La fiebre del Oro (CAPÍTULO LIGHT)

Amaiar suspiró, por fin algo libre de carga. Con la tripulación ocupada no tenía que temer por que se desmadraran debido al temor, y los DDM habían hecho bien su función, por lo que muy pronto estarían los buques reunidos. Puede que algunos pensaran que era mejor separarse, pero el Capitán tenía otros planes en mente. Su objetivo no era únicamente buscar un tesoro, sino más bien aprovecharlo como cebo para atraer a gente a la que capturar. Así que perder un poco de tiempo de ventaja no era tan malo, pues permitiría que la luz atrajese a más moscas antes de soltar el gas anti-insectos... Dicho así suena un poco macabro, pero Silverfang sabía lo que su plan implicaba realmente, así que no tenía que darle explicación ninguna a nadie.

Mientras el navío ponía rumbo al punto de encuentro, el joven se tomó un momento para admirar el paisaje. Realmente era una isla exótica como poco, y los misterios que la rodeaban no eran para menos. En realidad, puede que se alegrase de que las historias fueran ciertas, pues no todos los días uno tiene la oportunidad de ver aquella clase de fenómenos. Incluso la flora tenía pintas extrañísimas, algo lógico si Amaiar recordaba que la isla seguramente pasase largos periodos de tiempo bajo el nivel de agua.

Cuando los cuatro barcos estuvieron próximos a la costa, Amaiar sonrió y se acercó a la borda para verlos bien. En uno de ellos, el primero que había llegado, pudo distinguir al Gyojin Danio Rerio despedir algunos destellos dorados bajo el sol. El comodoro lucía imponente y respetable, y Silverfang pensó en que estaría bien si algún día él luciese así de apto para el cargo.

Por otro lado, los buques gemelos que se acercaron por el otro lado traían bastante escándalo de su parte, y con expresión confusa, el Marine trató de distinguir algo. A sus oídos llegaron sonidos difusos y entremezclados, pero pudo distinguir algo sobre unas hamburguesas. ¿Hamburguesas? ¿Qué tenían que ver las hamburguesas con...? Haciéndose una idea, no pudo evitar golpear su frente con la palma de la mano tan fuerte que produjo un sonoro ruido de chasquido. "No me digas que se ha vuelto a escaquear..." Pensó, rezando para que su corazonada fuera errónea. Los rumores sobre marines con un largo historial a sus espaldas no escaseaban, y Al Naion no era una excepción. Y lo peor de todo era que Silverfang se temía que de haber desaparecido repentinamente, su hermana decidiera seguirle y se fuera también. Aquello dejaría bastante mermados los efectivos disponibles para la operación, idea que no le hacía ninguna gracia.

- De acuerdo... - Susurró imperceptiblemente, lamiéndose los labios. Los notaba resecos. -... Toca empezar a pensar en un plan B y C...

Mientras una parte de él revisaba diversas estrategias afrontables según qué circunstancias se dieran, comenzó a dar instrucciones para que anclaran el navío y dispusieran el desembarco. Les llevaría un ligero rato poner a flote los botes necesarios, así como separar los grupos para que fueran llegando a la costa lo antes posible. No tenían TANTO tiempo que perder, al fin y al cabo.

Al tiempo que sus últimas órdenes se comenzaban a llevar a cabo, decidió confirmar sus sospechas hablando directamente con los responsables disponibles de los otros buques.

- ¡Eh! ¡Tú! - Le gritó a un recluta que pasaba en ese momento cerca de la borda del barco de Al. - ¿Qué ocurre? ¿Dónde están tus superiores?

Minutos más tarde, Amaiar sujetaba con tanta fuerza la madera del barco que casi la quiebra, debido a la frustración. Ahora que tenía un poco más de información, aun así no podía hacer nada más. Tendrían que apañárselas como pudieran. Decidió echar un vistazo al otro barco, y tratar de entablar contacto directo con Lara.

- ¡Oye, disculpa! - Repitió el proceso con otro recluta de aquel navío. - ¿Está la teniente Naion disponible?

Debía saber cuál era la postura de Lara en ese momento. Hasta que no supiera si podía contar con ella y sus marines, no podría efectuar ninguna decisión definitiva sobre la forma de avanzar sobre el terreno. Bastante tenía ya con cuidar a su propio grupo como para tener que hacerse responsable de todos aquellos también. Con suerte el Gyojin le echaría una mano cuando llegasen todos a tierra...

Oí la voz del chico detrás mio, parecía más seria de lo normal y mucho más dura como si hubiese envejecido o madurado de golpe o pareciese apreciar algún peligro mortal, yo no podía percibir aquella sensación de peligro inminente pero tal vez él si de alguna forma.
Nos adentramos los dos en la cueva, era de una oscuridad total y completa parecía que podía encender todas las luces del mundo que aquella oscuridad se las tragaria una a una y practicamente se volvería más oscura.

Derrepente olí algo, era un olor muy extraño que no sabría describirlo nunca había olido algo como eso, tambien es cierto que nunca había hecho expeleologia y no sabia si las cuevas olian así siempre de por si y si aquel olor por decirlo de alguna manera era olor a cueva,
Pero parecía que me equivocaba y aquello no era normal pues Isaac me preguntó contrariado que era aquel extraño olor.
Me encojí de hombros aunque claro el no podía verlo. -No tengo ni idea, no había olido algo así en mio vida.- por mi mente paso que a lo mejor olia a sangre, la había olido más veces y de alguna manera me recordaba aunque a una sangre pasado y putrefacta ¿La sangre se podía pudrir? de todas formas expulsé aquellos macabros pensamientos de mi cabeza y me agarré a la pared de la cueva. -Vamos- le susurré a mi acompañante.

Empecé a descender por la cueva a ciegas, poco a poco la oscuridad lo envolvía todo más y era imposible no tropezarse de vez en cuando y perder el equilibrio aunque con suerte conseguí no caerme al agarrarme a la pared de piedra. No sabía cuanto tiempo llevabamos así en completa penumbra descendiendo pero se hacia cada vez más pesado y el olor más y más fuerte, al final después de un rato jadeando agotado me apoyé en la pared. -Parece que es interminable, tal vez deberiamos volver.- Propuse, no creía que hubiese nada interesante en aquella cueva o bueno tal vez si lo creía pero ya estaba harta de andar a oscuras tanto tiempo.

El viento agitando el pelo escarlata de Fenrir era una sensación mucho más agradable que la de la brisa marina mientras viajaba en el barco, y el asesino agradeció que aquel medio de transporte fuera más rápido y menos incómodo para sus tripas. Con una mueca seria, el pelirrojo observó la isla desde el aire. Los dracos se dirigían volando hacia el enorme faro que había en el extremo norte de una de las islas. Sin embargo no llegaron hasta el edificio, sino que se detuvieron en lo que parecía ser una enorme plantación de hortalizas. Fenrir no era un experto botánico, pero supuso que el hecho de que hubiera una plantación en una isla que un rato antes había estado sumergido no podía ser algo normal.

- Esto no me gusta... -murmuró, con sus sentidos alerta. Su visión se tornó roja, y todos los colores del mundo desaparecieron en aquel tinte escarlata. Buscó alguna posible amenaza en los alrededores, tal vez aquellos malditos espantapájaros fueran en realidad guerreros disfrazados. O quizás las plantas se tratasen de seres semivegetales devoradores de carne. Después de aquella aparición sobrenatural, pocas cosas le parecerían raras.

El hombre desmontó de su dragón de un salto, aún alerta, y se acercó a inspeccionar uno de los espantapájaros con interés y sospecha. Se llevó la mano a la barbilla, y tras un rápido movimiento apareció tras el monigote, espada en mano, brillante como una forja. Acababa de soltar un tajo ardiente a aquel muñeco. Si no tenía nada raro, probablemente estallaria en llamas de inmediato. Sin embargo, Fenrir no se fiaba. Envainó lentamente observando aquella extraña figura.

Tras eso, miró a sus compañeros, uno a uno. No podía decir siquiera que fueran compañeros... tal vez acompañantes fuese un término más apropiado. Tras mirarlos a todos, tratando de recordar sus aspectos y el de sus espíritus, que se veían como leves auras humeantes a su alrededor, el hombre posó su vista en el faro. Habría jurado que antes había iluminado la niebla. ¿Por qué ahora parecía abandonado y apagado?

Con un gruñido de frustración, el asesino miró su hoja envainada. Necesitaba saciar su sed de sangre, y si iban de aventuras a buscar un tesoro no lo iba a lograr. Con un gesto serio, esperó órdenes de Enra. Si no le convencían, tal vez tomase su propio camino por la isla, buscando alguna presa.

Una vez todos se hallaron montados en las lagartijas negras, éstas alzaron el vuelo dejando atrás el barco a la vez que cruzaban primero el mar y después la tierra hasta que llegaron al lugar de donde procedía la luz que hasta hace poco iluminaba los alrededores de esa extraña isla salida de las profundidades.

- Esta lagartija no está mal, tengo que hacerme con una - Era lo que el pelinegro pensaba mientras avanzaba a lomos de la oscura criatura.

Una vez descendieron de nuevo a tierra Aetiel realizó un vistazo general a lo que los rodeaba, campos de sembrado y espantapájaros. Esos malditos muñecos no inspiraba confianza en el muchacho que por instinto se echó mano a su pistola. Al parecer los demás todavía esperaban indicaciones del hombre-murciélago y su acompañante, que junto a otra de esas bestias de piel oscura habían descendido junto a ellos. Aunque pronto algo captó la atención del pelinegro, su acompañante pelirrojo había desmontado como él y había atacado a uno de esos espantapájaros.

- Tampoco me gustan pero, ¿para qué cortarlos? - La pregunta iba dirigida hacia el pelirrojo con el tono cansado y carente de emoción propio de Aetiel que mientras observaba los alrededores esperaba alguna instrucción.

Kei había estado siguiendo al muchacho durante un rato, el tramo que tenia mas vegetación y la ocultaba mejor, aunque con el ruido que hacia seguramente se hubiera percatado de que le seguían desde hacia un rato. Mientras le seguía se preguntaba un poco el porque lo hacia en lugar de acercarse y "trabar amistad", como se suele decir " cuatro ojos ven mejor que dos". Cuando ya se decanto por acercarse no se lo pensó dos veces, hizo un pequeño esprint y en cero coma se situó a su lado- Hola, me llamo Kei, espero que no te incomode demasiado que te acompañe un tramo del camino.- dijo con una leve sonrisa- Te he visto en el barco al bajar y nunca se sabe que se puede encontrar uno por estos lares. - Aunque no estuviera muy de acuerdo tampoco le iba a importar demasiado pues no pensaba seguir paseando por aquel lugar sola y no era miedo lo que tenia sino, mas bien precaución.

Iba medio distraída y apenas se fijo en el cambio que había pegado el terreno que poco antes tenia mucha mas vegetación, ahora apenas tenia lo que a ella le parecieron una especie de cactus y se hallaba en una pendiente rocosa. Se percato porque a poco mas y se come el suelo. Miro alrededor algo avergonzada intentando aparentar que no había pasado nada y siguiendo como si tal cosa cuando se percato en una pareja que seguramente iban a hacer lo mismo que ellos en aquella isla "Que mala es la codicia, pero que gane el mejor" pensó mientras seguía sin darle mayor importancia a aquella pareja.

En ese momento como salido de la nada (detrás de una roca) apareció un pez bípedo algo feucho-Me cago en...- balbuceo Kei dando un pequeño respingo mientras la especie de pez les miraba fijamente con esos ojos húmedos y negros como el carbón, no tardo en hacerles señas para que le siguieran pero por algún motivo a Kei no le daba muy buena espina. Miro a su compañero- Tu que dices... le seguimos?- Pregunto para luego volver a ver a aquel ser tan raro.

Poco después de pisar la arena de la isla, ante mi se alzaba una montaña bastante escarpada. Seguramente no sería ningún problema alcanzar la cima de ésta utilizando el Geppou. Alcé la mirada, a simple vista diría que sería algo más de mil metros de altura. -Bien, que empiece la misión-. Dije mientras me preparaba para el ascenso. Fue en ese momento cuando me di cuenta de que mi acompañante sería el agente Teravan. No había tenido mucha relación con este en el pasado, pero si la suficiente para reconocer su cara. -Será mejor que nos demos prisa y exploremos esto rápido, me gustaría que fuésemos nosotros los que nos quedásemos el tesoro-. "Y si aniquilamos a algún enemigo mejor". Pensé tras dirigirme a mi compañero.

Justo cuando iba a comenzar, un rugido atronador hizo que me parase en seco. Me giré para ver de que se trataba pero mis ojos no daban crédito al tamaño de la criatura que se encontraba al otro lado de la bahía, si bien podía discernir su figura, era incapaz de ver que tipo de animal se alzaba ante nosotros, esto se debía a que la niebla que cubría el pequeño archipiélago no había terminado de disiparse. Quizás si me acercaba un poco más podría ver de que se trataba.¿Por qué no? La misión no había hecho mas que comenzar, podía permitirme unos minutos para investigar al gigantesco ser. De pronto, algo comenzó a vibrar en mi bolsillo. Se trataba del Den Den Mushi, aunque no el que estaba conectado con el resto de agentes, si no el que me ponía en contacto directo con el Marine Kimura Hayate.

-Noa. Al habla Kimura. Necesito conocer tu posición. Es posible que necesite tu ayuda si puedes estar próximo. Yo me hallo en la isla de la bruma. Tal vez has oído hablar de ella, los rumores han estado corriendo últimamente. La isla es real, y ha salido de la nada. Necesito que me digas si estás próximo al lugar-. Fueron las palabras del pelirrojo, lo cierto era que su ayuda podría ser clave para el éxito de la misión.

-Tranquilo Kimura, el CP también está en la isla. Nos ha pasado igual, de pronto la niebla desapareció y delante nuestra estaba la isla. Tenemos que reunirnos, pero a saber donde mierdas estamos. Me encuentro cerca de una montaña, hay una bahía y un enorme bicharraco de esos que tienes que partirte el cuello para verle la cara. Kimura, explora por tu cuenta y cada diez minutos nos llamamos, antes o después deberíamos encontrar un punto de referencia para ambos.

Luego de aquello me aproximé a la criatura utilizando el Geppou, tenía mucha curiosidad por el misterioso ser, a malas, si no era nada interesante, solo habría perdido diez minutos y podría subir a lo alto de la montaña en un periquete, todo dependía de si la criatura era interesante o un simple animal manso. Por si acaso, me mantenía a la espera de la respuesta del Marine, no creo que se oponga a mi propuesta pero tampoco voy a estar esperando toda la vida allí plantado.

Avanzamos a una velocidad decente gracias a la muleta que hizo el semigiante para su amigo y a la constante ayuda que le aportábamos. Así no tardamos en salir de la zona de costa llena de corales y comenzamos a penetrar en un área más rocosa. A medida que aumentaba la altura el suelo tomaba un color grisáceo que daba un toque deprimente al paisaje. Comenzaba a estar nervioso, no había mucha cobertura ahí y era posible que más gente hubiese tenido nuestra misma idea. Ya estábamos casi en lo más alto, pero como era de esperar la salud del nórdico había ido empeorado por momentos. Debimos haber buscado un sitio más seguro para el antes, las rocas de la zona no me parecían ser suficiente para que se escondiese. Me habría gustado llevarlo a un sitio más protegido pero el marinero dejó claro que no iba a avanzar más. Era entendible, tras todo el ejercicio debía dolerle mucho. Fue finalmente Jack, su amigo, el que accedió a dejarlo ahí. Sacó una navaja y se la ofreció para que pudiera protegerse. Yo por mi parte saqué un tarro con el ungüento que había obtenido en Isla Copo y se lo ofrecí.

-Échate un poco por la zona afectada cada vez que te duela mucho. No te curará, pero aliviara bastante el dolor.- le dije con cara de pena.- Y recuerda mantenerte vivo, aún tendremos que volver a casa cuando tengamos todos los tesoros.- añadí intentando subirle el ánimo.

Tras esto vi cómo mi grandullón compañero me hacía un gesto para que me acercase. Tras avanzar un poco yo también lo vi, algo se movió entre las rocas que había más adelante. Jack comenzó a avanzar seguro hasta llegar a una cueva que había más adelante. Allí dio un grito instando a identificarse a la persona que hubiese entrado antes que nosotros, si es que era una persona. En mi cabeza surgieron dos posibilidades, que fuese un mercenario como nosotros o que fuese un pirata. Comencé a desear que fuese la opción del pirata,  siendo dos es como si fuese dinero gratis. Tampoco debía apresurarme, tendríamos que avanzar al interior de la cueva de todos modos para encontrarnos con aquel individuo. Miré por última vez a mi compañero antes de entrar para asegurarme que me seguiría. El parecía tan convencido como yo. La aventura comenzaba a hacerse divertida.

Que pesadito era este tío todo el día dando la murga con que quería hacer un trato y bla bla bla. Me encontraba ignorando al cáncer de persona que era mi acompañante cuando un horrible sonido, unido a un descenso estrepitoso en la velocidad de navegación me sobresalto. Mi compañero se saco de la manga una baraja... gran momento para echar un guiñote. Yo por mi parte mantuve la compostura como todo un valiente.

¡¡¡Ahhh!!! Monstruo marinooo salvese quien pueda. Comienze a lanzar todo aquello que esta a mi alcance desde los remos a barriles e incluso intento tirar a mi compañero de barco contra el tentáculo al grito de Muere ser espeluznante. Cuando me quede sin cosas que tirar busque valientemente el mejor sitio para huir del condenado barco, no fuer que el dueño de ese brazo le diera por venir a darnos un caluroso y mortal abrazo

Gracias a Dios, ya no me hundía. Una gran sensación de satisfacción recorrió mi cuerpo a la vez que miraba a lo que se supone que era el mar. Ahora, era un amasijo de rocas y corales de diversos y reconfortantes colores. Agarré mi katana con la mano izquierda, sin desenvainarla todavía. Al norte tenía una zona cubierta de varios árboles frutales, con frutos de varios colores. Las zonas este y noreste tenían un suelo de un color gris plomizo. Me giré, y vi como un cangrejo de color gris rojizo trepaba a la embarcación que había divisado antes. Sin pensármelo dos veces, saqué uno de mis trabucos de la mochila y comprobé que estuviera cargado. Luego, cerré un ojo y alargué un brazo. Cuando el cangrejo miró hacia mí, le apunté en la barriga y apreté el gatillo. Un fuerte 'Bang' sonó, a la vez que esperaba a ver si el cangrejo recibía el impacto . Las personas de la embarcación me miraron y me alzaron las manos indicándome que había algo detrás mía.

Me giré y vi a otro de esos bichos infernales alzando sus pinzas de manera amenazante contra mí. Rápidamente, desenvainé y le traté de dar un tajo en el estómago. Veía como unas rocas se acercaban hacía mí, así que pensé que debían ser otros cangrejos. Conté unas tres o cuatro piedras que se movían. Miré a una de esas cosas que se acercaban hacia mi y le lancé una onda cortante vertical para tratar de hacerlo salir de debajo del suelo o, con suerte, darle y esperar que su caparazón fuera lo suficientemente blando como para matarlo.

Dejé que se acercaran. Después de tanto viaje a través del mar un poco de acción me vendría bien para desperezarme. Cuando uno de ellos estuvo lo suficientemente cerca, metí uno de mis trabucos en el bolsillo a la vez que daba un saltito hacia atrás. La bestia emergió del suelo, pero yo le intenté aplicar Dragon Impact en el estómago, intentando destrozarlo. Al segundo, cuando salió de la tierra, le intenté atravesar el estómago con la katana.

Después me giré para ver si venían más de aquellas criaturas, esperando que las otras estuvieran muertas.

El agente observó con calma el terreno tras pisar tierra, una vez escuchó a la pelirroja. Se la veía bastante predispuesta en aquella misión, incluso podría decirse que... ¿Inspirada? Lo cual, a decir verdad, agradaba de forma notable al chico. Tan solo esperaba que no se dejase llevar por sus emociones o podrían meterse en problemas. Suspiró, esperando que no se encontrasen con nadie peligroso por el camino o, al menos, nadie que pudiera sobrepasarle a él. Cuidar de sí mismo era una cosa, pero protegerse a ambos era una completamente distinta. No es que desconfiara de las capacidades de Alexandra, pero prefería evitar ese tipo de situaciones hasta que, al menos, se hubiera demostrado algo de coordinación a la hora de cooperar por parte de ambos.

- Bien... Nos adentraremos en la isla por ahí -comenzó, señalando con el dedo una pequeña apertura en la espesa vegetación de la isla, donde el camino parecía ser algo menos tedioso, aunque dudaba que fuera a darles muchos problemas- Nos tocará bordear la falda de la montaña en cierto punto, pero no debería llevarnos mucho tiempo. Luego volveremos a cambiar la dirección hacia el faro y...

Se calló de golpe y frunció el ceño, girándose rápidamente hacia la chica, pero mirando más allá de esta... Hacia el mar. Un enorme estruendo había sido provocado por una colosal criatura marina. A primera vista habría afirmado que se trataba de un Rey Marino, pero no lo tenía tan claro. Aquella cosa bien podía ser algo más grandes que esos animales, lo cual hizo que se le encogiera el corazón por unos instantes. Acababa de tragarse un barco entero y, probablemente, a la tripulación no le hubiese dado tiempo de abandonar la nave.

- Mierda.

El chico desvió su mirada hacia el barco que les había llevado a tierra, asegurándose de que todo siguiera en orden. Al menos parecía que el resto de agentes ya no se encontraban sobre este, dato que le alivió en cierto sentido. Confiaba en que ese bicho no podría acercarse tanto a al costa, pero en el caso de poder hacerlo al menos no se tragaría a ninguno de sus compañeros. Clavó su mirada en su acompañante y trató de calmarla adoptando una expresión serena.

- Bueno, será mejor que nos demos prisa. Cuanto antes acabemos con la misión antes podremos volver a Enies Lobby.

Volvió a encararse hacia el interior de la isla, tras lo que emprendió la marcha para adentrarse en aquella selva. Antes de dar el primer paso en esta ya se había ocupado de expandir su presencia para tratar de detectar cualquier posible enemigo, todo ello gracias al mantra, claro está. Sus compañeros no se habían alejado demasiado todavía, así que podía percibir débilmente las de algunos de ellos al principio, aunque a cada segundo que pasaba le era más difícil ser consciente de ellas. La de Alexandra, sin embargo, era fácil de distinguir, e incluso le pareció notar que se había fortalecido algo más desde la última vez. Mejor. Probablemente fueran a necesitarlo.

Los barcos se dirigían ya hacia nuestra posición, al ser los más cercanos y los que antes llegaríamos al a playa, examine el terreno que teníamos delante, buscando la mejor zona para formar un campamento base, un punto de reunión en caso de emergencias que supiéramos que estaba defendido y a salvo. Encontré dicho sitio un poco más al oeste, una concavidad del acantilado en la que podríamos crear una barricada, y estar cubiertos desde arriba por la roca.

-Desembarcaremos allí, quiero un equipo creando una barricada nada más tocar tierra. Otro que lleve alguna de las armas pesadas y otro que monte el campamento dentro. Dos hombres de guardia en el barco por cada lateral, dos atrás y cuatro adelante. Antorchas por pares entre el campamento y el barco. Tres voluntarios que guíen al resto de marines según desembarquen hasta el campamento.

En cuanto tocamos tierra bajé junto al primer grupo, para ayudar con la empalizada. Esta isla era un total misterio y la seguridad era lo primero. Una vez estuviera todo listo podríamos hacer grupos de exploración por barco o juntos, eso ya como decidiéramos después. Si el resto tenía otras ideas o no querían participar yo no los obligaría, pero no arriesgaría a mis hombres en terreno desconocido sin una referencia segura.

El avancé fue rápido, hasta que llegados a un punto, el terreno se volvió muy rocoso y escarpado. Era un buen sitio para recolectar, sin duda, peor antes debíamos asegurarnos que no había amenazas cercanas. Tras un pequeño barrido, sin novedades mande a uno de los hombres que acompañaban que empezaran con la recolección de muestras minerales de la zona. Asigné un par de drones al equipo de extracción como protección para los viajes que tuvieran que hacer, esperaba que no hubiera problemas dado lo desierto que estaba todo, pero era mejor asegurarse.

-Señor, tras aquella formación hemos divisado a alguien, ¿Ordenes?

-Coloca dos hombres a cada lado de la abertura, que no se les vea.

Me acerqué hasta la zona indicada, una grita de gran tamaño que parecía atravesar la formación rocosa. Al otro lado una figura humana, no parecía estar acompañada ni tener actitud hostil. Aunque claro, las apariencias engañan.

-Por favor identifíquese y deje de avanzar. No me gustaría verme obligado a usar la fuerza, si es un enemigo del gobierno ríndase y no sufrirá ningún daño.