornitorrinco, con el pico abierto y los puntiagudos dientes recortados de la oscuridad, con la luz de los relámpagos. Se quedaría impresa en la consciencia de la mercenaria, justo antes de activar por instinto su habilidad, en un ultimo intento de defensa. Las púas atravesaron la musculosa cola del mink, que gruñó apretando los dientes, clavándose conscientemente, esperando el dolor tanto como esperaba deshacerse de una vez por todas de aquella situación.
Al borde del desgaste físico total, el ultimo ataque cargado con todo el peso y la fuerza de Arny, crujió como resultado y como toda advertencia de la muerte de Campallia.
Sin poder apenas controlar la inercia de su cuerpo, su forma gaseosa y el dolor a la vez, Arny se desplomó sobre la cubierta que comenzaba a partirse en dos por el peso del barco. Arrastrando todos los cuerpos, muertos o inconscientes, hacia el mar.

El ornitorrinco estaba preparado mentalmente para el dolor, pero no para la sensación de vacío que vino después. De espaldas a la cubierta, con la lluvia regando su rostro y el agua salada colándose por sus heridas, la gravedad comenzaba a hacer efecto sobre su cuerpo. Resbalaba sobre las maderas, casi perdido en la inconsciencia, cuando una explosión recorto, sobre el horizonte, una pequeña embarcación con una cabellera inolvidable a bordo.
Los ojos se le abrieron de golpe a medio camino entre la cubierta y el mar. Justo dos segundos después de que su cuerpo perdiera contacto con la madera. La familiar sensación aérea reactivó su consciencia, lo que permitió al ornitorrinco recobrarse lo suficiente como para volar en forma semigaseosa hasta el barco de los agentes. Todo lo demás no importaba, pronto podría reunirse con la científica y terminaría todo. Esos pensamientos lo impulsaron a seguir hasta caer, rendido, al lado del timón del navío negro, a la espera de la llegada de la arqueóloga.