La sombra de la guerra [CAPÍTULO]

Tras subirse al barco el pelirrojo no tarda en colocarse en el carajo del mástil principal a dormir y vaguear como siempre hace en las travesías ya que éstas le parecen sumamente aburridas y agotadoras. El marine prefiere dormir durante el trayecto y llegar con toda la energía posible a su destino, pues generalmente sus viajes no son de placer sino de trabajo y eso suele implicar conflictos y peleas. Realmente lo que hiciera el resto de gente del barco le era completamente indiferente ya que primeramente no conoce a nadie, y segundo, ninguno ha tenido siquiera la gentileza de presentarse o siquiera dirigirse a él. Mientras duerme en su interior vuelve a desatarse una guerra sin cuartel entre las múltiples personalidades que habitan su persona.

Ni siquiera el sonido de un cañón interrumpiría la guerra interna de Joseph ni su sueño, ya que mientras note el barco en movimiento es capaz de ignorar todo lo demás para seguir vagueando. Cuando el barco finalmente se detiene Joseph abre lentamente sus ojos color carmesí y se levanta estirándose como si estuviese en su propia casa y no en un barco rumbo a la guerra. Nada más levantarse recoloca su coleta, ajusta las gafas a su sitio y salta a cubierta al mismo tiempo que se abren las puertas y la guerra en su interior cesa. El vencedor en esta ocasión es la personalidad con más visión estratégica pero también una de las más vagas por lo que ideará un plan para lograr el mayor avance con el menor esfuerzo. Poco después la pretora sale del interior del barco y le dedica unas palabras a lo que ahora era su ejército, a las cuales Joseph presta atención pues cualquier información le será de utilidad para su plan.

Por las palabras de la que es su general por el momento la clave de la guerra parece estar oculta en lo que ella llama centrales de energía por lo que mira con atención el mapa para saber su posición y observa el rumbo que siguen los demás. Tomando en cuenta los actos de sus “compañeros” decide tomar un rumbo similar al del sujeto de la calabaza, pero dirigiéndose más al sur que é. Su objetivo es la central que está al sur y ligeramente al este.

Caminaba con parsimonia, observando cada detalle que había a su alrededor. Todo le llamaba la atención, preferiría investigar y aprender sobre lo que le gustaba en vez de seguir a la muchedumbre. Por lo menos, se sentiría más útil de esa manera. Aslaug estaba tan despistada que sin querer se tropezó con un hombre. Se levantó rápidamente y lo miró enfurruñada. Si, la culpa había sido de la muchacha, pero no le gustaba atribuirse esa clase de errores.

Si Shiro hubiese estado con ella en aquel momento le habría intentado morder la pierna y, seguramente, la muchacha acabase metida en un lío. Por suerte había hecho bien en dejarlo en el cuartel, al menos estaba a salvo. Quizás, cuando fuese más mayor, lo llevase a alguna batalla, cuando fuese lo suficientemente fuerte.

El hombre desconocido pidió perdón y continuó su camino hacia el barco. Antes de que Aslaug hablase ya se había ido. Ella tan solo quería responder que no fue nada, pero ese tipejo debía tener prisas. De todas formas, no era de su incumbencia a dónde fuese parar. Sacudió sus ropajes y colocó bien la lanza en la espalda. Continuó su camino como antes, fijándose en las gentes de la sociedad, ella no entendía muy bien cómo funcionaba aquello así que no se paró demasiado a observar.

Finalmente llegó al barco. Miró al cielo y las gotas resbalaban sobre su piel. Estuvo refugiada dentro de él hasta que la tormenta amainó. Allí disfrutó de todo lo que tenían y, la verdad, se lo pasó bastante bien. En cuanto desembarcaron tuvo que escuchar otra vez al pretor, aquello le parecía un poco rollo, pero tenía que prestar atención sí o sí.

Las órdenes estaban dadas y ella, tan solo una novata, no sabía muy bien qué hacer, pero no le importaría usar su lanza contra alguien si se metían con ella. Dadas las indicaciones lo único que hizo fue poner rumbo hacia la central del este. Quizás fuese lo mejor separarse de la muchedumbre.

Suspiró de forma intranquila. El discurso de la reina no le termina de convencer, de hecho, solo incrementaba sus dudas. Quizá no era lo mejor estar en este sitio. ¿Por qué había accedido ayudarles? A veces odiaba ser tan fácil de convencer con simples palabras, pero… Desde el inicio de esto, hasta la llegada a Encuentro que todo le causaba desconfianza. ¿Aquel ejército de verdad serían aliados? ¿Quién iba a traicionar a quién?  ¿Cuántas vidas se iban a perder por un sin sentido? Negó con la cabeza y apretó su puño derecho. Estaba con Xemnas, solo en él iba a confiar. Se relajó… Un poco más. Escuchó sus palabras y se detuvo.

– Xemnas… – le empezó a decir con calma. – Hay cosas que no se pueden solucionar hablando – siguió su marcha y se ganó a su derecha. – Viste el ejército de Balt… Por la personalidad de la reina, dudo que escuche a alguien – su tono era bastante serio. No es que no creía en el pan de Xemnas, pero quería que él supiera lo difícil que iba a ser. – De todos modos, aunque sea muy difícil, te ayudaré. No quiero que se pierdan vidas por un sin propósito.

No pensaba separarse de él por ningún motivo. No porque con él se sintiera más segura, que también, pero lo conocía bastante bien como para saber que no se iba a retractar en sus palabras. Escuchó como él llamaba por den den mushi al vicealmirante. Lo recordaba ver en la cena, pero de ahí en más, no lo había visto. Quizá porque se divirtió con Xemnas en su habitación… Sí, fue por eso.

– Por lo que entendí, las estaciones son el fruto de poder de muchas de las cosas – empezó a decir con calma. – Si las llegamos a destruir todas, no tendrían modo de luchar, ¿no crees, Xemnas? – le dijo con una sonrisa. No le parecía el mejor plan de la vida, pero parecía ser la única forma. El problema… Destruirlas todas iba a ser algo imposible. – Dudo que sea la única que piense así. En todas ellas habrá muchas peleas, es arriesgado.

Resumen Balt:

El pirata subió a lo alto del mástil y arrancó la bandera que ondeaba en él. Sin mediar palabra, liberó el Haki del Rey para llamar la atención de todos allí y, especialmente, como demostración de poder. Aunque no tenía la intención de desmayar a nadie; quería que todos allí oyeran bien lo que tenía que decir. Luego cogió aire y comenzó a hablar a voz en grito:

Ai había escuchado la conversación entre el vicealmirante Al y Krauser. Ya lo sabía, pero seguía sin gustarle que él hubiera tenido que asumir la responsabilidad por algo que no había hecho. Pensó, en un momento de la noche, en decir algo más, pero no lo vio necesario y solo se dedicó a dormir. ”Sigue sin ganarse mi confianza” – ese vicealmirante era bastante fuerte. Además, su presencia imponía mucho sobre otras y eso solo significaba problemas.

Ai prestó atención a las palabras de la reina. ”Parecen ser fanáticos religiosos” – se dijo con una sonrisa. No se había separado de Krauser y eso había sido un milagro. Con toda la gente que había allí era fácil perderse y entrar en el barco equivocado. Escuchó la respuesta de Krauser, pero antes había notado como Al también llegaba con ellos. ¿Qué era lo que de verdad buscaba? Parecía ser un buen tipo, pero no le gustaba que fuera alguien de tal poder. ¿Acaso no le preocupaba que un marine de más rango lo viera? Para él, sobre todo, era bastante riesgoso el estar con ellos. ¿Por qué lo hacía? ¿Querría matarlos y luego llevarse todo el crédito? Las palabras de Krauser la sacaron de sus pensamientos.

– Entendido, Krauser. – Le respondió de forma tranquila. ”No pienso separarme de ti, Krauser” – se dijo con una suave sonrisa. No pretendía dejarlo solo y menos si ese vicealmirante lo seguía a todos lados. No se iba a fiar tan fácilmente de alguien como él. Además, su presentación había sido de lo más estúpida, así que más razones tenía para desconfiar de Al. Escuchó las palabras del líder y no tardó en empezar a caminar en su posición. Iba un poco más retrasada que el resto. ”Ban…” – recordó al mafioso por alguna razón. ¿Miedo a la muerte? Era posible. Sacó, desde sus ropas, un den den mushi y marcó su número. Se lo sabía de memoria, si le contestaba, tenía una clara idea de lo que iba a decirle, si no… Solo lo dejaría en su buzón y él lo escucharía cuando pudiera.

– Ban, soy Ai – le dijo con calma. – Espero que no estés en Encuentro… Es un sitio peligroso y no puedes confiar en nadie – apenas susurraba para que nadie la escuchara. – Si estás… Por favor, trata de reunirte conmigo – no era necesario que ella mirara al frente. – Ten cuidado, Ban. No mueras, idiota. – Esbozó una leve sonrisa y esperaría su respuesta, si es que le había contestado. Tampoco es que tuviera que estar atenta al camino, su mantra y sus sentidos mejorados le iban a decir cualquier cosa.

Resumen Balt:

Los cinco barcos de la flota del mafioso avanzaban a la par con la de Sarka. Si bien sus navíos (robados a la Marina en su mayoría) no tenían nada que envidiar al grueso de los de sus aliados, los barcos más grandes de estos superaban con creces incluso al Black Caiman. En este, Meneror daba órdenes a los marineros a voz en grito. Estaba particularmente animado por la idea de entrar en batalla y por los tesoros que les aguardarían. Al aproximarse al bastión, los barcos de Sarka se aprestaron a acercarse al puerto para desembarcar, pero el pirata tenía otros planes. Su flota sería más efectiva en el mar, así que actuarían de otra manera. Él iría al puerto con Ban mientras sus oficiales dirigían la flota al oeste, a tomar las centrales de energía y saquear lo que pudieran por el camino. Por supuesto tenían órdenes estrictas de no meterse en el camino de las tropas de Sarka, aún si eso suponía dejar una aldea o dos sin saquear, y de dirigirse hacia su posición en cuanto diese la señal. Esta consistiría en trazar en el cielo con humo el jolly roger de la banda en llamas. Una vez en tierra se acercaron a escuchar las palabras del Pretor, quien dio órdenes sencillas y bastante específicas: avanzar y conquistar. Al pirata le gustó cómo sonó aquello. Sonrió y se llevó un puro a la boca.

- Pronto podremos conseguir fondos, Ban. Marchemos hacia el sur.

Los soldados de Sarka comenzaron a causar un gran estruendo al comenzar a marchar, llevando consigo sus excesivas máquinas de guerra. Consultó el mapa y se fijó en que el río cortaría el avance del ejército, cosa que no sería problema ni para él ni para Ban. Enrolló el papel y se lo guardó bajo el abrigo, dirigiéndose al exterior y echando a volar en forma de humareda negra. Se elevó, observando el terreno bajo él. Era un yermo rocoso rojizo, en los lindes del cual podía distinguir un bosque y el río. Esperó a que Ban lo alcanzara con su geppou y le dijo:

- Procura seguirme el ritmo, o te dejo atrás.

No iría a su máxima velocidad porque era consciente de que el mafioso no podría seguir en ese caso, pero tampoco iría demasiado lento. En todo caso, era más una amenaza para que se pusiera las pilas que una intención real. Sabía que era un hombre muy útil y no iba a prescindir de sus habilidades, no en mitad de una guerra. Puso rumbo al sur, observando el terreno bajo él atento por si veía algo interesante antes de la central, aunque su intención principal en todo caso sería esperar a llegar al otro lado del río, donde tendrían vía libre para actuar sin que nadie interfiriera... o eso esperaba.

Sarka:

Tras presentarme, esperé respuesta del otro individuo, pero este se alejó de nosotros en completo silencio, como si de pronto no pudiese vernos ni oírnos. Me encogí de hombros, y continué la conversación con el pequeño esqueleto sin darle mayor importancia. Hablamos durante un rato, recordando la pequeña y desértica aventura que habíamos compartido, y acabamos por separarnos de camino al barco. Pensé buscarle una vez a bordo, pero una tarea de mayor importancia ocupaba mis pensamientos: encontrar la comida.

Para cuando llegué al lugar donde habían servido el almuerzo, el panorama que encontré fue desolador. Una enorme mesa, en la que en algún momento debió de haberse servido un auténtico festín, estaba ahora casi vacía. Al final de la misma, una impresionante muralla de platos vacíos, tras la cual se podían oír los sonidos de alguna especie de animal, sin duda el culpable de tan dolorosa escena.

- Oh, no, eso si que no.

Sin perder un instante me abalancé sobre la mesa, y sin tan siquiera llegar a tomar asiento, comencé a devorar tan a prisa como pude la mayor cantidad posible de la comida restante.

Poco más tarde nos encontrábamos en cubierta, citados nuevamente por el peculiar individuo con el que ya comenzaba a familiarizarme. “Quizás deberíamos haberle dejado algo de comida a él, que buena falta le hace”. Pensé, distrayéndome una vez más de las palabras que nos dirigía. En cuestión de minutos ya habíamos desembarcado en el impresionante bastión que, según había alcanzado a oír, debíamos centrarnos en defender por el momento. Lamenté no haber prestado más atención, y me planteaba levantar la mano para preguntar, como en los tiempos de la academia, cuando alguien llamó mi atención.

- ¡Tú vendrás conmigo! Acompáñame - Exclamó decidido mientras me señalaba.

No le había reconocido antes, ni en las reuniones ni en el barco, pero teniéndole ahora de frente y dirigiéndose a mí, supe al instante de quien se trataba. Nada menos que el vice-almirante Kai, apodado Puño Rojo. Sus hazañas eran conocidas por todo marine, así como sus locuras. Si bien siempre he tenido problemas con la jerarquía, tenía claro que ese era un hombre digno de admirar.

Sin darme tiempo a hacer una sola pregunta echó a andar, y sin saber muy bien porque, le seguí sin decir palabra. Cuando nos encontramos frente a la entrada se detuvo y me lanzó su bolsa.

- ¡Súbete a mi espalda y agárrate fuerte! Y procura no estrangularme ni chillar como un niño asustado.

No tenía ni idea de lo que se le estaría pasando por la cabeza en ese momento, pero fuese lo que fuese, la situación prometía. Así pues, me coloqué su bolsa a la espalda junto con la mía y me encaramé a su espalda como pude.

- Ni una palabra de esto a nadie - Alcancé a decir, justo antes de que las puertas se abriesen y Kai echase a correr a una velocidad que me pilló desprevenido.

Y si estuve a punto de caer cuando comenzó a correr, casi no lo cuento cuando de pronto alzó el vuelo, viéndome obligado a afianzar los brazos alrededor de su cuello con tanta fuerza como pude.

“Creo que se me olvida algo... ¿Huesos?”.

No tuve mucho tiempo a pensar al respecto, pues enseguida llegamos a nuestro destino y tomamos tierra. En cuanto aterrizó me solté de su espalda, y agradecí pisar suelo firme. Era la primera vez que volaba de esa manera, y si bien la sensación no había sido mala, la velocidad me había dejado notablemente mareado. Mientras se me pasaba, el vice-almirante aprovechó para comunicarse con el resto, haciendo uso de la misteriosa pulsera, dejando al fin claro cuál era su plan. Acto seguido nos dirigimos hacia el interior de la central. Una vez dentro, a petición de mi nuevo compañero, y deseando ser todo lo útil que pudiese, trataría de poner en marcha la misma.

Zilda:

Todo iba tranquilamente hasta que Yoko casi se cae de narices. Por suerte, fuese lo que fuese, se había agarrado a ella cual koala. Cuando vio quien había saltado sobre ella se sorprendió demasiado. Era la persona con quién no contaba encontrarse en un lugar tan grande. Neo, aquel muchacho muy mono con el que se había encontrado hace tiempo y habían logrado entablar una amistad gracias a la mascota de este.

Sonrió al verlo y lo abrazó.

-¡Neo! Me alegro mucho de verte – Exclamó alegremente. – He estado bien, ¿y tú? ¿Qué tal le va a Shiro?

La verdad es que la mascota de su compañero era adorable y Yoko siempre se quedaba ensimismada con los animales. Después de que el chico bajase, él y la pelirroja debían ponerse de camino al barco. Yoko le preguntó si iría con ella, tenía ganas de estar con alguien conocido en aquel lugar tan misterioso; además, en el fondo estaba un poco nerviosa.

Mientras tanto, si Neo accedía a ir con ella, la pelirroja subiría al barco. La travesía fue bastante simple, pero rápida. Estaba bastante sorprendida de la fuerza de Balt, lo cual seguía llamando su atención. Por suerte, ella solo ayudaría a los heridos y lo demás le daría igual. La vida de personas inocentes era lo primero.

No tardaron en desembarcar. Allí la pretora dio uno de sus afamados discursos, dándoles vía libre para moverse en la batalla. La pelirroja prestó atención a cada una de sus palabras. En cierto modo, estaba preocupada por lo que pudiese pasar. Admiró todo lo que había a su alrededor y, después, miró a Neo dedicándole una dulce sonrisa. Estar con alguien conocido ya no hacía tan triste una guerra.

-¿Hacia dónde irás? Bueno, yo te sigo.

- ¿Hermanos? Con mi edad, más bien podría ser tu abuelo - Respondí ante su ingeniosa insinuación, incapaz de contener una sonora carcajada. Reí como no lo había hecho en mucho tiempo, demasiado quizás. - Conocí a vuestros padres, sí. Digamos que navegamos juntos en más de una ocasión - Añadí, dejando en el aire el tema de mi edad y apariencia.

Obviamente mi respuesta les confundió, sus miradas lo dejaban claro, pues el único de los allí presentes que sabía mi edad era Noah. No obstante, no tuvieron oportunidad de preguntar al respecto, ni yo de dar explicación alguna, pues otro individuo se dirigió a nosotros. Se trataba de un tipo alto y corpulento, de aspecto curioso, que se presentó como Bleyd Master. No le habría prestado especial atención, de no ser porque pude oír como el hijo de Sbun le susurraba a Zane que se trataba de nada menos que un Yonkaikyo.

- Puede que esto se ponga interesante - Le susurré al pequeño gyojin.

Tras responder a su saludo, el pelirrojo optó por algo que realmente me pilló por sorpresa. La atmosfera a nuestro alrededor se volvió pesada, y noté como un sudor frío me recorría la espalda.

“¿Haoshoku?”.

Mas si bien el uso de semejante habilidad había conseguido sorprendernos, el hecho de que el tal Bleyd se desplomase casi instantáneamente puso prematuro fin al que esperaba fuese un prometedor encuentro. Notablemente decepcionado, volví a dirigirme al resto del particular grupo que sin darnos cuenta se había formado. Y tras un rato de charla sin importancia sobre temas de aún menos importancia, nos fuimos despidiendo y separando para pasar la víspera de la guerra como cada uno prefiriese. Por mi parte, opté por ir a comer algo, para luego dirigirme a la taberna que me recomendó uno de los guardias. Donde pasé una, o quizás dos horas, disfrutando de las bebidas del lugar. Cuando cayó la noche me retiré a mi habitación, donde no tardé en conciliar el sueño.





Tras reunirme nuevamente con el pequeño grupo del día anterior, Todos escuchamos una vez más, el discurso de la joven Yoai. No obstante, fue muy diferente a los anteriores. Si bien hasta el momento no nos había mostrado más una fachada, la de una joven indefensa que desea recuperar su hogar, y que probablemente ni ella misma se creyese, ahora dejaba clara su verdadera naturaleza.

Sin duda muchos se cuestionarían su elección con respecto al bando para la guerra, ya no solo por la actitud de la legítima reina por la que debíamos luchar, sino por los movimientos de sus tropas y la lluvia ácida que con orgullo nos había mostrado. Muchos, quizás la mayoría, pero personalmente esos detalles no podían importarme menos. Para bien o para mal, a lo largo de los años había tratado con gente a cuyo lado, la desquiciada pretora de Meln parecería un alma bondadosa.

Tras el comienzo de la carga de su ejército, y mientras el resto de los voluntarios decidían sus movimientos, nosotros nos reunimos para tomar una decisión. El pelirrojo dejó clara su opinión al respecto, sugiriendo cautela. Noah, por otro lado, deseaba entrar en batalla cuanto antes, y propuso ir directos a la Ciudad Imperial que supuestamente debíamos tomar. Luego habló Amaiar, que para mi sorpresa secundó el plan del sádico gyojin, aunque por motivos bien distintos según dio a entender.

- Creo que a estas alturas sobra decir que ninguno confía en esta gente, y es lógico - comencé a hablar - Pero, sinceramente, a mí me importan bastante poco sus motivos o planes. El hecho es que desconocemos la situación de los otros bandos, o si serán una mejor o peor opción. Y creo que deberíamos estar seguros antes de tomar una decisión.

Hice una breve pausa para rebuscar en mis bolsillos, hasta hallar el pequeño artefacto que nos habían entregado.

- No me disgusta la idea de dirigirnos directos a la capital, pero antes me gustaría averiguar algo más sobre esta cosa y esas centrales de energía. Han insistido tanto en su control que ahora siento verdadera curiosidad. Y, quien sabe, quizás nos sean útiles una vez allí.

Debatimos durante unos minutos, hasta que finalmente estuvimos de acuerdo. Y con respecto a qué dirección debíamos tomar primero, y tratando de recordar entre todos el mapa que nos habían mostrado durante el discurso, coincidimos en que la mayoría se dirigirían a las más próximas, las situadas al sur. Propuse entonces desplazarnos hacia el este, siguiendo la costa, hasta llegar a otra relativamente cercana. Decisión con la que todos estuvimos de acuerdo.

Meln:

Entrecerré mis ojos al ver como la chiquilla se reía de forma desquiciada, pero no dije nada o me quejé. Era la persona menos indicada para recriminarle su locura a alguien, así que me daba un poco igual si a la chiquilla le faltaba un tornillo o dos. No, lo que en verdad llamó mi atención fue ver lo que el botón hacía y el rastro morado que dejaban esos tipos. Ver tal destrucción hizo que me estremeciera y desistiera en intentar apretar el mío. Realmente no quería matar a alguien por accidente por presionar algo que no debía, pese a que parte de mi ansiaba por disfrutar de aquellos gritos de desesperación de la gente. Fruncí el ceño al darme cuenta de lo que estaba pensando y negué varias veces con la cabeza. No, no era el momento ni lugar correcto para ir a por mi dosis. Al cabo de unos segundos conseguí calmarme lo suficiente, era una suerte que aún no se cumplían los dos meses, por lo que podía detener su enfermedad mental con relativa facilidad.

Me calmé al sentir la mano de Galia en mi cabello, a lo que le di una sonrisa de gratitud; no sabía lo mucho que eso había significado para mí. Vio que su compañera se alejaba de allí, por lo que se puso en marcha para intentar alcanzarla. Al cabo de unos minutos lo logró, y habían llegado a una de esas centrales que dijeron en el desembarcadero. Vi con atención como Galia intentaba buscar una puerta por donde entrar, al tiempo que me decía que cubriera su retaguardia.

– Entendido – le dije.

Flexioné mis músculos y saqué a Gram de mi espalda. No adopté una posición de combate, pero me mantuve alerta a cualquier situación fuera de lo común. Pensaba en lo que debía hacer y llegué a una conclusión: llegar a la ciudad imperial lo más rápido posible. Necesitaba respuestas acerca de quien era malo y quien bueno, y tenía la sensación que las respuestas se encontraban en esa ciudad. De momento... seguiría resguardando la retaguardia de Galia a como de lugar. Era lo único que podía hacer luego de todo lo que hizo por mi desde ese encuentro en el reino de Lvneel.

Miembro de Meln, Resumen: