[Equipo 3, Marina] Escuadrón Bomberos

¡Buenos días reclutas! ¿Todos habéis recibido vuestro sobre con la invitación a participar en la Búsqueda del Superhombre? Mira a tu derecha. Ahora, a tu izquierda. ¿Puedes verlo? No, porque eres tú. Al menos, ése fue el discurso motivacional que dio el Almirante de la Flota justo antes de embarcar. Además, al llegar a Marineford os fue asignado un número, el mismo que el del barco al que os hicieron subir. Ahí os separaron en una serie de grupos, con un destino desconocido, y lo único que recordáis son las últimas palabras de Minato, despidiéndoos.

-Sólo uno alcanzará su noble objetivo, pero todos alcanzaréis la gloria. Partid con honor.

Caballeros, señorita, bienvenidos a la Primera Fase de la Búsqueda del Superhombre. Y bienvenidos, también, a la isla de Kabushi. Este lugar es conocido por la calidad de sus aserraderos y, como supondréis, ese activo sería útil para la Marina. Vuestra misión será adueñaros de la isla y reclamarla en nombre del Gobierno Mundial. No obstante, quizás encontréis obstáculos en vuestro camino. Gran parte de la población apoya a la Revolución y la posibilidad de revuelta no es descabellada. Vuestro trabajo es hacerles entrar en razón.

Luchad con valor y con cabeza, no dejéis que los acontecimientos inesperados os tumben y cumplid con vuestro noble cometido.

Ese es el contenido del sobre que os entregan al desembarcar en la Isla Kabushi. Cada uno de vosotros cuenta con sus pertenencias y un pequeño paquete con tres raciones de comida, proporcionado por el cocinero del barco que os ha llevado allí. El sobre no trae límite de tiempo, pero sois conscientes de que no sois los únicos en el juego. Es mediodía, tenéis una ardua tarea por delante. Buena suerte.

     Extraño fue el acontecimiento dos días después de salvar a ese marine en el desierto, pues me llegó una carta diciendo que estaba invitada a acudir a la Búsqueda del Superhombre. Yo no quería conocer a ese hombre, pero la curiosidad me decía que debía acudir, así hice al final. A la llegada, el Almirante de la Flota nos dio un discurso a todos nosotros, al parecer habíamos sido ya asignados en diferentes grupos con diferentes misiones cada uno. De las caras que pude ver entre las personas que ahí se encontraban, pude distinguir a Arthur, alguien contra quién luché hace mucho tiempo y a nadie más. Había visto quizás a alguno más hacía años en la guerra, pero no los conocía en persona.

     El almirante dijo que todos alcanzaríamos la gloria, aunque sólo uno alcanzaría su noble objetivo. No entendía del todo el significado de esas palabras, pero tampoco les dí mucha importancia, me subí rápidamente al barco y me puse cómoda.

     Sin embargo el viaje no fue tan largo como había calculado, bastante corto a decir verdad. Mis compañeros por eran: Un joven con una cicatriz en su ojo izquierdo, algo así como una quemadura, un hombre con aspecto de árbol y un chico con pelo color azabache y piez bronceada. No parecía haber mucha conversación en el barco, por mi parte estaba un poco nerviosa y no sabía muy bien en que me había metido al aceptar la invitación. Esperaba que una vez alcanzásemos la isla nos explicasen toda la situación.

     Un tiempo después llegamos por fin a la isla, un lugar estupendo y con un sol brillante en el cielo. También nos entregaron una carta que explicaba nuestra misión. Había tomado nota de todo lo que ponía en la carta y salía preparada con mi arco, bastante munición, mis pequeños robotitos y un paquete con tres raciones de comida. Me acerqué a mis compañeros con la intención de hacer nuevos amigos, al menos temporalmente.

     -Hola, me llamo Yumiko. No se de la profesión de los demás, pero yo soy cazadora de recompensas. Espero que nos llevemos bien. - Dije con una sonrisa mirando a los que estuviesen ahí desembarcados.

     Después de presentarme miré hacia la ciudad, tenía curiosidad por ver si encontraba alguna tienda de ropa o algún sitio donde conseguir información acerca del grupo que controla la isla. Si convencíamos a ese grupo tendríamos más posibilidades de obtener el control de la isla.

Kodama dejó caer al suelo las raciones de comida. Esos extraños alimentos que los soldados tomaban cuando no tenían tiempo para preparar una comida decente siempre le habían parecido antinaturales, como si surgieran de una máquina. ¿Tan difícil era meter las raíces en el suelo y absorber nutrientes como todo el mundo? Ah no, que los humanos no hacían eso. A veces tenía que recordarse que las personas eran extrañas, que no eran como él. ¡Si ni siquiera hacían la fotosíntesis!

Tanto tiempo entre humanos no había hecho que le pareciesen menos raros, pero disfrutaba aprendiendo cosas sobre ellos. O al menos algunas de ellas; no todas eran agradables. Como esa cosa que ellos llamaban "ir al baño". Cuando se enteró, estuvo a punto de vomitar. Y cuando descubrió lo que era vomitar, fue aún peor. Confiaba en que sus compañeros para aquella misión no hicieran nada de eso en su presencia.

Como buen oficial, había estudiado las fichas de muchos de los más destacados soldados de la Marina. Conocía sus nombres, sus habilidades, sus méritos... Distinguirlos le resultaba imposible debido al inexplicable parecido de todas las personas, pero se las apañaba para reconocerlos por algún rasgo distintivo. El chiquillo que no habría cumplido ni cincuenta años y que tenía la cara medio roja era Zuko. Su apellido era curiosamente parecido al nombre de Kodama, lo cual resultaba interesante. A los otros dos no los conocía de nada.

-Buenos días, sargento -saludó educadamente. Ante todo, las plantas eran educadas.

Por lo que sabía, aquel hombre era lo bastante fuerte como para que su posición se le quedase pequeña, por lo que sería un buen refuerzo. El otro chico debía de ser nuevo y la joven...

-¿Cazadora? Creí que nos enviarían soldados regulares, no a... -Kodama se abstuvo de expresar en voz alta el desagradao que le producían los cazarrecompensas. Humanos fuera de la ley persiguiéndose entre sí. Qué locura.

En cualquier caso, se presentó como dictaba la cortesía antes de pensar en la misión. ¡Y vaya misión! Aserraderos. No podían haberlo enviado a una isla con flores y árboles, no. Tenían que mandarlo a una que se especializaba en hacerlos pedazos. Kodama sabía que la madera era necesaria para los humanos y, aunque no le gustaba, lo comprendía. Por eso mismo se había preparado para poder trabajarla adecuadamente, con el respeto merecido. Pero, ¿esto? ¿Talar árboles en masa como negocio? Puede que al final sí terminase vomitando.

-Supongo que deberíamos empezar. Para controlar la isla necesitamos controlar primero su centro de poder, así que yo mismo iré a hablar con las autoridades locales -Cualquier cosa con tal de no acercarse más de lo necesario al matadero de árboles-. Asímismo, si necesitamos los... aserraderos -Kodama casi se atragantó con la palabra-, habría que destacar a un pelotón allí por si surgen problemas y necesitamos algo de fuerza bruta. Estoy seguro de que el sargento podrá ocuparse de ello. Señorita cazadora, sin duda sabrás pasar desapercibida entre los civiles y enterarte de si hay elementos hostiles entre ellos. Me refiero a peligros de verdad, no a gente descontenta. Chico -añadió, refiriéndose al nuevo-, tú quizás podrías escoltar a nuestra nueva amiga arquera. No queremos que el hecho de no ser marine la invite a causarnos problemas. Oh, ¿he dicho eso en voz alta?

Zuko estaba en el barco, con el mono. No que tuviera un mono mascota, sino que tenía síndrome de abstinencia. Había prometido a aquella muchacha que dejaría de fumar y aquello era exactamente lo que iba a hacer. Pero no podía estarse quieto. Se llevó la mano al bolsillo y sacó de este un caramelo en palo de la marca Chapuchaps. Quitó el envoltorio y se metió el caramelo en la boca. Sabía a limón.

—Capitán Kodama -contestó a su superior, haciendo un gesto militar con la mano en la frente.

Había leído varios informes de los miembros más destacables de la marina. ¿Había algo más destacable que un árbol?

—Yo soy Zuko -dijo a la cazarrecompensas que se presentó-. Sargento de la Marina.

Escuchó pacientemente las órdenes de Kodama. Era lógico que estuviese al cargo de la operación, pues era el de mayor rango. O eso pensaba Zuko, pues no conocía al otro chico que allí estaba.

—Déjeme advertirle de algo, capitán- dijo al árbol cuando este terminó de hablar-. Si las cosas se ponen violentas, le sugiero que tenga precaución si se encuentra a mi alrededor. Mi poder es el fuego. No se si usted tendrá alguna forma de proteger su madera, pero... No querría que eso le pillara desprevenido.

Fuego. ¿Por qué dos de los tres compañeros que le habían asignado utilizaban fuego? ¿Qué clase de broma cruel era esa que le gastaba el azar? En fin, al menos ya no sentía pánico cuando veía una llama. Solo se ponía un poco nervioso y trataba de mantenerse alejado. Pero, ¿quién no? El fuego era algo a lo que temían todos los seres vivos. Excepto, claro, los que podían producirlo. Esa gente no podía estar bien de la cabeza. 

Avanzando por las calles de la ciudad, Kodama echó un vistazo a la población local. Se fijaba en qué clase de gente vivía allí, qué tipo de negocios prosperaban y esas cosas. Era importante ser observador cuando se trataba de humanos. ¿Cuántos soldados había, si es que allí tenían ejército? ¿Habría algún marine entre ellos? ¿Alguien con pinta peligrosa? ¿Cuánta gente armada encontraría? Era una buena forma de calibrar el carácter de un lugar. 

Por su parte, confiaba en que el tal Primer Ministro fuese alguien razonable. Según su experiencia, el poder atraía a personas poco de fiar. O quizás es que era el propio poder lo que las volvía así. Por el camino, Kodama atraía todas las miradas. Era lo normal; los humanos no estaban acostumbrados a ver a gente diferente a ellos mismos. Otro rasgo curioso suyo. Los árboles no tenían problemas con quienes eran diferentes, y eso que había algunos que eran muy raros. Los nogales, por ejemplo. Esos sí que daban grima con solo verlos. Y mejor no hablar de los alcornoques.

El edificio de gobierno no era ni mucho menos como lo había imaginado. No es que a él le interesasen mucho las construcciones artificiales, pero aquella apenas destacaba entre las demás. Excepto, quizá, por los dos guardias apostados en la puerta. O tal vez estaba demasiado acostumbrado a la innecesaria ornamentación de los Cuarteles Generales y por eso le parecía poco. En cualquier caso, ¿de verdad hacía falta poner vigilancia en un lugar como aquél? 

-Buenas, mozos -les dijo a los dos guardias-. He venido a ver al Primer Ministro. Llevadme ante él, por favor -Y acto seguido pasó a su lado para internarse en el edificio. Más les valía seguirle y hacerle caso o tendría que ponerse serio y apartarlos delicadamente con sus ramas. Eso no ayudaría mucho a cimentar su posición allí, pero ningún ministro, aunque fuese el primero, tenía mucho que decir si la Marina exigía imponer su autoridad en sus dominios. Bastaría con explicarle quién era él y porqué estaba allí. Esperaba no tener que ponerse serio con él también. ¿Cómo les estaría yendo a los demás? 

     El hombre árbol, uno de los seres más extraños que había visto hasta la fecha no se había presentado, pues parecía dar por hecho que ya conocía su nombre y no era así. Saludó al hombre de la marca diciéndole sargento, eso era un rango muy bajo en la marina. A pesar de ello, el joven parecía ser fuerte, al menos a simple vista. El chico respondió con un saludo militar llamando capitán al hombre árbol y poniéndole un nombre, Kodama. Poco después el árbol empezó a decir algo sobre cazadores, que no eramos soldados regulares, pero se calló rápidamente. No iba a comentar al respecto sobre ello, pues sabía que había varias opiniones dentro de la marina sobre nuestro trabajo, no eramos las mejores personas y nos ganábamos el pan con el trabajo sucio de ellos.

     -Encantada de conoceros.- Dije sonriendo antes de que el capitán árbol comenzase dar un plan.

     Un plan muy poco elaborado, consistía en que yo me encargase de buscar información entre la población, mientras él se iba a hablar con las autoridades locales. Los otros dos tenían como objetivo verificar los aserraderos. Zuko avisó en ese momento de que su poder era el fuego, tenía que tener cuidado pues no era nada divertido incendiar la isla, menos aún unos aserraderos. Finalmente se presentó el otro joven que quedaba como Itkovian. A su lado había un oso de dos metros de altura, que no sabía como pude haber pasado por alto, este se llamaba Magnum y era muy mono, pensé. Puse mi mano sobre la cabeza del oso acariciándolo y seguí a mis dos compañeros.

     Avanzamos hasta unos aserraderos que estaban bastante cerca del puerto. Por el camino las personas nos miraban bastante mal, pensé que era cosa de ir con la marina, pues no me solía pasar eso muy a menudo. Ahí nos dieron unas indicaciones bastante importantes, Oak's Farms manejaba el 60% de los tratos y el aserradero de más renombre era Pickesbury's Trees. Había rivalidad entre estos dos y teníamos que buscar la manera de obtener información de ambos. Nada más terminar de hablar el hombre del aserradero el sargento Zuko empezó a dar las órdenes. Su plan consistía en que él fuese a Picklesbury's Trees, Itkovian fuese a Oak's Farms y yo reuniese información en las calles, me parecía correcto.

     -Estoy de acuerdo con el plan. Pero como ha dicho Itkovian, será mejor que estemos comunicados.- Dije tras escuchar lo que dice el joven Itkovian, que propuso obtener den den mushis bebés para estar comunicados.

     Seguí al joven marine hasta la una de las tiendas, de encontrarla y tras recibir mi den den mushi y sincronizarlo con los suyos, empecé a andar por las calles de la ciudad. Mi primer objetivo era encontrar una taberna, bar o restaurante donde hubiese personas. La gente suele hablar más cuando tiene una jarra de cerveza delante y cuando se encuentra en compañía de familiares y amigos, pensé. Esperaba no encontrarme ya fichada por los ciudadanos, pues no quería mostrar una relación tan ligada a la marina. Por el camino activé mi haki de observación con objetivo de encontrar cualquier evento extraño a mi alrededor, además necesitaba poder escuchar mejor a las personas y pensaba que eso me ayudaría. Era difícil obtener información en plena calle, por eso me encontraba buscando un recinto con comida y bebida.

     Al parecer en la calle no parecía haber ningún peligro a simple vista y no conseguía ver nada extraño con el haki de observación. Además las personas hablaban sobre sus cosas, había algunos niños jugando, y gente corriente haciendo cosas rutinarias, como ir a trabajar y comprar el pan. Después de seguir andando un poco más di con una taberna con bastante gente, pensé que era el lugar perfecto para buscar información, así que me senté frente al mostrador y me dispuse a hablar con el tabernero.

     -Un smoothie de fresa y el periódico local, por favor.- Dije con una sonrisa al tabernero.

     Tras hacer mi pedido me quedé mirando a mi alrededor. Pude ver una pareja en un rincón no muy lejos de mí, varios hombres jugando a las cartas y una mujer en el mostrador. Esta última llevaba gafas y me sonrío a medias. Creí que era el momento perfecto para entablar conversación, tenía ganas de ser de utilidad al equipo y mi misión era obtener información. Mientras hablaba con ella intentaba escuchar las conversaciones de los otros, en especial los hombres que jugaban a las cartas.

     -Buenos días. ¿Qué tiempo más bonito hace en la isla hoy, verdad?- Dije con una sonrisa para iniciar la conversación, si ella respondía de forma no brusca seguiría hablando.- Soy nueva por aquí, pero veo que hay cierta rivalidad en el ambiente, ¿podría darme algún consejo?- Añadí esperando una respuesta interesante.

     De mientras seguiría escuchando a las conversaciones de los demás, por si acaso decían algo relacionado. Cualquier información era importante y por ello también me había fijado en los decorados de la taberna, mirando si existe alguna bandera, símbolo, marcas de balas, espadas, etc. La mirada de las personas era el último de mis temores, el mayor era que descubriesen mi conexión con la marina y no quisiesen responder mis preguntas.

Mira que desenfundar y apuntarle... ¿A quién se le ocurría? Podría haberlos arrestado allí mismo; muchos de los marines que conocían lo habrían hecho, en realidad. Tenían suerte de que Kodama los dejase ir sin más. Estaba demasiado atareado como para preocuparse por la desafortunada reacción de dos hombrecillos asustados. Al fin y al cabo, no eran más que retoños. Seguro que no habían visto más de sesenta o setenta primaveras.

Avanzando a buen paso, se internó en el edificio de gobierno. Era tan soso como la mayoría de construcciones humanas. Ni una sola planta adornando el vestíbulo, ni una mínima decoración natural que agradeciese a la naturaleza el permitirles construir sus aberraciones de cemento sobre ellas. Tan solo había un mostrador de recepción que está tan vacío como el resto de la estancia. ¿Qué les costaba poner un cuadrito de un río o unos pájaros? 

El Roble supuso que no tenían mucho trabajo por aquellos lares y que por eso no había nadie trabajando allí. ¿O es que los guardias de fuera eran también los secretarios? Quizás simplemente no tenían dinero para contratar a más empleados. En cualquier caso, "para conocer bien un lugar, revisa sus papeles", le dijo una vez un veterano de la Marina. Y eso pensaba hacer él. Así que, con todo el disimulo que un árbol de más de tres metros y armado podía reunir, se puso a hurgar entre los papeles que pudiera haber en el mostrador. Podía ser que alguno ofreciese información importante.

Pero no había ido allí para tratar con papeles, sino con el que los firmaba. Tras echar un vistazo detrás de las puertas cerradas, optó por seguir el pasillo que se adentraba más en el edificio. No tardó en toparse con el despacho del Primer Ministro, y se tomó la libertad de abrir él mismo y entrar mientras anunciaba su rango. Contaba con que el ministro fuese alguien razonable, aunque si no lo era casi daba igual. Siempre le decían que su extraño aspecto le ayudaría en cualquier negociación debido a que descolocaba a los demás. Tal vez no estaría de más que aquel humano le tuviera un respetuoso y sano temor.

     Unas marcas de tacones era lo unico que destacaba del suelo, muy poco interesante como para pensar en ello. La señora si que parecia mas interesante. Empezó a comentarme que no conocía nada sobre rivalidad alguna en la isla y que llevaban tiempo llevándose bien. Si no había conflicto entonces es que el poder ya se habia estabilizado en la isla, esto probablemente nos tomaría más tiempo de lo que habiamos planeado en encontrar la fuente que controlaba todo, pensé.

      Si el poder estaba en manos revolucionarias esto iría a ser mucho más complicado. Además, no tenía ninguna razón específica en luchar contra revolucionarios, prefería pelear contra criminales malvados y no un conjunto de personas buscadas sin razón. Mientras me encontraba sumergida en estos pensamientos la señora me había servido el smoothie, lo tomé con una sonrisa y lo probé. Estaba muy bueno, con un sabor dulce intenso y con una pizca de canela, que a pesar de no ser cocinera conseguí notar.

     -Muchas gracias por la información. ¿Periódico no tienen?- Pregunté pensando que se había olvidado de darme el periódico que había pedido junto al smoothie.

     Me quedaría un poquito más en la taberna bebiendo el smoothie y de recibir el periódico, mirarlo y buscar algo de información relevante. No tenía prisa en salir de ahí y esperaba poder conseguir algo de información de las otras personas que había alrededor, la pareja podría ser una buena opción, puesto que de los hombres que jugaban a las cartas no obtuve nada interesante.

     -¿Se celebra algún evento de baile aquí?- Pregunté a la mujer del mostrador señalando las marcas de tacones en el suelo.

Kodama miró el virote clavado en el perchero sin inmutarse lo más mínimo; de haber sido un ataque dirigido hacia él, su haki le habría avisado. Eso dando por hecho que un arma así pudiese tener efecto alguno sobre él. La flecha disparada se cimbreaba levemente en su víctima de madera, y el hombre que la había disparado parecía que va a desmayarse en cualquier momento. ¿Qué le sorprendía más, su aspecto o no haberle matado? Por lo visto, tratar con el Primer Ministro iba a ser más fácil de lo que esperaba. Adiós a las negociaciones; bienvenido, uso de la fuerza.

-Buenos días -saludó Kodama, tomando asiento y recostándose en el respaldo de la incómoda silla. Nunca había terminado de dominar eso de sentarse. ¿Cómo lo harían los humanos?-. ¿Puedo preguntar a qué viene ésto? Sé que la Marina no siempre es bienvenida en todas partes, pero lo de la ballesta me parece exagerado. Tiene usted suerte de que sea paciente. 

Dicho esto, echó un vistazo al despacho. Buscaba otras armas que pudiera haber escondidas, más por costumbre que por verdadera necesidad de protección. Dudaba mucho que un hombrecillo tan asustado como un conejo en una noche de tormenta supusiese ninguna amenaza. Además, el silencio solía poner nerviosa a la gente, casi tanto como su arbóreo rostro. 

-Soy el capitán Kodama. He sido enviado para poner bajo protección del gobierno esta isla -dijo el Roble, sopesando para sus adentros el declive de la palabra "Protección"-. Tenía intención de tratar amistosamente con usted y discutir las condiciones, pero entenderá que esa opción ha quedado tan agujereada como el pobre perchero -Kodama miró con lástima el objeto. Nogal. Habían utilizado su madera para una cosa en la que colgar sombreros, un destino cruel, sin duda alguna-. Empecemos, pues. Necesito conocer si existe algún tipo de ejército o fuerza armada en la isla, y que usted firme los documentos pertinentes para ponerlos bajo mis órdenes de momento. Y no nos olvidemos de cualquier amenaza potencial que ponga en peligro la estabilidad. También se requerirá una lista de los... aserraderos locales, con su tamaño, personal y producción aproximada. Y despeje una zona del puerto para que los barcos de la Marina puedan ir y venir de ser necesario. Alguien tendrá que proclamar que el poder local quedará supeditado al Gobierno Mundial y gozará de su protección e influencia. Eso para comenzar. Y por favor, no vuelva a dispararme.

Kodama miró la ballesta que el hombre le señalaba. Se preguntaba si de verdad aceptaba la posibilidad de que el arma fuera usada contra él o solamente era una de las extrañas y confusas formas de hablar de los humanos. Seguramente fuera esto último. El Primer Ministro parecía haberse serenado y actuaba como todo un líder. La información sobre los aserraderos podía ser útil y le alegraba ver que no habría problemas para que los barcos de la Marina atracasen allí. Aunque no quería un puerto en exclusiva, tan solo un espacio para ellos; todo el mundo sabía que los barcos militares estaban mejor juntos, sobre todo en un lugar con tendencias revolucionarias. 

-¿Confusión? -dijo de repente el Roble. Esa palabra era interesante. El proyectil ya volaba por el aire en cuanto él abrió la puerta, antes incluso de que le viese. Y tenía guardias apostados fuera, lo cual tomaba un nuevo significado. Si no quería dispararle a él, ¿a quién?-. ¿Tiene usted enemigos? ¿A quién iba dirigido su disparo? 

Él mismo había admitido parte de la información que ya le habían proporcionado: que las gentes de aquel lugar no simpatizaban con la causa del gobierno. ¿Lo haría aquel hombre? Bien podía ser que usara a su pueblo como excusa para no someterse a control alguno, o que estuviese asustado de lo que la gente pudiera hacer.

-Mi presencia aquí es un mero trámite. Si no accede a mis peticiones, se enviarán otras fuerzas para asegurarse de que así sea. Fuerzas que no dudarán en tildarlo a usted de revolucionario. Es más, yo mismo podría proclamar ahora que la Marina tiene el control de esta isla y nadie podría impedírmelo. Sin embargo, preferiría no tener que recurrir a esas opciones. Estableceremos aquí una base de los marines y cuando la gente vea como los ataques de piratas y los delitos disminuyen, nos aceptarán pacíficamente. 

Si ese hombre no aceptaba, aprendería por las malas que el Gobierno Mundial jamás renunciaba a lo que quería. Kodama no lo apoyaba, claro, pero tampoco podía impedirlo. Si se enviaban tropas de ocupación o se tomaban otras medidas similares, correría la sangre inevitablemente. Con suerte, él podría evitarlo. Solo si ese hombre entraba en razón. De no hacerlo, lo arrestaría. Quizás así pudiera evitar un conflicto mayor.