[Privado -Arashi no Kyoudai] Nuevos miembros, mafiosos y mucha locura. El reencuentro de los Arashi no Kyoudai.

El rostro de Spanner estaba ligeramente magullado, el golpe de Zane había ido con rabia y había sido directo. Todos se encontraban allí, sobre la cubierta, cortando el delgado hilo que separa la esperanza de un reencuentro y la tensión del momento. Ni siquiera el cómico comentario de Alviss, ni la rápida reacción del tiburón al levantar a Spanner parecía ayudar. Aquél momento sólo se arreglaría si ambos abrían la boca y hablaban. O quizá podía ir a peor. Recordaba aún las palabras de Zane cuando todos se despidieron. Tanto él, como Haruka como Spanner irían juntos. ¿Qué habría pasado?

Entonces tanto Spanner como Zane empezaron a hablar. Ahí el Gyojin recordó las palabras del descamisetado en una de las innumerables borracheras que habían tenido los primeros días. Recordó que les dijo que lo daba por muerto, aunque él no le había visto caer. Quizá había sido apresurado pensar aquello. De todos modos, el tiburón pensó que era una broma, incluso se reía en aquél momento pese al ver la cara de tristeza de Therax y Zane, lo cual, por alguna razón, le hacía reír más. Incluso frivolizó sobre su muerte, diciendo que él ya era una especie de fantasma, que entonces entendía por qué siempre iba con una lechuza, e incluso se permitió el lujo de hacer una poco acertada broma entre la intangibilidad del pirata y su reciente muerte. Quizá no había sido el mejor ambiente para contarlo, pero las risas que el habitante del mar se había echado, no tenían precio. Ahora se sentía incluso molesto por aquellos comentarios.

- Yo siempre supe que estabas vivo -comentó con una tímida sonrisa, recordando aún más momentos incómodos de aquella noche-. Lo que está muerto, no puede morir.

Luka sonrió ante su último comentario, siempre había encontrado la fruta del espadachín bastante curiosa, y nunca la había terminado de entender. Esperó pacientemente a que todo se desarrollara, centrando su mirada en todos sus compañeros. No había duda de que se habían vuelto más fuertes durante estos dos años, estaba deseando ver hasta qué punto.

- Venga, anda, si los dos os queréis… ¿Qué problema hay? Las palabras, palabras son. Si te hubiera llamado no se lo hubieras cogido, yo estuve llamándote durante semanas hasta que me lo cogiste. ¿Para qué quieres un den den si no lo usas? El que tiene un den den y no lo coge, es un parguela -finalizó el tiburón, haciendo referencia a la frase de su isla natal “El que sabe Gyojin Karate y no lo usa, es un parguela”

Aunque tenía pensado decir una frase más, el tiburón frunció el ceño ante la presencia de la pelirroja de nuevo. ¿Les había seguido? Aquello sólo podía significar una cosa; la mujer quería pelear.

Se va a enterar

Luka se quitó la delicada americana y la dobló con sumo cuidado, dejando a la vista una camisa blanca, la cual se sacó por fuera del pantalón para estar más cómodo. Le entregó la americana a Therax con cuidado, como si fuese la más cara de las sedas.

- Sujétame esto -comentó con el semblante serio-. Y si Zane intenta intervenir, dile que no lo haga, o me enfrentaré a él también.

La verdad es que Luka no quería tener que enfrentarse a su capitán, de hecho, creía que no sería capaz de detenerle, al fin de cuentas, se había convertido en algo personal, y bien es sabido que entre piratas las cosas personales tienen que resolverse por esa vía, sin que nadie más actúe.

El Gyojin ladeó el cuello y se quitó también los zapatos, dándole estos a Alviss.

- No hace falta que los cojas, pero que nadie me los robe. Como me los roben me voy a enfadar, son mis zapatos favoritos.

Luka no esperó una respuesta y se acercó a la pelirroja, quedándose a un par de metros de ella y, sin mediar palabra y flexionando las rodillas, impulsó sus manos en las que previamente había concentrado partículas de agua para lanzar un torrente de dicha sustancia hacia su rival, a la par que desplazaba las partículas restantes en los piés, impulsándose sobre el aire y saliendo “volando” en dirección a la pelirroja, que se encontraba levitando. Si ésta había recibido el golpe sería un blanco fácil, pero si lo había esquivado aún seguiría concentrada en ello, por lo que ágilmente y empleando haki, el Gyojin le propinaría una potente patada en el rostro con todas sus fuerzas.

Nadie jode a Luka, pelirrojilla

Sin embargo, cuando el Gyojin se disponía a realizar un nuevo golpe, Zane apareció y se los llevó.

- Le he dicho a Therax que te frenase, ¿es que aquí nadie me hace caso? -se resignó el Gyojin- En serio, ¿Qué ocurre? La próxima vez que te emborraches y un okama filtrée contigo, no cuentes con mi ayuda.

El ofuscado pirata no dejó de mirar a la pelirroja con rabia, pero por lo visto, no era el momento de saldar sus deudas. La nota de la mujer era un tanto enigmática, y encima, para más colmo, la marina había hecho acto de presencia.

- Esa nota la ha podido escribir cualquiera. ¿Quién te cita y mantiene su anonimato? No huele bien. Y peor huele quien te la ha traído. Seguro que está tramando algo, y la ha escrito ella -dejó unos segundos de pausa para ver si alguien más pensaba como él-. Y respecto a los marines… Yo tengo que pagar mi rabia con alguien, si no me dejáis con ésta -señaló de manera despectiva a la pelirroja-, tendré que encargarme de algún barco.

Luka se movía más de lo habitual preso de la ira, dando toquecitos sobre la madera de la mesa de la sala de reuniones y mirando a todos con rabia. Al Gyojin no le gustaba dejar a medias las cosas, y mucho menos las peleas.

Esto no ha hecho más que empezar Se dijo a sí mismo el Gyojin una y otra vez antes de escuchar al resto de sus cada vez más hippies compañeros.

-¿Qué soy, tu perchero? -se quejó el espadachín mientras cogía la chaqueta del hombre-pez y la colocaba sobre la baranda del barco. Se negaba a servirle de percha. El gyojin sentía una gran aversión por la pelirroja conocida de Zane, por lo que su reacción fue de esperar. No obstante, jamás hubiera anticipado que se preocuparía de ese modo por el estado de su ropa. «Si te sienta fatal», pensó mientras observaba cómo le entregaba los zapatos a Alviss. Había vuelto demasiado acomodado, de eso no cabía duda.

Therax desenvolvió la tableta de chocolate que le acababa de dar el rubio y se reclinó junto a la prenda de Luka. La situación iba a ponerse interesante y quería estar cómodo para verlo. La sardina se abalanzó sobre la mujer haciendo gala de la técnica que había empleado contra él un tiempo atrás. Por más que la viese no se acostumbraba a ver a un habitante del mar levitando tan lejos del agua. ¡Su lugar era el elemento líquido! No obstante, creía recordar que algunas especies de peces eran capaces de impulsarse desde las profundidades y permanecer algún tiempo sobre la superficie. Fuera como fuere, aquello sobrepasaba con creces ese concepto.

Dio el primer bocado viendo cómo la pelirroja se zafaba del ataque del gyojin. No pudo evitar arquear una ceja al observarlo. Sabía lo que se hacía, eso estaba claro. Sin embargo, el segundo golpe de Luka logró hacer diana... o eso había parecido, dado que el estado de la del sombrero al reaparecer no reflejaba ningún daño.

Mordió de nuevo el chocolate. «Tengo que preguntarle a Alviss dónde lo compra», se dijo, observando cómo la oponente del gyojin se movía a gran velocidad hasta la cubierta el barco. ¡Ése sí que había sido un desplazamiento rápido! ¿Tanto como el "Blitzkrieg"? Tal cual lo había ejecutado lo dudaba, pero quién sabía si sería capaz de hacerlo mejor aún.

El desprendimiento del tercer fragmento de chocolate coincidió con una habilidad un tanto extraña de la mujer. Una niebla de baja densidad cubrió la zona, dificultando un poco la visión a larga distancia. Por otro lado, una extraña sensación se instauró en su barriga; como si hubiese comido algo en mal estado y su vientre reclamase ir al baño urgentemente. ¿Sería el efecto de aquella neblina? De ser así, tal vez aquella habilidad requiriese un replanteamiento. «A lo mejor no es eso», reflexionó, cubriendo el extremo proximal de la tableta y guardándola con cuidado de no mancharse.

La sardina le había pedido que le dijese al capitán que se abstuviese de intervenir, pero el enfrentamiento se estaba calentando demasiado y se encontraban sobre el barco. No se podían permitir ver su medio de transporte destruido. Si Zane no hacía nada por parar aquello se vería obligado a intervenir. Comenzó a desenvainar a Byakko y a Yuki-onna, listo para interrumpir el siguiente movimiento fuera de quien fuera.

No fue necesario, porque el capitán pirata se hartó de ver aquella pelea casi infantil y les detuvo. «Genial», se dijo el domador, sacando de nuevo el regalo de Alviss e hincándole el diente por cuarta vez.

Lo cierto era que había un asunto mucho más urgente: la misteriosa nota que había llevado la desconocida. Se dirigieron a la sala de reuniones para valorar cuál debía ser el siguiente movimiento. La nostalgia invadió por completo a Therax en cuanto puso en pie en su interior. Allí faltaba algo. No estaba Haruka para contradecir cualquier cosa que dijese el pelirrojo, tuviese o no sentido. También notaba la ausencia del cocinero con complejo de perezoso. Con toda seguridad se habría dedicado a dormitar en un rincón o entretenerse con el más nimio de los detalles.

Los comentarios de los demás sacaron al rubio de su ensimismamiento. Lo que el gyojin decía tenía bastante sentido. Era extremadamente raro que justo ella fuese quien les había hecho llegar el mensaje, así que dejó de dar vueltas por la sala y se dirigió hacia donde estaban todos.

-Sí. Eso es muy raro -comentó en referencia a lo que había dicho el habitante del mar, volviendo entonces su rostro hacia Zane. Él también la conocía y debía confiar en su criterio si la veía como aliada-. Por otro lado, debemos cosas a demasiada gente, aunque no se me ocurre nadie que se atreviese a mandar una carta amenazándonos. Si vamos a ese lugar nos arriesgamos a meternos en la boca del lobo, pero si ignoramos esto nos expondríamos a que nos atacasen por la espalda en cualquier momento -reflexionó sin poder evitar acordarse del dilema similar vivido en Ériu Land antes de la separación. En aquel entonces habían optado por no dar la espalda a los problemas y no les había salido demasiado bien. Sacudió la cabeza enérgicamente. La situación no era la misma. Sabía de primera mano que Luka y Zane habían vuelto mucho más fuertes, y lo mismo se podía aplicar él mismo-. Yo creo que debemos ir y estar preparados para cualquier cosa. En cuanto a ella -añadió mientras hacía un gesto con la cabeza en dirección a la del sombrero-, estoy seguro de que pase lo que pase no le vas a quitar el ojo de encima -concluyó con una sonrisa para el gyojin.

Al parecer Orzech sería quien confirmase la veracidad de lo que se comunicaba en la carta y Esme la encargada de sacarle la información. Era curioso cómo aquella muchacha, que muchas veces exhibía un carácter no demasiado agradable, era capaz de transformarse casi por completo cuando la situación lo requería. De un modo u otro, no decidirían cuál debía ser su siguiente paso hasta que volviera.

Therax se dirigió hacia la salida sin mediar palabra, empujando a Luka en el proceso. Se estaba vistiendo de nuevo en el momento en que lo lanzó con suavidad hacia la puerta. Con el ambiente algo más calmado -aunque no demasiado-, quería averiguar por qué demonios el gyojin había actuado de ese modo. Era alguien impulsivo, sí, pero siempre había un motivo tras su comportamiento. El rubio intuía que el habitante del mar conocía a la del sombrero de algo, pero no era capaz de imaginar qué podían tener en común.

El espadachín arrastró a la sardina hasta su camarote, negándose a escuchar cualquier queja que tuviera que pronunciar. La madera crujía a cada paso que daban, resintiéndose con mayor vehemencia cuando era el pie del escamoso ser el que pisaba. El sonido de la puerta al cerrarse a sus espaldas llamó la atención del domador. Sonó a madera vieja y desgastada. El navío ya atesoraba muchos viajes cuando Therax se unió a los Arashi, y desde entonces había vivido muchas más experiencias. «Necesita una reparación. Se lo diré a Nox», se dijo, descartando por completo la posibilidad de buscar un nuevo medio de transporte. Haruka y Hou sobrepasaban con creces el límite de pérdidas que estaba dispuesto a asumir en tan poco tiempo. Sacudió levemente la cabeza para apartar esos pensamientos de su mente y se centró en el gyojin.

-¿Qué te ha pasado? ¿Qué tienes contra esa mujer? ¿La conoces de algo? -inquirió, cruzándose de brazos y situándose frente a la puerta. La sardina no se movería de allí hasta que respondiese sus preguntas. Estaba realmente intrigado por los motivos que causarían semejante reacción en su compañero. Por otro lado, debía reconocer que el modo en que se había desenvuelto la desconocida dejaba claro que sabía defenderse perfectamente. No obstante, ¿por qué había sido ella la receptora del mensaje? Aquel detalle era lo que más desconcertaba al rubio, que permaneció en silencio escuchando las palabras del habitante mar.

Cuando finalizó guardó silencio, valorando lo que le había dicho e intentando decidir cuál sería su postura con respecto a la mujer. Fue entonces cuando un inconfundible sonido nació del lugar donde se encontraba el gyojin. Therax arqueó una ceja, dejando que estableciese comunicación a través del molusco. Eran los congéneres de Luka, aquellos con los que había estado a punto de enfrentarse el día que se encontró con él. ¿Qué demonios les pasaría? Lo cierto era que llevaba un tiempo sin verlos.

La mirada de la pelirroja era cada vez más profunda hacia el Gyojin. Seguro que ardía en deseos de matarle, al igual que el habitante del mar ansiaba ver su cuerpo en el suelo.

Pero aquello debía esperar. Zane ordenó a Esme ir a ver a su hermano para preguntarle sobre la nota. Si bien era cierto que Esme era bastante obediente y rápida, así como poco conocida y levantaría pocas sospechas, aquella vez se lo tomó con relativa calma. Quizá, incluso lograra llevarse a la cama al hermano del capitán a cambio de que respondiese a sus preguntas. Aunque igual aquello no era un logro si pensaba un diez por ciento igual que su hermanastro. Quién sabe.

Las miradas entre el Gyojin y la pelirroja seguían cruzándose, cada vez de manera más habitual. La tensión se podía palpar en el ambiente. Y dicha tensión no cesó hasta que Esme volvió, comentándonos que todo lo que ponía en la carta era cierto. En ese momento Luka clavo de nuevo su mirada en la mujer de rojizos cabellos, la cual había demostrado que por primera vez decía la verdad. Quizá sea buena idea darnos una tregua hasta que todo esto pase. Pero después…

El tiburón observó cómo la mujer salía por la puerta, y entonces se volvió a vestir con los atuendos que previamente había repartido. Aún no había acabado cuando fue expulsado amablemente a cubierta mediante unos golpecitos por Therax. Allí pudo ver a los marines más lejos que antes.

Quizá, después de todo, este barco no llame tanto la atención Pensó a la par que caminaba hacia donde el domador le llevaba. Cada pisada hacía crujir la madera, dando un nuevo aviso sobre el estado del barco. No era una agradable noticia, pero se sabía que aquél barco tenía los días contados. Y verdaderamente era una pena, era el que Luka había visto en Little Garden cuando les avisó del mal estado del mismo a los tripulantes, causando un alto revuelo. Jamás olvidaría aquél día. Allí pasó a ser extraoficialmente, un miembro de la banda. Incluso había tirado a todos los compañeros a la orilla tras empujar una barcaza, pero aquello no fue suficiente para alejarles de sus corazones. Luka pertenecía a la banda y tal era su sentimiento de agradecimiento a ellos, que daría la vida por cada integrante. Quizá por todos salvo por Alviss, ya se había comprometido bastante en diversas situaciones por su culpa.

- Jamás me imaginé así la vida cuando salí de la isla Gyojin. No sé si será bueno o malo -susurró mientras entraba al camarote del domador y éste le hacía un par de preguntas.

La verdad es que quizá era algo extraño para todos. A decir verdad, si algo tenía que reconocerle a la pelirroja era sin duda sus dos pelotas para pelearse contra un miembro de una tripulación en su propio barco. Luka creía saber que nadie se hubiera metido, pero su capitán, por alguna razón, lo estimó oportuno. Aquello tendría que hablarlo más adelante con él. ¿Desde cuando necesitaban al tiburón para trazar un plan? Eran pocas las veces que éste intervenía, y menos las que le hacían caso.

-Fue hace dos años. Justo después de nuestra separación. Me dió por viajar sin rumbo, y en uno de estos viajes me topé con esta… mujer. En primera instancia me cayó bastante bien. De hecho creí que trabajaríamos juntos. Pero se negó a liberar esclavos, y luego empezó a pedir unas cantidades desorbitadas de dinero por cada uno de los que liberase. Es una mujer caprichosa y muy individual -hizo una pequeña pausa para acercarse un poco más a Therax-. Supongo que todos tenemos nuestros defectos. Aún así, deberíamos vigilarla. Ni me fío, ni creo que ella se fíe de nosotros. Creo que si nuestras vidas corren peligro, actuará sola.

En ese mismo momento, el den den Zane de Luka sonó. Tardó unos segundos en cogerlo y miró intrigado al domador, ya que le extrañaba la llamada. Realmente sus compañeros estaban al lado, ¿Por qué llamar entonces? Al descolgar el teléfono oyó a Bak Alao hablar.

- Luka, cabrón, nos están atacando cerca de la posada. Estos putos humanos racistas… Necesitamos tu ayuda, creo que hemos perdido Sar D Ynilla y a Rod A Baio. Ven ya o te quedas sin ninguno. Encima hay un puto gigante con una espada de fuego que no sé si nos está ayudando o no. De verdad, no sé por qué cojones me vine contigo, nos vas a matar.

El rostro de Luka cambió por completo. Sabía que eso pasaría algún día, pero… ¿Tan pronto? Estaba seguro que era un error dejarles a su bola, pero Tom insistía en que tenían que crecer por sí solos. No volvería a arrastrarles a una situación similar. Nunca más

- Creo que lo de la nota puede esperar, yo tengo que ir a por estos. Díselo a Zane y haced lo que queráis, cuando decidáis llamadme de nuevo.

Seguidamente, el tiburón salió corriendo por la puerta guardando su den den Zane de nuevo y saltando desde la cubierta para emplear su peculiar técnica y dar pasos sobre el aire, volando en dirección a la posada. Tras un rato dirigiéndose en esa dirección y conforme se iba acercando, distinguía con cautela la situación, incluso consiguió ver al gigante desde la lejanía, siéndole bastante similar su peculiar figura. Dos de los Gyojins que Bak Alao dió por perdidos estaban a su lado, y lucían bastante mal.

¿Marc?

Entonces, el Gyojin emitió un contundente silbido para tratar de llamar la atención de todos los allí presentes y ganar algo de tiempo. No dudaría en dejarse caer sobre la zona de Bak y ayudarle a combatir para después pedir explicaciones al gigante. En caso de ser Marc… ¿Qué hacía allí? ¿Estaría apoyandoles?

Justo antes de que Luka descendiese, vio como uno de los humanos se acercaba hacia Marc con un larguirucho sable mientras el inocente gigantón miraba hacia la posición del Gyojin volador. Éste se impulsó ágilmente y ganó algo de velocidad para pasar a escasos centímetros del creador de queso, rozando su costado y placando al hombre del sable a la par que le agarraba del cuello, ignorando por unos segundos lo que tenía a su alrededor.

- Donde… Donde están los demás -comentó lleno de furia. Sus ojos se clavaron en los del humano, y su mirada denotaba un odio que creía ya extinto en sí. Sacudió un par de veces al ser a la par que apretaba más fuerte con la mano, dejándole sin aire poco a poco -. Quiero saber donde están los demás que han hecho esto -bruscamente, tiró al suelo al trajeado hombre, posicionándose encima suya-. Vas a morir igualmente. De ti depende hacerlo de manera lenta o rápida.
- Manglar dieciocho, edificio negro con cristaleras -tosió algo de sangre-. Son muchos, no deberías

Un duro golpe del Gyoin con el puño derecho desfiguró y dejó sin vida al humano, que empezó a soltar sangre de manera abundante.

- ¿Marc? -preguntó con el semblante serio a la par que se acercaba a él. No había cambiado demasiado durante el poco tiempo que habían pasado sin verse, por lo que estaba prácticamente seguro que era él, simplemente preguntó como mera formalidad- Me alegro de verte. ¿Puedes quedarte con estos aquí? Mi banda está de camino, en unos minutos charlaremos.

Sin mediar más palabras, el habitante del mar salió corriendo y le pareció notar unas pisadas a su espalda. Estaba casi seguro que era Bak Alao. El musculoso Gyojin era el único que tendría el valor de perseguirle o disputarle alguna decisión tomada. Así era su carácter y así tenía que sufrirlo. Él mismo había aceptado hacerlo, por lo que estaba de más quejarse al respecto.

Los días que había pasado antes de que el resto de la banda llegase le habían servido para saber ubicarse entre sectores, manglares y zonas de aquella peculiar isla con relativa facilidad y rapidez. Curiosamente, el manglar estaba relativamente cerca y pudo recordar cómo llegar. Bak Alao cada vez se iba descolgando más de la posición de Luka, pero pese a ello no le costó demasiado seguirle pese a la distancia.

Al llegar, paró y se colocó detrás de una de las piedras grandes que precedían la entrada al manglar en cuestión. Desde allí pudo ver el edificio que el moribundo tipo le había comentado.

Sí que es grande, sí

En ese preciso momento, Bak Alao llegó hasta su posición, parando unos segundos antes de hablar y recobrando poco a poco la respiración. El Gyojin parecía no estar muy en forma.

- Tío -hizo una nueva pausa para recobrar el aliento-, estás fatal. ¿Qué coño haces?
- ¿Y tú? ¿Qué se supone que estás haciendo? ¿Qué se supone que tenías que hacer? Ni deberías seguirme ni has sabido defender a tus nakamas.
- Son débiles, Luka. Lo sabes, no puedo defenderles siempre.
- Si te dí el puesto de capitán del escuadrón marino en mi ausencia es porque creía que valdrías para ello, pero me equivocaba. Sabes defenderte bien, pero no cuidar de los demás.
- Qué sabrás tú, les has dejado con un gigante que acabamos de conocer, igual cuando volvemos están muertos.

Luka intentó respirar un par de veces mientras el malhumorado Bak iba soltando su bilis en forma de frase. Pero no, por enésima vez no pudo calmarse y agarró con ambas manos del pecho al Gyojin con cómico nombre para golpear su espalda contra la piedra, y mirarle fijamente.

- No hay “tú” en esta banda. Y mucho menos “yo”. No se buscan excusas, se buscan soluciones. No hay culpables, hay valientes. Hay un nosotros, y si no eres capaz de entenderlo, este no es tu sitio. Dilo. Di nosotros.
- Luka suéltame.

El tiburón golpeó de manera contundente el rostro de Bak, mientras este empezaba a moverse con más fuerza, intentando zafarse de los brazos de su compañero.

- Luka, en serio, suéltame.
- Di -el Gyojin volvió a golpear el rostro de su discípulo- nosotros -un nuevo golpe hizo mella en la mejilla de la mole marina, que empezó a sangrar por la boca.
- Nosotros.
- Ahora repite. Si vuelvo a fallarles, me las veré con Luka.
- Si vuelvo a fallarles, me las veré contigo.

Entonces, el tiburón notó cómo la muñeca le volvía a quemar con tanta fuerza como cuando usó aquella técnica contra Therax. Pensó que quizá era la ira que, de alguna manera, la invocaba. Pero aún no tenía certeza de aquél hecho.

- Y ahora, lo siento por esto. Pero tienes dos opciones, volverte o esperar a que vuelva.

Bak no dio respuesta y simplemente se sentó de espaldas a la piedra, dándole a entender al tiburón que se quedaría allí.

Luka se desplazó hasta el edificio a medida que iba apretando más el puño y notaba como una especie de energía se iba almacenando en él, cada vez con más fuerza y con una más que intensa calor alrededor de la muñeca.

Al ver el edificio vió que había un par de guardias custodiando la entrada. Se cercioró en primera instancia que nadie le seguía y que no había mucha gente a su alrededor y volvió a mirar a los guardias.

Y esto va por todas las criaturas que han sido tristemente raptadas, esclavizadas u obligadas a hacer cualquier cosa en contra de su voluntad

El Gyojin corrió hacia uno de los guardias, dándole un potente puñetazo en el rostro mientras veía cómo el otro sacaba una pistola y lanzaba una cadena de cuatro disparos, impactando uno de ellos en el hombro izquierdo de Luka. El tiburón se abalanzó sobre el humano y mordió su cuello con rabia, lanzando su cuerpo al suelo y escupiendo posteriormente un trozo de carne. Notó una especie de hueso en la boca antes de escupir y, fijándose en el escupitajo de sangre y piel, vio lo que parecía una especie de chip. Lo metió en el pantalón del hombre y se impulsó con un par de pasos sobre el aire hacia la parte media del edificio, quedándose a un nivel medio mientras daba constantes impulsos sobre el aire, flotando y visualizando el paisaje en forma de vidriera que tenía delante suya.

Desde su posición dirigió la mirada a todo aquél que le pudiese ver a través de la cristalera. Cargó el puño y concentró de nuevo toda esa energía que había percibido con anterioridad, sintiendo un enorme poder saliendo de su ser. La energía fluía por cada extremidad, desplazándose rápidamente hasta el puño, y despidiéndose hasta chocar contra los cristales y provocar tremendos daños en la fachada del edificio. Repitió tres ocasiones más el movimiento, lanzando sendas ondas de choque que acabaron por hacer temblar la estructura, que pronto terminaría cediendo hasta caer y dejar sepultados los cuerpos de aquellos humanos que ya yacían sobre el cemento. Esperó unos segundos para ver que nada quedaba en pié y notó como un gran gentío empezaba a hacerse eco del estruendo, saliendo de sus casas. Bebés llorando, mujeres gritando, hombres en el suelo...

Luka salió corriendo de la zona hasta llegar a la posición de Bak Alao y, desde allí, salieron sin mediar palabra hasta el manglar del hostal del hermanastro de Zane. El tiburón había decidido cargar con el cuerpo del humano para que alguien lo examinara. Le parecía curioso que tuviese un chip. O quizá no era un chip, a Luka no se le daba demasiado bien los aparatos tecnológicos.

Al entrar al hostal, el hermanastro del capitán le miró y pronto apartó la cara al ver que cargaba con un cuerpo. Renegó con la cabeza y se dió un sonoro golpe en la frente. A Luka no le importó y dejó que Bak se marchase a su habitación mientras él hacía lo propio.

El tiburón dejó el cuerpo del humano sobre el suelo y se dió una rápida ducha de agua fría y empezó a curarse las heridas. Tenía rasguños en el puño, la herida de bala en el hombro y un fuerte y punzante dolor en el brazo derecho. Tras curar las heridas, terminó poniéndose uno de sus trajes que se había comprado en la isla, acompañándolo con una camisa azul, un pañuelo morado -al igual que la corbata- y unos elegantes zapatos, haciendo caso omiso al smoking que alguien le había dejado encima de la cama. Aún recordaba que tenían que ir a aquella estúpida reunión. ¿Sería todo igual después de lo que acababa de hacer?

No pudo evitar salir antes de la habitación e ir a la habitación del domador. Tocó un par de veces la puerta y cuando el espadachín le dió el visto bueno, entró. Ya estaba vestido, y parecía estar haciendo tiempo hasta la hora en la que habían quedado.

- Therax… Creo que la he liado -comentó a la par que se sentaba sobre la cama, mirando al suelo-. Sabes que siempre he sido temperamental. Creo que también sabes que tengo muchas más sombras que luces. Es algo que con el tiempo he ido arreglando, durante estos dos años también he trabajado esa parte… Pero hay ciertas cosas que no puedo controlar. Y necesito que tú me ayudes. Cuando la ira recorra mi cuerpo, intenta frenarme. Creo que eres al miembro de la tripulación que más aprecio le tengo, y creo que sería incapaz de dañarte, por muy cegado por la ira que esté.

El habitante del mar esperó a escuchar la respuesta que el rubio tenía que darle, si es que tenía que darle alguna, y después procedió a explicar lo que acababa de hacer.

- No sé si Marc os lo habrá comentado, pero… Los tipos parecen pertenecer a una mafia, o vete tu a saber qué. Pregunté que donde estaban el resto, y el tipo me dió una dirección. El local estaba vigilado y casaba con su descripción, pero no sé si aquello realmente era su base de operaciones, o un local que tuviesen. Ni siquiera sé qué era. Quizá eran oficinas. El tema es que… Me cargué el edificio. Ahora debe haber una gran cantidad de humanos, inocentes o no -en ese momento Luka se dió cuenta de lo que acababa de hacer-, que están muertos, a punto de morir, o milagrosamente vivos.

El Gyojin no pudo evitar llevarse las manos a la cabeza y taparse la cara. Quizá sólo había un par de temas -quizá tres, cuatro o cinco a lo sumo- que era incapaz de controlar. Y el tema de la esclavitud o la venta de seres era uno de ellos. ¿Pero hasta qué punto le venía bien?

Quizá no merezca estar en este mundo. Quizá sea cierto que somos monstruos. Lo que acabo de hacer no me hace mejor que ninguno de los seres trajeados que intentaron coger al escuadrón marino.

Luka estaba a punto de derrumbar todo aquello que había construido, lo que había reconstruido y lo que tanto le costó levantar. ¿Sería su compañero el suficiente apoyo como para dejar de lado todas sus oscuridades?

-Pues vaya... -musitó Therax mientras veía cómo Luka se alejaba en busca de sus compañeros. Desde luego, nada había cambiado después del tiempo que habían estado separados. «Un imán de problemas», pensó el espadachín al tiempo que se daba la vuelta y se dirigía a paso lento hacia donde se encontraban los demás. Para cuando llegasen Luka habría acabado con todos o estaría medio muerto -para no variar-, pero aun así debían hacer algo.

-Zane, Luka se ha ido a partirle la cara a no sé quién. Creo que están persiguiendo a los gyojines que vinieron con él y no le ha sentado muy bien -comentó el rubio en cuanto encontró a su capitán. El pelirrojo no tardó demasiado en decidir y comenzar a dar órdenes. La mayoría del grupo se quedaría junto a Spanner, el segundo al mando, e irían hacia la casa de Orzech. Therax pensó que tal vez sería buena idea que más miembros de la banda fueran con él; nunca se sabía hasta qué punto se podían complicar las cosas. No obstante, optó por callarse y seguir las órdenes de su capitán. «Ya nos enteraremos si pasa algo», se convenció, contemplando cómo el "Descamisetado" se llevaba a Nox y a Alviss.

Por su parte, Therax fue en busca de sus mascotas mientras el resto de los Arashi y la conocida de Zane se ponían en marcha. César, haciendo honor a sus viejas costumbres, había desaparecido en algún momento y a saber dónde se encontraba. Tib no tardó en aparecer tras unos barriles vacíos que acostumbraba a usar como cama. ¿Seguiría cabiendo allí? Tal vez, pero no gozaría del espacio y la comodidad que tenía anteriormente.

No obstante, el más viejo de los cánidos tardó más en aparecer. Tras recorrer hasta el último rincón del barco, lo halló tras una desgastada puerta que conducía a un pequeño trastero. La había obviado porque sabía que estaba cerrada con llave, por eso cuando encontró al anciano lobo sobre la que había sido su cama hasta antes de la separación no pudo más que sorprenderse.

-¿Cómo sabías que eso estaba ahí?, ¿cómo has entrado? -inquirió el domador, harto de los misteriosos movimientos de su compañero. Ese tipo de circunstancias habían acompañado a César desde que se conocieran tiempo atrás en Domica, pero jamás había logrado averiguar cómo lo hacía.

-¿Y eso a ti qué te importa? Nos vamos, ¿no? Pues tira -espetó con toda la bilis que atesoraba en su interior. Farfullando algo incomprensible, Therax esperó a que el cánido abandonara el cuartucho y se dirigió al exterior junto a sus mascotas.

Tardó un poco en alcanzar al resto del grupo, y en cuanto lo hizo le quedó claro que no había elegido el mejor momento para separarse de él. Un grupo de sujetos que no conocía en absoluto yacía en el suelo. Los signos de que había habido un combate eran evidentes, pero ¿por qué?

Por otro lado, sentía curiosidad por saber cómo había transcurrido el enfrentamiento que sin duda había tenido lugar allí. Imaginaba que Kugan, Esme o Manué podrían ocuparse de alguno de los tipos, pero no de un número considerable de ellos. Por otro lado, daba por hecho que Spanner se las podría haber ingeniado para hacer que todos ellos mordieran el polvo. Tal vez no fuese la persona más elocuente ni de lejos, pero era alguien a quien podías confiarle tu espalda sin temor a que fuera acuchillada por un enemigo.

La gran duda la generaba la receptora del mensaje. ¿Selene? Creía que sí. No recordaba si había oído ese nombre de sus labios o de los de algún otro miembro de los Arashi, pero le parecía recordar que ése era su nombre.

-¿Se puede ser más torpe que tú? -acusó la mecánica voz de César de repente-. Tú haciendo el tonto en el barco y estos jugándose la vida. Debería darte vergüenza.

-Cállate -respondió sin más el domador, aproximándose a continuación al resto del grupo-. ¿Qué ha pasado?

Aguardó las explicaciones y siguió al resto hasta el local del hermano de Zane. Como no podía ser de otro modo, les dirigió una mirada poco amistosa al comprobar que  su número había crecido. Therax le dirigió una sonrisa y continuó caminando como si nada. Ya tendría tiempo el pelirrojo de explicarle qué demonios estaba pasando allí -o no, pero eso era algo que al rubio le traía sin cuidado-.

Tenían que prepararse para el evento al que les invitaba el mensaje que había recibido la del sombrero, así que se dirigió a su habitación y se cambió de ropa. Desconocía si Orzech tenía pensado regalarle el atuendo que le había prestado, pero no se lo pensó y lo guardó con el resto de sus pertenencias. Se había sentido cómodo con él y, lo más importante, le sentaba como un guante.

Aún quedaba un buen rato hasta el momento del encuentro, así que se dispuso a ganar algo de tiempo y cuidar un poco sus espadas. Hacía bastante que no se sentaba durante un buen rato a limpiarlas, y qué mejor momento que aquél. Sin embargo, cuando acababa de deshacer el nudo que las mantenía fijas a la parte baja de su espalda, la puerta se abrió después de oír una rápida llamada.

Era la sardina y lucía apesadumbrada, así que el rubio guardó silencio y esperó a que hablase. Antes de hacerlo, el escamoso ser se sentó en la cama con cierto aire abatido. Escuchó en silencio sus palabras, esperando a que detallase qué había sucedido antes de pronunciarse al respecto.

-¿Tú? ¿Liándola? ¿Desde cuándo? -preguntó en tono de broma para quitar hierro al asunto-. Estaba deseando que me dijeras eso. La próxima vez que te dejes llevar te daré tal paliza que no podrás mover un dedo en dos semanas... eso si no te la doy antes. -Esperaba que sus primeras palabras hubieran servido para distender un poco el ambiente, pero no dudó en sentarse junto a Luka y ponerse un poco más serio-. No tiene sentido que te martirices por algo que no sabes. Intentaremos averiguar qué se hacía de verdad en ese lugar. Si realmente gestionaban desde allí el tráfico de personas, tienen su merecido y no tiene ningún sentido que te culpes de nada. Si no es así, deberás vivir con ello... y yo intentaré ayudarte a conseguirlo. De todos modos, ten en cuenta una cosa. No estás aquí para ser el salvador de nadie ni para actuar siempre de la forma correcta. Todos hacemos cosas buenas y malas, y bajo ningún concepto eres igual que los que trafican con las vidas de otros... ten eso muy presente. ¿Crees que pensaría eso el grupo de esclavos que sacaste de...? Bueno, de donde fuera, no me acuerdo -añadió mientras se levantaba y se ponía de perfil junto al gyojin-. Sólo hay una cosa que no te puedo perdonar... ¡Que cada vez que te pierdo de vista vengas lleno de heridas! ¿Creías que no me iba a dar cuenta? -Su pregunta vino acompañada por un rápido movimiento con el que desenfundó a Byakko, usando el extremo de su empuñadura para tratar de golpear la frente del habitante del mar-. ¡Nos dejamos una fortuna en curarte, desgraciado!

Tras eso volvió a envainar su espada y se dirigió a la puerta, abriéndola y volteándose de nuevo hacia su compañero.

-Vamos, ahí abajo hay gente que necesita tus puños. Oye... ¿qué es eso de Marc? ¿Está aquí?

Therax puso el primer pie fuera de su habitación. Zane le había encargado que avisase a los demás de la hora a la que se reunirían para dirigirse al lugar de la invitación. Torció un poco el gesto al recordar la contestación que le había dado al capitán cuando había preguntado por lo sucedido. Lo cierto era que separarse del grupo -aunque hubiera sido para buscar a César- no había sido una elección demasiado responsable.

-Un grupo de cazarrecompensas les ha atacado poco después de que te fueras -había respondido al pelirrojo, tratando de ocultar el matiz de vergüenza que inevitablemente sentía-. Por lo que tengo entendido, Spanner se encargó de la mayoría de ellos y la chica... ¿Selene? de uno o dos más. Yo estaba buscando a César en el barco, así que todo había acabado cuando llegué. La próxima vez me aseguraré de que nadie se acerque a ellos sin que yo lo sepa -había añadido, casi pidiendo disculpas pese a que nadie le había acusado de nada.

Sabía que ese afán de protección era innecesario, al menos llevado a los extremos que estaba demostrando. Cualquiera de los Arashi era perfectamente capaz de defenderse por sí mismo. No obstante, él debía estar ahí para cubrir las espaldas de los demás del mismo modo que ellos se la cubrían a él. «Tendré que pedir perdón en condiciones cuando todo esto acabe», reflexionó, pensando que Spanner era el que más lo merecía.

Esforzándose por dejar a un lado sus pensamientos, se separó de Luka y comenzó a recorrer el pasillo. Antes de hacerlo, se aseguró de pronunciar en voz alta y clara que debían reunirse en la habitación de Zane a las siete y media. Esperaba que para entonces se hubiera repuesto del bajón emocional sufrido a consecuencia de sus actos. «Tienes que pararte a pensar un poco lo que haces», se dijo el domador, como si el gyojin pudiese oír sus pensamientos.

Al girar en una de las esquinas se encontró de frente con un viejo reloj de pared. Marcaba las seis y media, por lo que aún tenía tiempo para comunicar las instrucciones a todos los miembros de la banda. «Y a Selene», recordó. Dejando a un lado cualquier tipo de reticencias hacia ella, lo cierto era que estaba metida en aquello como la que más.

Descendió por las escaleras para volver al recibidor, donde pidió con toda la amabilidad que pudo el número de las habitaciones de sus compañeros. Una vez hubo convencido al tipo de que se los diera, se dispuso a ir una por una. Se movía con cierta incomodidad, ya que no estaba acostumbrado a la rigidez de la ropa que les había conseguido Orzech. «Prefiero la que me prestó antes», se dijo, consciente de que ese "prestó" era más parecido a un "regaló inconscientemente".

Llamó primero a las habitaciones de Nox y Alviss, aprovechando para interesarse por cómo les había ido durante el enfrentamiento con los perseguidores de los gyojins. El siguiente en ser visitado fue Marc. ¿Se uniría a ellos? Creía recordar que Zane había expresado en más de una ocasión su interés porque les acompañara, aunque no podía asegurarlo. Un desagradable -al menos para Therax- olor a queso fue completamente perceptible en cuanto abrió su puerta. Haciendo un esfuerzo por respirar lo menos posible, comunicó de forma escueta las instrucciones y procedió a avisar a Kugan.

Supuso que Spanner estaría al corriente de todo, ya que se había quedado junto al pelirrojo cuando todos se habían marchado a sus habitaciones. En consecuencia, se dirigió a la estancia que le habían dado a la chica de peculiares habilidades. Llamó a la puerta en un par de ocasiones, esperando que le diese el visto bueno para entrar antes de girar el pomo.

-Vamos a reunirnos a las siete y media en la habitación de Zane -comentó con voz calmada, dejando un papel con el número de habitación junto a la puerta-. Soy Therax, por cierto, creo que no me he presentado aún. Supongo que pensaremos cómo actuar según lo que suceda en la fiesta... o lo que sea eso a lo que nos han invitado. Ya sabes, para que todos sepamos qué hacer si en algún momento la cosa se pone seria. -No sabía si la chica estaba implicada en todo aquello o no, pero si iba a acudir con ellos sabría qué pensaban. Además, el pelirrojo no le había indicado que hiciese una excepción con ella a la hora de avisarla.

Tras aquello, cerró la puerta y se dirigió al pasillo del reloj. «Las siete», pensó tras contemplar las manecillas. Aún tenía media hora, pero ¿qué podía hacer hasta entonces? Ante la falta de ideas, decidió dirigirse a la habitación de Zane. Cuando alcanzó la puerta que servía de acceso a ésta llamó con contundencia. Si se encontraba dentro esperaría junto a él a que llegasen los demás. En caso contrario, permanecería en el pasillo hasta que el resto acudiese. César y Tib se habían quedado en la habitación, por lo que tampoco tenía a quién dirigirse.

Las palabras del domador se clavaron en el habitante del mar, que intentó reflexionar sobre lo que estaba ocurriendo en su maltrecha mente. No sé quién soy… Ni quién debo ser

Decidió agradecer al rubio, dándole la mano y un sincero abrazo y salir tras él, obteniendo refugio en su habitación. Aún quedaba mucho tiempo para reunirse con los demás, y sólo podía pensar en la tormenta de su interior.

Ya desde pequeño había tenido problemas por su ira. Los niños se metían con él por dormir en la calle, y él respondía a puñetazo limpio. No sabía parar. Rompía narices como quien chasquea los dedos, recibía golpes como el que tose. Hizo de la violencia algo habitual, y de la ira su ama. Le intentaron inculcar un control más intenso sobre su mal hacer, pero no fue suficiente. Incluso Luka, consciente de su problema, se puso en manos de especialistas de su isla de origen para frenar esa ira incontrolable. Tanto en su niñez como durante los dos años que había pasado entrenando allí. Pero parecía no tener cura, o al menos no la encontraba.

Recordó cada movimiento enfrente del edificio. Cada voz rompiéndose a gritar. Las vigas cayendo. El sonido del edificio impactando contra el suelo. Los sollozos, los lloros, la impotencia de haber actuado por impulsos de nuevo. La sensación de no poder controlarlo. La percepción de actuar cegado por esa incontrolable ira y de poder estar cometiendo un error.

-Esto no puede seguir así, Luka -susurró, ya que no había nadie en su habitación-. Tienes que reflexionar. Tú puedes.

Y entonces se derrumbó. Recordó cada impulso, cada movimiento sin pensar que había realizado. Los golpes que había recibido por no pensar dos veces las cosas. La gente a la que había apalizado por un tonto impulso. Y una lágrima empezó a deslizarse lentamente por su mejilla. Era la primera de tantas que tendrían que salir.

Luka necesitaba desahogarse, hacía años que no lloraba y sentir esa explosión de sentimientos, ese nudo en la garganta, esas ganas de acabar con todo, esa cercanía emocional. Le vino de perlas. Y así continuó durante quince agobiantes minutos en los que las lágrimas empezaron a juntarse en un improvisado y caudaloso río en sus mejillas. Se tapó los ojos y miró en su interior.

Todo lucía gris. Había muchas más sombras que luces. Más momentos tristes que alegres. Más penas que glorias. ¿Y qué tenía sentido en aquella tormenta interna?

El Gyojin se lo preguntaba una y otra vez. Desde la niñez había estado solo, y así había sido mejor. Era una bomba de relojería, y nadie quería estar cerca cuando explotase. Pero tenía a los Arashi, su única familia de verdad. Una familia que cargaba con su forma de ser y se aprovechaba de ella en los momentos oportunos. Los Arashi eran una mezcla entre cordura y locura. Entre el bien y el mal. Rozaban la legalidad de la ilegalidad. Pero sobre todo, cuidaban los unos de los otros. ¿Por qué no centrarse en eso, Luka? Con sus impulsos había salvado vidas. También había acabado con otras. ¿Pero qué lo hacía distinto a los demás?

Si había que entrar en algún sitio a robar algo, sabía que cada miembro actuaría distinto. Zane echaría la puerta abajo e intimidaría a quien fuera que hubiese allí. Therax abriría el pomo con delicadeza e intentaría entrar sin que nadie le viese. Spanner… Spanner no contaba. Se haría intangible y ya está. Alviss probablemente contratase a alguien a cambio de chocolate para que hiciese su trabajo. Nox, por su parte, acataria las órdenes del capitán sin dudarlo. Y luego estaba Luka, el más temperamental. La sangre caliente de la banda. Tiraría la puerta abajo y se pegaría con cualquiera que hubiese dentro. Incluso puede que después se olvidase de coger lo que tenía que robar. Eso les diferenciaba, y era lo que enriquecía a la banda. Distintos tipos de personas, diferentes pensamientos. Formas de actuar dispares, y habilidades totalmente diferentes unas de otras.

Luka se frotó los ojos y entró al baño, se lavó la cara varias veces hasta que no se le notaba demasiado haber llorado. Sólo tenía un ligero color rojizo en los ojos, fruto de las propias lágrimas. Tras ello salió de la habitación -no sin antes perfurmarse excesivamente-, y llegó hasta la de Zane. Miró el reloj colgado en uno de los pasillos del hostal y comprobó que eran las siete y diez. Llamaría a la puerta y entraría si se lo permitían. Se pondría cómodo y se limitaría a esperar, no tenía ganas de hablar. Y no creía que fuera a tenerlas en un tiempo. La dura apariencia de Luka poco tenía que ver con su interior en ese momento. Probablemente fuese la vez que más débil mentalmente se encontraba. Quizá cualquier cosa podría desestabilizarlo por completo. Oh, Selene. Selene le podía desestabilizar con su sola presencia. Esperaba que no fuese así y enterraran el hacha de guerra durante unos días, aunque no sabía si realmente así sería.