La sombra de la guerra [CAPÍTULO]

Dejé escapar un largo bostezo, cubriéndome inútilmente con la palma de la mano, por al menos aparentar modelares. No tenía sueño, ni tampoco estaba cansado, pero si tremendamente aburrido. De no ser porque durante todo el camino pude ver movimiento con mis propios ojos, habría jurado que nos encontrábamos en una ciudad completamente desierta.

Cuando llegamos al peculiar ascensor, y este comenzó a ascender, al fin me topé con algo que llamaba mi atención. Desde el exterior podían apreciarse los gigantescos edificios, perdiéndose muchos de ellos en las nubes, pero me sorprendió confirmar cuanto se extendían aún por encima de estas. La sorpresa, y mi curiosidad, se vieron incrementadas cuando el ascenso se detuvo. Encontrándonos ahora en el centro de una enorme sala, me apresuré a acercarme a uno de los ventanales para poder observar con detenimiento el exterior. Si bien la ciudad carecía de cualquier belleza, no podía decir lo mismo de las vistas de las que disfrutaba.

No fui consciente del aspecto de nuestro anfitrión hasta que oí su extraña voz a mi espalda y me volteé. Aunque sorprendido en cierto modo, no le di mayor importancia y, al igual que el resto de los presentes, simplemente escuché lo que decía mientras seguía sus instrucciones. Cuando el rectángulo azul apareció ante mi situé sobre el la mano derecha, y este se cerró alrededor de la muñeca.

- Curioso - Murmuré en voz baja, estudiando con detenimiento la pieza de ingeniería.

Ah, el aroma de la guerra... casi podía ver la cantidad de dinero que le esperaba en aquel lugar. Hacía tiempo que los negocios iban mal, con la Marina pisándole los talones y entorpeciendo sus actividades y aquella guerra había sido como un soplo aire fresco. Sabedor de que le aguardaba una buena cantidad de oro en Síderos, había desempolvado sus libros sobre el archipiélago y buscado entre recortes del periódico que tenía archivados. Tenía la costumbre de guardarse noticias interesantes como aquellas en un fichero y efectivamente tenía mucha información jugosa sobre aquella nación. Tras meditarlo, decidió que lo más beneficioso para sus negocios sería ir a Sarka, una facción metida de lleno en la industria de la guerra. Estaba seguro de que apreciarían el apoyo de sus hombres, especialmente por el hecho de que estaban solicitando apoyo extranjero. Así pues, reunió su flota, convocó a Ban y partió. El viaje al Grand Line tuvo sus complicaciones, pero no era la primera vez que viajaban por aquel mar y lograron llegar al final de su travesía vivos y enteros.

Tras desembarcar del Black Caiman, repartió a sus hombres en dos grupos. Algo más de la mitad se quedarían en los barcos, mientras que el resto irían junto con Ban y él siguiendo a sus guías. Formaban un grupo bastante numeroso, el más numeroso parecía. El resto tenían pinta de ir a título individual, y no como parte de ninguna flota o agrupación. Eso le llamó la atención, pues había pensado que algún gremio de mercenarios se habría apuntado. Por otro lado era posible que simplemente no hubiesen aparecido aún, o que ya hubiesen llegado. No eran más que una de las oleadas de refuerzos extranjeros, ¿no? Por el camino quedó bastante complacido con el ambiente. Una zona volcánica como aquella le pegaba a alguien con su akuma, era casi irónico. Pronto se vieron atravesando un complejo industrial de gran tamaño, desde el que accedieron a una fortaleza de proporciones colosales en medio de un gran lago de lava. Si bien sus hombres parecieron verse afectados por el calor, ni él ni Ban sudaron ni una gota.

El pretor Grum resultó ser un hombre imponente, de gran tamaño y embutido en una armadura completa negra. El pirata le dedicó una inclinación de cabeza respetuosa a modo de saludo. Era todo lo que iba a sacar de él, que no se arrodillaba ante hombre ninguno. Se aproximó a él apoyándose en su bastón con cabeza de águila, y le hizo un gesto a uno de sus hombres. Este rápidamente sacó una cajita y de esta un puro, cortando el extremo y tendiéndoselo. Meneror se lo llevó a la boca y lo encendió con su zippo, esbozando una ligera sonrisa. Ya tenía ganas de uno desde hacía un rato. No reaccionó al chiste de Grum, y lo siguió con su grupo a la fortaleza. Era un lugar impresionante... se notaba el carácter militar de aquella facción, lo que complacía a Meneror. Cada vez tenía más claro que sería el lugar perfecto para ganar riquezas. Al llegar al lugar de la reunión le hizo un gesto a su gente para que esperaran de pie, y se sentaron él y Ban. Escuchó con interés el resumen de Grum y una vez hubo terminado y les hubo dicho dónde estaban sus dormitorios, dijo:

- Contad con mi flota, pretor Grum-sama. Como marineros, mis hombres pueden no ser de lo mejor para un combate terrestre, pero en el mar tenemos años de experiencia y buenos navíos de combate. Ahora bien, si os place me gustaría hablar de negocios. Estoy muy interesado en la posibilidad de, una vez acabada la guerra, comenzar una relación comercial y tener acceso a vuestro mercado de armas.

Resumen (Sarka):

Aquel paisaje... tan triste, tan monótono. Era irónico, pero iba con su estado de ánimo actual. Kai se detuvo un momento y observó al cielo grisáceo. Casi podía ver las nubes moverse, lentamente, tanto que casi parecían una mera ilusión y que estaban estáticas. Se dio cuenta de que el resto del grupo lo estaba dejando atrás, y se apresuró a alcanzarlos, volviendo a echarse la capucha para cubrirse de la lluvia. Iba vestido con una capa de viaje impermeable, bajo la cual llevaba sus ropas habituales: una camiseta sin mangas negra, pantalones ajustados y botas. Además al cinto llevaba enganchadas sus dos pitilleras, una cajita con seis dosis de poción del berserker, su den den mushi y una bolsa llena de sus utensilios e ingredientes de curandero. Además llevaba en la mano un enorme bolsa de viaje con pinta de estar muy llena y pesar mucho, en la que llevaba su armadura de combate. No llevaba su chaqueta de Vicealmirante dado que no era una misión oficial del Gobierno, aunque tampoco le molestaba. Suponía ser ya lo bastante conocido como para que quedara claro quién era. Abrió una de las pitilleras, jugó con el cigarrillo que sacó entre sus dedos, y para cuando se lo llevó a la boca ya estaba encendido. Dio una larga calada y con expresión funesta entró en el edificio con el resto.

Tras quitarse la capucha y echar una breve ojeada a sus alrededores, decidió que no había nada que le llamase la atención y siguió a lo suyo, siguiendo casi por inercia a sus compañeros. Tenía cara de haber dormido poco y no parecía muy contento... y realmente no lo estaba. Había vuelto a tener pesadillas y no habían sido nada agradables. Las tenía desde su batalla en el Archipiélago Verde contra Émile. Desde entonces, cada vez que se dormía revivía esa batalla en sus sueños y en especial el momento en que tras ser incapaz de matarlo, Émile lo hería de muerte. Solía despertar empapado en sudor y con lágrimas, con el sonido de la risa del Yonkou aún en su mente. Normalmente lo llevaba bien y era capaz de dormirse de nuevo, pero algunos días le afectaba más. Había comenzado a prepararse infusiones de hierba que le ayudaban a dormir sin sueños, pero algunas noches ni eso lo libraba del tormento de revivir aquel horrible momento.

Pronto estuvieron metidos en un ascensor de cristal. Sin prestarle mucha atención al resto, siguió a su rollo con el cigarrillo y observó cómo ascendían. Pronto estuvieron incluso por encima de las nubes y por un instante, la impresionante y bella visión de aquel mar blanco atravesado por las cimas de los rascacielos y ver de nuevo luz solar lo animaron. Algo de mejor humor, esbozó una media sonrisa y salió del ascensor con los demás. El tipo que apareció frente a ellos resultó ser bastante grimoso y daba asco. ¿Cómo podía ser tan huesudo? ¿Es que no se alimentaba en condiciones? Kai se planteó recomendarle una buena dieta de carne y cerveza, pero consideró prudente guardarse sus opiniones personales. Si el tipo era un idiota que quería alimentarse como un conejo y vivir de verduritas, era cosa suya. Luego que no se quejara cuando acabase desnutrido.

No prestó mucha atención a las palabras del tipo. La verdad es que escuchó apenas las dos primeras frases y luego se quedó atontado mirando los tubos que le salían de la espalda, preguntándose su función. ¿Estaría mal de salud a base de su estúpida dieta vegana? Sonaba plausible. Menudo imbécil, si es que... Despistado como estaba, Kai no se dio cuenta de que seguía con el cigarro en la boca hasta que un cacho de colilla de unos tres centímetros se desprendió por su propio peso y cayó. Avergonzado, miró a su alrededor como queriendo comprobar que nadie lo había visto. Entonces trató de echar las cenizas a un lado, pero sólo las esparció más. Comenzó a silbar para disimular, y se fue a la mesa. Allí fueron tres tantos de lo mismo; apenas escuchó dos o tres frase antes de quedarse mirando el mapa holográfico. Bonito y curioso, seguro que con aquel aparato podía montarse algún juego realmente entretenido. Poco a poco comenzó a adormilarse y cuando el mapa desapareció, Kai dio un respingo y salió de su mundo. Sacudió la cabeza y decidió forzarse a centrarse. Tras escuchar (esta vez sí) al tipo, cogió su comunicador y se levantó, echando un vistazo a sus compañeros. La mayoría ni le sonaban, pero vio por ahí al Shichibukai Madara, a un revolucionario con una enorme recompensa por su cabeza al que fulminó con la mirada y a Dexter. Arqueó una ceja, algo sorprendido y se acercó a él. En ese momento estaba con Uchiha, quien acababa de abrazarle.

- Volvemos a encontrarnos, Dexter. Me temo que esta vez no traigo café - dijo, soltando una risa por lo bajo - Ha pasado mucho tiempo. Me apenó enterarme de que te hayas ido por tu cuenta, pero al menos en esto estaremos en el mismo bando. En fin, me quedaría a charlar pero estoy reventado.

Levantó el puño para darle un suave golpe en el hombro a modo de despedida, y se dirigió al ascensor, junto con algunos otros de sus compañeros y unos autómatas guía. Tras ver a los tipos raros que lo acompañaban, decidió pasar de ellos y no prestarles mucha atención. Uno era un tipo siniestro de pelo blanco, otra una mujer que parecía una salvaje de los bosques y el tercero... un esqueleto. Un puto esqueleto. Tras bajar, se metió lo antes posible en la habitación que le indicaron los autómatas y se puso cómodo. Dejó la bolsa de viaje en el suelo, tiró las cosas de su cinturón encima, se quitó las botas y la capa y se echó en cama con un suspiro. Entonces recordó sus planes iniciales y cogió su den den mushi. Al principio iba a llamar sin más, pero entonces cayó en que seguramente todo ese lugar estuviera vigilado. Su aparato era uno especial cuyas comunicaciones no podían ser interceptadas fácilmente, pero nada impedía que no hubiera dispositivos de escucha en la habitación. Suspiró y se paró a medir sus palabras antes de llamar. Hizo memoria para recordar el número de su superior en el CP y llamó.

- Aquí el agente especial Kai. Llamo para hacer un reporte de situación. En estos momentos estoy en mis aposentos en Zilda, donde los voluntarios extranjeros acabamos de recibir un informe del estado de la guerra. Mañana nos darán instrucciones más concretas. En todo caso, creí que os interesaría saber que el Yonkou Dexter Black está presente, así como el revolucionario Silver D. Dranser. Además el Shichibukai Madara, quien también ha acudido, se ha mostrado bastante amigable con Black. ¿Tenéis órdenes para mí, señor?

resumen (Zilda):

No pude evitar sentirme confundido al ver la ciudad que “pedía ayuda”. Traté de no darle más vueltas al asunto o podría terminar creándome una idea equivocada de las personas que había decidido ayudar… Aunque para ser honesto solo me encontraba en ese bando por mis compañeros. No me interesaba nada de lo que le ocurriera otros y mucho menos a una nación de la cual no conocía nada, pero si alguno de mis nakamas se encontraba en peligro no duraría un solo segundo en acudir en su ayuda.

Mi rostro sin expresión cambió al ver a Kimura y Tobías entre el resto de personas. Yoshi y el capitán se abrazaron de manera emotiva, tal y como lo harían un par de enamorados. Tenía mis dudas sobre el tipo de relación de esos 2, aunque ahora creía conocer la respuesta. Solo sonreí feliz al ver que todos se encontraban bien, aunque parecía que algo les molestaba.  

Terminamos por llegar hasta un palacio. Dentro de este se podía apreciar un amplio número de diferentes platillos, acompañado de una melodía un tanto extraña.

Me disponía a tomar algo de comida, cuando unas trompetas llamaron mi atención. Una mujer de aparente importancia comenzó a hablar sobre la situación en la cual nos encontrábamos y lo que ocurriría más adelante. Mi atención solo duró unos pocos momentos (en especial por su peculiar aspecto), para luego dirigirme a por algo de comer.

Podía escuchar la voz de la mujer pero no presté nada de atención a lo que ella decía y me enfoqué en llenar un plato con todo tipo de carne, dando como resultado una pirámide.

Para cuando mi atención regresó a la mujer, solo la vi señalando un ventanal. Me acerqué para observar que cosa había del otro lado. Caballeros de hermosas armaduras se encontraban realizando algún tipo de espectáculo.

En ese momento no le di importancia al obvio hecho del poder bélico con el cual contaban esas personas, no, en ese momento me encontraba fascinado por los caballeros montados en extrañas criaturas.* Me gustaría poder tener una armadura parecida. *en ocasiones me daba el gusto de actuar como un niño, y esta era de una de esas pocas ocasiones.* Si mal no recuerdo, hasta ahora aquellos quienes han visto esa actitud infantil mía son: Kimura, Tobías y Gusi. *para evitar quedar en ridículo frente a tantas personas opté por tranquilizarme y continuar comiendo.

Cuando el espectáculo terminó, la mujer nuevamente comenzó a hablar, esta vez conseguí escuchar algo acerca de una ascensión para aquellos que la merecieran. No fue algo que me provocara curiosidad, quizás de haber mencionado obtener una de esas armaduras me sentiría más motivado.

Poco a poco los invitados y mis nakamas comenzaron a retirarse.- Si alguno me busca estaré en mi habitación. –expresé, aunque no estoy seguro si alguno de mis camaradas me escuchó.  

Al no tener nada mejor que hacer comencé a caminar en la búsqueda de mi habitación. Al poco tiempo la encontré, no pude evitar sentirme un poco extraño al ver mi nombre en la puerta. Tras entrar me sorprendí por lo elegante del cuarto. Sí, era pequeño, pero hasta ahora ese era el mejor lugar en el cual terminaría durmiendo.

- Jamás pensé que pasaría la noche en un lugar así. –me senté sobre la suave cama y miré el uniforme. Parecía algo sencillo y el color blanco me gustaba. Lo coloqué de nuevo sobre la cama y me puse de pie para desenvainar a Lanka. No tenía nada que hacer, pero tampoco me apetecía salir a dar una vuelta, por tanto comencé a realizar algunas repeticiones con mi espada y practicar un poco mi dominio sobre la electricidad.

Desde que la pelirroja había estado intranquila. Había estado investigando y nada bueno se cernía sobre esto. A pesar de que la bienvenida para todos había sido cálida y reconfortante no sabía como sentirse. No era la única que asistió a aquel bando, al parecer. Entre ruidos de alegría vítores una figura femenina emergió. Yoko estaba sorprendida por la presencia de aquella mujer, muy imponente; la pretora de Balarad.

Yoko no disfrutó mucho de la cena, tenía un nudo en el estómago, quizás por los nervios de asistir a un evento así. Apenas probó un poco de comida, prefirió atender de lo que la rodeaba. En aquel lugar también estaba Kasai, el que una vez fue su jefe. Vio a una parejita hacerse carantoñas durante la cena y no pudo evitar sonreír. Ver a la gente feliz era algo que se le pegaba, la verdad es que esos tenían suerte de estar juntos.

Mientras tanto, el discurso que dio la pretora estaba lleno de palabras con esperanza, pero en la cabeza de la pelirroja sonaban vacías. Tantos detalles y cuidados hacían mantener a la cazadora en vilo. Una vez hubo terminado se retiró a la habitación para descansar. Allí estuvo pensando en la ayuda que pidió el bando en el que estaba la pelirroja, pero a su vez estaban... bastante bien. No parecía que estuviesen en guerra y eso preocupaba a Yoko.