[Reunión Pirata] El código de los hermanos: Parlamento

La ciudad de Mock Town, una próspera urbe en la cual se reúne la mayor escoria de los siete mares. Un lugar de ensueño lleno de esperanzas, vicios y vómito de los criminales más buscados. Sin duda una isla de reunión y de culto para piratas y delincuentes, donde la ley brilla por su ausencia. Una ciudad normalmente con cierto ambiente desenfrenado, hoy parece especialmente ajetreada. Es un día que, ocurra lo que ocurra, pasará a la historia como una de las mayores reuniones de piratas.

La ciudad tiene un ambiente vivo y peligrosamente alegre, ya sabéis cuál es el rollo de este sitio y lo que pasa cuando mezclas tantas bandas, alcohol y negocios de dudosa reputación. Durante el día parece casi un festival, un festival que ni siquiera la noche parece poder extinguir. Tras la puesta de sol, los festejos continúan por toda la ciudad, pero hay una zona algo más tranquila, una zona que los borrachos y pendencieros procuran evitar, puede que sea porque es el barrio “lujoso” de la ciudad, puede que sea por los semi-gigantes que guardan ambas entradas.

A uno de los lados de la calle se encuentra un local bastante grande y llamativo, La Gorgona Roja. Por lo que sabéis el restaurante más lujoso de la isla… y puede que el más peligroso. A la entrada de la calle, entre los dos guardias, se encuentra un hombrecillo enmascarado con traje y sombrero pidiendo invitaciones. Por lo que sabéis, aquellos que las tengan, habéis sido convocados dentro en una media hora. Podéis usar el tiempo para lo que os apetezca, pero no os entretengáis.

Los que ya estéis dentro del restaurante os habrán informado de que esa noche todas las consumiciones van a cuenta de la casa, puede que llevéis un rato cenando y haciendo tiempo. Es un restaurante de estilo oriental con comida tan deliciosa como exótica. Os parece haber visto a un par de camareros brazos-largos. La madera y el terciopelo de colores oscuros contrastan con el papel, los vidrios tintados y la moqueta de tonos rojizos, decorados con motivos geométricos.

Bueno, por ahora parece que no ocurra gran cosa. Disfrutad de la noche hasta la hora acordada, pero no demasiado.

Nada más recibir aquella extraña carta pusimos rumbo a Jaya, lugar donde según indicaba la misma tendría lugar la misteriosa reunión. Un concilio pirata... ni tan siquiera podía recordar la última vez que se había convocado uno, al menos uno que no fuese un absoluto desastre. No era algo que pudiese ignorar, y lo cierto es que realmente había despertado mi curiosidad. Por lo que no dudé demasiado, a pesar de que desviar nuestro rumbo ahora que al fin nos habíamos reunido no fue una decisión fácil.

Como tampoco lo fue hacernos con un Eternal Pose que nos permitiese ir directos a nuestro destino, tarea que requirió de un par de paradas en diferentes puestos hasta dar con el que buscábamos Por suerte el clima había sido favorable durante casi todo el trayecto, hecho bastante insólito dado el mar en el que nos encontrábamos, así que llegamos con algo de antelación.

Mientras atracábamos, me tomé algo de tiempo para repartir órdenes muy específicas entre la tripulación. Puesto que Balagus vendría conmigo, Airok quedaba al mando del barco. Y me aseguré de que Jis entendiera lo que debía hacer para ayudarla y lo que no. Después de todo, no sabía lo que nos esperaba en aquel lugar, pero era consciente de los peligros que implicaba permanecer en esa isla. Y por ello quería estar preparado para cualquier eventualidad.

Una vez que todo estuvo claro desembarqué. Acompañado por Balagus, mi fiel contramaestre, y Nailah, la más reciente de nuestros reclutas, quienes habían recibido la misma invitación. Debía de ser mediodía, pues el sol se encontraba en su cénit mientras recorríamos las bulliciosas calles de Mock Town. Y aunque en circunstancias nórmales me habría detenido para llevar a cabo un riguroso control de calidad de cada una de las muchas tabernas que dejábamos atrás, la ocasión requería que me mantuviese sobrio el mayor tiempo posible.

Así pues, mis compañeros y yo no tardamos en llegar al lugar que buscábamos, un lujoso restaurante en la zona más decente, si no la única, de la ciudad. Un pequeño hombrecillo, flanqueado por dos guardias casi tan altos como Balagus, aparecieron frente a nosotros. Mostré la invitación al primero, y los otros dos se echaron a un lado sin tan siquiera mirarnos, permitiéndonos el paso. Sin dudar ni un instante entramos en el local, deteniéndonos una vez dentro para observarlo con tranquilidad. Aparte de los trabajadores, no parecía haber nadie relevante, por lo que asumí que éramos los primeros en llegar. Nos habían citado por la noche, y aún era temprano, así que que no me resultó extraño.

Sin nada que llamase mi atención, me dirigí a una de las mesas más alejadas de la entrada y tomé asiento. Enseguida se nos acercó una de las camareras, que nos atendió con excesiva amabilidad.

- Tráiganos un par de botellas de ron y algo de comer.

Mi petición pareció extrañarla, aunque no dijo nada mientras se retiraba. Supuse que quiénes visitaban un local así serían algo más explícitos con sus peticiones. Pero sinceramente, mientras pudiese comer y el sabor fuese bueno, me daba bastante igual lo que nos sirviese.

Tras intercambiar un par de miradas con mis camaradas, y mientras esperábamos a que nos trajesen la bebida, me llevé la mano al interior de la chaqueta y saqué de esta un pequeño montón de papeles. Comencé a pasar uno a uno aquellos carteles de “Se busca” que los perros del gobierno se empeñaban en repartir por ahí con nuestras caras. Sabiendo a donde me dirigía, y para que, me había asegurado de reunir toda la información posible sobre los miembros más probables del concilio.

Cuando la Reina Roja echó el amarre en aquel puerto mugriento dejado de la mano del creador, apenas había espacio para que el navío cupiera. Decenas de barcos abarrotaban las aguas que rodeaban la isla de Jaya: grandes galeones, galeras destartaladas, bergantines innecesariamente adornados y de vivo colorido... Muchos de ellos, por no decir todos, mostraban la bandera negra con la calavera, aunque cada una con sus pecualiares variaciones. ¿Por qué habría tanta gente allí?

"Ah, sí, la reunión ésa", recordó. Si, de hecho, estaba allí por eso. Parecía que había bastante gente. ¿Habrían sido invitados todos, o simplemente vivían allí? No sería raro que hubiese algunas bandas de público para ver a los grandes nombres de la piratería. Quizás incluso a verle a él. ¿Tendría un club de fans? ¿Cómo sería firmar un autógrafo?

"Te estás yendo por las ramas, idiota".

-Procurad que mi barco siga entero a la vuelta, ¿vale? -les dijo a sus tripulantes. Drake y él iban a desembarcar, por lo que el riesgo de que la embarcación terminase destrozada en el fondo del mar disminuiría enormemente, pero nunca venía mal recordarlo.

Caminar por las calles de Mocktown era casi como caminar sobre las aguas. Charcos de todo tipo y condición plagaban las calles menos recomendadas -puede que alguno fuera incluso de agua-, y el olor era mortífero. ¿Es que ningún pirata limpiaba por allí? 

No tenía muy claro a donde debía ir, así que se dedicó a buscar a un grupo de piratas. Entró en las tabernas más repulsivas que encontró en su camino, en las más ruidosas y en aquellas en las que alguien salía volando por la ventana. A un par de esos tipos los lanzó él mismo. Al final, se encontró frente a unos enormes vigilantes que parecían custodiar una calle. Un lujoso restaurante destacaba en uno de los laterales. 

-Si no es ahí, al menos podremos comer algo -caviló en voz alta.

-¿Quién eres tú? -pregunto uno de los guardias cuando se acercó.

-¿Que quién soy? -exclamó Arribor, indignado-. ¿Cómo puedes no saber quién soy?

¿Acaso todo el mundo se había olvidado de él? Vale que llevaba un tiempo sin hacer nada muy destacable, pero era una falta de respeto no reconocer su rostro. ¿Iba a tener que llevar pegado al pecho el cartel de Se Busca? En fin, no tenía ganas de discutir. No se rebajaría a eso. Sacó la invitación a esa cosa de la Hermandad y preguntó de malos modos si era allí. 

-Es increíble. Voy a tener que hacer que la gente se acuerde de mí. 

Menos mal que en el restaurante lo compensaron. ¿Bebida gratis? Muy buen detalle, sí señor. La comida era odiosa, por otra parte; si comía allí, volvería a tener hambre al cabo de un rato. Pero no se quejaría mientras le llenasen la copa. Claro que, ¿por qué conformarse con una copa?

-Si es gratis... 

Así que saltó al otro lado de la barra, hurgó por todas partes ignorando las protestas de los trabajadores, y se sentó en una mesa con un barril más grande que él y un vaso. Mira que no saber quién era...

Un órgano sonaba en la cubierta del Taranis. El gran galeón surcaba las olas acompañado por sus dos gemelos, Poseidón y Enlil. Los tres navíos lucían el jolly roger de los Piratas de la Tormenta, una nube con forma de calavera con dos rayos cruzados tras ella. El instrumento era acompañado por una voz masculina de barítono, en perfecta coordinación con la música que le hacía más de acompañamiento. Los marineros de los barcos trabajaban a bordo, preparando todo para el desembarco mientras se aproximaban a la isla, con gestos mecánicos y sin hablar entre ellos. El viaje hasta Jaya había sido algo complicado, pues se habían topado con una tormenta, pero gracias a la experiencia de los oficiales y la habilidad de Ivan como navegante habían logrado sortearla. Sin embargo habían perdido a algunos marineros y los barcos algo tocados. Era irónico que una banda que se autodenominara "de la Tormenta" encontrarán problemas con una. El cazador esbozó una sonrisa al ver la costa y continuó tocando y cantando, como una ominosa introducción para sus negros designios. Cuando estaban a un centenar de metros de la costa dejó de tocar y se levantó aún cantando por lo bajo la canción, y se acercó a una de las oficiales, Helena.

- Recordad, tenéis que mantener a los indeseables lejos del barco. Y que algunos de los oficiales se paseen por la isla echando un vistazo a qué bandas hay presentes. Ya me informaréis al respecto.

Los tripulantes de los tres barcos iban con ropa bastante larga, algunos incluso con pañoletas cubriéndoles el cuello o la mitad inferior del rostro. En cuanto terminaron sus labores y los barcos estuvieron en el puerto, comenzaron a bajar a la cubierta inferior en completo silencio. Por su parte los oficiales comenzaron a hablar entre ellos en voz baja, y mientras que algunos se quedaban en cubierta o descendían bajo esta, un grupo de estos bajó de los barcos. Junto con estos bajó un semigigante rubio bastante pálido, acompañado de un hombre joven de ojos color azabache, pelo corto negro y ropas también de tonos apagados y oscuros. Vestía con una chaqueta de capitán de barco y un sombrero pirata con el jolly roger de la banda, y su mano derecha reposaba en la empuñadura de una katana. Ambos avanzaron por la ciudad directos hacia el barrio donde sería la reunión.

- Dime Mac, ¿es por aquí? - dijo alegremente Ivan.

- Sí, capitán. Es ese restaurante.

Era un edificio de tamaño considerable con un elegante letrero que rezaba "La Gorgona Roja." No parecía precisamente de una isla de piratas con su aspecto de restaurante de caro, y se asemejaba más al tipo de local que frecuentarían ricachones de una isla decente. Si la comida era la mitad de buena de lo que prometía el aspecto comenzaría a replantearse su visión de los piratas como una pandilla de bárbaros desorganizados y sin gusto ni estético ni de ningún tipo. Se acercó a la puerta dándose aires de importancia y le tendió a uno de los tres guardias la invitación, al que tenía menos pinta de gorila portero, un tipo con una máscara y traje.

- ¿Y la otra? - preguntó, alzando la cabeza hacia el semigigante.

- Es mi primer oficial y guardaespaldas - dijo, cruzándose de brazos.

Miró directamente a los ojos del hombre a través de los agujeros de la máscara. Al instante el hombre adoptó una actitud más relajada.

- Bien. Bienvenidos, Piratas de la Tormenta.

Entraron en el local (McGaian agachándose para pasar por la puerta) y observó el ambiente. Ya se habían reunido varias bandas, y al momento pudo identificar algunos nombres de gran importancia. Arribor Neus, Heartless, uno de los señores de la piratería más temidos del Grand Line. En aquel momento se encontraba un poco... indispuesto. Parecía tener una amistosa charla con un barril, si es que podía llamársele así a lo que estaba pasando en su mesa. Junto a él se sentaba un lobo blanco que devoraba ávidamente una insana cantidad de hamburguesas. Mierda... era una de las pocas personas que podría desvelar su tapadera. Fingiendo normalidad, avanzó hacia la barra con paso firme mientras echaba un vistazo al resto. "Descamisetado" Zane también estaba presente junto con sus Hermanos de la Tormenta. Era una curiosa coincidencia que los nombres de ambas bandas se parecieran tanto. Se acercó al camarero y declaró:

- Quiero un blanco de Toussant y la especialidad del cheff. ¿Mac? - miró al semigigante.

- Carne y cerveza. Los detalles me dan igual - contestó.

No era como si un ghoul como él tuviera que alimentarse, pero podía probar el sabor al menos. Tras eso se acercó a una mesa alejada a la de Drake y siguió mirando a los presentes disimuladamente. Había un hombre joven de pelo negro mirando carteles de "se busca" y echando un vistazo a la zona. Era raro ver a un pirata con carteles de wanted... o eso pensaba. No sabía de ninguno que lo hiciera, aunque no es que tuviese muchos amigos piratas. Por lo menos McGaian cuando era capitán no tenía ninguno en su camarote, pero ahora que lo pensaba tenía bastante sentido hacerlo. Era extraño de todos modos, y le hizo sospechar de él. ¿Tal vez se tratara de otro cazador como él? Merecía la pena tantearle con cuidado. Se acercó a este y se sentó en una mesa libre como si le hubiera invitado, con una sonrisa. Se fijó detalladamente en él esperando reconocer el rostro del hombre si tenía recompensa, y lo miró los ojos mientras trataba de ejercer su influencia sobre él.

- Buenas compañero. ¿Os apetece que os invite a una ronda? - dijo, mirando a sus acompañantes, una mujer y un tipo con pinta de hombre jabalí - ¿Qué clase de reunión pirata es una sin aprovechar para beber juntos y establecer lazos de camaradería? Mi nombre es Helkan, capitán de los Piratas de la Tormenta.

Resumen:

Nailah leyó la carta de nuevo. Que invitación más extraña, pensó. ¿Un concilio pirata? En el fondo le gustaba la idea, sería el primero al que asistiría y esperaba que no fuera el último. El rumbo había cambiado drásticamente y la trayectoria no fue fácil. Paradas innumerables hasta llegar al deseado destino. Por suerte el clima fue favorable en casi todo el viaje y eso aumentó el tiempo de llegada.

Jaya era aquel destino al que mandaba ir la invitación. Un pequeño paraíso criminal para toda la gente del mar, o de tierra. Nailah tenía curiosidad por saber como era aquella tierra exótica. Cuando estaba en Sabaody atendiendo la taberna escuchaba numerosas historias sobre valientes piratas o cazadores que habían ido a por sus cabezas. Todas eran épicas y alucinantes. La joven pirata siempre se las imaginaba en su cabeza tal y como serían, pero no sabía si distaban mucho de la realidad.

El viento meció sus cabellos con suavidad. Una brisa fresca rozó su piel y el olor a sal se expandía por todo el lugar. Se apoyó en la barandilla y, mientras el barco amarraba, se fijó en las pomposas calles del paraíso pirata. Nailah arqueó las cejas. Fiesta por doquier y un ambiente que no se imaginaba. Por alguna razón creía que todo estaría en mal estado y con cierta decadencia.

Los tres caminaron por las calles de Mock Town hasta llegar a una taberna llamada "La Gorgona Roja". Por su fachada parecía un edificio muy estiloso. Sin embargo, unos tipejos extraños los pararon antes de entrar. Era allí donde habían sido convocados los de las invitaciones. Lo mejor de lo mejor, pensó Nailah extrañada. Esta le tendió la invitación después de su capitán y el pequeño hombre enmascarado la revisó con detenimiento.

Una vez les dio vía libre para entrar vio que eran los primeros en llegar a la reunión. Se sentaron en unas mesas alejadas del centro y la pirata se cruzó de piernas dando suaves toquecitos sobre la barnizada mesa. Antes de que les trajeran las bebidas aprovechó para revisar su nuevo cartel de recompensa sobre su cabeza. Era demasiado... aun no se acostumbraba a ver su imagen por ahí y, lo peor, dudaba de si había hecho lo correcto.

Al menos durante toda la noche todas las consumiciones eran gratis. Se iba aprovechar demasiado de tanta amabilidad. La camarera trajo las botellas que se pidieron y Nailah cogió un vaso dejándolo con fuerza sobre la mesa y empezó a echar el ron, vertiendo un poco por fuera. Después, le dio un buen trago hasta dejarlo casi por el final.

Poco a poco el local fue llenándose de caras conocidas. Los mayores criminales buscados por todos los tiempos. Un hombre se les acercó con la intención de invitarles, pero la morena hizo oídos sordos, pues estaba más pendiente de su vaso y de quien entraba por la puerta. Hasta que entró un pequeño grupo que captó su atención. El comentario del muchacho rubio hizo que arqueara las cejas, pero lo peor fue escuchar el nombre de Zane.

¿Era él? ¿En persona? ¿El verdadero? Pensó nerviosa. Su entrada fue triunfal. Estaba obvio que los dos señoritos que habían decidido apostar sobre quien se tiraba sobre ella iban a perder. Nailah dejó caer el vaso de golpe sobre la mesa y se levantó a las prisas. Abalanzándose sobre el pelirrojo con los ojos cerrados mientras gritaba su nombre. Le dio un fuerte abrazo y finalmente se separó, apoyándose con los brazos en la barra mientras esbozaba una cálida sonrisa.

La desagradable visión de Mock Town aproximándose a nuestro barco habría sido suficiente como para replantearme seriamente el desembarcar, y la posibilidad de que Noah volviera a adueñarse de las reservas de comida, gracias a la incapacidad de Airok para controlarle y de la pasividad casi crónica de Jish y Dharkel, no me ayudaba a digerir la idea.

Pero tras semejante travesía vertiginosa desde la misma Reverse Mountain, mi ánimo no estaba como para permanecer sobre embarcación alguna durante más tiempo. Al menos, no sin haber pisado tierra firme antes. Cierto era que no habíamos tenido un mal contratiempo, y que el viento había soplado a nuestro favor demasiado a menudo, mas mi aversión por el mar seguía estando allí, agazapada, esperando un buen momento para recordarme su poder.

Bufé, avergonzado por mi propia debilidad, y me concentré en comprobar que llevase conmigo mi exiguo equipo. Mis dos hachas, fieles compañeras, seguían a mi lado como siempre, así como Misha, mi osa compañera. Además, me había tomado la libertad de traerme dos boleadoras colgadas del cinto y otras dos lanzas de hueso en la espalda. Aunque los tipos que, supuestamente, habían de acudir a la cita, fueran tan fuertes como Silver afirmaba, me sentía algo más seguro llevando mis enseres de caza conmigo.

Y finalmente, llegó el momento. El muelle de la ciudad se abría bajo nuestros pies. Multitud de barcos diversos descansaban perezosamente en él y el constante bullicio se tornaba un infierno deleznable en mi cabeza. Decidido a acabar lo antes posible con aquel extraño cometido, descendí sin vacilar nada más atracar.

Desde la cubierta, Misha gruñó para llamarme la atención. Deteniéndome un momento, levanté un dedo en advertencia y emití un suave silbido descendente. Con resignación, la osa gigante retornó al buque para cumplir con su misión: vigilar a nuestro voraz gyojin.

Con paso firme, Silver, Nailah y yo nos adentramos en la sórdida y esperpéntica urbe. Con tanto ruido y desenfreno pueril a nuestro alrededor, la necesidad de regresar comenzó a urgirme sin siquiera haber conocido aún el propósito real de nuestra visita.

“Espero que Silver sepa lo que hace. No me apetece quedarme en este deshecho de la civilización un maldito segundo más de la cuenta.”

Afortunadamente, los ladrones y liantes locales parecieron no prestarnos demasiada atención. o retrocedieron apresuradamente al ver la cara de pocos amigos de mi capitán o la piel de lobo blanco que lucía sobre mi cabeza. O tal vez su evidente embriaguez tuviera un papel en ello, quién sabría.

Casi nada más entrar en la zona más rica, cuyo cuidado pavimento y seguridad en forma de gorilas fornidos evidenciaban su naturaleza, la taberna “La Gorgona Roja”, en la que se nos había citado, apareció en todo su esplendor. Dos guardias de altura y complexión muy similares a la mía flanqueaban a un tipo mucho más pequeño, guarnecido con una máscara, que bloqueaba el acceso a la puerta.

Aunque se me pasó por la cabeza la idea de reventar a puñetazos a aquellos cantamañanas, decidí que no era ni el momento ni el lugar para iniciar una trifulca sin sentido y acepté de buen grado enseñar mi invitación.

“Muy bien.” Pensé en cuanto supe que la bebida corría de cuenta de la casa. “Creo que va siendo hora de enseñarles a estos memos cuánto alcohol puede ingerir un semigigante de verdad.”

Aparte de nosotros y de unos cuantos parroquianos bastante adinerados, el local no presentaba más invitados, por lo que procedimos a sentarnos en el mejor sitio para estudiar a los que fueran llegando. La camarera fue rápidamente despachada por Silver, quien pasó a estudiar una vez más los carteles Wanted que había logrado agenciarse hasta la fecha.

Con la ventaja de mi altura a mi favor, pude atender sin problemas al resto de asistentes según entraban. Aunque no recordaba bien sus nombres, había visto antes sus caras en todos aquellos carteles. Caras con sumas y crímenes a sus espaldas muy dispares, que me daban una idea de su peligrosidad.

El primero en llegar, por ejemplo, fue un tipo al que no convenía molestar, así como el enorme lobo albino parlante que le seguía. Entre el aspecto de aquel animal, su tamaño y su capacidad de comunicarse en lenguaje humano, mi cabeza no tardó en darse cuenta de la evidente naturaleza y cuantía de su poder. Un semigigante de aspecto afable, un paliducho de esos que llevaban la palabra “noble engreído” en la mirada, un gyojin de importante tamaño, un rubiales que le hacía compañía y un pelirrojo con la actitud más egocéntrica que había visto en muchos años.

Y Nailah se lanzó a sus brazos. Mientras la camarera traía nuestro pedido, sirviéndome una mera botellita ridícula. Y el paliducho se acercó a Silver para susurrarle algo de lo que, sinceramente, prefería mantenerme lo más ajeno posible.

Con un gruñido insatisfecho, la chica se dio cuenta de su error al haberme servido tan irrisoria bebida y, entre disculpas, regresó para cambiarla por una más apropiada. Ciertamente, aquella “reunión” se antojaba desmesuradamente larga y agónica.

Para mejorar las cosas, el pelirrojo se aproximó, movió un par de mesas y comenzó a hacerse el encontradizo. Apreté el puño y la mandíbula a partes iguales, conteniendo mis ganas de partirle la boca al chaval. “Otro charlatán más… ¿Es que no existe selección natural ya?”

Afortunadamente, un empleado del local se apresuró en traer una jarra, que prácticamente era un barril pequeño muy bien construido y con un asa, servida hasta arriba de ron. Con la bebida en mis manos, pude negarme a responder a la pregunta sobre mi identidad con un trago a la misma.

Dormir era magnífico. ¿Cuánto llevaba sin hacerlo? ¿Dos semanas, quizá tres? Cuando el tiempo se convertía en algo tan trivial no podía saberlo con certeza, pero estaba seguro de que había dormido como mínimo dieciséis horas. Tal vez no tanto por la posición de las estrellas como por su reloj, pero lo cierto era que había logrado por fin librarse de todo aquel agotamiento que lo atenazaba los últimos días. ¿Era estrés lo que había sentido? No tanto, más bien ansia y algo de nervio, pero siempre le pasaba. Se había embarcado antes de partir en una investigación increíble y fascinante: Un rayo antigravedad. Era un paso más en su comprensión del universo, y al mismo tiempo un juguete más para el mapache, que había permanecido finalmente en la isla vigilando que la Joya IV, el "Topacio", estuviera en plenas condiciones una vez él se pusiera al frente de su tripulación. Poco a poco la gran Flota para enfrentar al Gobierno Mundial se estaba formando, y tras subir al barco simplemente había caído rendido. Muchas emociones, mucho por contar... Mucho por soportar. Pero Deathstroke y Akagami habían sido capaces de llegar sanos y salvos hasta Jaya y, lo que era más importante, llevar a la tripulación con ellos.

Se levantó con calma mientras escuchaba el sonido de las anclas bajar, y cogió un pantalón del armario. Al simple tacto notaba que era lana Oberon, y podía ver su color negro reluciente, como si centellease con luz propia. Suave y algo elástico, se ajustaba perfectamente a sus piernas sin parecer una malla, dando una ligera apariencia de elegancia. Tras los calcetines unas botas de cuero tostadas, y sin camisa un enorme chaquetón de Frankston rojo con hombreras plateadas y puñeta negra. También se ciñó el cinturón y colocó en su lugar cada arma, desde las dos viejas dagas que no usaba hacía tiempo hasta el Filo del Destino y un par de rayos maestros, aunque nunca se había visto en la necesidad de utilizarlos. En la pared reposaba Nadia, y lo cogió sin pensarlo dos veces. Era Dexter Black, y por una vez iba a hacer que el mundo viese de qué era capaz.

Se agachó ligeramente al pasar por la puerta. No era tan alto como para darse, pero había cogido la costumbre en otros tantos sitios donde sí se golpeaba. Miró a la cubierta principal y el ajetreo reinaba. Berthil y Slade preparando el atraque, Neo y Mura rondando... ¿Dónde estaba Barbazul? Mejor dicho, ¿Y Worgulv? Había parecido muy interesado en aparecer, pero finalmente tal vez le hubieran surgido asuntos más importantes o urgentes... Quién sabe, cosas de vikingos.

-Bien, bien, bien- dijo, aplaudiendo con fuerza para que todos supiesen que él también estaba listo. Y para que se acercasen a conocer el plan de acción, claro-. Perdonad por estar algo indispuesto durante el viaje, han sido días duros para todos. Pero en fin, supongo que recordáis la última vez que estuvimos- tenía recuerdos muy borrosos de aquella época, pero habían liberado Jaya del control del Gobierno Mundial, aún cuando los Red Demons existían... Qué tiempos aquellos-. La ciudad ha cambiado mucho con los años, pero sigue siendo un nido de conflictos y peleas callejeras, así que una serie de normas que todos debemos cumplir: No meterse en líos. Y norma número dos, si os metéis en líos aseguraos de ganar. Tenemos una reputación que mantener. Y ahora bien, recordad que estamos aquí para saber qué demonios pasa y puede que un poco por mi ego, no para formar parte de una competición desestructurada y probablemente improvisada, letal y llena de trampas y acusaciones cruzadas. ¿Entendido?

Fue el primero en abandonar el barco, saltando del mascarón al puerto, y miró al cielo. "Demasiado despejado", pensó, y con cada paso que daba las pocas nubes que había en el lugar comenzaron a arremolinarse en torno al centro de la isla, expandiéndose más y más. Si le hubiese tenido miedo a la oscuridad probablemente por un instante se hubiese asustado, pero pronto chispas doradas comenzaron a fluir como sangre por las arterias de la tormenta, dándole vida.

-Lluvia, maestro- susurró, como si de un concierto se tratara, y un suave trueno hizo al cielo estremecerse, para justo después el repiquetear del agua sobre los tejados y cristales retumbase por doquier. Pero eso era sólo el principio.

La lluvia se convirtió en poco menos que un baño, apenas siendo capaz de ver a través de los goterones que formaba. La oscuridad de nubes negras como la noche lo cubría, y un manto de lluvia lo hacía invisible. Algunos creían verlo y casi lo señalaban, pero para cuando su dedo tembloroso trataba de apuntar en su dirección ya se había desvanecido, como una quimera onírica. Una quimera con un destino, la parte rica de Mock Town, el único lugar que podría acoger la reunión de los más peligrosos. Si el instinto no le fallaba estarían en el local frente al que había luchado contra Zero junto a Byakuro... Y así era.

Una ilusión lo hizo parecer simple sombra, y los dos semigigantes dudaban que fuera real la visión que contemplaban. Esperaba que los demás hubiesen cumplido con su parte para entrar. Sonrió. Era genial estar de vuelta.

Los vio parpadear por un instante, y entonces todo cayó. Era un haz de luz no tan poderoso como el que en Síderos todos habían podido contemplar, pero igual de luminoso. La tormenta a su alrededor se detuvo de golpe, y Dexter, completamente seco, apareció ante tres personas totalmente empapadas, con sus compañeros listos para entrar en escena. Sin esperar disculpa ni saludo, simplemente evitó a quienes cortaban el paso.

-Yo también me alegro de estar aquí- dijo alegremente mientras avanzaba, directo al local, donde lo que vio se acercaba a la herejía tanto que no pudo evitar un inconmensurable chillido de horror. ¿Qué estaba haciendo toda esa gente? ¿Por qué servían hamburguesas en un oriental?

La música se detuvo por completo cuando él entró en escena. Parecía que se habían asustado, pero no lo entendía. Arribor Neus borracho en una esquina, Zane D. Kenshin en otra, Syxel, Drake Lars... Una infinidad de piratas famosos y algunos desconocidos que como mínimo habían merecido estar entre los más infames, y todo se detenía cuando él aparecía. Bueno, al menos era una suerte tener esa capacidad para imponer no sabía si temor o respeto.

-Buenas tardes, caballeros. ¿Se ha dado cuenta alguien de que esto es un PUTO RESTAURANTE ORIENTAL?- necesitaba gritarlo-. ¡Aquí sólo os sirven hamburguesas porque creen que si no vais a tirar abajo el edificio, la isla y a organizar una masacre!- se giró hacia los camareros-. Si veo una sola hamburguesa más os quemo el local. Si alguien quiere comer mierda que vaya a Mcdowells. ¿Entendido?

-S-sí, señor. ¿Y qué desea tomar el señor?

-Ya que invita la casa, arroz con cerdo agridulce. Con extra de piña, si no es molestia.

Avanzó entre la multitud hasta un puesto de importancia en el lugar, la mesa central donde los respaldos eran ligeramente más altos, y se sentó cómodamente. Tal vez acabase de provocar que el lobo intentase comérselo o algo, pero no le importaba lo más mínimo. Que pidiera un filete de vaca y aprendiese a comer de una vez. Eran piratas, no bárbaros.

-¿Y bien? ¿Qué es lo que se cuece aquí?

Resumen:

«El paso del tiempo ha hecho mella. Muchas cosas han cambiado. ¿Cuándo fue la última vez?». Sobre la isla se posaron los ojos del moreno, perdidos en la inmensidad de su extensión y en el resultado final de sus actos. La Jaya que observaba era indudablemente diferente a la que había visitado años atrás. Liberada del dominio Marine, el hogar de la piratería y las fechorías volvía a ser lo que era en un principio: un nido de criminales, malhechores y lobos de mar. Casi podía percibir el olor del alcohol, el tabaco y la decadencia desde allí. ¿Debía considerar Mock Town un posible hogar? Una breve risa brotó de su garganta al tiempo que se obligaba a negar con la cabeza. Era un pirata, pero no ansiaba ese tipo de vida. Algo más tranquilo podría ser apropiado, especialmente cuando llegase el momento de brindarle a Anna la vida que merecía haber vivido, no la que les tocó sobrevivir. Suspiró con pesadez, pasando las yemas de los dedos por la madera de la Joya. «Aún era capitán cuando di mis primeros pasos en esta isla. Aún había Red Demons». Se pasó una mano por el rostro, tratando de apartar aquellos pensamientos de su mente. Hacía mucho de aquello, pero el tiempo no era capaz de sanar todas las heridas.

─ En fin, vamos a ello ─se dijo al sentir la presencia de Dexter extenderse a lo largo de toda la cubierta, dando media vuelta y acercándose al resto.

Todo estaba preparado para el desembarco, aunque en principio no debía ser nada complicado. No podía, sin embargo, dejar de darle vueltas al tema. Una reunión de hermanos. Un Parlamento de la Piratería. La caída de Legim debía ser el motivo principal por el que se había concertado aquella congregación. Criminales de todas las aguas debían acudir a la llamada. Todos peligrosos, aunque estaba claro que algunos lo eran más que otros.

─ Sabes que el primero en provocarlos serás tú ─bromeó el dragón tras escuchar la normativa que el Yonkou había instaurado para la excursión. En cualquier caso, parecía que su paso por allí iba a ser tranquilo o, más bien, pretendía serlo. Berthil hizo una mueca, no sabiendo si le agradaba la idea o si le decepcionaba. «Paso demasiado tiempo con él» se dijo ante aquel conflicto de sentimientos─. Descuida... Después de la que liamos en Impel Down no creo que haya mucha gente dispuesta a incluirnos en sus problemas.

No hubo más discurso. No hacía falta, a decir verdad. Quizá estuviera bien limitarse a espectar por una maldita vez. El capitán desembarcó y, momentos después, el cielo comenzó a oscurecerse. El contramaestre puso los ojos en blanco por un instante. No debían meterse en líos, pero estaba claro que el dragón bicolor no se quedaría tranquilo si no hacía una entrada a lo grande. «Es un Emperador del Mar, después de todo. Supongo que es lo suyo», intentó autoconvencerse, poco antes de seguirle bajando de un salto y pisando tierra. Deathstroke parecía tener intención de esperar a que el resto decidiera antes de moverse. Era el segundo de abordo, después de todo. Debía asegurarse de que todo quedara en orden.

El día se había ensombrecido a un nivel que rallaba lo paranormal, gracias a los poderes de Dexter. Pronto entre aquellas nubes negras comenzaron a rugir truenos y relámpagos, casi como si los mismísimos dioses estuvieran combatiendo ahí arriba. «Debería hablar menos con Worgulv». Precedida por la electricidad llegó la lluvia y, como todo aquello que convocaba el dragón azul, vino a lo grande. Pareciera que fuera a caer un diluvio universal por unos instantes, empapando por completo las ropas, el cabello y el cuerpo en general del Ju Senshi. Cómo no, el capitán no se veía afectado lo más mínimo por el clima, ni su ropa tampoco. Pocos instantes después comenzó a formarse vapor alrededor del cuerpo del pirata. No estaba dispuesto a presentarse en aquella reunión como un vagabundo buscando refugio. Él también quería mantener cierta imagen. La temperatura en un área cercana a él comenzó a incrementarse hasta tal punto que las gotas de agua se evaporaban al entrar en contacto con su piel o su ropa. Tras un breve paseo por lo que conformaba el barrio "decente" de Mock Town, llegaron al lugar del cónclave criminal. Las puertas estaban custodiadas, aunque los encargados de ello no parecían predispuestos a cortarle el paso al temible Dexter Black y a los dos Ju Senshis que se habían convertido en los oficiales de su tripulación. Especialmente cuando Death había aparecido junto a ellos de forma tan inesperada. Se adentraron en el lugar, pudiendo así ver con sus propios ojos lo que habían venido buscando.

─ Ruido, comida, alcohol y piratas. No está mal para empezar, ¿no? ─dijo en voz alta una vez se hizo el silencio tras la repentina aparición de la tripulación, mostrando una actitud confiada, intimidante quizá para aquellos que les hubieran reconocido. Aguardó mientras el capitán reprendía a los presentes, tanto clientes como trabajadores, por el menú que se estaba distribuyendo por las mesas. Una vez concluyó la escenita y se hubieron asegurado de que toda alma descarriada hubiera reparado en su llegada, siguió a Dexter─. Yo tomaré lo mismo... Y ya que estáis, traed algo de sake. Pediría una pinta, pero quizá eso despertase la cólera de mi capitán.

El dragón siguió a su congénere, dejando que fuera abriendo paso entre la chusma. Pudo reconocer algunos rostros entre los presentes, más por los carteles que había visto en El Ojo que por conocerles personalmente. Drake "La Bestia"; el capitán de los Piratas Sin Corazón Arribor "Heartless" Neus, algunos piratas de menos renombre y, entre todos los demás, un individuo cuyo rostro recordaba demasiado bien debido a cierto incidente con los carteles de "Se Busca". Zane D. Kenshin, un viejo supernova de las generaciones más recientes. Quizá pudiera encontrar entretenimiento allí después de todo. Mientras ganase no importaba meterse en líos, ¿no?

Tomó asiento en la misma mesa que Dexter, dejando un hueco para Death por si quería tomar asiento junto a ellos como segundo al mando. Berthil, por su parte, inclinó levemente la silla hacia atrás y apoyó ambos pies sobre la mesa manteniendo un equilibrio perfecto, sin darle demasiada importancia a la situación y con una calma inquietante. Se limitaría a escuchar y observar por el momento... Y a comer, claro está.

Resumen:

Casi sin perder la costumbre, Neo estaba llegando a una isla llena de piratas subido en un barco que no era suyo —aunque, en cierta forma, sí que lo estaba empezando a ser— a punto de meterse, lo más probable, en algún lío de dimensiones exageradas. Y es que sin comerlo ni beberlo —casi literalmente, pues Dexter le había engañado al decirle que la chimichanga estaría en el barco— se había embarcado en una aventura con los Blue Roses hasta Jaya. Hacía un par de días, o quizá semanas, quién sabe con la capacidad de procesamiento del tiempo de Neo, Dexter se había propuesto el ir a una reunión que se celebraba en la isla con el simple pretexto de "es que no me han invitado"; posiblemente si lo hubieran hecho hubiera quemado la invitación, pero así es el ego, señores.

Así que ahí estaba, en el puesto vigía del barco insignia de la tripulación haciendo más bien nada. Se había presentado ante los miembros presentes, exceptuando a Murasaki, que ya la conocía; la mayoría le miró de forma extraña al principio, quizá por su estatura y su parecido a un crío de doce años, pero sobretodo Berthil, el cual había susurrado "Yo lo mato..." cuando le escuchó decir al pequeño que estaba ahí porque Dexter le debía una chimichanga. Pero bueno, quitando los pensamientos sobre asesinatos, el resto había ido bastante bien. Shiro no paraba de ir y volver, de hablar con este y con aquel y casi no había pasado tiempo con el pelinegro; a este tampoco le molestaba, pero le resultaba raro andar por ahí sin ese peso extra en el hombro o la cabeza.

Quizá fue por esto por lo que le sorprendió despertarse, tumbado en la parte oriental del mástil del barco, con la pequeña rata saltándole en el estómago. Por un segundo casi perdió el equilibrio, pero se mantuvo estable y consiguió no partirse la cara contra el suelo desde aquella altura.

—¡Hemos llegado! ¡Venga, vamos, vístete! —dijo para, justo después, tirarse de cabeza hacia la cubierta y, a los pocos metros, caer suavemente con las orejas abiertas.

Neo sonrió y, antes de poder siquiera pensar en lo feliz que estaba Shiro, rompió el silencio con un sonoro bostezo. Tras eso todo se convirtió en un hervidero por la zona. Él tampoco tenía nada que hacer, y nadie, por lo menos aún, lo consideraba un miembro pleno de la banda; bueno, quizá Dexter, pero nadie sabía del todo bien lo que se le pasaba a aquel hombre por la cabeza hasta que ya era demasiado tarde para detener el posible efecto mariposa de desastres que hubiera causado. Se levantó tras un buen rato y fue a prepararse. Dormía en ropa interior, así que tendría que ir a buscar su ropa —la cual esperaba estuviera en el sitio que la había dejado— y despejarse un poco. Por suerte allí estaba, justo donde la había dejado, bien dobladita y sin arder, lo cual, en aquel lugar, era totalmente posible.

Cuando salió, aún ajustándose a Rose, su querida capa, ya estaba casi todo lo listo; y, para cuando él también lo estaba, salió el capitán de aquella panda de locos. Y, como no podía ser de otra forma, todos escucharon en silencio sepulcral su pequeño discurso.

—No, yo no me acuerdo —diría Neo con una sonrisa irónica cuando comentó lo de haber visitado la isla, sonrisa que sería respondida con otra parecida de Dexter antes de que siguiera hablando.

"Entendido", sonó casi al unísono en la cubierta del barco, sabiendo perfectamente todos y cada uno de los que allí estaban que no iba a ser, en absoluto, de aquella forma. Dexter sonrió con suficiencia y se dio la vuelta al momento, preparado para liderar la marcha. "Lluvia, maestro", hubiera susurrado ya en tierra, después de que todos —o, al menos, Dexter y él— hubieran saltado y aterrizado sin problema en el puerto. Neo sonrió y pensó en todos esos momentos en los que hacía un movimiento coordinado con algún compañero temporal, casi improvisado, que habría impresionado a cualquiera presente en el lugar: Kyle, Liam, Leiren... Siempre había hecho buenos dúos. Y no iba a ser distinto en ese momento.

—Viento después —susurraría él, levantando una pequeña brisa al crear sus glifos.

Todos los Blue sentirían un leve cosquilleo, casi como el de una hoja al rozar la piel, cuando Neo les rodeó con una armadura invisible que los libraría de la lluvia; si iban a una reunión de aquel calibre no podían permitirse llegar mojados por una pequeña tormenta. Los truenos entonces retumbaron y, mientras el grupo llegaba, cada uno relumbró con un haz de luz plateado. Después de que Dexter esquivara a los guardias le siguió Neo, que por su tamaño se zafó con facilidad y, detrás de él, el resto.

El ambiente se apagó durante unos instantes; casi literalmente, pues hasta la música había cesado. Neo sonrió mientras sus ojos, argénteos por naturaleza, brillaban con una extraña luz sobrenatural.

—Yo tomaré ternera con pimientos, suele estar deliciosa. ¿Zumo de lichi, por favor? Gracias.

Con una parsimonia típica en él seguiría a su capitán y se sentaría en la misma mesa que él, aunque en el lado contrario; los sitios cercanos a él debían ser para los verdaderos miembros de su tripulación. Aunque bueno, sentarse quizá no era la palabra más acertada, o por lo menos no del todo: él se sentaría en el respaldo —debido a su tamaño casi no habría diferencia con otros de la banda— y mantendría los pies cruzados en el asiento. A partir de ahí lo único que restaba era esperar a ver cómo se sucedían los acontecimientos y, obviamente, comer.

Spoiler:

Sentado a la mesa junto a mis compañeros, disfrutando de una botella de el mejor ron mientras me llevaba a la boca algún pedazo de pollo de la fuente que nos habían traído, revisaba con tranquilidad los rostros y sumas de los carteles que había reunido. Mientras trataba de recordar los hechos más relevantes de cada uno de aquellos individuos, no dejé de prestar atención a la puerta del local con el fin de ver quienes se presentarían.

Cuando finalmente esta se abrió dejé caer el trozo de pollo que tenía entre las manos. Incluso me atrevería a decir que, durante unos segundos, me olvidé hasta de respirar. Me invadió una extraña sensación, mezcla de admiración y cierto temor, por las figuras que acababan de atravesar el umbral de aquel restaurante. Arribor Neus, sin duda uno de los piratas más relevantes de la actualidad, acompañado por un enorme lobo blanco que no me resultó difícil suponer que se trataba de Drake, la bestia.

Con el paso de las horas a estos les fueron siguiendo otros muchos, piratas de todo tipo y condición, algunos más relevantes que otros, iban atravesando aquella misma puerta y tomando asiento en el interior del enorme local.

Llevaba ya unas cuantas horas allí cuando otro capitán apareció. Su rostro no me resultaba familiar, pero tampoco es que hubiese podido memorizarlos todos, así que no le di importancia. Hasta que este se acercó a la mesa donde nos encontrábamos sentados y, muy amablemente, se ofreció invitarnos.

- La casa invita a todo lo que tomemos - le respondí, aunque no pretendía ser descortés. Al fin y al cabo, era el primero que se nos acercaba de todos los que allí habían. - Pero siéntate con nosotros - le invité mientras volvía a guardar los carteles. Al dirigirme a aquel hombre tuve una sensación extraña, como si me encontrase junto a un viejo amigo con el que podía charlar. Sensación que achaqué a mi instinto para juzgar a las personas, en el que siempre había confiado.

Charlamos durante un rato, quizás otra hora, hasta que las puertas del local se abrieron una vez más y, de nuevo, me encontré con un rostro conocido. No pude evitar sonreír al ver al condenado pelirrojo, pavoneándose como si el local fuese suyo.

- Definitivamente es hijo del gañán de su padre - pensé en voz alta, dejando escapar una leve carcajada. Y cuando uno de sus compañeros, un joven al que no conocía, fijó la vista en nuestra mesa e hizo un comentario sobre la promiscuidad de Zane estuve a punto de responder aceptando la apuesta. Mas para mi sorpresa, Nailah se levantó de la mesa y se abalanzó sobre el pelirrojo. ¿Se conocían? Eso sí que no me lo hubiera imaginado.

Pero si a mí me había sorprendido ese detalle, más se sorprendieron todos nuestros acompañantes cuando el antiguo supernova se dirigió a mi como “Tío Syx”. Aún tras tanto tiempo se me hacía raro oírle llamarme así, aunque no podía negar que con el paso de los años había desarrollado por aquel chaval un afecto muy familiar.

- Recuerda, más sabe el diablo por viejo que por diablo - respondí al comentario sobre mi edad, como ya era costumbre en nuestros encuentros, citando un viejo refrán que siempre me había resultado curioso.

El pelirrojo y sus camaradas se unieron a nosotros, acercando varias mesas para tener suficiente espacio, y junto a nuestro número se había incrementado también la cantidad de bebida y la música, por lo que el ambiente enseguida se tornó mucho más festivo de lo que habría esperado dada la naturaleza de la reunión para la que estábamos allí. Bebimos, reímos, recordamos buenos tiempos y bebimos aún más. Hasta que el silencio se hizo en el local.

Absolutamente todos los presentes dirigieron sus miradas a la entrada, donde precedido por el sonido de un trueno, que captó nuestra atención, acababa de aparecer Dexter Black. Sinceramente, no habría imaginado ver a un Yonkou en una reunión cuyo objetivo sería escoger a otro, pero si lo pensaba detenidamente podía entender por qué estaba allí.

De nuevo sonreí, satisfecho. Y en el momento en que nuestras miradas se cruzaron traté de imaginar por su rostro si se acordaría de mí. Habían pasado muchos años desde nuestro último encuentro, más aún desde la última vez que pudimos hablar. Uno a uno los oficiales de los Blue Rose Pirates fueron siguiendo a su capitán, tomando asiento junto a él en la mesa más grande del restaurante, que se encontraba junto en el centro del mismo. Definitivamente, aquella noche prometía cada vez más.

Poco después apareció una joven pelirroja, cuyo aspecto… cualquier adjetivo que se me pudiese ocurrir para describirla se quedaba corto. Mientras recorría el local no pude apartar la vista de ella, probablemente igual que la mayoría de los allí presentes, hasta que en silencio se sentó sola a otra mesa. De no encontrarme ya saturado por la cantidad de encuentros en tan poco tiempo y tantos notables nombres allí presentes, me habría olvidado por completo del motivo de mi presencia en aquel lugar me habría dirigido a ella sin dudarlo. Pero por algún extraño motivo que ni yo mismo alcanzo a imaginar no lo hice.

*****

Al cabo de un rato las puertas se cierran y un ruido capta de nuevo la atención de la mayoría. Puedo ver como una de las paredes del local desaparece, dando paso en su lugar a un pequeño escenario, notablemente iluminado. Sobre el mismo, frente a todos los presentes, se encuentra un peculiar hombrecillo, el mismo que nos había requerido las invitaciones a la entrada del restaurante.

Parece que la hora finalmente ha llegado, y comienza a dar su discurso, que no está falto de teatralidad. Cuando se presenta por su nombre, la sala se inunda de sonidos de sorpresa y algún que otro cuchicheo, y en mi cabeza todo comienza a cobrar sentido.

- Viktor Elrik… - murmuré. Un hombre como aquel sin duda poseía los medios necesarios para organizar semejante evento. Aunque no terminaba de comprender cuales podrían ser sus motivos para querer llevarlo a cabo. - Cualquier cosa que te haya podido contar tu padre, se habrá quedado corta - respondí a Zane con seriedad, sin apartar la vista de aquel hombre en el escenario.

El discurso continuó, exponiendo la situación que había desencadenado la captura del Yonkou Legan Legim. Y hasta cierto punto podía estar de acuerdo con casi todo lo que comentaba, al menos hasta que comenzó a explicar las reglas del absurdo juego que había ideado. Quizás coincidía con él en que una votación no sería la mejor opción, pero tampoco es que la idea de que nos pusiese a prueba con semejante estupidez, fuese mucho mejor.

Mientras terminaba de especificar algunos detalles, yo ya había dejado de prestarle atención, absorto en la diversidad de pensamientos que me invadían. Sí, había asistido a aquel concilio porque consideraba que la hermandad necesitaba un cambio y, para que engañarnos, también porque la idea de darnos a conocer y ganar mayor fama había calado hondo en mi ego. Pero una vez allí, viéndome rodeado de auténticos titanes, de alguna forma ese afán me había abandonado, escabulléndose por la puerta de atrás sin dejar ni una nota de despedida.

Por ello, cuando mis camaradas y yo nos reunimos junto a Zane, Therax y Luka, para planear cual debía ser nuestro siguiente movimiento, no hice ningún comentario sobre lo que realmente estaba pensando. La propuesta de dividirnos en tres grupos me pareció razonable, pues de ir todos juntos sería complicado encontrar suficientes espadas, pero ir cada uno por su lado podría resultar peligroso. Estando todos de acuerdo, Zane y Nailah fueron los primeros en abandonar el local. Seguidos poco a poco por otros muchos piratas que, tras planear sus propias estrategias, fueron marchando también.

Me puse en pie y dirigí una mirada de complicidad a Balagus, quién vendría conmigo, al tiempo que daba un último trago a la botella que sostenía. El semigigante se puso en pie y juntos nos encaminamos a la salida del local. Acompañados por Therax y Luka. Pero antes de que mi mano tocase el pomo de la puerta unas palabras a mi espalda captaron mi atención.

Me giré justo a tiempo de ver cómo, tras saltar a una mesa, el lobo se transformaba en humano tomando el aspecto del joven cuyo rostro si podía reconocer, de modo que la identidad de la que ya estaba bastante seguro, quedaba ahora confirmada.

Escuché cuanto dijo con atención, más incluso de la que había prestado al discurso de nuestro anfitrión, y cada palabra que pronunciaba se clavaba en mi cabeza, como queriendo mostrarme lo cobarde que había sido al no dejar claro que todo aquello era una estupidez.

- Therax - llamé la atención del joven, que aún se encontraba a mi lado - llama a Zane y dile que vuelva. El ambiente aquí está a punto de caldearse.

Sin darle tiempo a responderme eché a andar, pero esta vez en dirección contraria a la puerta, hacia el centro de la sala. Avanzaba con tranquilidad, dando pasos lentos, mientras en mi interior no dejaba de repasar lo que debía decir mientras una voz me gritaba que debía detenerme. Voz a la que, por supuesto, ni hice ni puto caso. Mientras caminaba, fue Luka quien tomó la palabra. Compartiendo mi opinión de la situación continuó lo que había empezado el lobo, tratando de que todos viesen con la misma claridad la situación y espabilaran. Cuando me encontré frente a la mesa principal, la misma a la que se encontraban sentados Dexter y su tripulación, me subí a esta. Esperé unos seguntos a que el gyojin terminase de hablar. Y cuando lo hizo, supe que era mi turno.

Permaneciendo allí en pie, ya había dejado de ser consciente de lo que sucedía a mi alrededor, por lo que no sabía si me estarían mirando o no. Pero si noté que el local se había quedado en absoluto silencio, y supe que debía llamar la atención de cuantos quedasen allí. Así pues, desenvainé mi espada y clavé la mirada en Viktor. No pretendía que interpretase mi acción como un acto hostil, tan solo captar las miradas de los presentes. Pero si se daba el primer caso ya poco importaba, pues para mí solo quedaba una opción.

- Creo que todos estaremos de acuerdo con lo que nuestro hermano aquí presente acaba de decir. - Alcé la mano libre, señalando a Drake.

Su discurso había sido el detonante para que yo mismo despertase, y lo que me había llevado a la situación en la que me encontraba. Además, creo que subconscientemente consideré que apoyarme en sus palabras daría algo más de peso a las mías, así que lo consideré una buena forma de comenzar.

- Es muy posible que la mayoría ni tan siquiera sepáis quien soy. Mi nombre es Syxel, Capitán Syxel, y es para mí un placer y un honor haber sido invitado a esta reunión, y encontrarme aquí rodeado de los más relevantes de todos mis hermanos piratas. Y si, coincido con nuestro distinguido anfitrión en que nuestra situación actual necesita un cambio. Pero esto no solo atañe a una vacante en la figura de los Yonkou, ni mucho menos afecta únicamente a los que nos encontramos aquí.

Hice una breve pausa, mientras giraba sobre mí mismo en la mesa, paseando la mirada entre todos los oyentes del lugar. Ni tan siquiera me atreví a imaginar lo que se les estaría pasando por la cabeza, y di gracias de que no me hubiesen silenciado ya a hostias. Además, las miradas de mis camaradas junto a la puerta sí que me dejaban claro su apoyo, hecho que me dio fuerzas para continuar.

- Lo que decidamos aquí hoy, más allá de quién se siente en un imaginario trono, afecta a cada hombre y mujer que navegan bajo la bandera negra por cualquiera de estos mares. Desde que el último Rey de los Piratas nos dejó, nuestra hermandad se ha ido desmembrando lentamente, hasta convertirnos en lo que el resto del mundo cree que somos a día de hoy. Un montón de canallas que viajan por el mar haciendo lo que les da la gana. - Al decir esto último acompañé mis palabras de una sonrisa, y estoy seguro de haber oído alguna carcajada a mi alrededor. - Pero somos mucho más que eso. Somos hombres y mujeres libres, que no dependen de un rey que los guíe, y mucho menos tenemos por qué aguantar que un individuo que ni tan siquiera es de los nuestros decida lo que debemos hacer. - De nuevo, clavé la mirada en Viktor, desafiante. - Corregidme si me equivoco, pero creo que nos hemos reunido aquí esta noche, no para matarnos entre nosotros por un juego absurdo, sino para decidir nuestro destino como los hombres y mujeres libres que somos.

La voz estuvo a punto de fallarme en un par de ocasiones, pero me aseguré de mantenerme firme, alzándola incluso para pronunciar aquellas últimas palabras casi que gritando a pleno pulmón. Las piernas me temblaron ligeramente, el sudor frío bajaba por mi espalda haciendo que se me erizara la piel y hasta el último músculo de mi cuerpo se había estremecido. Bajé los brazos y la punta de la espada se apoyó sobre la madera de la mesa. Ahora solo podía esperar.

No habían pasado ni dos segundos desde que pronuncié las últimas palabras del discurso y la puerta se abrió de par en par, apareciendo de nuevo en el local la figura del pelirrojo.

“Justo a tiempo”.

Resumen: